— Конечно, можно! — радостно воскликнул Фрэнсис, спеша поделиться с Чарли результатами своих «исследований». — Став подпольным доставщиком еды, ты отвечаешь только за тех клиентов, которых тебе предоставит платформа! В общем, всё просто: забираешь еду и доставляешь как можно быстрее! Вот и всё!
Чарли, наконец, начал понимать, что имеет в виду Фрэнсис, когда говорит о «подпольной доставке еды». По сути, это было частью более крупной индустрии нелегальных курьерских услуг. Доставщики зарабатывали в основном на чаевых, которые клиенты давали им за быструю доставку. Однако работа, безусловно, была сопряжена с определённым риском.
Ведь услугами подпольных курьеров пользовались люди, которые не всегда вели законопослушный образ жизни. Логично было предположить, что и клиенты подпольной доставки еды тоже были не из простых.
Оставался лишь один вопрос: стоит ли ввязываться в это?
— Чарли, ты же у нас такой умный, — начал Фрэнсис, обращаясь к нему с заискивающей интонацией. — Если ты согласишься присоединиться к нашей команде, я готов предоставить тебе один из скутеров. Разумеется, впоследствии я буду взимать с тебя небольшую арендную плату…
— Ладно, почему бы и нет? В конце концов, это всего лишь доставка еды! — неожиданно легко согласился Чарли и повернулся к Гарри: — Ну что, Гарри, а ты как? Попробуешь?
Взгляд Гарри на мгновение метнулся в сторону, но затем он тяжело вздохнул:
— Нет, Чарли, ты же знаешь, мне нужно домой, чтобы заботиться об отце. Потеря «Корпорации Озборн» стала для него огромным ударом. К тому же, в последнее время отец снова пытается заняться бизнесом, на этот раз самостоятельно. Он заинтересовался военными разработками экзоскелетов и летающих глайдеров. Говорит, что обязательно вернёт себе всё, что у него отняли…
Несколько секунд стояла неловкая тишина. Хотя Чарли очень не хотелось, чтобы Норман Озборн снова стал Зелёным Гоблином, он всё же произнёс:
— Что ж, желаю ему удачи.
На следующий день погода была чудесной: ярко светило солнце, на небе не было ни облачка. Засунув руки в карманы, Чарли подошёл к жёлтому скутеру, который скромно стоял у обочины.
Гвен уехала на стажировку в «Хаммер Тек». Мэри Джейн записалась на курсы вокала. Гарри вместе с отцом с головой ушёл в новый бизнес-проект.
А он, Чарли Паркер, стоял рядом с этим потрёпанным, на вид убогим, кустарно модифицированным электроскутером.
— Круто выглядит, правда? — с подобострастной улыбкой поинтересовался подошедший Фрэнсис.
«Хех~ У тебя явно свои, весьма специфические представления о том, что значит „круто“, да?» — мысленно хмыкнул Чарли. Скутер был уродлив. Не просто уродлив, а до неприличия, до тошноты уродлив.
Поэтому Чарли решительно отвернулся от этого старого транспортного средства и сразу же обратил внимание на личный мотоцикл Фрэнсис — великолепный тюнингованный мотоцикл, который действительно выглядел впечатляюще.
— Я буду доставлять заказы на этом мотоцикле, — уверенно заявил Чарли, нежно проводя рукой по блестящему бензобаку. — А что же тогда будешь делать ты, Фрэнсис?
Глаза Фрэнсис расширились от удивления.
— Погоди, так не пойдёт! Этот мотоцикл — он…
— Да ладно тебе, Фрэнсис, расслабься, — перебил его Чарли. — Уж поверь, я не причиню ему вреда. В крайнем случае, просто вычтешь стоимость ремонта из моей комиссии!
Видя, что Фрэнсис всё ещё сомневается, Чарли решил сменить тему:
— Фрэнсис, а ты точно уверен, что на этом можно заработать? Даже просто аренда такого мотоцикла, наверное, стоит немалых денег, нет? И кстати, откуда у тебя вообще взялась эта клиентская база и доступ к платформе?
— Хе-хе, — с глупой ухмылкой произнес Фрэнсис, — мой старший брат — один из тех самых подпольных курьеров. Это он всё устроил. Он сказал, что сначала я должен потренироваться и набраться опыта, а потом он отправит меня служить в армию. Когда я вернусь, то унаследую его дело.
Фрэнсис наконец-то раскрыл все карты, и на его лице появилось самодовольное, даже торжествующее выражение.
— Да и какие вообще могут быть проблемы? Я же всех вас нанял из школы. Вы — обычные студенты, которые просто хотят подзаработать на каникулах, и никто из вас не любит нарываться на неприятности. А мне нужно будет всего лишь координировать вас: давать адреса, где забрать еду, и адреса клиентов, которым её нужно доставить, а также следить за временем выполнения каждого заказа. А потом я просто возьму свой процент с вашей комиссии, вычту расходы на аренду и тюнинг мотоциклов… В общем, вы мне обходитесь очень дёшево, так что я в любом случае не останусь внакладе.
«Никогда бы не подумал, что в таком здоровяке, как Фрэнсис, скрывается такой талант хитрого дельца-капиталиста», — подумал Чарли с кривой усмешкой. «А таких дельцов нужно вешать за трусы на фонарных столбах».
