Генри снова отодвинул пачку денег, сиротливо лежавшую посреди стола.
На невысказанный вопрос Тома он ответил без обиняков:
— Посмотри, какие документы, по-твоему, мне ещё нужны. Всё, что сможешь оформить, – оформляй. Права водительские, полагаю, точно не помешают.
Главная загвоздка оставалась прежней: Генри не знал этого мира. Да и до своего «перехода» он не был знаком со страной по ту сторону океана. А когда не знаешь, что делать, разумнее всего спросить у того, кто здесь свой, у местного авторитета.
На этот раз Том без тени сомнения сгреб деньги со стола. Десять тысяч долларов! Сумма, от которой не отказываются.
Он поднёс банкноты к носу, втянул их типографский запах, несколько раз картинно перелистал купюры пальцами и, удовлетворённо хмыкнув, произнёс:
— Добро. Документы вместе с бумагами на машину заберёшь, когда в следующий раз нагрянешь в город. Если горит, дай мне хотя бы три дня.
— Не тороплюсь, появлюсь только через неделю. Денег-то хватит?
— Хватит, босс, — Том на мгновение задумался, потом посерьёзнел: — Только теперь у меня вопрос, босс. Генри… как дальше?
— Что «как дальше»? — не понял Генри.
— Фамилия. Твоя фамилия. В документах же не может быть просто имя Генри, верно? Сразу подозрительно, даже проверять не станут.
И то верно…
Вопрос фамилии снова встал перед ним во весь рост. Какую же выбрать? Кент? Уэйн? Эл? Криптон? Или то прозвище, что дали ему русские – Эннюнуо Оуэн? А может, проще – просто Оуэн?
Поразмыслив, Генри вынес решение:
— Генри Браун.
Это была фамилия старого Джона. Первого человека, проявившего к нему искреннюю доброту после того, как он очутился в этом мире.
Позаимствовать его фамилию… Он ведь не собирался набиваться старику в крестные сыновья, так что тот, надо думать, не будет против. Это же не какая-нибудь баснословно знатная фамилия с передаваемым по наследству титулом.
— Подойдёт? — уточнил Генри.
— Ещё бы, босс. Захочешь зваться Чарли Брауном и завести бигля – я и слова не скажу, — поддел его Том.
— Тогда решено. Увидимся через неделю. — Генри подхватил свой рюкзак, намереваясь уходить.
Том проводил его взглядом, собираясь лишь махнуть на прощание, но тут же спохватился, поднялся, разыскал пустую коробку и вышел за Генри.
— Что такое? — обернулся тот.
— Я мусор в машине приберу, там ещё кое-какие личные вещицы бывшего владельца. Если останутся, тебе же неприятно будет. Лучше я заберу, а?
— Валяй. — Генри прекрасно знал эту истину: бесплатные «бонусы» чаще всего оказываются хламом. Ему нужна была только машина, а не сомнительные артефакты, которые могли обнаружиться внутри.
Том и вправду насобирал изрядную кучку «мусора». Среди него нашлись презервативы (неизвестно, использованные или нет), смятые алюминиевые банки из-под колы под сиденьем, крышки от бутылок, россыпь монет.
Особенно выделялся короткоствольный револьвер в бардачке. Лоснящийся от смазки – видно было, что за ним регулярно ухаживали.
Забирая револьвер, Том пояснил:
— На Аляске не нужно разрешение на ношение. При покупке достаточно зарегистрировать сам факт приобретения, это для полицейского учёта. Так что, если потом у тебя не окажется разрешения на ствол, это не я недоработал – здесь его просто не оформляют.
Генри, разумеется, не собирался связываться с такой штукой, как пистолет, так что пусть забирает. На последнюю фразу Тома он и внимания не обратил.
— Ничего, мне не понадобится.
— Добрый совет: если собираешься колесить по Аляске, прикупи хотя бы дробовик. А то встретишь гризли – придётся в рукопашную идти.
Генри, уже потянувшийся к дверце машины, замер и, обернувшись, спросил:
— Медведи? Их тут много?
— Когда не везёт, всегда наткнёшься. А когда человеку не повезёт, кто ж знает, верно?
