Опустив ствол, Генри произнес с едва заметной усмешкой:
— Ты действительно хочешь, чтобы я нажал на курок? Не уверен, в кого именно попаду.
В глубине души он был не прочь позволить Тони Старку помучиться еще немного – голыми кулаками эти двое все равно друг друга не прикончат.
— Фак! — выругался Тони.
— А-а-аргх! — взревел его противник, бросаясь вперед.
Будь их всего двое, и одного Генри уже нейтрализовал, зрителям, пожалуй, пришлось бы наблюдать за этим «представлением» до скончания веков. А получи Старк по своей наглой физиономии, Генри, чего доброго, еще и в ладоши бы от радости захлопал.
Однако криптонец, ранее взбешенный провокацией толстяка до такой степени, что перестал замечать окружение, вновь обострил свои чувства до предела.
Генри уловил движение: к вилле, смыкая кольцо, бежали десятки фигур. Ближайшие уже достигли ограды и готовились ее перемахнуть.
Более того, по едва заметным изменениям в воздушных потоках он «увидел» – многие вооружены, стискивают в руках винтовки или пистолеты.
Эти люди – явно не папарацци из желтой прессы, способные обеспечить разве что «социальную смерть». Генри сильно сомневался, что оружие в их руках заряжено пневматическими пульками или шариками с краской.
И прямо к главным воротам позади них стремительно приближались два автомобиля. Генри не собирался играть в угадайку – свои это или новая партия убийц.
Поэтому он резко вскинул пистолет и выстрелил, срезая противника Тони Старка. Тот как раз находился в прыжке. И хотя Тони успел несколько раз приложить его по физиономии, это не изменило траектории падения – нападавший все равно сбил Старка с ног, в некотором смысле добившись своего.
Увы для киллера, пуля Генри, вошедшая в грудь, мгновенно отправила его в глубокий шок, так что по-настоящему «скрутить» Тони Старка ему не удалось.
Пуля прошла рядом с малой артерией у легкого – ранение сулило обильное кровотечение. При своевременной медицинской помощи у него был бы шанс выжить. Брошенный здесь, он бы истек кровью в считанные минуты. Генри, начитавшийся медицинских справочников, тщательно выбрал точку попадания.
В итоге, потерявший сознание убийца, словно восьмидесятикилограммовый мешок с песком, рухнул на Тони Старка. Наследника многомиллионного состояния придавило так, что он лишь глухо охнул и с трудом выдавил:
— Фак…
Генри обошел машину. Тони как раз с усилием спихивал с себя обмякшее тело.
Увидев багровеющее лицо молодого киллера, Генри спокойно уточнил у Старка:
— Моя пуля тебя не задела?
— Ах ты, чертов ублюдок! — гневно выпалил Тони, поднимаясь. — Лучше бы сразу пристрелил, чем быть погребенным под этой жирной тушей!
Едва он выпрямился, намереваясь продолжить отчитывать Генри, как к главным воротам с ревом прорвались еще две машины. Звук их двигателей недвусмысленно сообщил: время для перебранок вышло.
Генри, не раздумывая, что за фрукт этот Тони Старк, схватил его за воротник и поволок в дом. Маневр оказался удачным: Старк по пути ухитрился подобрать пистолет, ранее выбитый им у нападавшего.
Генри не стал бежать к бассейну предупреждать остальных: громко кричащий на открытом пространстве человек – идеальная мишень. Он вовсе не горел желанием проверять на публике, действительно ли его «стальное тело» пуленепробиваемо. Поэтому, обогнув бассейн, он рывком влетел в дом.
Едва они успели укрыться за массивной мраморной стойкой бара, как со всех сторон загремели выстрелы. Тони Старк, при всем своем показном безрассудстве, и не думал с одним пистолетом бросаться в гущу перестрелки.
— Я помню, на таких вечеринках всегда есть охрана, — понизив голос, сказал Тони. — Они что, не собираются вмешаться и все уладить?
