«Это ведь правда Тони Старк?» — с сомнением спросил себя Ло Чэнь.
В его сознании будто проносились тысячи бешеных лошадей. Эта причудливая временная линия становилась для него всё более и более чужой.
Сначала - существование Женщины-паука Гвен, а теперь - необъяснимое появление Тони Старка в роли Железного Человека. Это был явный знак того, что ситуация вышла из-под контроля.
Какое главное преимущество было у него, путешественника во времени?
Конечно же, дар предвидения!
Но теперь казалось, что всё происходящее совершенно выходило за рамки его понимания. Люди оставались теми же, но события были совершенно иными.
Даже в своей прошлой жизни он не смог бы прочитать все существующие версии комиксов и фильмов Марвел. Он ознакомился лишь с наиболее влиятельными и популярными из них.
«Может, этот Тони Старк вообще из другой версии?»
Мысли Ло Чэня были в полном смятении.
— Да, я Железный человек, Тони Старк! — ухмыльнулся Тони, явно наслаждаясь потрясением на лице Ло Чэня. Для него это стало долгожданной переменой после всего того давления, которое оказывал на него дневник Ло Чэня.
Долгое время дневник тяжким бременем лежал на его душе, но теперь было забавно видеть Ло Чэня таким удивлённым.
«Не может быть, это, должно быть, версия Роберта Дауни-младшего!» — подумал Ло Чэнь, вспоминая времена, когда Голливуд снял фильм о Железном Человеке, который можно было считать тёмной страницей в истории Marvel.
В ту эпоху спецэффекты были слабо развиты, что привело к появлению нескольких экранизаций о супергероях, которые по современным меркам выглядели бы смехотворно. Одним из примеров была печально известная «четырёхсотая тётушка» - тёмное прошлое Человека-паука.
Выражение лица Тони Старка слегка изменилось, когда он уловил намёк Ло Чэня. Хотя он и подозревал о существовании разных версий самого себя в параллельных вселенных, это открытие всё равно заставило его почувствовать себя неуютно.
— Почему ты умеешь летать? — с любопытством спросил Тони.
Судя по дневнику и собранной им информации, Ло Чэнь летать не умел, по крайней мере, раньше он не демонстрировал таких способностей. И теперь, видя, как тот парит в воздухе, Тони был озадачен.
— Люди умеют летать, ты что, не знал? — с лёгкой ухмылкой ответил Ло Чэнь, взглянув на броню Марк II перед собой. Человеком внутри был не кто иной, как король Марвел, Тони Старк.
Он не удержался от шутки:
— Ты ведь тоже летаешь?
Тони Старк чуть не потерял сознание от такого ответа. Утверждение, что люди могут летать, казалось совершенно нелогичным.
— Совсем не смешно! — пробормотал Тони Старк, явно раздосадованный. — Я летаю благодаря системам в броне. А ты? На какую способность ты полагаешься? Обычный человек летать не может!
— Люди не могут летать? Ты просто мало видел людей, — с улыбкой сказал Ло Чэнь. — В мире полно людей, способных летать, а некоторые даже путешествуют между звёздами, используя лишь своё тело!
— Что? Ты хочешь сказать, кто-то может путешествовать между звёздами в собственном теле? — недоверчиво переспросил Тони.
Способность Ло Чэня летать уже была чем-то из ряда вон выходящим, но теперь он утверждал, что другие могут физически перемещаться между звёздами?
«Можно ли их после этого считать людьми?»
Одно лишь перемещение между космосом и Землёй в собственном теле подвергло бы человека колоссальному давлению, трению и риску травм. Путешествие между звёздами - это было нечто совершенно иное.
Земная среда, какой бы суровой она ни была, ничто по сравнению с беспощадными условиями космоса. Даже самые экстремальные места на Земле, вроде полярных ледников, не шли ни в какое сравнение с вызовами, которые бросал космос.
— Железный Человек, ты так мало знаешь! — слегка улыбнулся Ло Чэнь. По сравнению с этими «местными», его главным преимуществом была просто широта познаний.
Конечно, он и не подозревал, что его дневник был тщательно изучен.
— Как тебя зовут? — спросил Тони.
Он, разумеется, знал имя Ло Чэня, но не мог его произнести. Иначе всё бы усложнилось.
Даже притворяясь, нужно было держаться своей роли. Это была возможность испытать Марк II, включая его лётные возможности, манёвренность и системы вооружения.
Он не ожидал встретить здесь Ло Чэня. Это была уникальная возможность. И она же подтвердила его догадку: цель дневника заключалась не в том, чтобы не подпускать людей к Ло Чэню, а скорее в том, чтобы они не упоминали дневник в его присутствии.
Каждый раз, когда кто-то пытался заговорить об этом, он тут же чувствовал ужасную головную боль и терял дар речи.
Однако, пока дневник не обсуждался, всё, казалось, было в порядке. Это давало Тони лазейку, которой он надеялся воспользоваться.
— Хочешь узнать моё имя? — усмехнулся Ло Чэнь. — Давай посмотрим, насколько быстра твоя броня. Если окажешься быстрее меня, я скажу тебе своё имя!
— Хорошо, договорились! — гордо заявил Тони Старк, ни на секунду не сомневаясь, что созданный им Марк II окажется быстрее Ло Чэня.
Не говоря больше ни слова, фигура Ло Чэня мгновенно исчезла. Он пронёсся по воздуху, разрывая облака.
— За ним! — крикнул Тони и тут же бросился в погоню.
Сначала Тони думал, что даже если Ло Чэнь и умеет летать, его скорость не будет чем-то особенным. Но он быстро осознал свою ошибку - он совершенно не мог догнать Ло Чэня.
— Джарвис, измерь его скорость! — срочно приказал Тони.
— Вас понял, сэр, — ответил Джарвис. — Судя по его траектории полёта, скорость составляет не менее двух скоростей звука!
— Этот парень... он вообще человек? — Тони Старк лишился дара речи.
Максимальная скорость Марк II была около скорости звука. Дело было не в том, что он не мог создать более быстрый костюм, или что термоядерный реактор не мог обеспечить необходимую мощность.
Проблема заключалась в том, что ни одно человеческое тело не могло выдержать таких скоростей.
Если бы машина не была беспилотной, любой пилот столкнулся бы с проблемой перегрузки. Если бы он летел слишком быстро, то потерял бы сознание сразу же.
Так что для Тони Старка эта скорость не имела значения.
В конце концов, он был всего лишь облачен в боевую броню; его собственная физическая подготовка не была выдающейся. Он был не в такой хорошей форме, как обычный летчик-испытатель, и теперь ему противостоял кто-то вроде Ло Чэня.
Даже на скорости звука костюм Тони с трудом справлялся с управлением, но Ло Чэнь без особых усилий летел на сверхзвуковых скоростях, возможно, даже вдвое превышающих скорость звука.
Было ясно, что они не в одной лиге.
Обновлено: 15.02.2026