На шумной улице Лео достал только что полученный иммунодепрессант и проглотил таблетку, а заодно принял лекарство для защиты внутренних органов. Старина Вик уже рассказал ему о Сандевистане, и теперь Лео примерно понимал ситуацию.
Неудивительно, что система распознала этот Сандевистан как компонент «Милитех «Песнь» версия 6». Вероятно, он был инструментом для переноса ИИ в человеческое тело, используя нейронную сеть человека в качестве носителя, изолируя ИИ от сети и помогая взламывать сетевые порты.
Если это так, то Арасака не ошиблась, напав на него. Кан Тао тоже хороши — хотели найти продвинутый Сандевистан для «технологического прорыва», а в итоге украли незавершённую серую разработку Милитех. Чжу Шэнь тоже оказался неудачником — доигрался с женщинами до беды, можно сказать, заслужил свою смерть. А в итоге всё досталось Лео...
Но действительно ли Кан Тао случайно украли не то, что планировали?
Отбросив сомнения, Лео активировал сканирование киберглазом, проверяя уличные камеры. В поле зрения появились опции быстрого взлома — у него теперь был кибердек Милитех «Паралайн» четвёртой версии, полученный от Вика, что значительно расширяло возможности взлома.
Хакеры не придумывают способы взлома при каждом вторжении — они заранее готовят необходимые инструменты. Логика взлома записывается в виде исполняемого кода, который затем упаковывается и хранится в сетевом порту, превращаясь в демона.
«Наконец-то не нужно сжигать мозг при взломе, жаль только, что такой мощный инструмент для обхода Чёрного Заслона нельзя использовать часто — если Сетевой Дозор обнаружит, будут проблемы. Всё-таки стоит пройти курсы повышения квалификации в Академии Арасаки, а то на улицах слишком много обходных путей учишь...»
Лео прогуливался на открытой площадке перед клиникой, привыкая к новым лёгким. Он совершенно не заметил, что темнокожий парень с кудрявыми волосами уже присматривается к нему.
— Вау, смотри, Джимми, корпорат! — кто-то резко схватил Лео за плечо и развернул к себе.
Рядом с ним стоял желтоволосый парень с банданой на голове, который выглядел немного нервным:
— Успокойся, Терри...
К сожалению, темнокожий парень не послушал своего друга.
Лео замер — неужели? Почему это кажется таким знакомым?
— Быстро доставай всё ценное!
Лео беспомощно закатил глаза — Ви всё ещё в клинике на операции по установке имплантов, а Джеки флиртует с девушкой из соседней гадальной лавки. И это всё происходит именно с ним?
— Подожди, приятель, я не корпорат...
— Нет? Я видел, как Мур Технолоджис доставлял тебе вещи на аэрокаре! Думаешь, я идиот? Быстро! Гони! Деньги!
Лео вздохнул и сделал два шага назад, но позади были ступеньки, ведущие в подземный переход. Ему пришлось выпрямиться и сказать:
— Слушай, парень, я не считаю тебя идиотом, но если продолжишь в том же духе, начну сомневаться в твоих умственных способностях.
— Эй ты, гад, дерзкий значит...
Лео мысленно чертыхнулся — у этого типа не только с мозгами проблемы, но и с характером!
Этот чёрный парень прямо поднял кулак!
Хлоп!
— Эй, это мой брат, что вы, два идиота, делаете?
Рука чернокожего парня замерла в нескольких сантиметрах от лица Лео — это была Ви, только что вышедшая после операции. Едва переступив порог, она увидела, как кто-то пытается ограбить её друга, и ей как раз было куда выплеснуть накопившуюся энергию.
Рука Ви не выглядела мощной, но сжимала кисть парня как железные тиски, заставляя его лицо искажаться от боли.
— Что, нарываешься? — прорычала Ви. — Откуда ты взялся, сопляк? С такой силёнкой даже материнское молоко сосать не хватает энергии, а туда же — грабить людей?
Рука чернокожего постепенно выкручивалась, а выражение его лица становилось всё более болезненным...
— Чёрт! — парень дико замахнулся, но Ви не стала его удерживать, позволив ему, пошатываясь, отступить на несколько шагов.
— Я же говорил... — запаниковал его желтоволосый приятель.
Но не успел он договорить, как оба замерли — они почувствовали, как что-то твёрдое упёрлось им в спины. Позади них стоял только что вышедший Джеки, с улыбкой глядя на обоих. В его руках были два крупнокалиберных пистолета «Нуэ», которым достаточно было лёгкого нажатия на спусковой крючок, чтобы проделать в этих идиотах огромные дыры.
— М-мы ошиблись... — ноги чернокожего и желтоволосого дрожали, они не смели пошевелиться.
Ви положила руку на плечо Лео и указала на этих трусов:
— Видишь, тебе нужно тренироваться. Даже с такими мелкими воришками справиться не можешь.
