Джек сидел, удобно устроившись на полу, лениво покручивая чашку с чаем, его золотистые глаза блестели от удовольствия. В комнате царила напряженная атмосфера, но Джек? Он был совершенно невозмутим.
Он ухмыльнулся. — Все в порядке.
Алесса нахмурила брови.
Джек наклонил голову, прислушиваясь к эху сражения своих клонов. — Они все равно слабаки. Мои клоны легко с ними справятся.
Все тело Алессы напряглось. — …Клоны? — мысли закружились в ее голове. Она не видела никаких клонов. Сколько их там? Насколько они сильны? Она украдкой посмотрела на мадам Гао, ожидая увидеть такое же удивление. Но вместо этого мадам Гао просто вытерла пот и медленно кивнула. — «Это хорошая новость».
Джек зевнул. — М-м-м. В любом случае, мне нужно кое-что от тебя. — Он поставил чашку с чаем, и его шутливый тон стал более резким. — Дай мне полную карту операций Кингпина. Всех командиров. Всех мест. Все детали.
Мадам Гао сразу же кивнула. — Принесите мне карты.
Ее подчиненные поспешили выполнить приказ, рыская в папках и документах. Один из них быстро развернул на столе большую карту и отметил на ней ключевые места Кингпина.
Но мадам Гао сама взяла кисть, обмакнула ее в чернила и начала добавлять дополнительные детали. Она была осторожна. Точна. Каждый добавленный ею крестик и кружок означал не просто местоположение — это было заявление о знании и власти.
Джек наклонился вперед, изучая карту. То, что он увидел, заставило его поднять бровь. Карта была переполнена информацией.
У каждого из командиров Кингпина были свои территории, но они были не просто лейтенантами. Они были самостоятельными, полностью сформированными организациями. Некоторые были преступными кланами, другие — наемными отрядами, а некоторые — бывшими военачальниками из-за границы.
Джек усмехнулся. — Так Кингпин действительно всех их приручил?
Мадам Гао кивнула. — Да. С помощью власти, страха и контроля.
Джек ухмыльнулся. — Должно быть, он веселый на вечеринках.
Затем его взгляд остановился на Чайнатауне. Он был отмечен как ее территория.
Джек поднял бровь. — Это твоя?
Мадам Гао снова кивнула.
Джек фыркнул. — Вау. Кингпин действительно скупой, да?
Мадам Гао ничего не сказала, лишь слегка опустила взгляд. Джек откинулся на спинку кресла, скрестив руки. Затем — он ухмыльнулся. — Ладно. С этого момента ты работаешь на меня.
Губы мадам Гао слегка искривились. Ухмылка. Она всегда была верна прежде всего себе. И если союз с этим Мудрецом означал выживание и процветание, то «Рука» могла сгореть, ей было все равно.
Ее голос был ровным, осторожным. — Мудрое решение, Мудрец.
Джек ухмыльнулся. — Конечно.
Затем его выражение лица слегка помрачнело. — Но прежде чем мы продолжим, я должен знать две вещи.
Он постучал пальцами по столу. — Какова твоя конечная цель?
Мадам Гао замялась.
— Власть.
Она не колебалась.
Джек кивнул. — А твое нынешнее дело?
Мадам Гао медленно вздохнула. Она не была глупа. Она знала, что у Мудрецов есть свои принципы. Но она также знала, что скрывать от него правду — самоубийство.
Поэтому она сказала прямо: — Моя фракция контролирует все в Нью-Йорке. Другие фракции Руки занимаются международными делами.
Джек жестом пригласил ее продолжать. — Мы контролируем поставки оружия, наркотиков... и торговлю людьми.
Улыбка Джека исчезла.
В комнате воцарилась тишина.
Мадам Гао осторожно продолжила: — Торговля людьми — наш самый прибыльный бизнес. Если мы от него откажемся, его займут другие — либо Кингпин, либо другая фракция «Руки».
Выражение лица Джека не изменилось. Он просто поднял чашку, сделал глоток и выдохнул. Затем он сказал: — Оставьте себе оружие. Оставьте наркотики. Мне все равно.
Мадам Гао почувствовала облегчение. Но затем его золотые глаза встретились с ее.
— Но прекратите работорговлю. Навсегда.
Мадам Гао задохнулась. — Мудрец, если мы...
Джек прервал ее. — Пусть забирают.
Мадам Гао слегка приоткрыла губы.
Голос Джека был спокоен, но категоричен. — Я предупреждаю вас, потому что вы мне нравитесь.
