Несколько приближающихся к Итану громил усмехались с откровенным презрением. Им было нужно далеко не только ограбление. С богачами они предпочитали сначала как следует их избить — а уже потом забирать всё ценное, что найдут.
Если одежда на жертве окажется дорогой, они с удовольствием снимут её и выбросят в мусорный бак. А перед ними сейчас — молодой парень, с головы до ног в брендовых вещах, к тому же ещё и привлекательный.
— Может, и на красный квартал сгодится, — хмыкнул один из них.
— Эй, пацан, гони сюда всё ценное, что у тебя есть! — гаркнул главарь, угрожающе размахивая бейсбольной битой.
— Посмотрим, получится ли у вас это забрать, — с холодной усмешкой ответил Итан.
Эти придурки, похоже, даже место выбрали грамотно — участок дороги без камер. А это значит, можно спокойно разобраться с ними.
Он уже хотел достать Императорский пояс и призвать броню… Но вдруг остановился. Что-то заставило его поднять взгляд.
Итан сузил глаза. На краю крыши рядом стоящего здания стояла чья-то фигура. Казалось, человек наблюдает за происходящим внизу.
Один из гопников заметил взгляд Итана и тоже посмотрел вверх.
— Б-босс… там кто-то есть! — взволнованно пробормотал он.
Остальные тоже подняли головы. Но… крыша была пуста. Никого.
Главарь разозлился, подумав, что его разыгрывают, и с размаху врезал подчинённому.
— Ты чё, придурок?! В следующий раз вырежу тебе глаза и подарю их нуждающимся!
— П-прости, босс!
Плюнув, он снова направил биту на Итана.
— Сам всё отдашь — или нам помочь?
Итан стоял спокойно. Он уже отказался от идеи призывать броню. Потому что знал — за него всё сделает кто-то другой.
Главарь начал закипать. Его бесила эта уверенность, этот взгляд сверху вниз. Но тут Итан медленно поднял руку и указал за его спину. Тот машинально обернулся — и замер.
В тусклом свете фонаря прямо за ним стоял человек в красном костюме и маске. В руках у него были две дубинки.
— С-с-сорвиголова… — прохрипел главарь.
Остальные гопники, услышав это имя, сразу позабыли о планах на ограбление. Они напряглись, как солдаты перед боем. Будто перед ними — не человек, а целая армия.
Итан усмехнулся. Идеальный пример того, как трусы издеваются над слабыми, но сдуваются при виде настоящей угрозы.
За последнее время он не раз слышал в новостях о ночном мстителе Нью-Йорка — супергерое, который выходит на охоту после заката, чтобы бороться с преступностью.
Сорвиголова ночью, а днем — слепой адвокат из местной юридической фирмы, по имени Мэтт Мёрдок. Днём он защищает невинных в зале суда. Ночью — собственноручно расправляется с преступниками.
Итан с улыбкой подумал, что ему повезло с его появлением. Да, такие герои в этом городе точно не помешают.
Сорвиголова чуть наклонил шею, хрустнув костями.
— Похоже, сегодня снова будет много работы.
— Он один! Нас много! В атаку! — завёлся главарь.
Воодушевлённые численным превосходством, гопники ринулись на Сорвиголову.
Тот не стал медлить. Молча бросился в атаку. Несмотря на слепоту, его чувства были настолько обострены, что он сражался так, словно видел каждого из них. Ночь и день для него — одно и то же.
С каждым уклонением его дубинки точно били в болевые точки противников. Ничего смертельного — но достаточно, чтобы выбить их из строя надолго.
Не прошло и двух минут, как почти все громилы уже валялись на земле, стонали и корчились от боли. Лишь главарь, всё это время не вмешивавшийся, стоял в оцепенении. Когда Сорвиголова сделал шаг в его сторону, у него дрогнула рука — и бита выпала на землю. Ноги подкосились, и он рухнул прямо на асфальт.
Итан отступил на шаг, сморщился и зажал нос.
— Мерзость… — пробормотал он. — Этот придурок… реально от страха обмочился.
И это — главарь? С таким характером? Что ж, его подчинённые явно ошиблись в выборе лидера.
— Н-не подходи! Я… я тебя не боюсь! — запричитал он, отползая, словно гусеница. — Мой… мой босс Кингпин! Слышал?!
Сорвиголова, обладая сверхчувствительным обонянием, тут же отшатнулся от резкого запаха.
Главарь решил, что от страха, и, воспряв духом, схватил упавшую биту.
— Ха! Испугался, да? Понял, с кем связался?
Итан: "…"
Сорвиголова: "…"
Они оба переглянулись. Впервые видели, чтобы кто-то так ярко изображал «собаку на цепи».
Не выдержав, Сорвиголова поднял с земли чью-то биту и с одного удара вырубил болтуна.
— Кингпин, говоришь?.. — пробормотал он. — Как раз им и занимаюсь. — Он обернулся к Итану: — Ты вообще не испугался.
— Ну, немного. Но потом ты появился, — пожал он плечами Итан.
Сорвиголова усмехнулся. Он был умён и проницателен. Он понимал, что тот просто отшучивается, но не стал копать глубже.
— Постарайся по ночам не бродить по городу. Нью-Йорк после заката — совсем не то же самое, что днём, — с этими словами он исчез в темноте.
* * *
Вернувшись домой, Итан оглядел просторную квартиру.
— Надо будет завтра закупить тренажёры. Пора серьёзно заняться своим телом.
После этого он сел, скрестив ноги, и начал очередную медитацию.
Обновлено: 15.02.2026