Генри, с удовольствием уплетавший вафли, был вынужден вытереть руки и выхватить микрофон у Тони, который неуклюже с ним возился.
— Эта штука сейчас используется, — сказал он, — и я не хочу, чтобы ты передавал всякий вздор в уши даме. Хочешь поиграть — дам в другой раз, будь паинькой. Или сделай себе такой же дома.
Талантам Тони Старка не было предела — он мог создать всё, что только можно было вообразить. А если что-то не получалось сразу, достаточно было немного покопаться, и решение находилось.
Поэтому Генри нисколько не сомневался, что такая простая технология костной проводимости и Bluetooth не станет для него проблемой. А уж наушники с микрофоном — и подавно.
— Это не традиционная радиотехнология, — заметил Тони. — И ещё вопрос батареи: даже если это маленькая ртутная батарейка, должна же быть крышка для её замены. Неужели она одноразовая?
— Это стандарт беспроводной связи на основе Bluetooth, для использования на малых расстояниях, вероятно, даже меньших, чем у рации. А батарея литиевая, перезаряжаемая, многоразовая.
— Bluetooth? Я помню, что спецификация этой технологии была опубликована только в восемьдесят девятом. И эта штука работает?
Ну конечно, он же научный гений. Над ним можно было подшучивать по поводу истории, но в технологиях он сразу понимал, что к чему.
— Это лабораторный образец, — честно признался Генри. — Сделать один-два экземпляра — какие тут сложности? — В научных кругах это считалось прописной истиной. Как с технологией термоядерного синтеза: несведущие люди считают её чем-то невероятно сложным и заоблачным. На самом же деле, дай школьнику со знаниями физики существующие научные работы, и он сможет воспроизвести эксперимент. Но вот коммерциализация термоядерной энергетики — это уже другой вопрос. Высокая себестоимость производства энергии, не приносящая экономической выгоды, — вот главное препятствие.
Узнав направление исследований, Тони потерял интерес к маленькому устройству в руках Генри. Захоти он, без труда создал бы что-то и поменьше, и получше.
Поэтому он вернулся к первоначальному вопросу:
— Я слышал, ты бываешь на таких приёмах. Я пришёл сюда ради тебя.
Слова прозвучали так двусмысленно, что криптонец Генри встревожился и с сомнением оглядел себя. Затем поднял голову и сказал:
— Я же не в юбке. Если вы, молодой господин, ищете приключений, вам стоит обратить внимание на светских львиц и богатых наследниц. Не боитесь, что завтра газеты напишут: «Тони Старк — гей»?
— Чёрт! Закрой свой поганый рот! Я просто хотел кое-что у тебя спросить. Даже если ты натрёшь свою задницу до зеркального блеска, она меня не заинтересует.
— О, так тебе нравятся такие девушки? Чтобы задница блестела, как зеркало, — Генри сделал неприличный жест руками.
— Заткнись! Я просто хотел спросить, знаешь ли ты что-нибудь об отеле «Континенталь», — сдерживая желание ударить его, выпалил Тони. Он не стал его бить, потому что помнил: этого парня даже пули не берут, так какой толк от его кулаков?
— А, «Континенталь». Адрес: Нью-Йорк, Нижний Манхэттен, специальный район, Мэнор-стрит, двадцать третий квартал, дом две тысячи семьдесят семь. Если тебе нужен менеджер отеля, то он вон там. Его зовут Уинстон Скотт.
Тони посмотрел в указанном Генри направлении и увидел стильного мужчину средних лет европейской внешности в безупречно сидящем сером костюме. У него были типичные итальянские черты: выразительный профиль и тёмные волосы. Даже молча, он обладал притягательной харизмой, словно его лицо само по себе обещало увлекательную историю, вызывая желание узнать больше.
Однако Генри так легко выдал ответ, что недовольный молодой господин снова выругался:
— Ты хоть знаешь, сколько времени я потратил на поиски этих зацепок?
— Ты сидишь в стратосфере и, конечно, не чувствуешь изменений климата в тропосфере. Если хочешь по-настоящему понять этот мир, спускайся с небес на землю, молодой господин. Оставаясь на небесах, ты будешь видеть только людей из своего круга, их глупость и невежество.
— И что, спустившись, я увижу больше? — презрительно хмыкнул Тони.
Генри усмехнулся:
— Конечно. В репертуаре твоей повседневной жизни появятся абсурдные и рискованные до безрассудства варианты. Разве это не забавно?
Постепенно осознавая неприятные черты в характере Генри, Тони решил не углубляться. Он спросил:
— Как ты нашел информацию о «Континентале»?
Генри ответил:
— Потому что госпожа Хепбёрн время от времени приезжает в Нью-Йорк. Кроме отчётов в ЮНИСЕФ, она посещает различные благотворительные вечера. У неё здесь нет своего дома, поэтому она всегда останавливается в отелях. Так что я потратил немного времени на расследование. «Континенталь» — отель особенный. Он очень известен в определённых кругах, но те, кто о нём упоминает, говорят очень уклончиво. Поэтому я специально навёл справки. К моему удивлению, хотя большинство отелей держат свободные VIP-номера для таких знаменитостей, как госпожа Хепбёрн, чтобы они могли заселиться в любой момент, «Континенталь» отклонил мою просьбу о бронировании от её имени. Их менеджер, тот самый мистер Скотт, сказал, что «Континенталь» — это клубный отель, и он не подходит для приёма таких знаменитостей, как госпожа Хепбёрн. Если нам нужно, он может порекомендовать другие отели, причём по льготной цене или с повышением категории номера.
Но зачем тебе «Континенталь»? Штаб-квартира «Старк Индастриз» в Нью-Йорке, не может же быть, чтобы тебе, молодому господину, негде было жить, и ты собрался в отель? Отец из дома выгнал?
— Чёрт! Если не будешь об этом, мы ещё можем оставаться друзьями.
— О, молодой господин считает меня другом? Я прямо-таки польщён до глубины души.
Они не были детьми, которые после ссоры перестают разговаривать. В их мире существовали светские любезности. Даже встречая самого неприятного человека, если он не переходил границ, следовало изобразить вежливую улыбку. С людьми говорить по-людски, с чертями — по-чертовски. Без этого умения в их кругу не выжить. К тому же, критерии дружбы у богатых людей часто сводились к полезности. Не зря говорилось: «Нет вечных врагов и нет вечных союзников».
Тони Старку нужна была информация, поэтому он пришёл и спросил. А Генри, в свою очередь, поделился этой несущественной информацией — сказал и сказал. Таково было их отношение к общению: пока не затронуты интересы, всё это — лишь притворство и игра.
Но раз уж это была праздная болтовня, Генри тоже стало немного любопытно. Он сказал:
— Ты так и не ответил, зачем тебе «Континенталь»? Неужели собираешься его купить? Я не смог выяснить, какая материнская компания стоит за «Континенталем», не говоря уже о том, котируются ли их акции на бирже. Если хочешь его приобрести, моих сил не хватит, придётся молодому господину самому прощупывать почву.
Криптонец продолжал, по-прежнему притворяясь неосведомлённым.
Обновлено: 19.01.2026