Воины почувствовали, как изменился воздух.
Джек осторожно поставил чашку на стол. — И потому что ты мне нравишься, я скажу тебе следующее... — Его голос стал тихим и низким. — Любой, кто занимается торговлей людьми, умрет ужасной смертью.
Воздух стал гуще. — Смертью настолько мучительной, что они будут умолять о пощаде.
Его взгляд стал острым. — Я не потерплю никого, кто мешает другим быть свободными.
Рука мадам Гао слегка задрожала. Она и раньше чувствовала силу. Она стояла перед военачальниками, демонами и древними мастерами.
Но это? Это было совсем другое. Здесь не было места для переговоров. Не было места для обмана. Мудрец не просил. Он заявлял.
Мадам Гао полностью склонила голову. — Мы будем следовать вашему приказу, мудрец. Воины в комнате засомневались. Затем — один за другим — последовали ее примеру и поклонились.
Аллесса сжала кулаки. Она никогда не видела, чтобы мадам Гао кланялась кому-либо. И все же — вот она.
Джек откинулся на спинку кресла и вздохнул. — Хорошо. — Он снова небрежно поднял чашку и сделал еще один глоток. Затем — улыбнулся. — Теперь поговорим о делах.
Равновесие сил в Нью-Йорке изменилось.
И Джек только начинал.
…
Улицы вокруг Фиск-Тауэр были тихими.
Обычная суматоха Нью-Йорка только начинала набирать обороты, когда раннее послеполуденное солнце осветило высокий небоскреб.
Но прямо перед штаб-квартирой Уилсона Фиска… Что-то ужасное было на грани раскрытия.
Клоны Джека действовали быстро. Под покровом заклинания невидимости они вытащили из машины избитые, без сознания и бездыханные тела людей Кингпина и вытащили их на тротуар. Каждый клон злорадно хихикал, аккуратно расставляя трупы.
Один из клонов наклонил голову. — Нет, нет, сдвинь этого парня чуть левее — его лицо должно быть точкой восклицательного знака.
Другой мудро кивнул. — Верно, верно. Художественная целостность важна.
Третий клон постучал себя по подбородку. — Добавить рядом символ сердца?
Первый клон ухмыльнулся. — Нет. «Пошел ты!» — это и так достаточно сильное заявление. Добавлять сердце — это перебор.
Удовлетворенные, они отступили назад, любуясь своим творением. Идеально выстроенная композиция из трупов, образующая два простых слова:
Пошел на хуй!
Клоны хихикнули. — Ладно, пора забираться. — Они разбежались в разные стороны, скрываясь в переулках и на крышах, оставаясь на достаточном расстоянии, прежде чем отключить заклинание невидимости.
В тот момент, когда заклинание снялось, раздались крики.
Прохожие, проходившие мимо башни Фиска, замерли, широко раскрыв глаза от ужаса. Вздохи. Рвотные позывы. Крики.
Женщина уронила кофе. — О боже!
Мужчина закрыл глаза ребенку. — Господи, не смотри!
Люди сразу достали телефоны, стали фотографировать и снимать видео. Вся передняя часть башни Фиска превратилась в место ужасного преступления.
А на последнем этаже башни... Уилсон Фиск стоял у окна, напрягая широкие плечи. Его челюсть сжалась. Кулаки сжались в кулаки.
Но самая сильная реакция была у женщины рядом с ним. Ванесса Марианна. Она только что вошла, чтобы поздороваться с мужем, когда взглянула в окно — и увидела это.
Искаженные, окровавленные тела. Слова, выложенные из человеческих тел. Она закричала. Громко. В ужасе.
Уилсон Фиск резко повернулся к ней. Его лицо оставалось спокойным, но его глаза? Ярость. Абсолютная, кипящая ярость.
Ванесса зажала рот рукой, отступила назад, все ее тело дрожало. — Кто... кто это сделал? — прошептала она.
Фиск снова повернулся к окну, руки его дрожали от сдерживаемой ярости. Он внимательно осмотрел тела. Затем — узнал их. Его людей. Тех, кого он послал уничтожить недавно захваченную территорию в Адской кухне. Тех, кто должен был устранить эту помеху.
Вместо этого — они украшали фасад его башни. Он медленно и глубоко вздохнул.
Затем он пробормотал: — Гао... ты обманула меня.
Она сказала, что разберется. Сказала, что устранила проблему. Но она не только провалила задание... Она позволила этому случиться. Позволила этому ублюдку сделать это.
