— М-да-а-а, — протяжно вздохнул Генри. — Чтобы будущий Железный Человек затаил такую обиду, мистер Фантастик, должно быть, и впрямь его сильно задел.
Впрочем, это навело Генри на мысль. Хотя Железный Человек и мистер Фантастик — одни из признанных гениев вселенной Marvel, между ними всё же существовала разница.
Если отбросить их супергеройский ореол, мистер Фантастик — учёный в чистом виде, а Железный Человек — в первую очередь капиталист, и лишь затем учёный. Иными словами, главное преимущество мистера Фантастика — его блестящий ум, тогда как настоящее преимущество Железного Человека — это его «суперсила денег».
Поэтому жизнь Рида Ричардса, казалось, состояла из вечного порождения проблем, их последующего решения, да ещё и постоянных разъездов в поисках финансирования, порой смахивающих на мошенничество.
Судя по фильмам, он даже женился словно бы между делом. В одной из версий он и вовсе считал, что женщины будут только мешать его научным исследованиям, поэтому даже собирался уйти от Сью.
Если бы он не женился на девушке из своей же команды, мистер Фантастик, вероятно, остался бы холостяком до скончания веков.
Вот только Генри не совсем понимал такой склад ума у этих корифеев науки, поэтому спросил:
— Даже если этот мистер Ричардс считает свои исследования слишком передовыми, он ведь мог бы поделиться какими-нибудь второстепенными разработками? Не обязательно чем-то прорывным, достаточно чего-то, что лишь немного опережает существующие технологии. Этого ведь должно хватить, чтобы удовлетворить тех волков с Уолл-стрит? Неужели он и на это не согласен?
Тони же ответил:
— Потому что для этого ему пришлось бы сначала отдать результаты своих исследований, чтобы другие могли на их основе создать что-то попроще. Либо же ему пришлось бы самому заниматься такими упрощёнными разработками. Но этот тип не желает делиться своими достижениями и не хочет тратить время на всякие там «упрощения». Поэтому все, кто с ним сотрудничал, только и делают, что жалуются.
Только тогда Генри понял.
— Вот почему его и критикуют, называя просто мошенником, выбивающим деньги, — кивнул он.
— Именно.
— А что думает твой отец? — снова спросил Генри.
Ведь нынешний Тони Старк был всего лишь богатеньким наследником, который валял дурака в университете и ухлёстывал за девицами в Голливуде.
Главой «Старк Индастриз» был его родной отец, Говард Старк. Поэтому Генри было любопытно, разделяет ли тот столь же радикальные взгляды, что и его сын.
Хотя упоминание об отце слегка омрачило Тони, слова Говарда, тоже одного из ведущих учёных, о Риде Ричардсе он запомнил отчётливо.
Тот говорил:
— Старик считал так: всё, что опережает земные технологии на тридцать лет, а то и больше, — это просто эффектные, но бесполезные игрушки. Идеи выдвигать можно, но тратить время на их реализацию не стоит. К тому же, так называемые технологии будущего неизбежно вытеснят какие-то старые технологии, а это задевает интересы определённых кругов, уже имеющих свою выгоду. Если он не готов делиться своей прибылью, эти люди непременно станут ему помехой в бизнесе. Либо же его политическое влияние должно быть достаточно сильным, чтобы прикрыть его от недовольных голосов. Но даже в этом случае политическую поддержку придётся покупать, делясь своей выгодой. Пока этот тип не усвоит эти правила, его положение не изменится.
Это была оценка капиталиста старой закалки, очень точно отражающая американские реалии и ценности. Или, возможно, собственный опыт Говарда Старка, вынесенный им из жизни.
Генри с любопытством спросил:
— Твой отец не собирался прибрать к рукам такого талантливого человека?
Помолчав немного, Тони покачал головой:
— Думаю, он не стал бы нанимать человека, слишком похожего на него самого. К тому же, мы не обязаны его этому учить, верно? Если он действительно талантлив, то сам найдёт путь к успеху.
Но сколько же талантов так и кануло в безвестность?
Генри тут же подумал об Антоне и Иване Ванко, двух поколениях, чьи судьбы были так или иначе связаны с семьёй Старков. Он, правда, не знал, существуют ли в этом мире русский отец и сын Ванко, и развивалась ли их история так, как ему было известно.
Внезапно тон Тони изменился, и он снова заговорил с возмущением:
— Скажи, у этих людей вообще все дома? Изобретают что-то, но не дают этим пользоваться, и даже не хотят, чтобы другие об этом знали. Зачем они вообще тогда проводят эти исследования? Этот Ричардс такой. И старик, помнится, говорил, что ему тоже попадался один такой же неприятный тип, Хэнк кто-то там, с той же самой проблемой.
Тут уж Генри пожалел, что не захватил с собой диктофон. Запиши он сегодняшние слова, то, когда в будущем Министерство обороны США потребует от Железного Человека передать броню, Генри дал бы их послушать самому Тони Старку. Посмотреть бы на выражение лица этого гения, когда его настигнет собственный бумеранг из прошлого. Эх, жаль.
Слегка подавив в себе желание просто наслаждаться разворачивающейся драмой, Генри снова коснулся переключателя костного микрофона на шее и произнёс:
— А вот и генеральный директор «Блумберг», мистер Майкл Блумберг с супругой, миссис Сьюзан Браун.
Оказалось, что с другой стороны чета Старков, уже превысившая все лимиты времени на разговор, наконец-то отпустила Одри Хепбёрн, и её место заняла другая пара тяжеловесов.
Наблюдая за действиями Генри, Тони указал на штуковину у него на шее и спросил:
— Ты можешь создавать такие вещи, так почему довольствуешься ролью какого-то там ассистента? Если бы ты захотел, не говоря уже о создании крупной компании, ты бы точно не знал нужды. Как я, например.
— Как ты? — с ноткой провокации переспросил Генри. — У меня-то нет такого замечательного папочки.
— Пф, после поступления в университет все свои расходы на жизнь я покрывал сам. Ни от кого не зависел.
— Да неужели? И каков же источник?
— Лицензионные отчисления за патенты.
— А ты знаешь, сколько времени примерно уходит на регистрацию патента? — спросил Генри.
— Понятия не имею, этим занимаются юристы. Наверное, пара дней — и всё готово, — самоуверенно заявил невежественный юный господин Старк.
Генри усмехнулся:
— Хех, пара дней. Подача заявки на патент, включая время на экспертизу, в среднем занимает от семи до одиннадцати месяцев. Обычно за это время некоторые крупные компании уже узнают о содержании патента. Если он их заинтересует, они свяжутся с владельцем для переговоров. Если договориться не удастся, у них, естественно, найдутся другие методы. Но не думай, что, продав патент крупной компании, ты сможешь спокойно получать деньги. Многие корпорации скорее потратят кучу денег, чтобы положить под сукно запатентованную технологию, которая конфликтует с их бизнесом, чем позволят кому-либо извлечь из неё выгоду. Так что заработок на патентах для обычного человека — это дело с невидимым порогом входа.
Если у обычного человека нет за спиной юридической команды «Старк Индастриз», и ему всё же удаётся удержать патент в своих руках, это лишь доказывает, что крупные игроки не видят в этой технологии большого потенциала, и на ней можно заработать лишь немного. Либо же существует простое альтернативное решение. Поэтому, пожалуйста, не говори, что зарабатывать на патентах легко. С этой точки зрения нетрудно понять, почему мистер Ричардс не использует результаты своих исследований для привлечения средств.
Обновлено: 19.01.2026