— Кейтеринговая компания запрещает проносить оружие, — с сарказмом обронил Генри. — Сам подумай, хорошая ли идея – дать стволы в руки этой подвыпившей золотой молодежи? У них самоконтроля меньше, чем у обезьяны с гранатой. Ладно бы пристрелили кого-то неважного. Но если пустят пулю себе в лоб или другому гостю – владельцу кейтеринговой компании придется паковать чемоданы для очень долгого отпуска за границей.
— После твоих слов мне самому захотелось установить здесь «Клеймор», — хмыкнул Тони. — С таймером. Посмотреть, как быстро они захотят добровольно поучаствовать в «стимуляции сердечной деятельности». Звучит как неплохой социальный эксперимент.
— Зная этих мажоров, это стало бы отличным отрезвляющим. Любой, каким бы пьяным ни был, мигом бы протрезвел. Не стоит их переоценивать. Некоторые и на трезвую голову ведут себя как психи.
Генри смерил Старка таким задумчивым взглядом, что тот почувствовал себя неуютно. Ведь когда ему только что приставили пистолет ко лбу, первым, кто безрассудно ринулся в драку, был он сам. Теперь, вспоминая об этом, Тони и сам не понимал, какого черта он так вспылил и полез на рожон.
Словно пытаясь скрыть неловкость, он протянул руку Генри:
— Тони Старк.
Можно сказать, это было их официальное знакомство.
Генри на миг замер. Оставлять руку будущего Железного Человека висеть в воздухе было невежливо, но мысль, стоит ли связываться с этим ходячим магнитом для неприятностей, заставила его на мгновение усомниться.
В конце концов, Генри все же пожал ее:
— Генри... Генри Браун.
Их рукопожатие не вызвало ни искр, ни ощущения предначертанности судьбы. Просто мимолетное касание. Во многом потому, что Тони не привык к теплу чужих рук.
Умело передернув затвор, Тони проверил патрон в патроннике.
— Сначала разберемся с теми, что снаружи?
«Хм… А не стоит ли для начала вызвать полицию?» — мысленно вздохнул Генри. «И почему Железный Человек в этом возрасте такой безрассудный? Ты ведь еще даже не в броне».
Впрочем, это было вполне объяснимо. Ребенок, считающий себя лишенным отцовской любви и отчаянно пытающийся проявить себя, – от такого можно ожидать чего угодно. Удивляться не приходилось.
Однако Тони Старк и не подозревал, что его в это время мысленно «раскладывает по полочкам» криптонец-попаданец. Он извлек из кармана небольшой плоский предмет с тревожно мигающим красным огоньком.
— Я уже послал сигнал тревоги, — сообщил он. — В течение двадцати минут прибудут ребята из частной охранной компании и разберутся с последствиями. Это куда быстрее, чем звонить 911 и полдня препираться со старой каргой на коммутаторе.
— В таком случае, нам тем более следует просто ждать помощи, — возразил Генри. — Тебе не кажется, что врагов слишком много, а нас – мало? К тому же здесь полно людей, которых могут взять в заложники. Даже если тебе плевать на их жизни и ты будешь палить во все, что движется, – много ли у тебя патронов?
Не успел Генри договорить, как в холл виллы, где до этого находились лишь они двое, ворвалась еще одна группа. Налетчики без лишних слов открыли шквальный огонь из автоматов.
Автоматная очередь хоть и не пробила мраморную стойку, но высекла из нее тучу каменной крошки и пыли.
Тони и Генри вжались в пол так сильно, как только могли, стараясь уменьшить площадь возможного поражения. Прицельный огонь разнес бы их укрытие на куски. Оно годилось лишь для того, чтобы скрыться из виду, не более.
— Так и будем сидеть сложа руки, ждать, пока нас прикончат? Пфф! — фыркнул Тони Старк, его глаза азартно блеснули.
Обновлено: 19.01.2026