Двое встретились в воздухе совершенно случайно, и оба ощущали, что происходящее выходит за рамки здравого смысла.
Что вообще творится?
— Да, сэр, это Ло Чэнь! — прозвучал в шлеме голос Джарвиса.
— Он… как он… как он может летать?
Тони Старк был потрясен увиденным. Человек, который считал себя самым осведомленным в мире, впервые оказался полностью сбит с толку.
Было совершенно ясно: Ло Чэнь ничем не отличался от обычного человека. Но прямо сейчас он парил в воздухе лицом к лицу с Тони Старком.
Сегодня был день тестирования Марка II – брони, которую Тони только что завершил.
Поскольку в этот раз его не похитили в Афганистане, первоначальный Марк I так и не появился. Проект существовал, но построен не был.
После завершения чертежей Тони дал Джарвису провести симуляционные тесты. Когда система подтвердила работоспособность технологии, Старк сразу приступил к разработке брони Марк II.
Лишь сегодня все детали были окончательно изготовлены и покрашены.
Самой сложной частью всего процесса было создание микрореактора.
Он был необходим для обеспечения долговременной энергии броне Марк II, особенно для полета, где обычные батареи не годились. Если бы использовались стандартные элементы питания, Марк II пришлось бы оснащать огромным батарейным блоком на спине.
И он был бы уродливым и крайне опасным.
Одного удара по такому блоку хватило бы, чтобы взорвать все вокруг.
Не имея решения, Тони вспомнил, что Ло Чэнь писал в дневнике о том, что в будущем он обратится к новым источникам энергии. Это натолкнуло Тони на идею создания миниатюрного термоядерного реактора для питания боевой брони.
Если бы эта идея просочилась наружу, разразился бы мировой скандал. Ведь хотя человечество освоило ядерное деление, до практического ядерного синтеза оставалось еще лет пятьдесят.
Откройся эта технология сейчас, и мир перевернулся бы. Современная производительность ограничена ресурсами энергии, и преодоление этой преграды открыло бы новую эпоху.
Тони изучил вопрос ядерного синтеза и, к собственному удивлению, сумел создать подобный реактор своими руками.
Завершив работу, он сразу понял, почему Ло Чэнь ждал его похищения.
Если бы разнеслась весть о том, что Старка похитили, акции «Старк Индастриз» рухнули бы. Ло Чэнь мог бы скупить их по дешевке, а после своего возвращения из плена Тони начал бы развивать новый источник энергии.
Когда новая энергия на базе синтеза была бы обнародована, мир потряс бы шок. Акции, упавшие до минимума, взлетели бы в десятки раз.
Это был голубой океан – рынок без конкурентов.
В отличие от оружейного бизнеса, где у Тони были соперники вроде «Хаммер Индастриз» (пусть и возглавляемой не самым умным человеком), на рынке чистой энергии он стал бы единоличным лидером.
С этой точки зрения план Ло Чэня был блестящим. Он продумал все до мелочей.
С миниатюрным термоядерным реактором в сердце системы броня Марк II наконец была завершена. Сегодня намечались испытания скорости полета. Тони с удовольствием наслаждался процессом, когда неожиданно увидел Ло Чэня, парящего в воздухе.
— Да, сэр, очевидно, что у него есть способность к полету — и, возможно, другие сверхспособности. Мы его недооценили, — спокойно отметил Джарвис. — Нужно пересмотреть данные о нем и обновить уровень угрозы. Не стоит больше считать его обычным человеком, который просто ведет странный дневник.
— Понимаю, — серьезно ответил Тони Старк. — Его способности могут быть связаны с дневником? Все-таки раньше, когда мы проверяли его данные, никаких признаков суперсил мы не нашли.
— Это возможно, — сказал Джарвис. — Происхождение дневника скрыто туманом, и даже сам Ло Чэнь может знать о нем не все.
Тони задумался. По его данным, Ло Чэнь был обычным человеком. И вдруг у него появились суперсилы? Это было подозрительным.
— Тони Старк? — в этот момент, пока Старк размышлял, Ло Чэнь сам обратился к нему.
В голове Ло Чэня царил хаос. Он не мог не думать: действительно ли он в той самой киновселенной Марвел? Или попал в другую реальность?
Чем больше он размышлял, тем страннее все выглядело.
В комиксах Тони Старк стал Железным Человеком во время войны во Вьетнаме, и позже это переписали под Афганистан в фильмах. Никто не ожидал, что армия США выйдет из Афганистана столь позорно.
Сейчас его мысли были в полном беспорядке. Все было еще более запутанно, чем возраст Гвен, не совпадающий с каноном.
Гвен должна была быть одноклассницей Питера Паркера, и то, что она была старше, не так важно. Но теперь Тони Старк стал Железным Человеком… без похищения террористами?
Что это за временная линия?
Он не был похищен, не прошел через преобразующий опыт, не поссорился с Обадайей Стейном. Как события могли сложиться так иначе?
Неужели Управление Временными Аномалиями пропустило такую аномалию?
Или же, после поражения Канга Покорителя от рук Локи, появилась одна из бесчисленных ветвящихся линий, в которой оказался и Ло Чэнь?
Чем дальше он думал, тем масштабнее казалась проблема.
Если эта временная линия настоящая, то его план заработать состояние на падении акций Старка накрывался медным тазом.
— Эээ… ты знаешь меня? — осторожно спросил Тони Старк, решив сделать вид, что впервые видит Ло Чэня. — Что вообще происходит?
Он понял: пока он не упоминает дневник напрямую, головная боль-предупреждение не появляется. Он мог говорить с Ло Чэнем, не вызывая никаких защитных реакций.
Обновлено: 15.02.2026