Фиск сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. Его империя была поставлена под угрозу. А Уилсон Фиск не относился к угрозам легкомысленно.
...
Прошло десять минут.
Место преступления превратилось в цирк для СМИ. Сюда съехались телевизионные фургоны, вспышки фотоаппаратов освещали ужасающую сцену у башни Фиска.
Собралась толпа, шепчась в шоке. И тут раздался вой сирен. К месту происшествия подъехали несколько патрульных машин полиции Нью-Йорка, мигая огнями, из них выскочили полицейские. Впереди отряда реагирования из черного автомобиля без опознавательных знаков вышел мужчина.
Высокий. Худощавый. С суровым лицом. Его значок блестел в лучах полуденного солнца — капитан Джордж Стейси. Недавно повышенный. И уже? Его первая неделя была катастрофой.
Стейси поправил галстук и резко выдохнул. — Обеспечьте охрану периметра, — приказал он. — Держите журналистов подальше. Не хочу, чтобы они загрязнили место преступления.
Его офицеры быстро разбежались, устанавливая ограждения и оттесняя репортеров. Оглядывая место происшествия, он почувствовал, как скрутило живот.
Тела. Так много тел. Расположенных так, как не мог бы представить себе ни один нормальный человек.
- Пошел ты на хрен!
Прямо перед империей Уилсона Фиска. Джордж потеребил висок. — Это плохой знак. Не успел Стейси собраться с мыслями, как его внимание привлекло движение.
Группа хорошо одетых мужчин вышла из башни Фиска. В центре — сам Уилсон Фиск. Массивный мужчина двигался медленно, но целеустремленно, и одно его присутствие заставляло офицеров напрячься. Рядом с ним, прижавшись к его руке, стояла его жена Ванесса Марианна, бледная и потрясенная.
Стейси выпрямился.
Фиск подошел к нему, улыбаясь принужденно и извиняюще. — Капитан Стейси. Поздравляю с повышением.
Его голос был ровным, глубоким, выверенным. — Жаль, что мы снова встречаемся при таких трагических обстоятельствах.
Джордж Стейси вынудил себя улыбнуться вежливо и профессионально. — Не беспокойтесь, мистер Фиск.
Они встречались раньше, на благотворительных вечерах и мероприятиях. Каждый раз Фиск играл роль самого щедрого мецената города. Каждый раз Стейси хотел только одного — арестовать его.
Но это было не поле боя. Это была шахматная доска. Поэтому Стейси подыграл. — Надеюсь, вы будете сотрудничать с моими детективами во время расследования.
Фиск вздохнул и покачал головой. — Конечно, капитан. — Затем он выдохнул, и его выражение лица стало торжественным. — Похоже, моя благотворительная деятельность расстроила не тех людей.
Ага. Вот оно. Смена сюжета. Фиск опустил взгляд, и в его голосе слышалась напускная скорбь. — Моя жена... она не сможет спать несколько недель после того, как увидит это.
Ванесса сжала его руку, как настоящая скорбящая, испуганная женщина.
Джордж Стейси кивнул. — Мне очень жаль.
Не успел он сказать больше, как подошел один из детективов. — Сэр, нам нужно задать мистеру Фиску несколько вопросов.
Фиск улыбнулся печально. — Конечно, детектив.
Он повернулся к Стейси и протянул ему большую руку. — Капитан. Давайте поговорим о том, как мы можем сделать этот город безопаснее... вместе.
Джордж Стейси пожал ему руку, крепко сжимая ее. — Буду ждать, мистер Фиск.
Фиск бросил последний печальный взгляд на тела, а затем ушел вместе с детективом. Стейси смотрел ему вслед. Его выражение лица стало суровым.
Джордж Стейси знал правду. Уилсон Фиск — король преступного мира. Он контролировал Адскую кухню. Он торговал оружием, наркотиками, занимался вымогательством и многое другое.
Но в глазах общественности? Он был благотворительным бизнесменом. Лидером сообщества. А этот инцидент? Он повернет его в свою пользу. Использует, чтобы поднять свой имидж в глазах общественности. Сделает себя жертвой. А что еще хуже? СМИ это с удовольствием подхватят.
Стейси вздохнул, уже чувствуя, как начинается мигрень. Ему нужно было найти способ переломить ситуацию. Не дать Фиску использовать это как еще одну ступеньку к вершине.
Потому что если он этого не сделает? Город еще больше погрузится в его руки. И Стейси не был уверен, что сможет это предотвратить.
Обновлено: 18.01.2026