От замкнутости к общительности, от робости к безумию.
Глаза Чарли заблестели. Весь его облик, манера держаться, аура – все претерпело разительную перемену. Хотя лицо осталось тем же, это был уже совершенно другой человек.
Он с любопытством посмотрел на Джорджа и Смита, словно увидел что-то забавное, и спросил:
— Привет~ Джордж~ А ты и… этот человек в черном~ что вы делаете в моей комнате~
Бросив взгляд на одежду Смита, Чарли скривился с отвращением:
— Прости, но страховку я покупать не собираюсь.
Джордж открыл рот, глядя на изменившегося, дерганого Чарли, и не знал, что сказать.
Такое поведение Чарли напомнило Джорджу только одно заболевание – диссоциативное расстройство личности.
К тому же, Чарли только что выписали из психбольницы. Хотя Джордж смутно помнил, что его туда упекли из-за бредового расстройства, нельзя было исключать и раздвоение личности.
Тогда Чарли был эмоционально неустойчив, не доверял другим и не мог определить границы собственного «я».
Он нес какую-то чушь, утверждал, что совершенно здоров, но при этом не узнавал даже Гвен и Бена, которые пришли его навестить.
Теперь казалось, что бредовое расстройство у Чарли действительно прошло, но его психическое заболевание определенно никуда не делось.
Уголок рта Смита дернулся. Он молча посмотрел в глаза Чарли, а затем снова спросил:
— Чарли, ты помнишь, что произошло в психлечебнице Аркхэм?
— Какой еще психлечебнице Аркхэм?
Не дожидаясь вопроса Смита, Чарли продолжил:
— Прошу называть это Центром развития и обмена талантами «Аркхэм». Там все люди – таланты, и говорят так приятно. Мне там очень нравилось.
Бросив взгляд на Смита, который снова надел темные очки, Чарли скривился:
— Носить темные очки ночью… Полагаю, у тебя с головой не все в порядке. Хочешь воспользоваться моими связями, чтобы стать постоянным клиентом лечебницы Аркхэм?
— Можешь на меня положиться! Я могу порекомендовать тебе свою любимую палату. В конце концов, я же VVVVIP-клиент Аркхэма!
— Чарли~ — Убедившись, что реакция Чарли – не притворство, Смит помрачнел. Он сказал:
— В деле о нападении на Аркхэм появились новые обстоятельства. У меня есть несколько вопросов, которые я должен тебе задать.
Зевнув и вспомнив ушедших друзей, Чарли неумело перекрестился на груди:
— Прах к праху, земля к земле. Они сбросили бремя забот и нагими вернулись в дом Отца Небесного.
— Оплакиваем уход живых, празднуем новое рождение мертвых, поминаем души, воспеваем смерть.
— Задавай любые вопросы, я отвечу на все, ничего не утаю.
Смит кивнул и начал:
— «Возвращающие Жизнь» предприняли против тебя…
Не успел он закончить вопрос, как выражение лица Чарли застыло, его аура и взгляд снова изменились.
Он растерянно посмотрел на Смита, потом на Джорджа.
Поднес руку ко лбу.
— Дядя Джордж, что только что произошло? Какие «Возвращающие Жизнь»?
Смит: …
Джордж: …
Щелк
Окно приоткрылось на узкую щель.
Трое мужчин в комнате среагировали мгновенно, одновременно повернувшись к окну.
Окно распахнулось, и в проем просунулась золотистая голова. Девушка привычно попыталась перелезть через подоконник, на ее лице сияла милая улыбка.
Улыбающаяся Гвен собиралась разоблачить ложь Чарли и подтвердить, что он – Человек-паук.
Но… она застыла на полпути, перелезая через окно. Перед ней был не притворяющийся Чарли, а Джордж со скрещенными руками и лицом чернее тучи.
Милая улыбка на лице Гвен постепенно сменилась горькой гримасой. Она широко раскрыла глаза, огляделась и убедилась, что это действительно комната Чарли.
Тогда она без колебаний повернулась и начала отступать назад, бормоча себе под нос:
— Ой~ ой~ простите, эти два дома так похожи, я не заметила и ошиблась дверью, я уже ухожу.
— Стоять! Гвен! — рявкнул Джордж.
«Возвращаешься домой не через дверь, а лезешь тайком в окно! И еще смеешь говорить, что ошиблась?! Похоже, ты давно не получала!»
Нервно хихикнув и повиснув на подоконнике, Гвен пролепетала:
— Привет~ папа~ Давно не виделись~ А, то есть, какая удачная встреча! Не ожидала тебя здесь увидеть!
— Привет~ Чарли~
Махнув рукой в ответ Гвен и глядя на ее смущенное лицо, Чарли снова сменил личину, его лицо выражало чистое злорадство.
— Гвен! А ну-ка зайди! Говори! Где вы были с Чарли сегодня вечером?
Суровый вопрос Джорджа заставил зрачки Гвен сузиться. Войдя в комнату, она поправила выбившуюся прядь волос, ее взгляд забегал по сторонам, а на лице было написано «виновата»:
— Мы никуда не ходили… Мы… репетировали на барабанах! Да, да, да, точно, на барабанах!
Тук-тук-тук… ту-ту~ тук~
Пошмыгав носом, Гвен оскалилась в улыбке:
— Хе-хе-хе~ Барабаны – это так весело, я никак не могу наиграться~ Точно~ Мы были вместе с Чарли.
— Кто с тобой играл на барабанах! — Чарли с отвращением закатил глаза. В отличие от неуклюжей игры Гвен и ее примитивной лжи, он был другим – у него была Система.
— Джордж! Гвен тебе врет! Я не играл ни на каких барабанах!
Гвен уставилась на него расширенными глазами, на ее лице промелькнуло изумление.
Она-то думала, что они смогут прикрыть друг друга, но не ожидала, что Чарли так быстро и прямо ее подставит.
— Гвен—? — Джордж снова повысил голос.
Гвен беспомощно вздохнула:
— Прости~ папа~ Сегодня вечером… у меня было плохое настроение, и я всю ночь каталась по городу, развеяться.
Голос Гвен стал тихим. Взглянув на стоявшего неподалеку Чарли, она пояснила:
— Я не должна была пытаться заставить Чарли подтвердить мою ложь, я просто…
Войдя в комнату и увидев Смита, Гвен мгновенно поняла, что Джордж появился в комнате Чарли не для того, чтобы ее поймать, а по работе.
Но вид Чарли говорил о том, что он не только что проснулся, а, скорее всего, как и она, залез в окно и был пойман ими с поличным.
— Значит, — Джордж с подозрением посмотрел на Гвен, — вы двое сегодня вечером действительно не были вместе?
— Конечно, — кивнула Гвен, бросив злобный взгляд на Чарли, который с праведным видом встал рядом с Джорджем, словно они вместе ее допрашивали. Она кипела от злости.
Человек-паук всегда был в маске. Хотя Гвен на девяносто девять процентов была уверена, что Человек-паук – это Чарли, оставался один процент вероятности, что он действительно из параллельного мира.
— Тогда с кем ты была?
— Э-э~ — Гвен неловко моргнула и ответила:
— С новым другом. Я… все время была с Питером.
— Питером? — В голове Джорджа возникло несколько вопросительных знаков. Кто еще такой Питер?
Обновлено: 19.01.2026