Генри мог бы разыграть целый спектакль и с лёгкостью перехватить инициативу. Но сегодняшний опыт подсказал ему иной путь: не стоило торопиться сближаться с такой ключевой фигурой, как Джон Уик.
Он повернулся к менеджеру отеля «Континенталь» в Лос-Анджелесе, госпоже Муни Фишер. Вынув золотую монету, Генри положил её на стойку.
— Одна монета — одно обязательство, верно?
— Как ранее заметил мистер Уик, у меня тоже есть право отказаться, — с напускным высокомерием ответила Муни Фишер.
— Я просто интересуюсь. Не уверен, что вам это по силам.
Эта незатейливая провокация ничуть не задела менеджера.
— В чём дело? — спросила она.
— Меня доставили к конгрессмену двое агентов ФБР. Теперь он мёртв, убит вашими людьми, а я — единственный выживший. Вы можете избавить меня от последствий?
Когда все вокруг мертвы, а ты остался в живых — трудно не попасть под подозрение. Генри понимал: если ФБР решит поскорее закрыть дело, он станет идеальным козлом отпущения. Настоящая подстава. И будет справедливо, если расхлёбывать эту кашу придётся тем, кто её заварил.
Муни Фишер скользнула взглядом по улыбающемуся лицу Генри, а затем по его нелепому наряду. Она поняла, что эта просьба — проверка. Тест на влияние. Если бы «Континенталь» не смог решить подобную проблему, Генри не стал бы связываться с такой организацией. А без основы для сотрудничества не могло быть и речи о том, чтобы заполучить в свои ряды столь ценного мутанта.
Однако Муни Фишер не собиралась так легко поддаваться. Она решительно покачала головой.
— Этого недостаточно, — произнесла она и, взяв у подчинённого медальон размером с карманные часы, положила его рядом с монетой. — Оставьте кровавый отпечаток, и я вам помогу.
— Что это? — спросил Генри, изображая неведение. Он взял похожий на часы предмет и даже открыл крышку, с любопытством изучая механизм.
— Кровный вексель. Он символизирует обязательство, от которого нельзя отказаться.
Получив ответ, Генри сделал вид, что понял предназначение острой иглы на верхней части векселя.
— Это не сработает, — сказал он, качая головой.
— О, вы ведь не думаете, что просите меня о чём-то простом?
— Нет, я имею в виду, что это буквально не сработает, — повторил Генри и с силой надавил большим пальцем на иглу векселя. Острие заметно погнулось, но на коже не осталось и царапины. Он продемонстрировал Муни совершенно невредимый палец.
Настала её очередь молчать. Такого она никак не ожидала.
— И как же быть? — спросила она. — А если заболеете и понадобится укол?
— Остаётся лишь молиться, чтобы не болеть, — ответил Генри, картинно перекрестившись. Он положил вексель на стол и потянулся за своей монетой.
Но не успел он её коснуться, как его руку накрыла ухоженная ладонь Муни. Она не взяла монету, а лишь повертела её в пальцах.
— Если я смогу вам помочь, то чем вы поможете мне?
— Хм, дам вам ещё одну монету?
— Количество не имеет значения, — отвергла она его предложение. Таковы были правила, установленные Правлением Кланов. Золотая монета — лишь «входной билет», символ обязательства, но существуют услуги, которые не купить и за пригоршню таких монет. Никто из членов Правления не нуждался в деньгах.
— Тогда… — Генри огляделся. В холле всё ещё находились раненые. — В подобных ситуациях я тоже смогу быть полезен.
Это и было его настоящей целью.
Получать медицинское образование обычным путём, а главное — накапливать клинический опыт, было слишком долго и хлопотно. Больничные интриги, борьба за место ассистента у операционного стола, необходимость заискивать перед ведущим хирургом… Чтобы пробиться, недостаточно быть просто выдающимся. Без покровителя или «вложений» лакомый кусок тебе не достанется. Добавьте сюда судебные иски, вынуждающие действовать строго по протоколу, и давление системы здравоохранения, заставляющей идти против совести ради престижа профессии и заоблачных цен на услуги.
Нет, уж лучше быть подпольным врачом. К такому «доктору по вызову» обратятся либо бедняки, либо те, кому закон не писан. Выживут — хорошо. Умрут — кто осмелится подать на него в суд? В худшем случае придут разбираться, но разве криптонца напугает толпа бандитов?
Генри шёл на это не из человеколюбия. Он слишком хорошо помнил, как с горечью и бессилием наблюдал за мучениями одной женщины от болезни. Он впитал гигабайты медицинских знаний, но недостаток практики не позволял ему с уверенностью исцелять. Из-за этого её состояние ухудшилось, что и привело к трагедии.
А здесь найдутся те, кто не боится умереть и добровольно станет «подопытным материалом». Разве не обоюдовыгодная сделка?
Конечно, в основном к нему будут обращаться с ножевыми и огнестрельными ранениями, а не с редкими заболеваниями. Но это всё равно борьба со смертью, бесценный опыт. Главное — его цель исцелять, а не калечить. Проводить бесчеловечные опыты он не собирался.
Чем больше Генри размышлял, тем привлекательнее казалась идея. Он мог сам создать необходимое оборудование. А синтез лекарств стал бы отличной тренировкой в химии.
Его глаза загорелись.
— Ну как, госпожа Фишер? Такой формат сотрудничества вас устроит?
Обновлено: 19.01.2026