Несколько дней напряженной жизни супергероя, с минимальным количеством сна, привели к тому, что у Гвен даже сбился менструальный цикл.
«Хаммер Тек» без проблем предоставили Гвен однодневный отпуск, выразив при этом заботу о ее здоровье и надежду, что завтра она сможет выполнить работу за два дня.
Повесив свою прелестную головку, Гвен в одной белой ночной сорочке на бретельках, с фиолетовым рисунком, облегающим ее грудь, вяло зевнула и с недовольным видом плюхнулась на кровать.
Всего несколько дней недосыпа — и Гвен чувствовала себя совершенно разбитой.
Она не понимала, как это удается Чарли. Он каждый день уходил рано, возвращался поздно, а по ночам еще и тайно бегал геройствовать, но при этом оставался бодрым, как какой-нибудь бык.
Если бы не вчерашний случай, который еще больше укрепил ее уверенность в том, что Чарли и есть Человек-паук, она бы всерьез заподозрила, что Чарли и Человек-паук — два разных человека.
Обняв подушку, Гвен свернулась калачиком в удобной позе. Сонливость накатила волной, на лице появилась безмятежная улыбка, и она с удовлетворением закрыла глаза.
Перед глазами…
Гвен резко распахнула глаза. В тот самый миг, когда она их закрыла, перед ее внутренним взором мелькнул образ карты данных, которую дал ей Человек-паук.
И тут же сонливость, только что захлестнувшая ее, как приливная волна, бесследно исчезла, именно в тот момент, когда она собралась заснуть.
«Какое мучение…»
Теперь, когда ей так хотелось спать, она чувствовала себя на удивление бодрой.
На работе в «Хаммер Тек» сонливость накатывала непреодолимыми волнами, она могла задремать прямо сидя на стуле. Но стоило ей лечь в кровать, действительно желая уснуть, как сонливость улетучивалась без следа, и она никак не могла заснуть.
С трудом сев на кровати, Гвен с мученическим выражением лица принялась беспорядочно колотить кулаками по воздуху перед собой.
Короткие волосы прилипли к лицу. Гвен скорчила гримасу, готовую расплакаться. Потеряв самообладание, она выглядела особенно хрупкой и ранимой, в ней чувствовалась какая-то надломленная красота.
«Гуррр…»
Желудок некстати заурчал. Утром ее забрал Джордж, и она почти ничего не успела съесть.
Совершенно без сил, Гвен закрыла глаза и слегка прислушалась к себе. Она поняла, что взбодрилась окончательно, и пытаться заснуть сейчас — пустая затея.
Поднявшись на ноги, она бросила взгляд на стул, где валялась ее куртка со следами от пейнтбольных шаров, и беспомощно вздохнула.
«Быть супергероем действительно очень трудно».
Она взяла сегодня отгул и хотела провести время с Чарли, Мэри Джейн и Гарри. Но оказалось, что Чарли «похитил» ее отец, а у Мэри Джейн было занятие по вокалу. Они договорились завтра встретиться с Гарри и обсудить планы на каникулы, которые они строили раньше.
Но… стажировка в «Хаммер Тек» заставила Гвен распрощаться с надеждами на запланированную поездку. Скорее всего, она никуда поехать не сможет.
Немного помедлив, Гвен подошла к обеденному столу. С отсутствующим видом она намазала масло на маффин, полила его сиропом, положила сверху поджаренный бекон, собрав некое подобие бургера, а затем совершенно не по-девичьи откусила огромный кусок.
Жуя и глотая еду, Гвен снова зевнула.
Чарли был прав: став супергероем, ее аппетит вырос в геометрической прогрессии.
Иногда, едва поев и не успев даже подвигаться, она снова чувствовала голод.
Гвен ощущала, как ее сила и выносливость продолжают расти день ото дня.
Она была еще далека от своего физического предела.
Расправившись с маффином и беконом, Гвен принялась печь десерт.
Хорошо, что Джорджа сейчас не было дома, иначе ее странное поведение наверняка привлекло бы внимание отца-полицейского.
Коричневый сахар, мука, корица, овсяные хлопья — смешав все это, она добавила сливочное масло и фруктовые цукаты.
Равномерно распределив массу на противне, она поставила его в духовку.
Чмокнув губами и сглотнув слюну, как проголодавшийся котенок, Гвен установила таймер на духовке.
