— Эти три блокнота… можно мне? — спросила Одри Хепбёрн.
Генри, не раздумывая, кивнул и бросил лишь одно слово:
— Да.
Если бы не просьба этой леди, Генри ни за что не стал бы утруждать себя, записывая всё это. Разве у супермозга криптонца могут возникнуть проблемы с нехваткой памяти? Он отдал блокноты без всякого сожаления.
Зато эти несколько дней стали для него новым интересным опытом. Теперь, решая с помощью супермозга математические или физические задачи, если только речь не шла о неразрешимых гипотезах, Генри почти интуитивно находил ответ.
А вот у литературных и философских вопросов единственного верного решения не существует. Искусство убедительного ответа, выстраивание собственной уникальной эстетики, умение увлечь и вдохновить других — всё это оказалось ничуть не легче работы математика или физика.
Когда со всем этим было наконец покончено, Генри с облегчением выдохнул. И в тот самый миг, когда он уже собирался поклясться, что больше никогда за такое не возьмётся, леди Одри Хепбёрн спросила:
— Ну что, дитя моё, а есть ли у тебя ещё подобные истории любви из разных культур?
— Ещё?! — в ужасе воскликнул Генри, широко распахнув глаза.
— Конечно. Женщины любого возраста обожают любовные истории, — с гордостью заявила Одри. — Я могу согласиться с тобой в том, что в разных культурах любовь воспринимают по-разному. Но если ты хочешь убедить меня, что любовь — это не только «Ромео и Джульетта» или «Война и мир», тебе придётся привести куда больше доказательств.
И снова этот взгляд огромных глаз. Влажных, сияющих. Сила атаки — за десять тысяч, урон — прямо в душу. Один удар — и криптонец при смерти.
— Ладно, ладно. Но только завтра.
— Э-э, почему? — Кокетство пожилой кинодивы обладало весьма специфической убойной силой. Криптонец выдержал удар лишь благодаря своей толстокожести.
— Одна история в день — мой предел, — твёрдо ответил Генри. — К тому же сегодня Сочельник, и я должен помочь с ужином. Поскольку здоровье леди было неважным, готовил либо я, либо служанка.
— Хорошо, пусть будет по одной в день. Но тогда уж каждый день.
— Ого, босс, да вы это в «Тысячу и одну ночь» превращаете. Надеюсь, когда я закончу тысячную историю, вы не прикажете отрубить мне голову.
— Дарую тебе прощение заранее, — счастливо рассмеялась леди Хепбёрн. И вдруг спросила: — Кстати, если сегодня Сочельник, то где мой рождественский подарок? Не заставишь же ты меня завтра саму лезть под ёлку. Пожалей старушку, отдай сейчас.
— Так вы уже держите свой рождественский подарок в руках, — сказал Генри, указывая на три блокнота.
— Э-э... я ведь сама их попросила. Это не считается подарком, — запротестовала Одри Хепбёрн.
— Истории любой культуры подчёркивают одну важную вещь: жадность до добра не доводит, — отрезал Генри. — Так что радуйтесь тому, что получили. А мне пора готовить ужин, босс.
Сегодня за ужином, помимо Роберта, леди Хепбёрн и Генри, ждали обоих её сыновей. Более того, Шон Феррер собирался привести свою девушку, Лилу Флэниган, так что готовить предстояло немало.
В этом году Одри Хепбёрн заказала особенно много блюд: португальский «королевский пирог», бельгийское печенье, пражского рождественского карпа, немецкие пончики «берлинеры», московский салат оливье, датский рисовый пудинг, румынскую свинину, шведскую маринованную сельдь с копчёным лососем и фрикадельками, французское фуа-гра с устрицами, торт «рождественское полено» и испанский сладкий хлеб.
Здесь были и основные блюда, и десерты, и гарниры. Всё это даже не нужно было доедать — достаточно откусить по кусочку от каждого, чтобы дневная норма калорий была превышена в несколько раз. Меню, от которого любой диетолог упал бы в обморок.
Хотя многие блюда он никогда не готовил и видел лишь в рецептах, в своих кулинарных способностях Генри был уверен. Главное — правильно рассчитать время, ведь многие этапы готовки нельзя было ускорить даже с его сверхчеловеческой скоростью.
По традиции, первым делом пришлось выпроводить из кухни пятерых джек-рассел-терьеров. Непонятно, зачем их вообще кормить — каждая собака уже отъелась до состояния шара. Рано или поздно он подаст их к столу.
Шон, у которого был более свободный график, приехал домой первым вместе со своей девушкой Лилой. Мужчина чуть за тридцать, он был в самом расцвете сил. Унаследованная от родителей яркая внешность придавала ему вид лучезарного и весёлого парня. Неудивительно, что он привлёк такую миловидную шатенку, как Лила.
Едва войдя, сын крепко обнял мать.
— Мама, это Лила. Моя девушка.
— Здравствуй, Лила.
— Для меня огромная честь познакомиться с Вами, леди Хепбёрн.
Они обменялись тёплыми поцелуями в щёку. Лила протянула бумажный пакет.
— Это мой рождественский подарок для Вас. Шарф ручной вязки.
Одри Хепбёрн достала из пакета шарф с изящным узором и очень аккуратной вязкой, в которую было вложено немало труда.
— Ох, какой красивый шарф! — восхитилась она. — Шон, посмотри, у девушки, которую ты выбрал, золотые руки.
Она тут же повязала шарф на шею, крепко взяла Лилу за руку и добавила:
— Лила, зови меня просто Одри. Проходи, присаживайся.
Влюблённые были на седьмом небе от счастья. Первая встреча будущей свекрови и невестки прошла, казалось, в полной гармонии.
Чуть позже вернулся и Лука Дотти. Унаследовав от отца-психоаналитика живой ум и преуспевая в учёбе, Лука, хоть и не был так красив, как старший брат, обладал более проницательным взглядом.
Обоих сыновей, хоть они и были от разных отцов, Одри Хепбёрн с детства воспитывала сама, не отходя от них ни на шаг. Но когда пришло время учиться, ради лучшего образования они кочевали по престижным школам Европы, живя в пансионах или под присмотром специальных нянь.
Поэтому их отношения нельзя было назвать ни близкими, ни отчуждёнными. Разница в возрасте составляла десять лет, и к тому времени, когда Лука начал что-то помнить, Шон уже учился в интернате.
Их чувства к Роберту тоже были довольно сложными. Но они понимали свою мать — женщину, отчаянно нуждавшуюся в семейной поддержке и мужском плече. У сыновей были свои жизни и карьерные пути, и то, что отцы, не сумевшие быть добрыми и верными их матери, были заменены, казалось вполне естественным. По крайней мере, Роберт прекрасно о ней заботился.
Но в этой сцене семейного воссоединения Генри видел нескрываемую отчуждённость. Все они, каждый по-своему, любили одну и ту же женщину, но не испытывали такой же любви друг к другу. Единственным утешением было то, что они не ненавидели друг друга.
А Генри… он был просто поваром и прихлебателем.
Обновлено: 19.01.2026