Полицейский участок Манхэттена.
— Доброе утро, Джордж! Доброе утро, Линн!
Стоило им переступить порог участка, как со всех сторон посыпались бодрые приветствия.
К ним подошла молодая женщина с золотистым конским хвостом, одетая в аккуратную синюю полицейскую форму.
Она протянула Линну кофе и картонную коробочку.
— Линн, попробуй кофе и пирожное, я сама приготовила. Не волнуйся, все как ты любишь — не слишком сладко.
Увидев сияющую улыбку Дженнифер, Линн принял угощение с ответной ухмылкой.
— О, прелестно... Я ведь еще не завтракал. Знаешь, Дженнифер, для того, кто любит поспать, шквал звонков с самого утра — это настоящая пытка.
Дженнифер прикрыла рот ладонью, тихо рассмеявшись над его тоном.
— Ты, должно быть, снова проспал. Иначе детектив Джордж не выглядел бы таким сердитым.
— Видишь? Вот что я называю репутацией!
Джордж Стейси, шагавший впереди, остановился и обернулся с кислым видом.
— Это сила репутации, — ровно произнес он.
— Ц-ц-ц. Дженнифер, не ожидал, что ты встанешь на его сторону. Это ранит меня в самое сердце.
— О? И как же мне загладить свою вину? — светло-голубые глаза Дженнифер игриво блеснули, и она потянулась, чтобы поправить воротник его рубашки. — Как насчет того, чтобы я сводила тебя в кино сегодня вечером?
— Посмотрим, — Линн улыбнулся своей фирменной легкой улыбкой. — Мне нужно помочь этому старомодному парню разобрать материалы дела, так что не уверен, что у меня будет время.
Подмигнув Дженнифер, Линн Холл направился прямо в кабинет.
Глядя ему вслед, Дженнифер сцепила руки за спиной, и на ее лице расцвела счастливая улыбка.
Неподалеку офицер Шон, молча наблюдавший за этой сценой, заметил небрежный отказ Линна.
Он быстро подошел к девушке.
— Дженнифер, ты свободна сегодня вечером? Я купил два билета в кино и подумал, не хотела бы ты...
— Прости, офицер Шон, — вежливо перебила его Дженнифер. — Я уже обещала поужинать сегодня с родителями.
Не колеблясь ни секунды, она развернулась и ушла, оставив Шона неловко стоять посреди холла.
***
— Видишь? Это все твоя вина!
У двери кабинета Джордж Стейси, наблюдавший за всем обменом репликами, тяжело вздохнул.
— Шон бегает за Дженнифер уже почти три года, но с тех пор, как появился ты, ее отношение к нему полностью изменилось!
Линн невинно поднял руки.
— А я-то тут при чем? Клянусь лампами в этом участке, я и пальцем не тронул Дженнифер.
— Уж лучше бы тронул! — проворчал Джордж. — По крайней мере, тогда Шон наконец сдался бы.
Он открыл дверь кабинета, сбросил куртку и сел за свой стол. Затем выудил папку из стопки перед собой и протянул ее Линну.
— Держи. Займись этим. Ты раскрыл дело, тебе и готовить бумаги.
Линн взял папку, открыл ее и пробежал глазами по содержимому — дело об убийстве прошлой недели. К сожалению, дух жертвы оказался недостаточно силен, чтобы Линн мог поглотить хоть капельку энергии смерти.
Он снял плащ, повесил его на спинку стула и принялся за работу вместе с Джорджем.
Прошло немного времени, когда телефон Джорджа внезапно зазвонил.
Он ответил, нахмурив брови. Бросив на Линна острый взгляд, капитан произнес в трубку:
— Понял. Выезжаю со своей командой немедленно.
Как только он повесил трубку, Джордж схватил куртку и встал.
— То, что ты сказал утром, действительно сбылось. Так вот что люди имеют в виду, когда говорят, что ты «накаркал»? До сих пор не пойму, при чем тут вороны.