Лео постучал себя по голове:
— Ты что, забыла про это?
— Ладно, хватит, Падре ждёт нас там, не будем терять время.
Ви махнула рукой в сторону другого конца клиники, где был припаркован лимузин.
Два мелких воришки задрожали ещё сильнее, услышав про Падре — самого влиятельного фиксера Хейвуда!
Когда Ви и Лео ушли, Джеки приставил пистолеты к затылкам обоих парней и резко надавил:
— Бах!
Этот жест окончательно напугал их до потери контроля над мочевым пузырём, и они рухнули на ступеньки.
— Трусы, проваливайте! Чтобы я вас больше в Хейвуде не видел!
Бах-бах-бах!
Джеки сделал несколько выстрелов в землю, и парни, вероятно, бежали быстрее, чем когда-либо в жизни. Хотя со стороны Джеки это выглядело как череда падений и попыток подняться — они постоянно спотыкались и, кажется, мочились, разбрызгивая жидкость вокруг.
— Отвратительно.
***
— Ви, давно не виделись. Похоже, ты сделала себе имя в Атланте. Как там было?
Падре был добродушным на вид стариком, но всегда сохранял невозмутимое выражение лица. В сочетании с татуировками на руках и окружением из членов банды Валентино это придавало ему внушительный вид без необходимости повышать голос.
Услышав одобрение Падре, Ви почувствовала удовлетворение. Теперь она смотрела на Лео всё более благосклонно. Если бы не встреча с ним, ей пришлось бы отсидеть год-два в Атланте, а потом вернуться с позором...
А сейчас у неё полный комплект боевых имплантов высшего класса, девять ценных прототипов оружия Кан Тао в багажнике, технически продвинутая снайперская винтовка «Нэкомата», запрещённая к продаже... Да ещё и очень ценная ящерица — хотя это не самое главное. Важнее всего несколько сотен тысяч евродолларов на счету!
Несмотря на внешнюю скромность, в голосе Ви сквозило самодовольство:
— Знаешь, Падре, ребята из Хейвуда везде могут сделать себе имя. Это Лео, он хочет с тобой кое-что обсудить. А я не буду мешать, пойду в «Койот Уайлд» пропущу пару стаканчиков.
— Хорошо, дитя моё, наслаждайся родными местами, — попрощавшись с Ви, Падре обратился к Лео: — Присаживайся, сынок.
Разговор предстояло вести в машине — Падре был человеком обстоятельным. Лео тоже был предельно вежлив:
— Спасибо, Падре. Много о вас слышал, наконец-то удалось познакомиться лично.
— Не стоит благодарности. Полагаю, то, что Ви смогла сделать себе имя, отчасти и твоя заслуга? Она хорошая девушка, отлично управляется с оружием. Только любит действовать в одиночку, из-за чего часто страдает.
— Просто повезло, — эти слова Лео произнёс гораздо искреннее. — Падре, перейду сразу к делу. Я хочу учиться, мне нужна личность для поступления в Академию Арасаки.
Это была первая встреча с Падре, не было смысла раскрывать все карты. К тому же Лео действительно нужно было попасть в Академию Арасаки, чтобы укрепить знания об этом мире и, возможно, найти что-то полезное.
Падре был удивлён, очень удивлён. Похоже, его чутьё не подвело — Лео явно отличался от уличных ребят вроде Ви.
— Хм... Честно говоря, с таким делом тебе стоило бы обратиться к другому фиксеру. Ты хочешь учиться на дневном отделении или...
Произнеся это, Падре сам почувствовал странность ситуации. Он, священник из банды Валентинос, самый влиятельный фиксер Хейвуда, человек уровня крёстного отца, сидит и обсуждает с кем-то получение образования. Впрочем, фиксеры чего только не повидали.
— Уровень для взрослого образования подойдёт, — сразу ответил Лео. — Мне нужно быстро восполнить базовые знания, а потом... получить какую-нибудь лицензию.
— Это будет проще, требования к личности не такие строгие, — задумался на мгновение Падре. — Вы собираетесь платить или...
— Деньги у меня есть, но я с удовольствием решу для вас какие-нибудь сложные вопросы в качестве обмена.
Падре слегка кивнул:
— Тогда так: я дам вам несложное задание, учитывая, что вы друзья с Джеки и Ви.
«Нам?» — Лео внешне никак не отреагировал, но задумался о мотивах Падре — просто вежливость или действительно желание наладить отношения?
— Конечно, я понимаю, что вы только вернулись и у вас ещё много незавершённых дел, — продолжил Падре. — Давайте обсудим это через пару дней. А пока можете явиться в Академию Арасаки — я могу предоставить только фальшивую личность, вы ведь сможете пройти вступительный тест?
— Конечно, — Лео слегка наклонил голову.
Обновлено: 15.02.2026