Энтони казался действительно честным парнем. Джон мгновенно понял, что дело плохо — эти ребята пришли грабить! Он тут же схватил стул из прохода и швырнул его в дверной проём, создавая преграду.
Ворвавшиеся хулиганы, как зомби, напирали сзади на передних. Те, кто был впереди, спотыкались о стул и разбитую дверь, с криками падая под напором толпы. Разделавшись с этим, Джон схватил длинный зонт и начал им орудовать!
— Хватай что найдёшь! Они грабить пришли! — крикнул Джон Энтони, продолжая искать что-нибудь подходящее для обороны.
Когда он схватил ещё один круглый табурет, а хулиганы уже протиснулись внутрь, Энтони наконец очнулся!
— Твою мать!
Бейсбольная бита устремилась к голове Энтони — такой удар гарантировал как минимум сотрясение мозга!
БАХ!
Бита врезалась в табурет. Джон мощным пинком отбросил нападавшего назад, а затем поспешно оттащил Энтони.
Лео уже убежал, ругаясь:
— Чёрт, сейчас дома мало народу, держитесь!
Было половина пятого — мужчины ушли искать работу, и большинство женщин тоже отсутствовало.
У входа в дом было небольшое прямоугольное пространство, где обычно оставляли пальто или зонты, стоял столик, на котором Ригодо держал два цветочных горшка. Джон быстро оттащил туда Энтони, затем схватил горшок и метнул его в нападавших. Энтони последовал его примеру. Передние хулиганы, оглушённые ударами, застыли на месте, а задние продолжали напирать. Началась неразбериха, и на какой-то момент они почувствовали себя героями, держащими оборону.
Это ощущение длилось лишь мгновение — из толпы выскочил кудрявый хулиган со стальной трубой и врезался прямо в Энтони, они сцепились в драке! Джон хотел помочь, но всё больше людей врывалось внутрь. Хорошей новостью было то, что не у всех было оружие, плохой — что они были как безумные!
Джон, благодаря своему мощному телосложению, сдерживал двух рвущихся внутрь парней. Один из них даже попытался его уговорить:
— Уйди с дороги! Мы только вещи заберём! Береги свою жизнь!
Джон взорвался от ярости:
— Мелкий ублюдок, это мой дом! МОЙ ДОМ! Это тебе надо убираться!
Шум привлёк внимание других жильцов, и после сообщения от Лео они спешно начали укреплять свои двери. Несколько хулиганов, как рыба сквозь сеть, прорвались наверх. Хотя в доме было много людей, они не боялись — опыт подсказывал, что большинство — трусы, можно спокойно войти и забрать телефоны, кошельки... Они даже сопротивляться не будут!
Спасибо бандитам!
БАХ!
Из квартиры 201 внезапно высунулся зонт — один из тех больших, которыми пользуются уличные торговцы. Хулиган с размаху врезался в него, а когда обернулся — увидел, как на него надвигается крепкая русская женщина с железной сковородой!
Звонкий удар добавил ритма хаосу, а жильцы начали выходить. Громовой голос Ригодо разнёсся по всему дому:
— Это наш дом! Это вам надо убираться!
Крича это, он продолжал швырять цветочные горшки в хулиганов, поднимающихся по лестнице!
Сцена погрузилась в хаос. Несколько новичков, впервые участвовавших в грабеже, начали нервничать — всё шло не так, как обещали старшие. Разве не должно было быть проще: они громят всё вокруг, люди кричат и плачут, беспомощно качая головами, а они уходят с добычей?
БАХ!
Выстрел прервал суматоху. Все замерли и повернулись к двери, где стоял чернокожий с дредами, держась окровавленной рукой за голову. В другой руке он сжимал пистолет, его лицо исказила ярость.
— Твою мать, я же сказал только грабить! Вы что, сдохнуть захотели?
Он направил пистолет на Джона. Время словно остановилось. Хоть на Джона и раньше наставляли оружие, он не был из тех, кто мог оставаться спокойным под дулом пистолета. Он помнил своё первое преступление — тогда точно такой же пистолет упирался ему в голову, а ему объясняли, что делать и что будет, если он облажается. Тогда ему было чертовски страшно.
ХРЯСЬ!
В следующий момент все увидели, как бандит с пистолетом отлетел в сторону, его поясница неестественно изогнулась. Нападавший был в чёрной бандане, скрывающей глаза, и полностью чёрной одежде — его невозможно было опознать.
Лео с облегчением выдохнул — хорошо, что в этом мире у него тоже были свои громилы. Иначе пришлось бы рисковать жизнью — Сандевистан, конечно, решил бы проблему, но мог прикончить и его самого.
Все в доме застыли. Даже бандиты, воодушевлённые выстрелом главаря, замерли с ошеломлёнными лицами.
— Ты... ты... ты... моя спина...
Отброшенный бандит с дредами не мог ни говорить, ни стоять — он извивался на земле, как парализованный. Лео тут же схватил лежавший рядом кирпич и ударил.
БАХ.
Кирпич отправил бандита в нокаут. Лео только мельком взглянул на Мэтта, превратившегося в Сорвиголову, и крикнул хулиганам:
— Сидите смирно на месте, пока вас не свяжут! А кто не послушает — забьём насмерть!