Он направился к двери.
— Поехали. У реки Гудзон нашли тело.
При упоминании тела глаза Линна тут же загорелись.
В патрульной машине, пока они ехали к месту происшествия, Джордж с любопытством покосился на напарника.
— Линн, я правда не понимаю. Почему ты всегда выглядишь таким счастливым, когда слышишь об убийстве, насилии или просто о трупе? Не хочешь объясниться?
Прежде чем Линн успел ответить, Джордж многозначительно добавил:
— И не надо мне тут заливать про справедливость или поиск смысла жизни. Я тебя знаю — в глубине души ты бы предпочел развлекаться где-нибудь в другом месте.
— Тогда мне нечего сказать!
Линн пожал плечами, взял пончик и откусил кусок.
— Дженнифер слишком строга. Терпеть не могу пончики без сахара.
Он взглянул на коробку у себя на коленях.
— Джордж, если я отдам эти пирожные и пончики Шону, когда мы вернемся, думаешь, он будет благодарен?
— О, да ладно тебе, Линн — побудь хоть раз приличным человеком, — Джордж бросил на него беспомощный взгляд и надавил на газ.
***
К тому времени, как они добрались до Гудзона, место происшествия уже оцепили желтой полицейской лентой. Офицеры сдерживали любопытных зевак, не давая им подойти слишком близко, пока двое других опрашивали бегуна, обнаружившего тело.
В конце концов, люди обожают зрелища. Пока нет перестрелки или реальной опасности, даже ньюйоркцы не прочь собраться поглазеть.
Один из таких зевак, все еще восстанавливающий дыхание после утренней пробежки, заметил приближающегося Джорджа и толкнул его локтем.
Джордж как раз приподнял ленту ограждения и собирался нырнуть под нее, но обернулся в недоумении.
— В чем дело?
Мужчина ухмыльнулся и указал пальцем.
— Смотри, твой кумир в толпе — тоже наблюдает за шоу!
— Кто?
— Стив Роджерс — Капитан Америка! Ну, знаешь, тот самый парень, слухи о девственности которого обсуждают сотни тысяч пользователей в сети!
При этих словах глаза Джорджа Стейси загорелись. Он инстинктивно повернулся, сканируя толпу.
— Где? Я его не вижу.
— Тот, что в бейсболке и обтягивающей футболке, — небрежно бросил Линн.
Благодаря своему [Сверхчутью] он почти мгновенно заметил Стива Роджерса в толпе.
Пока Джордж все еще пытался разглядеть героя, Линн поднял полицейскую ленту и шагнул в запретную зону.
— Детектив Холл!
Офицер в форме быстро подошел, заметив его значок.
— Нам позвонил человек, который нашел плавающий чемодан у реки Гудзон. Когда он вытащил его на берег и открыл, внутри обнаружился труп взрослого мужчины. Осмотрев местность, мы не нашли никаких признаков борьбы, следов волочения или отпечатков ног поблизости. Возможно, ночной дождь смыл все улики.
Линн внимательно слушал и кивал.
Его взгляд, однако, был прикован к полупрозрачному, почти голому мужчине — на нем были только трусы, — стоящему рядом с чемоданом.
Было очевидно, что этот мужской дух — тот самый человек, чье тело лежало внутри.
Активировав [Взор Смерти], Линн быстро оценил состояние духа и увидел, что его одержимость светится красным.
Одержимость духов ранжировалась по цветам: белый, зеленый, синий, красный и фиолетовый.
Только те, чей ранг был выше зеленого, позволяли ему поглощать энергию смерти.
И чем сильнее одержимость, тем больше энергии смерти он мог собрать.
С этой мыслью Линн Холл шагнул ближе, присаживаясь на корточки рядом с чемоданом, будто осматривая труп.
На самом же деле он незаметно активировал способность [Фантомный Дух] и начал ментальный диалог с призраком.
Обновлено: 22.01.2026