Возможно, туман только начал расстилаться, поэтому большинство инопланетных существ пока пребывали в выжидательной позиции. За время пути от дома миссис Марджори до супермаркета группа столкнулась всего с тремя волнами монстров.
Помимо первой, состоявшей из собакообразных тварей, остальные две были полностью представлены пауками-паразитами!
Вернулись в супермаркет без происшествий. Ли Цинъюаня удивило, что двое детей не плакали и не капризничали. Даже если монстры не ориентировались на звуки, постоянный детский плач увеличивал бы риск их обнаружения.
– Смотрите! Смотрите! Я же говорил, что вас просто обманывают!
Только они с миссис Марджори и детьми вошли внутрь, как услышали гневный крик.
Чёрный адвокат Нортон тыкал пальцем в их сторону и кричал на белого мужчину с ребёнком на руках.
Тот был не кто иной, как Дэвид Рэймонд — главный герой этой истории. Мальчик в его руках — его сын Билли.
Дэвид считался знаменитостью в городке Валия. Он был художником, причём не бедствующим, а таким, чьи картины уходили за десятки тысяч долларов. В городе с населением меньше десяти тысяч человек такой человек определённо был важной персоной. Жил он в вилле в самом престижном районе. А чёрный адвокат Нортон оказывался его соседом.
После того, как Ли Цинъюань и миссис Марджори ушли, Дэвид обнаружил, что генератор в подсобке супермаркета, похоже, сломался. Затем он услышал, как огромное существо сдавливало роллетную дверь сзади.
Но пришедший механик супермаркета даже не стал слушать его предостережений — он сразу открыл дверь и собрался чинить мотор.
К счастью, как только дверь открылась, несколько огромных щупалец выскользнули из щели и утащили незадачливого электрика.
Дэвид и остальные быстро рассказали всем в супермаркете о случившемся, но группа во главе с чернокожим адвокатом Нортоном отказалась верить их словам.
Даже несмотря на кровавые следы в подсобке, Нортон упорно твердил, что это всего лишь розыгрыш с использованием бычьей или овечьей крови. В конце концов, как юрист, он насмотрелся на подобные театральные трюки!
Кроме того, в глубине души Нортон был уверен, что происходящее — просто редкое погодное явление. Если дым оказался ядовитым, он бы ещё поверил, но чудовища в тумане?
Это уже откровенное издевательство. Неужели он зря получал докторскую степень по юриспруденции?
Разве в мире вообще существуют монстры? Эти люди что, считают его дураком?
Так что, как красочно Дэвид ни расписывал случившееся, Нортон упрямо отказывался верить.
К тому же, Нортон купил здесь загородный дом всего год назад и не был близко знаком с местными. Когда он только переехал, у него даже возникли мелкие трения с семьёй Дэвида из-за разницы в привычках.
Поэтому Нортон был уверен: вся эта история — не более чем попытка Дэвида запугать его, столичного элитария, чтобы потешить свои тёмные и низменные инстинкты.
Но как бы Нортон ни убеждал себя в своей правоте, перед лицом множества свидетелей он начал сомневаться.
Дэвид мог врать из личной неприязни, но остальные-то зачем?
Неужели они готовы рискнуть, объединившись против адвоката, ради какой-то глупой шутки?
Эта мысль крутилась у него в голове, как заклинание, но в самый разгар его раздумий вернулись Ли Цинъюань с миссис Марджори и её двумя детьми.
Нортон тут же воспрял духом — теперь даже те, кто поверил Дэвиду, заколебались.
Чудовища в тумане?
Да быть такого не может!
– Разве вы не видите, что леди Марджори и двое её детей не пострадали?
– Нортон, честное слово, я не врал тебе! Зачем мне сейчас шутить на такую тему? – Дэвид, главный герой, продолжал оправдываться, но, похоже, не обладал даром убеждения, как персонажи из геройских комиксов.
Что касается его талантов, даже самые чёрствые адвокаты вряд ли стали бы с ним спорить.
– Тогда скажите, вы видели этого монстра? – Нортон резко повернулся к Ли Цинъюаню, который только что вошёл в дверь.
С точки зрения Нортона, ответ был очевиден: если бы чудовище действительно существовало, разве эта семья вернулась бы целой и невредимой?
– Уа-а-а! – В тот же момент двое детей разрыдались.
– Чёртов ниггер, отойди от моих детей! – Леди Марджори, только что пережившая смертельную опасность, забыла про политкорректность и крикнула на Нортона.
– Где ты был, когда мне нужна была помощь, чтобы добраться домой?! Притворялся мёртвым? А теперь, когда мы еле-еле добрались до магазина, ты ещё и пугаешь моих детей?!
Если бы не то, что её муж Биль, похоже, не смог бы одолеть этого негра в драке, Марджори показала бы ему, что такое «метод бешеной кошки»!
– Сударыня, это расизм. Я имею полное право подать на вас в суд, – лицо Нортона покраснело от злости, несмотря на тёмный оттенок кожи. Всё-таки он был адвокатом, и никто не смел называть его такими словами.
– Отвали от меня, ниггер! Убирайся прочь от меня и моих детей, приспешник Сатаны! Проклятый червяк, недочеловек, с сердцем таким же чёрным, как твоя рожа…
В обычное время Марджори, возможно, испугалась бы судебного иска. Кто же захочет связываться с судами и адвокатами?
Но сейчас?
Снаружи город осаждают монстры – какое ей дело до адвокатских бумаг?
Присылайте свою повестку заранее!
### Юрист Нортон
Юрист Нортон всегда славился красноречием, но, столкнувшись с разъярённой миссис Марджори, чья ярость била через край, все его профессиональные навыки оказались бесполезны.
Что оставалось делать? Ведь он, уважаемый адвокат, не мог же опуститься до перепалки с клиенткой!
В зале суда никто не позволял себе так запросто браниться.
Пришлось отступать шаг за шагом, прячась за спинами других.
Главный герой застрял в тупике — не мог ни разрешить ситуацию, ни защититься от непрерывной ругани миссис Марджори. Судя по его потухшему взгляду, в ближайшее время он не был способен ни на какие действия.
Как и следовало ожидать, в наши дни общественное мнение умели крутить с беспощадной жестокостью!
– Марджори, успокойся на минуту! – Пришлось вмешаться директрисе Рипуле, самой уважаемой старушке в округе, когда та увидела, что миссис Марджори впала в неудержимую ярость.
Директрисе Рипуле уже за семьдесят. Всю жизнь она проработала учительницей в единственной школе городка, и можно сказать, что каждый житель младше сорока лет – её бывший ученик.
Перед нею даже миссис Марджorie вынуждена была сбавить пыл. Она тяжело перевела дух и наконец замолчала.
– Марджори, что случилось? – ласково спросила директриса, когда та немного пришла в себя.
Обновлено: 18.01.2026