Припарковав машину у обочины, Генри вошёл в ресторан ровно в назначенное время.
Шарлиз Терон уже была на месте. Она оживлённо болтала с той самой внушительной официанткой, что в прошлый раз едва её не скрутила. В руках девушка держала экземпляр его книги — «Любовь из другой культуры».
«Что ж, не было бы счастья…» — подумал Генри.
Заметив его, Шарлиз радостно поднялась и помахала рукой.
— Генри, ты пришёл!
— А ты уже здесь. Успела что-нибудь заказать? — спросил он, подойдя к столику.
— Нет ещё, тебя ждала.
Генри подождал, пока Шарлиз сядет, и только потом отодвинул стул для себя. Официантка тут же приняла профессиональный вид и с радушной улыбкой подала им меню.
— Что будешь? То же, что и в прошлый раз? — поинтересовался Генри.
— Ох, та порция была великовата. Мне, пожалуйста, только пирог с уткой, — с лёгким смущением ответила Шарлиз.
«Похоже, с нашей прошлой встречи она не голодала. И это хорошо», — отметил про себя Генри.
— Мне, пожалуйста, утиное жаркое, персиковый пирог, бараньи рёбрышки и салат «Цезарь». Спасибо, — сказал он официантке.
Шарлиз изумлённо уставилась на него. Этот заказ явно был не на одного человека. Если бы платила она, то за один ужин отдала бы свой недельный бюджет на еду.
Встретив её широко раскрытые глаза, Генри усмехнулся.
— У меня хороший аппетит. Тот стейк, что ты видела, — это был только второй заход.
— Первый раз слышу, чтобы кто-то говорил о еде в категориях «заходов».
— Ха-ха, ко всему можно привыкнуть, — ответил он и протянул руку. — Давай сюда.
Шарлиз на мгновение растерялась. Генри пришлось указать на книгу, которую девушка прижимала к груди.
— Ты же хотела, чтобы я её подписал?
— Ах, да, точно! — спохватилась она и торопливо протянула ему книгу.
Генри достал перьевую ручку и, как и в прошлый раз, витиеватым почерком оставил на форзаце автограф и короткое послание — пожелание звёздной карьеры, написанное на голландском.
Шарлиз, уроженка Южной Африки, без труда всё поняла. Она лишь удивлённо спросила:
— Ты и правда знаешь голландский? Или специально для меня посмотрел?
— Конечно, ради тебя, прекрасная леди, — с томным взглядом произнёс Генри, но тут же рассмеялся. — Кажется, немного переиграл, да?
На лице Шарлиз отразилась сложная смесь радости и замешательства. Она, похоже, наконец расслабилась и сбросила настороженность.
— Ладно, а как на самом деле?
— Моя бывшая начальница, мисс Одри Хепбёрн, провела последние годы жизни с Робертом Уолдерсом, он голландец, — перешёл на голландский Генри. — Я обычно общался с ним на французском или голландском. То, как я говорю, сильно отличается от твоего африкаанс?
— Немного, но я понимаю, о чём ты, — ответила она на том же языке. — Например, ты сказал «Levenspartner», а мы говорим «Lewensmaat».
— Кажется, я догадываюсь, почему есть такое различие.
— О? И почему же? — с любопытством спросила Шарлиз.
— Вероятно, современный голландский испытал большее влияние французского. Например, во французском есть похожее словосочетание — «Partenaire de vie». Голландский позаимствовал корень «partner».
— Скорее всего, так и есть, — уже на английском согласилась Шарлиз.
— Давно ты в Америке? — тоже вернулся к английскому Генри.
— Больше двух лет. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что у тебя нет такого густого голландского акцента с французскими нотками, как у Роберта.
С этими словами Генри спародировал манеру речи голландского актёра, пропев оперную арию, чем заставил Шарлиз рассмеяться.
— Он и правда так говорит? — спросила она.
— Ага. Вплетает оперу в повседневную жизнь. Тот ещё талант, — поддразнил Генри и сменил тему. — А что насчёт тебя? Я побывал с мисс Хепбёрн во многих странах Африки, но вот в ЮАР так и не попал. Что это за страна?
При упоминании о родине Шарлиз, казалось, немного помрачнела, но всё же ответила:
— Если честно, она мало чем отличается от других африканских стран. Политика апартеида раскалывала общество, повсюду были конфликты. Я выросла в Бенони, недалеко от Йоханнесбурга. У нас была ферма, природа там чудесная. Я постоянно бегала босиком, играла, как мальчишка. Никаких «Геймбоев», никаких компьютеров. Из-за санкций к нам не приезжали с концертами. Приходилось развлекать себя самой, как обычной деревенской девчонке. Так что, если ты спросишь, что такое Южная Африка, я не дам точного ответа. Могу поделиться лишь общими, пусть и не самыми радужными впечатлениями.
Подали еду, и они продолжили разговор за ужином.
— А что было потом? — спросил Генри.
— В шестнадцать лет я с мамой уехала из ЮАР в Италию, работала моделью. Жила в Милане, но весь тот год мы колесили по Европе. Когда контракт закончился, мы приехали в Америку. Мама поселилась в Майами, а я поступила в балетную школу Джоффри в Нью-Йорке.
— В школу при балетной труппе Джоффри? — удивился Генри. — Они очень известны, и попасть туда непросто. Ты молодец.
— Да. Если бы не травма колена, — с ноткой грусти в голосе ответила Шарлиз.
— Правда? Ах, как жаль. Если травма получена на стадии обучения, это значит, что путь на вершину для тебя, к сожалению, закрыт.
— Да, мой преподаватель сказал то же самое и не советовал продолжать. Это было ужасное время.
— И тогда ты отправилась в Голливуд за мечтой?
— Да, — ответила Шарлиз, погрузившись в воспоминания. — Мама, которая к тому времени вернулась в ЮАР, прилетела ко мне. Она сказала: «Либо ты решаешь, что делать дальше, либо возвращаешься домой. В ЮАР можешь дуться и злиться на весь мир, сколько влезет». И тогда я приехала в Лос-Анджелес, чтобы сделать последний рывок. Мама осталась в Нью-Йорке, чтобы поддерживать меня оттуда. Для нас обеих это был последний шанс. Если бы я провалилась, нам бы пришлось вернуться на ферму.
— Американская мечта, — вздохнул Генри.
Шарлиз смутилась.
— Боже, зачем я тебе всё это рассказываю… Пожалуйста, забудь.
— Хорошо, я всё забыл. Но хочу сказать, что иногда лучше выговориться.
— Нет, пожалуйста, забудь как можно основательнее. И никаких советов.
— Без проблем, — подыграл ей Генри. — Так, я уже ничего не помню.
Обновлено: 16.02.2026