— Что?
Тони засомневался, не ослышался ли он.
— Погоди... Ты же только что...
Гвен тут же возразила:
— Я просто выжидала момент. Не прилети ты, я бы уже вовсю его колотила.
Тони хотел было съязвить в ответ, но внезапно вспомнил, чем в свое время закончилась история Железного торговца Обадайи. И в ту же секунду подумал, что Женщина-паук, пожалуй, не преувеличивает.
Тони опустил ладонные репульсоры и отступил на несколько шагов:
— Ладно. Если вдруг не справишься, я буду наготове. Можешь тогда присмотреть за теми людьми?
Тони проследил за направлением её руки: сотрудники внутри участка могли лишь завороженно наблюдать за происходящим снаружи, будучи совершенно не в силах вмешаться.
— Без проблем, считай, что вернул еще один долг.
Стоило Тони отойти, как Зелёный гоблин мощным рывком выскочил из плотных клубов дыма, вновь твердо встав на свой глайдер.
— Чертов Тони Старк! — яростно выкрикнул злодей.
Он никак не ожидал, что Тони Старк объявится в таком месте. Неужели он тоже возомнил себя защитником этого города?
Зелёный гоблин покосился на Тони, который встал на защиту полицейского участка, а затем перевел взгляд на Женщину-паук и ухмыльнулся:
— Без Старка ты действительно думаешь, что сможешь мне противостоять?
Гвен не стала тратить время на пустую болтовню:
— Патроны-то у тебя, похоже, закончились!
Не успел Зелёный гоблин вставить слово, как из запястий Гвен молниеносно вырвались две нити паутины. Скорость их полета была феноменальной. Даже несмотря на то, что под действием усиливающей сыворотки реакция Озборна многократно возросла, он физически не успел среагировать.
В одно мгновение нити намертво припечатались к крыльям глайдера.
Лицо Зелёного гоблина перекосило:
— Твоя паутина раньше не летала так быстро!
Гвен усмехнулась:
— Естественно. Это специально разработанная сверхскоростная паутина, её запасы сильно ограничены. Без крайней необходимости я её не использую!
Закончив пояснение, Гвен резко и с силой рванула нити на себя. Зелёный гоблин вместе с летательным аппаратом пулей полетел прямиком на нее. Вот только на сей раз это был не его собственный полет, а полностью вынужденное перемещение.
Озборн попытался запустить двигатели глайдера на полную мощность, но драгоценные секунды уже были упущены. Едва он приблизился, Гвен крутанула в воздухе изящное сальто и обеими ногами с размаху впечатала ему прямо в маску. Чудовищный по силе удар буквально с корнем вырвал Зелёного гоблина с платформы аппарата.
— Оу, это, должно быть, адски больно! — сочувственно прокомментировал стоящий поодаль Тони.
Находившаяся рядом с ним Анна лишь молча и согласно кивнула. Девушка пребывала в глубоком шоке. Она совершенно не понимала, что вообще происходит: стоило ей на пару лет уехать из Нью-Йорка, как здешняя реальность полностью перешагнула границы её понимания.
В то время как Зелёного гоблина от мощного пинка отбросило обратно в клубы дыма, его глайдер остался висеть на паутине. Гвен резким взмахом швырнула захваченный аппарат прямо к ногам Железного человека.
Тони бесцеремонно наступил на него сапогом, и Джарвис тут же вывел на внутренний экран детальный анализ конструкции. Изучив полученную схему, Тони нахмурился:
— Странно. Мне кажется, я уже где-то видел подобные инженерные решения.
Впрочем, его замешательство длилось недолго. И хотя его мировоззрение за последнее время сильно изменилось, на столь недоработанные технологии он по-прежнему смотрел свысока. Говоря начистоту, подобные поделки он даже не снизошел бы разрабатывать. И тем не менее...
— Джарвис, уничтожь ядро системы.
Тони вскинул руку, из его предплечья выдвинулся миниатюрный ствол, и короткий выстрел вогнал пулю прямо в технологический зазор корпуса. В ту же секунду внутри глайдера что-то яростно заискрило, и из щелей повалил густой белый дым.
Гвен показала Железному человеку большой палец:
— Отличная работа, Тони.
Тони лишь картинно закатил глаза:
— Премного благодарен. Можешь в следующий раз обойтись без этих комплиментов.
Выбравшийся из дымовой завесы Зелёный гоблин застал финал этой сцены, и его ярость вспыхнула с новой, поистине пугающей силой.
— Женщина-паук! Тони! Я не планировал уничтожать вас так быстро. Но вы сами напросились!
