Почему именно хакерство?
Потому что в интернете деньги были просто цифровой информацией.
Если Маркус станет хакером топ-уровня, он сможет не просто воровать. Он сможет созидать.
Получить кредитную карту. Взломать банковскую систему. Изменить баланс счета.
Сделать его хоть с номер телефона длиной, если захочет.
Конечно, банки отслеживают переводы средств. Но если Маркус взломает всю банковскую систему и обрушит ее на несколько часов? Кто будет что-то отслеживать?
А если он просто изменит случайные балансы счетов, пока система лежит? Банк будет слишком занят, разгребая хаос, чтобы заметить.
Разумеется, делать что-то подобное в больших масштабах было бы катастрофой.
Инфляция. Девальвация валюты. Взлет цен. Экономический коллапс.
В конечном итоге общество рухнет. Может быть, даже начнется мировая война.
В конце концов, если у каждого внезапно появятся миллионы на счетах, кто вообще станет работать? Буханка хлеба может стоить десять миллионов долларов. Валюта станет бесполезной бумагой. Людям придется перейти на бартер.
И каждое правительство в мире начнет охоту на Маркуса.
Не то чтобы он планировал это делать.
Но мысль о том, что один человек может вызвать глобальный хаос? В этом было что-то мрачно-завораживающее.
И все же, даже с NZT, Маркус не мог провернуть что-то настолько экстремальное. Не в этом мире.
Потому что NZT был не его изобретением. Его разработала фармацевтическая компания — «Айван Фармасьютикалс».
И Маркус был не единственным, кто его принимал.
Многие влиятельные люди в этом мире использовали NZT. Но большинство из них слишком боялись побочных эффектов, чтобы принимать его регулярно. А те, кто принимал большие дозы? Они жили недолго.
Вот почему NZT не получил широкого распространения.
Правительство даже не знало о нем. В оригинальном таймлайне фильма «Области тьмы» власти были в полном неведении. Только в сериале — спустя четыре года — правительство наконец прознало.
И даже тогда это случилось лишь потому, что Эдди стал сенатором и его политические соперники хотели его свалить.
Но до этого было еще несколько лет.
Пока что NZT оставался секретом.
Еще одна вещь, которую узнал Маркус: не все, кто принимал NZT, получали одинаковые результаты.
Некоторые люди получали лишь небольшой прирост интеллекта. Немного удовольствия. Ничего близкого к состоянию «разогнанного» супермозга, которое испытывали Маркус и Эдди.
Это зависело от физиологии. От генетики.
Маркусу повезло. Он принял NZT, и тот сработал идеально.
Точно так же, как у Эдди.
Взвесив все варианты, Маркус принял решение.
Хакерство. Вот путь.
Он сможет использовать свои навыки, чтобы создать легальную личность. И сможет быстро заработать денег.
Внутренние системы Америки были продвинутыми — их сложнее взломать. Но зарубежные страны? Намного проще.
Маркус мог работать по краям. Оставаться анонимным. Оставаться в безопасности.
Остаток ночи он провел, упражняясь, используя последний час действия NZT, чтобы довести свое тело до предела.
Затем, когда наркотик отпустил, он рухнул в постель.
На следующее утро Маркус проснулся, чувствуя себя дерьмово.
Голова раскалывалась. Тело ломило. Острая ясность вчерашнего дня исчезла, сменившись тупой, вязкой дымкой.
Побочные эффекты.
Он попытался вспомнить то, что выучил в библиотеке. Английский. Французский. Математику.
Исчезло.
Всё.
Знания испарились в тот момент, когда действие NZT закончилось.
И это было только начало. Сейчас побочки были мягкими. Но чем больше он будет принимать NZT, тем хуже они станут.
Провалы в памяти. Спутанность сознания. Галлюцинации. Физическое истощение.
В конце концов, если он продолжит принимать его, не найдя постоянного решения, это его убьет.
Маркус глубоко вздохнул и заставил себя сесть.
Он схватил пакет с таблетками NZT и достал одну.
Пути назад нет.
Если он хочет перестать быть ничтожеством, он должен продолжать принимать это.
Маркус проглотил таблетку.
Через тридцать секунд туман рассеялся.
Мир стал резким. Разум воспламенился.
Он вернулся.
Маркус вышел из отеля и направился в магазин электроники.
Он купил ноутбук. Мощный, но не слишком. Достаточно хороший для серьезной работы, но не настолько дорогой, чтобы привлекать внимание.
Обошлось в пару тысяч долларов. Оно того стоило.
Позже, когда у него будет больше денег, он соберет кастомную станцию. Несколько мониторов. Вычислительная мощность суперкомпьютера.
Обновлено: 21.01.2026