Затем она прошла в гостиную, вставила карту данных, полученную от Человека-паука, в проигрыватель телевизора, скинула тапочки и уселась на диван, поджав под себя ноги и обняв колени.
Поставив перед собой тарелку с нарезанными фруктами, она включила телевизор и нажала кнопку воспроизведения.
«Вшшшш…»
Первым раздался свист ветра.
Присмотревшись, Гвен почти сразу поняла, что это запись с камеры, закрепленной на груди Человека-паука.
Вскоре раздался измененный голос Человека-паука:
— Поздравляю! Вы смотрите обучающий курс для супергероев от Человека-паука! Пииип!
— Урок №1: Навыки контрнаблюдения! Методы контрнаблюдения включают: сокрытие, маскировку, отвлечение внимания, уничтожение улик, укрытие и побег. Сегодня мы сосредоточимся на укрытии, маскировке и побеге. Запомните хорошенько! Это важный материал, потом будет экзамен!
На экране появилась сама Гвен. Она крадучись выходила из дома, осторожно двигалась вперед, постоянно оглядываясь через каждые три шага, но так и не заметила Человека-паука, который неуклюже следовал за ней.
— Эта идиотка на экране — наглядный пример того, как делать не надо. Даже сейчас, когда я стою здесь и говорю, совершенно не скрывая своего присутствия, она меня не замечает. Это показывает, насколько слабы ее навыки контрнаблюдения. Она даже не догадывается, что я уже проследил за ней до самого дома.
Уголок рта Гвен дернулся. Виноградина, которую она держала в руке, застыла у самых губ.
Слушая непрекращающееся ворчание Человека-паука на записи, она раздавила виноградину прямо в ладони.
И действительно, во время последующей слежки Чарли постоянно что-то бубнил себе под нос. От его критики Гвен стиснула зубы.
Она и подумать не могла, что этот ублюдок Чарли все время шел за ней. Она-то думала, что он будет ждать ее впереди.
Дальнейшее развитие событий она пережила лично. Чарли спустился с неба и приземлился прямо за ее спиной.
— «Нет, серьезно, что ты творишь?» — раздался в записи ее собственный голос от первого лица, полный недоумения.
Честно говоря, глядя на запись с его точки зрения, Гвен действительно выглядела слишком неопытной. Просто неуклюжий новичок.
«Но я этого ни за что не признаю!» — мысленно решила Гвен, делая очередную зарубку на память в отношении Чарли.
Вскоре на видео Человек-паук под предлогом тренировки паутины и паучьего чутья подстрекает Гвен начать убегать, а затем достает пистолет и стреляет ей в… ягодицу.
На видео мелькнуло ее лицо в момент побега — полное стыда и ярости.
Чарли продолжил свои пояснения:
— При побеге прежде всего нужно избегать поля зрения противника, искать крупные укрытия, а не прыгать вверх-вниз, как эта идиотка. Ее маршрут и намерения слишком очевидны. Во-вторых, нужно сохранять спокойствие, оценивать обстановку и убегать как можно быстрее. Если хочешь скрыться от преследования, постоянно раскачиваться на паутине в небе — очень глупая затея. Наоборот, следует спуститься на землю, снять супергеройский костюм, одеться неприметно и держаться подальше от подозрительных лиц или предметов.
С этими словами Чарли на видео начал преследовать Гвен. Он полетел не прямо за ней, а качнулся к другому зданию вдалеке.
Спустившись на паутине, он беззаботно раскачивался на краю небоскреба, словно на качелях, время от времени поглядывая на часы.
— При маскировке выражение лица не должно быть паническим, поведение — ненормальным. Лучше всего вести себя так же, как и все вокруг. Одежда и имеющиеся при себе предметы не должны выбиваться из окружения. Нужно постоянно следить за изменениями вокруг, обращать внимание на людей или предметы, которые появляются снова и снова.
В этот момент на записи раздался посторонний шум. Гвен тут же поняла — это появилась она.
Как и ожидалось.
Едва Гвен пролетела за угол, как Человек-паук, давно поджидавший ее, внезапно появился и с хищной усмешкой нажал на курок.
Камера крупным планом запечатлела лицо Гвен — перекошенное от ужаса, с разинутым в беззвучном крике ртом и проявившимся двойным подбородком.
На это невозможно было смотреть…
Вспомнив этот кадр, Гвен резко выключила телевизор, бессильно рухнула на диван, закрыла лицо руками и издала горестный стон.
Обновлено: 19.01.2026