Глава 55 — Глава 55: Две пули в тело, смерть на месте от стыда

«Хватит смотреть. Чем больше смотрю, тем больше злюсь». Гвен гадала, сделал ли Чарли резервную копию видео. Вид самой себя на записи вызывал жгучий стыд, ее душа трепетала от ужаса перед «социальной смертью»  В итоге она трансформировала горечь и гнев в аппетит. Достав испеченный десерт, она разом умяла его весь, до последней крошки. Сытая и довольная, Гвен снова почувствовала сонливость. Она легла на диван и закрыла глаза. Динь-дилинь… Динь-дилинь… Внезапно зазвонивший телефон заставил Гвен лишь без сил вздохнуть. Она подняла голову, взглянула на светящиеся часы на стене и с раздражением взяла мобильный, посмотрев на номер звонившего. В следующую секунду сонливость как рукой сняло. Увидев имя «Хэнк» на экране, Гвен широко распахнула глаза, и по телу пробежал холодок. «Случилось!» Такова была первая реакция Гвен. Чернокожий Хэнк, коллега ее отца, его давний напарник — Гвен, конечно, его знала. Но… причина, по которой Хэнк мог ей звонить… Гвен тут же вспомнила прошлый случай: на Джорджа напал киллер, его отправили в больницу. Хотя убийцу удалось обезвредить, Джордж был тяжело ранен. Тогда Гвен, еще учившаяся в начальной школе, получила звонок от Хэнка. Приехав в больницу и увидев окровавленного Джорджа, она рыдала, захлебываясь слезами. — Алло… — дрожащим голосом ответила Гвен, сердце колотилось от страха. На том конце провода раздался взволнованный голос Хэнка: — Гвен! Случилось несчастье! Сегодня утром твой отец вместе с Чарли преследовал преступников… — Что?! Они были вместе? С ними все в порядке?! Картинка, как Чарли садится в полицейскую машину, мелькнула в сознании Гвен. Она с тревогой засыпала Хэнка вопросами. — Ты не торопись… Послушай меня внимательно… — Заметив, видимо, волнение Гвен, Хэнк постарался говорить спокойнее, надеясь успокоить и ее. — Кхм… Дело было так: они ехали на любимой машине Джорджа по Третьей авеню… или это была Вторая авеню… Гвен закусила губу, ее лицо выражало все большее нетерпение. «Да говори же по существу! Что с моим отцом и Чарли?!» Хотя внутри все кипело от беспокойства, Гвен могла лишь слушать, как Хэнк продолжает свой рассказ. — Конечно, это точно была не Первая авеню, где именно… А, вспомнил! Точно, Третья авеню! Кхм… Там они случайно наткнулись на гонщиков, ехавших по встречной полосе. Эти двое уже прорвались через все наши полицейские кордоны и были на грани того, чтобы уйти от правосудия. Если бы Джордж не начал преследование, они бы вполне могли сбежать. Поэтому Джордж мгновенно принял решение и, проявив героизм, решил помочь полиции переломить ситуацию. И вот тут-то и начались все несчастья… Рассказывая, Хэнк налил себе стакан воды. Перед его глазами, казалось, снова возникла та сцена. Он с воодушевлением и чувством, делая паузы и выделяя интонацией важные моменты, продолжал: — Кто такой Джордж? Звездный детектив нью-йоркской полиции, который вместе со своим безупречным напарником Хэнком раскрыл множество громких дел! Под влиянием первоклассного гонщика Хэнка, Джордж тоже поднаторел в вождении, поэтому он тут же придумал план! Он выехал наперерез, намереваясь устроить гонщикам классический американский перехват. Но скорость противника была слишком высока, они неслись, словно разъяренные звери, прямо на Джорджа! И в этот критический, самый опасный момент… Гвен прикусила губу до крови… ее сердце бешено колотилось от тревоги. Хэнк почувствовал ее волнение и попытался успокоить: — Ты не волнуйся, на этот раз он еще не того… не умер… Потому что Джордж не дурак! В тот