Генри и Шарлиз Терон прибыли в назначенное кафе первыми. Ждать пришлось недолго — вскоре в дверях показался Джон Кросби. Шарлиз тут же поднялась ему навстречу.
— Мистер Кросби, мы здесь!
Войдя, Джон Кросби сразу заметил мужчину рядом с Шарлиз. Он подошёл к столику и, поздоровавшись, с любопытством спросил:
— Это ваш молодой человек?
Генри первым протянул руку.
— Здравствуйте, я Генри Браун, друг мисс Терон. Я тоже некоторое время вращался в Голливуде, так что пришёл её поддержать, чтобы она чувствовала себя увереннее.
— Здравствуйте, мистер Браун. Я Джон Кросби, глава агентства «Кросби», — он ответил на рукопожатие и протянул визитку. — А вы сейчас с каким агентством работаете?
На лице Кросби промелькнула тень досады — мимолётное, почти неуловимое изменение, которое, впрочем, не выдавало дурных намерений.
Генри, обладавший поразительным самоконтролем, невозмутимо принял визитку.
— Прошу, садитесь. Я всего лишь зарегистрирован в Гильдии киноактёров, но ни в одном агентстве не состою.
— О, так может, вы хотите присоединиться к нашей компании вместе с мисс Терон? — предложил Джон.
Генри усмехнулся.
— Пару лет назад я немного поработал в массовке, играл роли на заднем плане. Опытные актёры сказали, что с моей внешностью на главные роли рассчитывать нечего. Максимум — второстепенные персонажи. Больших денег на этом не заработаешь, хотя и с голоду не умрёшь. Поэтому сейчас у меня другая работа, а к актёрской карьере я отношусь без особого энтузиазма. Просто мисс Терон здесь совсем одна, вот я и пришёл помочь ей разобраться в контракте.
Генри не стал изображать из себя прожжённого голливудского дельца. Он говорил начистоту, понимая, что матёрый охотник за талантами быстро раскусит обман. Его цель была не в том, чтобы заставить Кросби бросить все силы на раскрутку новичка, а лишь в том, чтобы дать понять: перед ним не наивный профан. Это, возможно, умерит его пыл и заставит воздержаться от нечистоплотных приёмов.
Неизвестно, сколько подтекста уловил Джон, но его взгляд заметно потеплел. Он заказал у официанта чашку кофе, затем достал из портфеля документ и положил его на стол.
— Вчера по телефону, — начал он, — мы с Шарлиз обсуждали возможность подписания контракта с моим агентством. Сфера нашей деятельности очень широка: кино, телевидение, музыкальные клипы, модельный бизнес. С данными Шарлиз, я уверен, она сможет выделиться в кратчайшие сроки. Возможно, поначалу мы не получим роль в кино, но можно будет отточить мастерство в актёрской школе и одновременно подрабатывать моделью. Вы ведь работали моделью в Европе? Для вас это должно быть проще простого.
Звучало так, будто перед ней расстилалась гладкая дорога к успеху. Но разве бывают охотники за талантами, не умеющие красиво говорить? Генри отнёсся к его словам скептически и, взглянув на документ, спросил:
— Это контракт? Можно взглянуть?
— Пожалуйста.
Получив кивком согласие Шарлиз, Генри взял агентский контракт и начал его изучать.
От сферы деятельности до схемы распределения гонораров — всё было стандартно и соответствовало закону. Но самое главное крылось в пунктах о первоначальных вложениях. Агентство брало на себя расходы по обучению Шарлиз в актёрской школе, а раз были предварительные затраты, то и условия по сроку контракта и его расторжению оказались не такими простыми.
По закону, первый контракт мог быть заключён на год, а продление — максимум на три. Но в этом договоре было прописано право на приоритетное продление. Если в течение года прибыль, принесённая Шарлиз, не покрывала расходы на её обучение, агентство Кросби получало право потребовать продления контракта.
То же самое касалось и условий расторжения. Хочешь уйти — верни вложенные в тебя деньги. При этом точная сумма не указывалась, а зависела от стоимости обучения. Это было лишь немногим лучше, чем подписывать пустой бланк. Для новичка без связей такой контракт, хоть и таил в себе риски, выглядел разумным, если агентство действительно было нацелено на развитие таланта.
Однако острый взгляд Генри позволил ему разглядеть в портфеле Джона и другие документы, куда менее безобидные.
Среди них был контракт, по которому агентство не только оплачивало актёрскую школу, но и предоставляло деньги на гардероб, проживание и элитные апартаменты. Но планка прибыли, которую девушка должна была принести компании за год, была непомерно высока. Если она не справлялась, то со второго года фактически становилась рабыней компании, намертво привязанной огромными долгами.
У девушки оставалось лишь два пути: взвалить на себя долг и работать на нескольких работах, чтобы его погасить, либо продолжать наслаждаться роскошью, но уже полностью подчиняясь воле компании. Какая девушка, только приехавшая в Голливуд, не верит, что сможет, подобно Джулии Робертс, превратиться из золушки в принцессу? Пока они верят в успех, их не пугают суровые условия. А когда они сталкиваются с реальностью, становится уже слишком поздно.
Возможно, так и появляются многие из сломленных голливудских судеб.
Уже по одному этому, не извлечённому из портфеля, контракту было ясно, что агентство «Кросби» — далеко не благотворительная организация. Просто присутствие Генри заставило Джона воздержаться от предложения самого кабального договора.
Но Генри не мог обвинить Кросби в злых намерениях лишь потому, что тот приготовил ловушку на всякий случай. Поэтому он лишь пункт за пунктом разъяснял Шарлиз условия контракта, ничего не приукрашивая и не добавляя от себя.
В заключение он сказал:
— В этом контракте, по сути, не о чем спорить. Он составлен по стандартному шаблону Гильдии актёров с некоторыми дополнительными пунктами. Компенсация при расторжении — это возмещение затрат агентства на твоё обучение. Если ты готова платить за учёбу сама, возможно, этот пункт можно убрать.
Джон тут же добавил:
— Шарлиз, если вы готовы платить за учёбу сами, то убрать пункт о компенсации — не проблема. Я предложил это, видя ваши финансовые трудности, как особую помощь. Но если вы хотите стать киноактрисой, даже не думайте говорить, что вам не нужна актёрская школа. Я работаю с преподавателем, к которому обращаются за советом многие большие звёзды. Он не только блестяще разбирается в актёрском мастерстве, но и умеет учить других. Что ещё важнее — возможность учиться у него сама по себе является визитной карточкой. Если попадётся режиссёр, для которого игра превыше всего, то, пока у вас нет значимых ролей, именно ваш преподаватель станет вашим лучшим поручителем.
— Хм, мне нужно подумать, — проговорила Шарлиз.
Будущая королева экрана, ещё не сыгравшая ни единой роли, замерла на главном распутье своей жизни.
Обновлено: 19.02.2026