Тонкая нотка сарказма окрасила его слова, когда он добавил:
— Наши уважаемые гости из Асгарда проделали долгий путь, чтобы стать свидетелями этого исторического события. Давайте не будем разочаровывать их мелкими перепалками.
Как попаданцу, Эгиру были хорошо знакомы высокомерие Тора и его раздутое чувство собственной важности — особенно в этот период, до его изгнания на Землю. В этот момент своей жизни Тор признавал равными немногих, уважая только Одина, Фриггу и, возможно, своих ближайших боевых товарищей.
Эгир прекрасно знал, что единственный эффективный язык, который Тор действительно понимал, — это сила. К сожалению, нынешним ванам не хватало мощи, чтобы говорить на этом конкретном языке.
Хотя Скирнир был ветераном древней войны между Асгардом и Ванахеймом и оставался последним верным генералом ванов, его личная сила имела пределы. Сила таких существ, как асы и ваны во вселенной Marvel, во многом определялась родословной и божественным наследием.
Тор был первенцем Одина, наследником чистейшей крови царя богов, и, в зависимости от вселенной, мог быть даже связан с Геей и Силой Феникса. Даже не пробудив полностью свой потенциал, Тор с Мьёльниром оставался грозным противником почти для любого воина в Девяти Царствах. Скирнир, хоть и благородный и умелый, не был королевской крови — просто элита среди обычных ванов. Хотя его боевая техника могла позволить ему ненадолго удержать позиции против Тора, исход любого серьёзного столкновения был предрешён.
В то время как Скирнир, вероятно, мог превзойти любого из воинов, включая Троицу Воинов, в чистом боевом мастерстве и даже победить их поодиночке, его общая боевая мощь просто не могла сравниться с грубой силой и божественным наследием Тора.
— На самом деле, — задумчиво произнёс Эгир, обращаясь прямо к Тору, — твои наблюдения не лишены оснований, Одинсон. После столетий изоляции, последовавших за войной, Ванахейм действительно утратил былую славу. Возможно, это делает сегодняшнюю церемонию ещё более значимой — как новое начало, а не просто продолжение.
Его дипломатичный ответ, казалось, застал Тора врасплох, тот явно ожидал большего возмущения. Прежде чем бог грома успел ответить, вперёд вышла Сиф.
— Тор, — сказала она с тихой настойчивостью, приближаясь к златовласому принцу. Она коротко кивнула Эгиру и Скирниру с уважением, прежде чем сосредоточить внимание на Торе. — Помни, зачем мы здесь. Всеотец послал нас представлять Асгард на этой коронации, а не разжигать древние конфликты.
Она понизила голос до властного шёпота, который, тем не менее, долетел до ушей Эгира.
— Подумай, как отреагирует королева Фригга, услышав, как ты говоришь подобным образом о её родине?
Сражаясь бок о бок с Тором годами, Сиф знала его темперамент лучше многих. Мало кто мог вразумить его, когда он что-то вбил себе в голову, но упоминание Фригги часто заставляло его остановиться.
Выражение лица Тора изменилось при упоминании матери. Он вдруг, казалось, вспомнил, что Фригга, Сиф и даже Огун происходили из ванов. Оставив в стороне реакцию Сиф и Огуна, если бы Фригга узнала о его поведении здесь, последствия были бы... неприятными.
А ещё нужно было учитывать Хеймдалла. Что, если всевидящий страж, из солидарности со своими дальними сородичами, решит, что их возвращение в Асгард должно задержаться?
— Ты права, — признал Тор с очевидной неохотой, нахмурив лоб. — Возможно, я погорячился.
Настоящего извинения явно не предвиделось. Принц Асгарда не извинялся за то, что считал правдой — он просто признавал тактические ошибки.
Локи наблюдал за этим обменом с плохо скрываемым весельем, его глаза бегали между участниками, как у зрителя на особенно занимательной игре.
— Энтузиазм моего брата иногда опережает его дипломатию, — вставил он мягко. — Но, с другой стороны, мы, асгардцы, всегда ценили прямоту выше... деликатности.
У Эгира уже было подозрение, что Один намеренно послал Тора, а не Фриггу на эту коронацию. Несмотря на то, что воцарение Морского владыки ванов технически было внутренним делом, Один, вероятно, хотел использовать присутствие Тора как тонкое напоминание о продолжающемся доминировании Асгарда над ванами. Фригга, с её происхождением из ванов, была бы более дипломатически уместным выбором, но дипломатия явно не была приоритетом Одина.
Видя, что настроение Тора изменилось, пусть и незначительно, Скирнир сумел подавить свой гнев. Резким кивком Эгиру он подал знак другим ванам продолжать церемонию.
— Вы стоите в залах, где наши предки когда-то договаривались о мире, положившем конец нашей войне, — тихо сказал Скирнир Тору, проходя мимо. — Этот мир дорого обошёлся обеим сторонам. Помните об этом, прежде чем так легкомысленно отмахиваться от нашей истории, Сын Одина.
— Мир, достигнутый после поражения — это просто другое название капитуляции, — ответил Тор, хотя и с меньшей враждебностью, чем раньше.
— И всё же вы стоите здесь, по нашему приглашению, не как завоеватель, а как свидетель, — плавно вмешался Эгир. — Возможно, это говорит о силе, которую ваши глаза ещё не заметили, сын Одина.
Церемония коронации Морского владыки была излишне сложной и торжественной. Несмотря на попытки Эгира упростить ритуал, исключив более тайные и затянутые элементы, процедура всё равно требовала почти двух часов для полного завершения.
Пока произносились древние слова и выполнялись традиционные жесты, Эгир сохранял тщательно выверенное выражение лица. Его мысли, однако, были далеки от безмятежности. Как попаданец со знанием возможных вариантов будущего, он нёс бремя, невидимое для окружающих.
Аристократы и советники ванов подходили один за другим, преклоняя колени перед ним и клянясь в верности. Каждая клятва укрепляла его положение политически, но Эгир знал, что в великой космической схеме такие клятвы мало что значат против угроз, таящихся за пределами их мира.
Впрочем, это не имело большого значения даже для Ванахейма, так как у них не было никакой власти для их так называемых должностей, за исключением двух сенаторов.
Тор наблюдал за происходящим с плохо скрываемым нетерпением. Локи, напротив, наблюдал с живым интересом, явно отмечая каждую деталь и нюанс незнакомой церемонии. Сиф сохраняла уважительный вид на протяжении всего времени, время от времени поглядывая на Тора, словно желая убедиться в его продолжающемся хорошем поведении.
Скирнир выступал в роли церемониймейстера, его голос звучал чисто и сильно, когда он вёл ритуал через множество этапов. Несмотря на его ранний гнев, в его осанке теперь была безошибочная гордость — гордость за свою культуру и за исполнение пророчества, которое он защищал так долго.
— Столетиями наш трон пустовал, — провозгласил Скирнир собравшимся ванам и их асгардским гостям. — Наша сила уменьшилась, наш голос среди Девяти Царств превратился в шёпот. Сегодня мы возвращаем наше наследие. Сегодня пророчество исполнено.
Обновлено: 15.02.2026