Когда многотонный самосвал мчался по улицам Нью-Йорка на скорости больше шестидесяти километров в час, тридцатилетний Меченый сидел в искорёженном фургоне. В ужасе он смотрел вперёд, представляя, как превратится в плоский лист бумаги. Это был уже не удар — его просто раскатали.
Фургон Меченого сплющило под самосвалом, а падение кузова окончательно отправило его в двумерное пространство. Была ещё одна причина таких тяжёлых последствий — самосвал принадлежал «Юнайтед Констракшн», где время — деньги. Кингпин платил водителям не слишком много: медленная езда означала меньший заработок, опоздания вычитались из зарплаты, а без перегруза они и вовсе работали в убыток из-за расхода топлива.
Лео через управление светофорами отделил этот самосвал от остального потока, сделав его первой машиной, и открыл ему зелёный свет на пяти предыдущих перекрёстках. К моменту прибытия сюда скорость была настолько высока, что остановиться было невозможно.
Водительское место фургона чудом избежало превращения в двумерный объект — небольшая часть отделилась, всё ещё соединённая с шасси. Конечно, этот фрагмент тоже был искорёжен до неузнаваемости.
Когда машина приблизилась, Лео услышал слабый голос водителя, эхом разносившийся в тишине:
— Помогите... пожалуйста... спасите меня...
Впрочем, спасти его уже было нельзя — Лео сразу заметил, что нижняя часть тела водителя превратилась в кровавое месиво, сросшееся с машиной.
— Ты это заслужил, — покачал головой Лео, — хотя тебе действительно не повезло. Эти полчаса точно станут самыми долгими в твоей жизни.
— Помогите... я... — очевидно, водитель ничего не слышал, а если и слышал, то не мог соображать. Он видел перед собой человека — любого, кто мог бы его спасти.
— Помогите... я... босс... был план... я слышал...
Водитель инстинктивно выдал поток слов, и Лео нахмурился — неужели Кингпин не только на него нацелился? Но камеры не подали сигнала тревоги — чужаков не должно было быть.
— Что ты имеешь в виду? В системе наблюдения не было ничего необычного.
Мэтт, лежа на сиденье, стиснул зубы и вытащил последнюю зубочистку из тела. К счастью, раны от Меченого были в основном поверхностными.
— Насколько я помню, — внезапно сказал он, — ваша система основана на распознавании лиц и базе жильцов. У мистера Ригодо есть сын.
Лицо Лео изменилось — в записях действительно был визит Эрикона Ригодо! Парень вошёл в дом десять минут назад!
— Чёрт, я должен...
Лео не закончил фразу — его тело вдруг словно застыло, и он рухнул набок!
— Лео?
Сознание ещё не покинуло его, боль не дала сразу отключиться. Он слышал, как Мэтт зовёт его по имени, но не мог ничего сказать! В голове промелькнула схема квартиры Ригодо, и Лео быстро нашёл нужную цепь — под системой отопления, где могли быть электроприборы. Если устроить короткое замыкание, произойдёт возгорание!
Нужно прервать то, что происходит! Собрав последние силы, Лео сказал Мэтту:
— Мистер Ригодо... домой... быстро домой...
В последний момент Лео отправил ещё одно сообщение членам ассоциации домовладельцев, надеясь, что кто-нибудь откликнется.
***
Эрикон Ригодо вернулся домой и почувствовал, что что-то изменилось. Здесь он вырос, но никогда не любил это место. Иммигранты казались ему грязными, вонючими и нищими — каждый день они, как зомби, ходили на работу и обратно, а дома улыбались, словно идиоты. В его понимании у иммигрантов не было ни страсти к жизни, ни мозгов.
Теперь важная персона дала ему шанс — тихо «убедить» отца. Конечно, всё дело было в земле. Несмотря на заманчивые обещания, он не мог скрыть своего волнения — на лбу выступили капли пота от смеси страха и возбуждения.
Хотя он не был дома очень давно, но боялся, что его узнают, поэтому пробрался через дыру в стене дома. Эта дыра существовала с его раннего детства — Ригодо просто заделал её железным листом и завалил снаружи битым кирпичом. В детстве он часто сбегал через неё из дома.