Впрочем, земных медведей Генри едва ли испугался бы; его интерес к ним скорее сводился к мыслям о ценности их лап и желчи. Он лишь отмахнулся:
— Ясно. — И сел в машину.
Едва Генри взялся за ключ зажигания, Том снова постучал в окно. Попросил опустить стекло, протянул сложенный атлас и сказал:
— Карта хоть и старая, но Аляска за последние десятилетия не сильно изменилась. Тебе точно пригодится.
— Спасибо.
Бросив карту на пассажирское сиденье, чтобы была под рукой, Генри тронулся в путь.
Водить машину с механической коробкой он научился ещё до «перехода», просто денег на покупку тогда не было. Хоть и минуло несколько десятилетий, и навыки могли притупиться, но с его обострёнными чувствами и феноменальной реакцией вождение не представляло ни малейшей проблемы.
Этот отлично обкатанный старый пикап плавно стронулся с места.
Что до чувства пространства, необходимого для вождения, то об этом и говорить не приходилось. Учитывая дорожные условия в Штатах, да и на Аляске в частности, на трассе ещё поди сыщи машину, в которую можно было бы врезаться, не говоря уже о том, чтобы что-то задеть или поцарапать.
Прежде чем вернуться в бар старого Джона, он заехал в единственный в городке универсальный магазин – купить кое-какие мелочи.
Это была лавка, которую держала пожилая чета; здесь продавалось всё – от одежды до газонокосилок, от колы до паратиона. Выбор каждого отдельного товара был невелик, зато ассортимент покрывал любые мыслимые нужды.
Супруги были завсегдатаями бара старого Джона. Да и кто из местных жителей не был постоянным клиентом единственного на всю округу питейного заведения?
Сегодня в лавке хлопотала только хозяйка. Увидев вошедшего Генри, она радушно улыбнулась:
— О, парень, вернулся! Ну как, богат нынче улов?
— Капитан отлично заработал и остался очень доволен, так что и нам неплохо перепало, — ответил Генри, не кривя душой.
Его слова не были ни ошибкой, ни излишней скромностью. В конце концов, все знали, что он всего лишь желторотый новичок, и ему никак не могла достаться львиная доля. Но уже то, что он благополучно вернулся, ставило его на ступень выше многих, не вернувшихся вовсе.
Женщина за прилавком кивнула:
— Что нужно, выбирай смело. Сделаю тебе скидку двадцать процентов, считай, это мой тебе подарочек. Старый Джон все эти дни только о тебе и говорил, так что закупайся и поскорее к нему, пусть порадуется.
— Понял. — Генри небрежно сгрёб с полок несколько комплектов одежды и нижнего белья, потом немного снеди. Заглянул и в морозильный отдел, набрал продуктов – ему было совестно постоянно объедать старого Джона.
Он было подумывал привезти старику какой-нибудь подарок, но знал, что Джон не жалует сувенирные безделушки. А если говорить о том, чего не хватало бару, или что сломалось и требовало замены, – так ничего подобного и не было.
Не стоит думать, что одинокий старик обязательно будет неряшлив и неспособен о себе позаботиться. Руки у Джона росли откуда надо, а это означало, что в его жизни не было ни надтреснутых чашек, ни скрипящих стульев, ни прочего барахла, которым бы он кое-как пользовался.
Генри, сам привыкший к одиночеству, прекрасно понимал: если такому человеку посторонний всучит что-то неподходящее, тот лишь сочтёт, что ему создают неудобства и загромождают и без того выверенное пространство.
А какой подарок был бы в самый раз – на этот вопрос, пожалуй, и сам старик не ответил бы. Поэтому Генри решил просто не забивать себе голову подобными излишествами.
Мужчины вообще не из тех, кто будет рыдать от умиления из-за какой-нибудь сентиментальной чепухи.
То, что находит у них отклик, – это, быть может, мелькнувшие на обочине стройные ноги, случайно подобранная идеально прямая палка или особо едкая карикатура в замусоленной газетенке.
Учитывая прошлое старого Джона… возможно, если бы он притащил ему связанного «японского чёрта» или пленного нациста, это был бы куда более желанный подарок?
Так размышлял Генри, выруливая на дорогу к бару.
Обновлено: 19.01.2026