Празднование Рождества словно исполнило последнее желание Одри Хепбёрн.
Едва закончились новогодние праздники 1993 года, как состояние её здоровья резко ухудшилось.
Проходя курс химиотерапии в швейцарской клинике, госпожа Хепбёрн не выдержала тяжёлых побочных эффектов и потеряла сознание, после чего её немедленно перевели в палату интенсивной терапии.
У её постели стало ясно, что Одри Хепбёрн в коме, а все жизненные показатели держатся на критически низком уровне. Хотя дальнейшего ухудшения не наблюдалось, тяжесть её состояния была очевидна.
Врач как раз закончил объяснять возможные меры реанимации.
— Доктор, неужели такое лечение действительно необходимо? — с тревогой спросил Роберт.
— По сути, мы делаем ставку на то, сможет ли организм госпожи Хепбёрн справиться самостоятельно, — ответил врач. — Но, честно говоря, учитывая её возраст и исходное состояние, шансы на это невелики. Поэтому поддержание жизнедеятельности с помощью аппаратов — самый надёжный способ. Однако, по моему опыту, если пациента подключают к ним, велика вероятность, что он уже никогда не вернётся к полноценной жизни.
Врач, повидавший достаточно пациентов, разумеется, мог определить, есть ли у больного надежда. Но его профессиональная оценка и желание родственников не всегда совпадали. Конечно, он не мог единолично решать вопрос жизни и смерти. А вдруг случится чудо, на которое все так надеются?
— Генри… — беспомощно произнёс Роберт, глядя на своего компаньона, который всё это время помогал ему заботиться о госпоже Хепбёрн.
Генри покачал головой.
— Я уже уведомил обоих её сыновей, они в пути. С юридической точки зрения, ни у тебя, ни у меня нет права что-либо решать.
Повернувшись к врачу, Генри продолжил:
— Поэтому, доктор, прошу вас, сделайте всё возможное для поддержания её жизни. Вопрос об использовании аппаратов смогут решить только сыновья, когда приедут.
— Я вас понял, — кивнул врач и тут же отдал ряд распоряжений. Медсёстры немедленно засуетились.
«Имеет ли смысл отправлять её в Америку в таком состоянии?» — с сомнением подумал Генри.
Хотя Шон и Лука жили в разных местах, в больницу они прибыли почти одновременно. По приезде Генри ввёл их в курс дела. За годы его работы ассистентом у них сложился привычный порядок: Генри излагал суть дела, а за деталями можно было обратиться к непосредственным участникам.
— Мы должны сохранить жизнь матери любой ценой, — заявил Шон.
— Я считаю, мы должны позволить ей уйти с достоинством, а не лежать опутанной трубками, поддерживая сердцебиение без сознания, — возразил Лука.
Мнения братьев разошлись, и ни один не мог переубедить другого. Роберт и Генри могли лишь стоять в стороне и следить, чтобы дело не дошло до драки.
— Роберт, а ты что думаешь? — спросил Лука.
Роберт, к которому внезапно обратились, застыл. Он совсем не хотел вмешиваться в их спор, но теперь, когда оба уставились на него, молчать было нельзя.
— За последние десять с лишним лет ты провёл рядом с матерью больше времени, чем мы оба, — добавил Лука. — Как думаешь, что бы она решила, будь в сознании?
Делать было нечего, и Роберт ответил:
— Лука, думаю, твоя мать согласилась бы с тобой. Она предпочла бы уйти с достоинством, а не превращаться в подобие медицинского киборга, ни живого ни мёртвого.
— Что за чушь собачья! — тут же взорвался Шон. — Пока она жива, есть шанс. Если мы сдадимся, то даже при появлении лекарства в будущем всё будет кончено. И вообще, кто ты такой, Роберт? Я не принимаю твоего мнения. Генри, а ты что скажешь?
«Чёрт побери, — подумал Генри. — Только что он отверг мнение Роберта, так с чего решил, что моё будет иметь вес?»
Не собираясь подыгрывать Шону, он сказал:
— А почему бы нам просто не спросить её саму?
Едва он это произнёс, как все присутствующие одарили его презрительными взглядами. Шон недовольно процедил:
— Одри в коме. Никто не знает, о чём она думает. Иначе стали бы мы тебя спрашивать?
— В этом мире есть мутанты, — спокойно произнёс Генри, — и у некоторых из них есть способность к телепатии. Госпожа Хепбёрн не может говорить, но её сознание по-прежнему живо, верно?
— Если у тебя был такой способ, почему не сказал раньше? — нахмурился Шон.
— Показания, полученные с помощью способностей мутанта, не имеют юридической силы. Только вы вдвоём вправе принимать решение от имени вашей матери. И другой вопрос — поверите ли вы этим способностям.
Теперь нахмурился Лука.
— Так ты мутант? У тебя есть такая способность?
Генри отрицательно покачал головой.
— Нет. И телепатии у меня, конечно, нет. Но я могу найти того, кто поможет. Если вам это нужно.
«И это правда, — подумал он. — Телепатии у меня и впрямь нет. Я ведь инопланетянин».
Братья переглянулись, после чего Шон кивнул.
— Генри, тогда мы на тебя надеемся. Сколько времени понадобится твоему знакомому, чтобы добраться сюда?
— Я сперва свяжусь с ними. Не знаю, сколько им потребуется времени, но я постараюсь их поторопить.
— Мы на тебя рассчитываем.
Генри вышел из палаты и нашёл таксофон для международных звонков.
«Кому ещё звонить в такой ситуации, как не Людям Икс, этим простофилям? — размышлял он. — Не обязательно беспокоить самого Профессора Икс, да и лучше бы приехал не этот лысый. Среди мутантов полно телепатов, любой подойдёт».
Вот только с момента инцидента с Тёмным Фениксом полгода назад он с Людьми Икс не связывался. Да и раньше это они выходили на него, а не наоборот. Помогут ли они теперь? Генри сомневался, но всё же набрал номер.
С замиранием сердца он ждал ответа. На том конце провода раздался приятный женский голос:
— Школа для одарённых подростков имени Джин Грей. Кого вы хотели бы услышать?
«Хм? Школа сменила название? Что-то случилось у Людей Икс?» — пронеслось в голове у Генри, но сейчас это было неважно.
— Это Генри Браун. Позовите, пожалуйста, кого-нибудь из Людей Икс. Кого угодно. О, лучше всего Хэнка Маккоя. Он на месте?
«Простодушного Зверя с его грубоватой внешностью легко задирать… то есть, нет, легко убедить, — поправил себя Генри. — Я же добрый и ленивый тюлень, как я мог бы кого-то задирать?»
Обновлено: 19.01.2026