Глава 35 — Глава 35

На территории Джека что-то зашевелилось. Никаких серьезных сил — только мелкие головорезы, мелкие крысы, снующие туда-сюда и пытающиеся навести беспорядок. Раздражающие. Не опасные. Клоны легко с ними разобрались. Несколько сломанных ребер, несколько вывихнутых плеч — и улицы снова стали спокойными. Джек стоял посреди всего этого, руки засунуты в рукава, насвистывая неизвестную мелодию. Один из клонов завязал последний узел на связке побежденных головорезов, аккуратно сложив их, как дрова. Один из бандитов застонал. — Ну… по крайней мере, у нас еще осталось достоинство, — презрительно усмехнулся он. — В отличие от тебя, нападающего на невинного человека, который просто пытается заработать на жизнь! Джек замер. Затем его улыбка медленно исчезла. Он бросил взгляд в сторону. Несколько человек на тротуарах подняли свои телефоны, записывая происходящее. Это был 2009 год. Социальные сети только начинали взрывной рост — Фейсбук, Твиттер, форумы — люди любили скандалы. Джек вздохнул, покрутив шеей. — Ааа... так вот в чем твоя маленькая игра. Бандит ухмыльнулся. Джек улыбнулся в ответ. — Ладно. Снимай штаны. Тишина. Бандит моргнул. — Ч-что? Джек скрестил руки. — Ты слышал. Снимай. Никто не потащит тебя в полицию с «неприкосновенностью достоинства». Так что либо ты останешься полуголым, либо я позабочусь о том, чтобы ты не смог ходить. Выбирай, чемпион. Другие бандиты побледнели. Мужчина замялся. Затем он увидел блеск в глазах Джека — золотой, острый, хищный. Это не была просьба. Это был приговор. Один за другим бандиты неохотно сняли штаны. Джек хлопнул в ладоши, сияя. - Вот это дух! Теперь пошли! Клон схватил веревку, связывающую их, и потащил к полицейскому участку. — КАПИТАН ДЖОРДЖ! У НАС ЕЩЕ ПОДАРКИ ДЛЯ ВАС! На улице воцарилась мертвая тишина. Люди замерли. Затем, медленно... прохожие вернулись к своим делам. Это была территория Джека Хоу. А на территории Джека Хоу... либо ты играешь по правилам... либо тебя унижают, пока ты пытаешься. Клон прислонился к стене, скрестив руки. Он наблюдал, как улицы постепенно успокаивались, люди возвращались к своим делам. Затем — движение в переулке. Его золотистый взгляд метнулся в ту сторону. Один из головорезов ускользнул. — Тс-с-с. Клон исчез. В мгновение ока он оказался за бегущим человеком. Тихий голос прошептал ему на ухо: — Эй. Головорез вскрикнул, обернулся, глаза широко раскрыты от ужаса. Клон ухмыльнулся. — Не волнуйся, я знаю выход. Бандит колебался. Затем медленно последовал за ним. Клон повел его глубже в переулок и остановился у большого открытого люка. — Видишь эту дыру? — он указал на нее. Бандит прищурился, заглянув вниз. — А что с ней? Улыбка клона расширилась. — Это твоя новая квартира! Затем он пнул его. Бандит едва успел закричать, как исчез в темноте внизу. Раздался громкий всплеск. Клон отряхнул руки. — Хм. И за жилье не надо платить. Затем он ушел, насвистывая веселую мелодию. Потому что в мире Джека Хоу — справедливость всегда была творческой. … Одна неделя. Целая неделя безумия. И капитан Джордж Стейси был измотан. Он сидел за своим столом, потирая виски, пока в его участке продолжалось ежедневное безумие. Последняя головная боль? Джек Хоу. Или, как его теперь любили называть в СМИ, «ЗОЛОТАЯ УГРОЗА». Каждый день группа преступников таинственным образом «доставлялась» в его участок. И не просто несколько человек — иногда целые банды, аккуратно связанные, как рождественские подарки. И каждый раз… Джек Хоу был тем, кто их посылал. Но каким-то образом этот хитрый ублюдок всегда умудрялся сбежать. Джордж бросил взгляд на своих офицеров, которые ворчали, разбирая горы бумаг. Один из офицеров швырнул папку на стол. — Капитан, клянусь Богом, если мне придется обработать еще одну «посылку» Джека Хоу, я сойду с ума. Джордж вздохнул. — Мы все равно должны убрать этих головорезов с улиц. Хватит жаловаться, за работу. Офицер ворчал, но подчинился приказу. Это было забавно. Несмотря на то, что Джек был официально объявлен «преступником» с наградой за его голову, он делал Адскую кухню безопаснее, чем когда-либо. Даже ночные патрульные признавали это. Больше не было случайных ограблений. Больше не появлялись трупы в переулках. Люди чувствовали себя в безопасности, возвращаясь домой даже после полуночи. А самое странное? Воздух пахнул... слаще. Сначала это было едва заметно. Но с каждым днем вокруг территории Джека витал несомненный аромат персиков. Люди начали называть его «Золотым персиком». ... — ЭЙ, КАПИТАН! Джордж застонал. Он уже знал, что будет. В комнату ворвался офицер. — Он