От запредельного гнева голос Зелёного гоблина ощутимо вибрировал и срывался:
— Сегодня я лично разорву вас на куски!
— Бросаться громкими словами я и сам горазд, ядовитый язык Тони никогда не оставлял врагам шанса на последнее слово. — Леди-паук, будь начеку. Этот экзоскелет дает ему колоссальный прирост физической силы. — Однако, едва договорив, Старк вспомнил, как Женщина-паук в свое время голыми руками разбирала на запчасти огромного Железного торговца, и добавил: — Хотя, похоже, я зря за тебя переживаю.
— Я полностью согласна с твоими доводами, Тони, но не могу не заметить: его экзоскелет выглядит просто уродливо! — отозвалась Гвен. Благодаря анализу Красной Королевы она прекрасно знала, насколько эта броня увеличивает мощь врага. Но это не мешало ей считать его внешний вид крайне безвкусным.
Тони хмыкнул:
— О да. Как минимум в вопросах эстетики мы с тобой полностью солидарны.
Однако Гвен безжалостно парировала:
— Вообще-то, Тони, твои предыдущие костюмы брони Mark были ничуть не лучше.
Тони:
— ......
Посмотрев на дымящийся под ногами глайдер, Тони внезапно подумал, что его уничтожение, пожалуй, было ошибкой. Надо было оставить этот кусок железа, чтобы запустить им в Женщину-паук.
Слушая, как эти двое непринужденно болтают, полностью игнорируя его присутствие, Зелёный гоблин окончательно лишился рассудка. Издав дикий рык, он коршуном бросился на Гвен.
Вот только в плане физической мощи Гвен никогда и ни перед кем не испытывала страха. С тех пор как она обрела свои паучьи способности, в силовом противоборстве она не проиграла еще ни разу!
Зелёный гоблин со всей силы обрушил на нее мощный удар кулаком. Гвен, используя свое обостренное паучье чутьё, мгновенно зафиксировала траекторию движения и, просто раскрыв ладонь, намертво перехватила чужой кулак в воздухе.
— Ого, да у тебя тут, оказывается, металлическая рука! — непринужденно бросила Гвен.
Она заблокировала этот сокрушительный выпад с такой легкостью, что Озборн под своей маской буквально оцепенел от шока. И не только он, Железный человек тоже замер на месте:
— Джарвис, ты можешь рассчитать предел физической силы Женщины-паук?
— Сэр, судя по текущим показателям, для нее не составит никакого труда голыми руками поймать на лету мчащийся автомобиль.
Услышав вердикт Джарвиса, Тони мысленно присвистнул. Среднестатистический автомобиль весит около трех тонн, а если машина находится в полете, то сила кинетического удара по самым скромным подсчетам будет составлять не меньше семи-восьми тонн. Выходит, чтобы удержать такой снаряд, Женщина-паук должна обладать чистой силой, превышающей этот порог! Разве такое существо вообще можно назвать человеком? Впрочем, обычный человек Женщиной-паук и не становится.
Переведя взгляд на закованного в броню Зелёного гоблина, Тони даже ощутил к нему легкую жалость. Против такой чудовищной, аномальной силы Гвен весь этот хваленый экзоскелет был не прочнее картона.
— Э... Этого не может быть!.. — потрясенно выдохнул Зелёный гоблин.
Гвен же с самым невозмутимым видом выдала ему снисходительный комплимент:
— А ты неплох. Пожалуй, из всех, кого я встречала, у тебя самый сильный удар.
Эта фраза окончательно и безжалостно растоптала гордость Озборна. Его главной уверенностью был вовсе не этот увеличивающий силу экзоскелет. Его главным триумфом и делом всей жизни являлась генетическая усиливающая сыворотка! Модифицированное сывороткой тело в комбинации со стальным каркасом вселяло в него веру, что окажись перед ним сейчас сам Стив Роджерс, тот бы лишь покорно принимал удары.
Но сейчас весь его триумф превратился в фарс. Какая к черту сыворотка... Какой экзоскелет... Его лучший, сокрушительный выпад перехватили так буднично и небрежно, и, что самое унизительное, перед ним определенно была девушка!
Колоссальный эмоциональный шок и волна противоречивых чувств привели к тому, что личность Нормана Озборна, которую до этого намертво подавляла вторая личность, начала стремительно пробуждаться и рваться наружу.
Зелёный гоблин мгновенно ощутил это внутреннее сопротивление и яростно зарычал вглубь собственного сознания:
— Ах ты ничтожество! Какого черта ты лезешь именно сейчас?! Мы просто уступили ей в грубой силе, только и всего! Жалкий слабак! Какой от тебя прок, зачем ты пытаешься перехватить контроль?!