Кто-то попытался сбежать, но Энтони, только что справившийся со своим противником, схватил его за лодыжку. Беглец рухнул на колени, и Джон, словно очнувшись, дважды ударил его в лицо — на кулаках осталась кровь.
— А-а-а-а-а!
Он был в ужасе и бил изо всех сил, криком выплёскивая свой страх.
Потеряв главаря, толпа осталась без лидера. После крика Джона хулиганы побросали всё, что держали, и дрожа опустились на корточки.
Увидев, что беспорядки утихли, Лео хотел показать Сорвиголове большой палец, но тот уже исчез.
— Ладно, — Лео хлопнул в ладоши. — Следите за ними, подождём, пока их заберут.
***
— Во-первых, поздравляю вашу ассоциацию домовладельцев с успешным отражением грабежа.
Спустя некоторое время появился переодевшийся Мэтт, как ни в чём не бывало. Если бы Лео не знал сюжет, он бы никогда не догадался, что это тот самый человек, который чуть не сделал хулигана инвалидом.
— Настоящее испытание только начинается, — Лео озвучил мысли Мэтта.
Одна победа ничего не значит, особенно в таком силовом конфликте. Предстоит пройти долгий путь, прежде чем люди научатся противостоять несправедливости.
Мэтт кивнул:
Марвел этой эпохи + статистика преступности в районе Адская кухня позволяют составить хороший ответ:
— Ты сказал то, что я собирался сказать, — произнёс Лео. — Хотя это действительно большой прогресс. За последние месяцы было несколько подобных ограблений. Многие жильцы не выдержали и съехали, а домовладельцы были вынуждены принять условия «Юнайтед Констракшн».
Чернокожий с дредами, корчившийся от боли на полу, злобно процедил:
— Да, со мной всё будет в порядке. А когда я вернусь, все вы будете прятаться по домам, как кролики...
Лео даже не хотел смотреть на такой мусор. Этот тип считал себя воином и презирал честных работяг.
Мэтт, не обращая внимания на бандита, отвёл Лео в сторону:
— В каком-то смысле он прав. NYPD каждый раз поступает одинаково — говорят, что нет доказательств самообороны, и считают, что в Адской кухне только банды дерутся между собой. Каждому по пятьдесят ударов. Такое отношение только подрывает желание людей защищаться. Что думаешь делать?
— У меня есть записи с камер. Не могут же они игнорировать улики?
Мэтт удивлённо посмотрел на Лео:
— Ты починил камеры в доме? Это хорошо, в Адской кухне большую часть времени наблюдение не работает. Раз есть записи и задержанные, NYPD придётся хотя бы на несколько дней их арестовать.
Старому дому было лет пятьдесят, проводка была в ужасном состоянии, и Ригодо не мог найти никого, кто взялся бы её чинить.
— У этого типа явно нет разрешения на оружие, можем его закрыть, — Лео кивнул на чернокожего с дредами. — У меня есть запись выстрела.
— Это ещё лучше... хотя я помню, что камера... — Мэтт замолчал.
В его восприятии камера была направлена на главный вход, и место, где стрелял хулиган, не должно было попасть в кадр. Но сейчас камера двигалась сама — удивительно, ведь обычно для этого нужен оператор.
— В общем... у меня есть ещё данные. Сегодня ночью в округе было ещё два ограбления, я тоже получил записи. Правда, эти данные взяты с камер наблюдения... думаешь, пригодится? Если да, передам тебе.
Мэтт поправил тёмные очки:
— Ты не перестаёшь меня удивлять. Конечно, пригодится — камеры общественной безопасности вечно не снимают то, что нужно. Я смогу провести всё по процедуре, сделать материалы законными. В долгосрочной перспективе это поможет доказать существование организованной преступности. Знаешь, некоторые пытаются представить эти конфликты как простые банковские разборки, но с этими записями правда станет очевиднее.
— Отлично, — помедлил Лео. — Жёсткий диск у мистера Ригодо.
В 2011 году флешки хоть и были распространены, но не имели большой ёмкости, поэтому всё ещё требовались жёсткие диски. У мистера Ригодо дома был компьютер, служивший центром наблюдения, хотя очевидно, что сам он не особо умел им пользоваться.
Лео добавил:
— И не забудь оправдать человека в чёрном. Уверен, у линчевателя в маске репутация не очень, но он нам нужен, особенно в плане общественного мнения. Он должен быть как минимум в нейтральной позиции.
Рука Мэтта замерла над жёстким диском:
— Думаешь, он хороший?
— Очевидно же, — Лео закатил глаза, хотя Мэтт этого не видел. — Я считаю, NYPD должно вручить ему медаль — он пресёк преступление, у меня есть доказательства. Взаимопомощь сама по себе акт гражданского мужества. Он помог нам, теперь мы должны помочь ему. Если люди боятся даже самообороны и помощи другим — это же просто поощрение преступности.
— Может быть... Но NYPD точно не признает героизм человека в маске. Пойду заберу у тебя жёсткий диск. Эм... рядом с тобой кто-то есть?
В восприятии Мэтта за Лео постоянно следовала... девушка?
Лео обернулся и увидел Скай, уставившуюся на него широко раскрытыми глазами.
— Босс, вы были так круты! — Скай изобразила профессиональную улыбку. — Можно у вас пожить?
Почему-то раньше Лео этого не замечал, а теперь казалось, что девушка к нему прицепилась.
Обновлено: 15.02.2026