самый критический, самый опасный момент он увернулся, а уже потом бросился в погоню. — Ааа! — Гвен больше не могла сдерживаться. — Что значит «на этот раз еще не умер»?! А в следующий раз что? Неужели с отцом что-то случилось?! — Дядя Хэнк! Что в итоге случилось с моим отцом и Чарли?! Хэнк с явным сожалением причмокнул губами и залпом выпил стакан холодной воды. Он рассказывал с таким энтузиазмом, но, услышав в голосе Гвен готовые пролиться слезы, мог лишь беспомощно сказать: — Я же говорил тебе, не волнуйся, не волнуйся, не волнуйся. Успокойся… С Чарли все в полном порядке, он даже сумел поймать этих ублюдков-гонщиков. Гвен с облегчением выдохнула. Но тут же Хэнк сменил тон: — А вот Джорджу повезло меньше. Он тогда получил две пули, на сме…  — Что?! — Лицо Гвен стало белее мела, она едва не выронила телефон. Сердце ухнуло вниз, и она без сил рухнула на диван. — Нет! — Хэнк, отправив скриншот с Джорджем на руках Чарли в рабочий чат, посмотрел на свое творение и, самодовольно и подло ухмыляясь, добавил: — То есть, две пули в тело, смерть на месте! А так с Джорджем все в порядке… Наоборот, он даже получил отпуск. Сейчас он в больнице, проходит лечение, ранение несерьезное. — Ох… Всего лишь социальная смерть… — Услышав это, Гвен успокоилась. «Социальная смерть Джорджа — это не страшно, главное, что сам он жив и здоров». — Дядя Хэнк, в какой вы больнице? Я сейчас приеду. — В какой больнице? — Хэнк моргнул. — Мы в… — ХЭЭЭНК!!! — Внезапно в трубке раздался зычный, полный ярости рев Джорджа. — Ах ты сукин сын, ублюдок! Что ты там в рабочий чат отправил?! Я ТЕБЯ УБЬЮ!!! В телефоне послышался шум борьбы, свист воздуха и отчаянные, задушенные крики Хэнка. Беднягу Хэнка, похоже, схватили за нос, и он смог лишь слабо пропищать: — Мы в Нью-Йоркской Пресвитерианской больнице … Джордж-принце… Уже поздно! Ты же не думаешь, что в рабочем чате есть функция отмены сообщения! Все уже сохранили и заархивировали! Посмотри-ка лучше на первый комментарий от Юлана: «О, мой друг! Эту фотографию непременно нужно распечатать как символ доблести лучшего детектива Нью-Йорка и выставить в витрине полицейского управления!» ААААА!!! Звонок прервался. Услышав голос Джорджа, Гвен окончательно убедилась, что с ним действительно все в порядке — у него даже есть силы беспокоиться о своей репутации. Но… что еще за «Джордж-принцесса»? Неужели ее отец — гей? И собирается найти ей второго папу? Если так, то она этого совершенно не примет. Она без колебаний сбежит из дома. «Умеренный фитнес привлекает противоположный пол, чрезмерный — свой собственный. Значит, это правда…» Вскоре Гвен приехала в Нью-Йоркскую Пресвитерианскую больницу и увидела Джорджа с перевязанным плечом. Бледный, он безвольно лежал на больничной койке и с видом полного безразличия ко всему сущему смотрел в потолок. Рядом Хэнк ножиком для фруктов чистил яблоко и сиял от счастья, как дурачок, выигравший пять миллионов. Положив рюкзак на стул, Гвен с удивлением спросила: — Папа? Хэнк сказал, что твое ранение — это не «смерть»? Так почему ты выглядишь так, будто вот-вот умрешь? — Хе-хе, — Хэнк глупо хихикнул дважды. Длинная полоска яблочной кожуры свисала с кончика ножа. — Тело-то не умерло, а вот сердце его… того… умерло окончательно… «Сердце ранено?» — Гвен широко раскрыла глаза. Ее предыдущие подозрения обрели более четкие очертания. — Неужели, папа… ты действительно признался в любви мужчине и получил отказ? Джордж резко сел на кровати, выпрямившись как струна, невзирая на боль в левом плече. — Что за чушь?! Кто опять распускает эти слухи?!