снова это сделал! Джордж поднял глаза от документов. — Джек Хоу? — ДА! Он только что отпустил еще двадцать гангстеров, а потом сбежал, пока мы не успели его арестовать! Джордж резко выдохнул. — Что на этот раз? Офицер прочистил горло, листая блокнот. — Когда он убегал, он крикнул, я цитирую: «Вы не можете меня арестовать! Я плачу налоги! В отличие от налоговой службы, которая ворует у всех нас!» Тишина. Джордж потер лицо. Офицер продолжил: — В прошлый раз он сказал: «Если вы арестуете меня, вам придется сначала арестовать капитализм!». А до этого он кричал: «Поймите меня, если сможете! Ах, постойте — вы не сможете!» Еще один офицер поднял руку. — Не забудь про тот раз, когда он кричал: «Я всего лишь скромный фермер, выращивающий персики, распространяющий справедливость и витамин С!» Джордж откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Этот. Чертов. Парень. Джордж был в растерянности. Да, Джек Хоу был преступником. Да, он был официально объявлен в розыск. Да, он делал жизнь Джорджа настоящим адом. Но... он также, бесспорно, делал Хеллс-Китчен более безопасным. И это было то, что даже мэр не мог игнорировать. Джордж взглянул на ящик своего стола, где лежала фотография его дочери. Она скоро пойдет в старшую школу. Впереди был колледж, а сбережения, которые он накопил для нее, все еще были недостаточными. Ему нужна была эта работа. Ему нужно было играть по правилам. Даже если эти правила каждый чертов день нарушал сумасшедший в ханьфу. — Сэр, — нерешительно сказал один из офицеров. — Что нам делать с Джеком Хоу? Джордж вздохнул. — Делаем свою работу. — То есть? Джордж взял ручку. — Обрабатываем головорезов. Пауза. Офицеры переглянулись. Затем, с неохотой, вернулись к работе. Потому что, нравилось им это или нет, Джек Хоу не был самой большой проблемой в Адской кухне. Он был просто самым громким. А сейчас? У них были настоящие преступники, которых нужно было посадить за решетку. … Джек лежал на своей шелковой постели, лениво пролистывая телефон, глаза мелькали по яркому экрану. Целую неделю он ничего не делал. Никаких захватов территории. Никаких публичных казней гангстеров. Никакого безудержного хаоса. Только... Твиттер. — Ты всю ночь будешь бездельничать? — спросил один из его клонов, стоя в дверях с скрещенными на груди руками. Джек в ответ только хмыкнул, не отрываясь от телефона. — Ага. Клон взглянул на остальных, а затем вздохнул. — Да ладно тебе, чувак, мы живем в совершенно новом мире, а ты просто прилип к телефону? Джек фыркнул. — Эй, я семь лет жил как монах. Дай мне передохнуть. Он пролистал ленту с заголовком: «10 лучших моментов Уилсона Фиска, которые состарились, как молоко». — Кроме того. — Джек продолжил, в глазах мелькнула лукавство. — Фиска очень раздражает, когда я ничего не делаю. Он суетится, пытается мне противостоять, но что ему противопоставить? Я всю неделю ни черта не делал, — хе-хе-хе. Клоны посмотрели друг на друга, затем снова на Джека. Наконец, один из них пробормотал: — Мы действительно не хотим этого делать, но... к черту. Джек остановился на середине прокрутки. — Что делать? Клон глубоко вздохнул, а затем прошептал: — Уилсон Фиск, скорее всего, через неделю просто забудет об этом. Тишина. Джек не шелохнулся. Не моргнул. Даже не дышал. Затем, медленно, как перезагружающаяся машина, он положил телефон и сел. — Нет. Он не может. Его тон изменился. Леность исчезла. Игривость испарилась. Клон пожал плечами. — Ты, конечно, разрушил его сеть по торговле людьми, но прошла уже неделя. Он просто заменил поставщиков из Южной Америки. Лицо Джека потемнело. — Нет. — Его рука сжалась в кулак. — Никто не выживет за неделю. Только я могу это сделать. Не говоря ни слова, он бросил телефон за спину, не обращая внимания на то, где он упал. Затем он встал. Воздух в комнате изменился. Клоны переглянулись и ухмыльнулись. Они его поймали. Джек вышел из спальни и вошел в гостиную, где на столе была разложена огромная карта империи Кингпина. Его золотистые глаза блеснули. — Сегодня ночью мы возьмем двух сразу. Клоны ухмыльнулись. Джек не хотел терять время. Фиск думал, что сможет приспособиться. Фиск думал, что сможет оправиться. Фиск думал, что у него есть время. Но у него его не было. Джек хрустнул шеей, затем повернулся к одному из своих клонов. — Принеси мне алый ханьфу. — Его голос был низким. Смертельным. Окончательным. Его клон насмешливо поклонился, прежде чем исчезнуть. Джек направился к двери, сгибая пальцы. — Уилсон Фиск падет, прежде чем снег коснется Нью-Йорка. И сегодня ночью… Начнется очередная кровавая баня.