Его удивило и почему-то раздражало, что исчезла беспорядочная проводка. Впрочем, он точно помнил расположение квартиры — интересно только, сменил ли отец замок?
Нервно вставил ключ в замочную скважину.
*Щёлк*
Дверь открылась. В комнате было тихо — возможно, старика не было дома? Эрикон осмотрелся — всё осталось по-прежнему, вещи почти не сдвинулись с мест. Небольшой беспорядок — хотя, если честно, после стольких лет в банде ему вдруг показалось, что дома не так уж и грязно.
Он медленно подошёл к стене столовой — здесь они когда-то ели втроём всей семьей.
Эрикон перевёл взгляд на стену, где висел револьвер — из него Ригодо когда-то застрелил человека. За это его посадили в тюрьму, и именно тогда сын связался с бандами.
За спиной послышались шаги, и Эрикон растерялся — это был его отец!
Ригодо застыл в шоке:
— Ты... убирайся!
Шок мгновенно сменился яростью.
От этого крика Эрикон тоже вспылил:
— Старик, если я не вернусь, ты что, собрался отдать мой дом?!
— Твой дом? — глаза Ригодо метали молнии. — Я ещё не умер!
— Скоро умрёшь! — набрался храбрости Эрикон. — Чем тебя опоил этот придурок? Просто отдай землю «Юнайтед Констракшн», получишь деньги, найдёшь новое место! Идти против них — самоубийство!
— Ты... ты... — Ригодо в ярости огляделся в поисках чего-нибудь длинного, но не найдя ничего, просто снял с пояса ремень с медной пряжкой.
Эрикон тоже занервничал. В голове пронеслись фантазии о таинственном эффектном появлении — как профессиональный убийца входит, говорит, ведёт переговоры, хладнокровно угрожает. Но почему сейчас он словно вернулся в детство?
Точно — теперь он профессиональный убийца!
В голове Эрикона промелькнул заготовленный план, он развернулся к револьверу — сначала нужно завладеть единственным в доме оружием, а потом...
*Щёлк*
Щелчок затвора был негромким, но Ригодо мгновенно замер. Гнев исчез с его лица, сменившись мертвенным спокойствием.
— Ты... наставил на меня пистолет?
— Я... я пришёл помочь тебе! Ты понимаешь?! — Эрикон чувствовал себя одновременно взволнованным и спокойным, не осознавая, что эти состояния противоположны. Спокойствие было тем, к чему он стремился, но в голове царил хаос.
С одной стороны, он должен был выполнить указания банды, но с другой... почему он вообще пытается вразумить этого старика?
— Иммигранты — мусор! От них помощи не дождёшься, проще крысу в канализации накормить! Продай дом! Тогда...
— Чтобы ты мог угодить своему новому папочке — своему новому хозяину? — в голосе Ригодо звенела холодная ярость. — Я тебя этому учил? Мать тебя этому учила? Быть чужой собакой и направлять оружие на семью?
— Заткнись! — почти закричал Эрикон. — Ты ещё смеешь говорить о моей матери! Если бы ты не упёрся против банды, разве она бы умерла?! Ты умеешь обращаться с оружием, ты крутой, почему не взял этот пистолет и не защитил её?! Ты просто трус с пушкой!
Ригодо замер и опустился в кресло. Помолчав, он холодно и разочарованно посмотрел на сына. Этот взгляд глубоко ранил Эрикона, хотя в горячке он считал себя правым.
— Да, я не смог защитить твою мать. Если хватит духу — стреляй. Но дом я тебе не отдам. Ты прав — я отдам его тому парню, но точно не тебе.
Эрикон на мгновение замер, а затем его лицо исказила злоба:
— Значит, тот человек был прав — ты хочешь отдать мой дом кому-то другому! Ты хоть знаешь, сколько он стоит?! Ты хочешь отдать его чужаку! Но ничего, я убью тебя прямо сейчас, они помогут замять дело, и дом всё равно будет моим...
— Так давай, действуй! Чего ждёшь?!
— Я сделаю это, я...
— Так делай!
*БАХ!*
Выстрел прогремел громко, но его перекрыл звук взрыва — в тот самый момент, когда Эрикон нажал на курок, настольная лампа рядом с ним внезапно взорвалась!
Обновлено: 15.02.2026