Глава 18 — Глава 18

Чтобы не расплавить чужую ванную, у Генри не было иного выбора, кроме как продолжать экспериментировать на себе. После нескольких проб и ошибок, а также причинения себе вреда с низкими ставками, он наконец начал понимать, как всё это работает. Секрет был не только в его сверхзаряженных криптонских клетках. Было что-то… ещё. Поле. Биополе. Если солнце и изменяло его тело, то оно использовало не всю энергию лишь для того, чтобы сделать его сильным и неуязвимым. Часть этой энергии накапливалась по всему его телу, прямо под кожей, обволакивая каждую клетку невидимым слоем. Эта невидимая оболочка и была настоящей причиной того, почему его волосы, его кожу — и даже то, что находилось вне его тела, например, щетину, — было так чертовски трудно срезать. Его неуязвимость заключалась не просто в прочных тканях. А в этой… энергетической мембране. Как только он научился её контролировать, пусть даже немного, он смог делать вещи, которые казались совершенно волшебными. Например… скажем… бриться лазерным лучом. Звучало безумно, но это работало. Генри сфокусировал своё тепловое зрение — недавно разблокированное благодаря весьма сомнительным мысленным образам — и отразил его от треснувшего зеркала в ванной. Луч отскочил под нужным углом, скользнув по поверхности его подбородка. Он вздрогнул, ожидая ожогов третьей степени. Вместо этого лазер срезал щетину, как горячий нож сквозь воск, даже не коснувшись кожи. Он проверил в зеркале. Никаких красных пятен. Никаких ожогов. Лишь гладкий подбородок. Он изумлённо ухмыльнулся. Зеркало должно было разлететься вдребезги. Луч должен был разрезать его. Но этого не произошло. Потому что он этого не хотел. Поле отреагировало. Оно подчинялось его намерению. Дело было не в том, что он сжигал волосы, а скорее в том, что он сообщал энергии, чего хочет, и она это делала. Честно? Это было чертовски круто. Но также и ужасающе. Потому что это была не просто сила или скорость. Это было искривлением реальности. Конечно, оно подчинялось каким-то правилам преобразования энергии — его «батарея» немного разряжалась, когда он использовал лазерное зрение или когда он фокусировал поле, чтобы пропустить через него определённые вещи, — но всё же, казалось, что он мог силой воли заставить вселенную прогнуться, если бы достаточно сильно сконцентрировался. И это была даже не самая страшная часть. Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Просто ради забавы. На кончиках его пальцев вспыхнуло маленькое пламя. Настоящий огонь, пляшущий между большим и указательным пальцами, как пламя зажигалки. Магия? Он хотел рассмеяться. Количество энергии, которое это поглощало, было огромным по сравнению с тепловым зрением. Простое поддержание пламени в течение нескольких секунд высасывало из его внутренних резервов в тысячи раз больше, чем когда-либо требовалось для сжигания щетины. Супермен никогда не заморачивался с магией, потому что, честно говоря, это было чертовски неэффективно. Зачем вызывать огонь, когда можно двигаться со скоростью пять Махов и создать достаточное трение, чтобы разжечь костёр голыми руками? Пытаться играть в мага с помощью солнечной энергии — всё равно что топить ядерный реактор, чтобы поджарить одну зефирку. Возможно? Конечно. Стоит ли оно того? Нисколько. Генри дал пламени погаснуть и покачал головой. — Неудивительно, что Супермен так и не стал Доктором Стрэнджем. Тем не менее, от осознания того, что он мог это сделать, у него кружилась голова. И это поднимало ещё один вопрос. Действительно ли он был Криптонцем? Потому что существовала другая раса, которая выглядела точно так же. Даксамиты. Потомки Криптонцев, смешавшихся с другими видами. Они также поглощали солнечный свет и обладали теми же способностями, но с одним ключевым отличием: У них была аллергия на свинец. Свинец, который на Земле был повсюду. Криптонец мог бояться Криптонита. А Даксамит? Одна-единственная пуля могла отправить его в морг. Генри уставился на свою руку, всё ещё обмотанную полоской влажной ткани, оторванной от его старой рубашки. Плоть под ней заживала, медленно срастаясь с тихим треском. Было больно, но не сильно. Боль, после ужасов исследовательского центра, теперь была лишь фоновым шумом. Если он смог пережить человеческие эксперименты, то сможет пережить и ожог ладони. И всё же… ему не нравилось неведение. Криптонец или Даксамит? Кем именно он переродился? Сталкивался ли он со свинцом в последнее время? Краска, пули, водопроводные трубы? Никакой очевидной реакции. Но это мало что значило. Ему нужно было найти способ осторожно это проверить. Смыв с себя последние остатки соли и крабьей вони и приведя себя в приличный вид (не считая перевязанной руки), Генри вышел из ванной в загромождённый офис Тома. Старик откинулся в кресле, закинув ноги на стол, всё ещё в своих «авиаторах», и выглядел как персонаж, которого вырезали из «Большого Лебовски» за излишний сарказм. В тот момент, как он увидел перевязанную руку Генри, Том открыл рот — а затем снова закрыл. Долгая пауза. Затем, с блеском в глазах и голосом, полным намёков, он сказал: — Слушай, парень. Я понимаю. У тебя… энергия. Ты молод, полон гормонов. Ты только что провёл неделю в море в компании вонючих мужиков и мороженых морепродуктов. Чёрт, если тебе нужно немного выпустить пар, за городом есть стрип-клуб. Очень укромный. Чистый… более-менее. Подкинешь нужной девчонке пару лишних купюр, и она на одну ночь сделает тебя королём. Он лениво указал на повязку. — Но давай, мужик. Не надо себя избивать до крови. В буквальном смысле. Это уже не личный момент, это мазохизм. Генри уставился на него. Безмолвно. Из всех возможных объяснений его травмы, этого он точно не ожидал. И, честно говоря, из всего, на чём Генри хотел бы испытать своё тепловое зрение… череп Тома только что взлетел на вершину списка. Расплавится, как масло? Взорвётся, как картофелина в микроволновке? Он прищурился, глядя на самодовольное лицо Тома. Так соблазнительно… Но он не выстрелил. Еле-еле.