Заметив, как помрачнело лицо Чарли, Фрэнсис поспешно подтолкнул мотоцикл к нему:
— Ну чего ты застыл? Давай, опробуй свою тачку!
С широкой улыбкой Фрэнсис протянул Чарли распечатку с адресами получения и доставки заказов. Затем он положил в багажник на заднем сиденье мотоцикла первый, уже полученный им заказ в термосумке. Следом он протянул Чарли мотоциклетный шлем.
— Больше всего на свете я верю именно в тебя, Чарли! Я чувствую, что вдвоём мы с тобой точно заработаем кучу денег! Ты будешь как киллер, который убивает цель с одного выстрела, а я — твоим менеджером. Тебе нужно будет всего лишь точно в срок «убивать» задания, а я обеспечу тебе всё остальное.
С этими словами Фрэнсис самодовольно хмыкнул.
— И да, сейчас мы не в школе. Поэтому, пожалуйста, зови меня по моему кодовому имени — Флэш!
Чарли закатил глаза и, перекинув ногу через сиденье, уселся на мотоцикл.
— Юджин «Флэш» Томпсон, ты окончательно свихнулся. Мы и в школе всегда так тебя звали, если ты забыл!
Фрэнсис решительно покачал головой.
— Нет, это совсем другое! — Он выпрямился и заявил с максимально возможной торжественностью: — Я просто хочу, чтобы вы все знали: на этот раз я здесь действительно главный! А ты, Чарли! Ты будешь моим стратегом? Э-э… Ну, то есть, конечно~ Когда ты будешь на задании, ты — киллер, а я — твой менеджер? В общем~ Ты же понимаешь, о чём я говорю, да?
Чарли прижал ладонь ко лбу. Внезапно ему захотелось просто развернуться и уйти куда подальше. Фрэнсис был просто невыносимо, запредельно туп. Ему даже на секунду показалось, что им следовало встретиться не здесь, на этой тихой улочке, а где-нибудь в приёмном покое психиатрической больницы.
— Роль стратега можешь смело передать "Трапстеру"! Мне она совершенно неинтересна.
Установить карту навыка Старикашка, время платить золотом!: Ты — вечный колхозник за рулём адского мопеда!!
Брум—
Мотоцикл с рёвом завелся. В тот же миг Чарли ощутил странное, почти мистическое единение с этой адской машиной. Ему даже неудержимо захотелось резко рвануть руль на себя, поднять переднее колесо и исполнить какой-нибудь невероятный трюк вроде «Двойного удара ногами Небесного Грома Девяти Небес».
«Я — вечный, непобедимый король адских мопедов!»
Его губы невольно приподнялись в улыбке. Взглянув на бланк заказа в руках Фрэнсис, Чарли с нетерпением спросил:
— Итак, мне просто нужно доставить эту еду по адресу в указанный срок, верно?!
— Ну да, конечно~
Фрэнсис нервно сглотнул, не сводя глаз с Чарли, который удобно устроился на его мотоцикле. Его аура снова неуловимо изменилась, и Фрэнсис вдруг осознал, что его первоначальный выбор был абсолютно правильным.
«Боже мой! Паркер не зря был моим первым кандидатом! Он же выглядит как прирождённый доставщик!»
Резко вывернув ручку газа, Чарли заставил мотоцикл взреветь. Натянув шлем, он рванул с места, и машина понеслась вперед с молниеносной скоростью. В то же время Чарли мысленно ругал Систему последними словами.
Он так и знал! Он с самого начала подозревал, что в этой чёртовой Системе нет ни одного хотя бы относительно нормального, адекватного навыка!
Едва он оказался за рулём, как будто потерял контроль над собой. Его непреодолимо влекло мчаться по пешеходным переходам, лавируя между людьми. Руль в его руках поворачивался с удивительной ловкостью, позволяя ему, несмотря на ругань и проклятия, ловко уворачиваться от одной смертельной угрозы за другой.
Адский мопед! Вот он какой, этот адский мопед! Чем опаснее манёвр, чем больше он раздражает окружающих — тем лучше!
Каждую секунду он балансировал на грани жизни и смерти, на грани аварии. Его техника вождения была одновременно и безрассудно крутой, и невероятно стабильной — он держался в седле, как старый, опытный пёс. Один такой водитель стоил целой армии!
Под завистливым взглядом Фрэнсис, который остался позади, он демонстрировал такой стиль езды, о котором все эти местные «крутые пацанчики» на своих старых мопедах не могли и мечтать.
Даже если на дороге не было реальной опасности, её нужно было создать! Скорость была невероятной, и Чарли изо всех сил старался сохранять спокойствие. Однако его непослушные руки сами собой выполнили его коронный трюк — «дракон поднимает голову».
Мотоцикл встал на дыбы и стремительно полетел вперёд, почти под прямым углом к земле. Его корпус угрожающе скрипел и трещал, и казалось, что он вот-вот развалится на части или перевернётся. Переднее колесо, задранное вверх, полностью закрывало Чарли обзор.
Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он был абсолютно спокоен, без тени паники. Он верил не только в себя, но и, что гораздо важнее, в Систему.
А Система его ещё никогда не подводила! Ни разу не давала сбоев!
«Бум!»
Наехав на незаметный камешек, мотоцикл потерял управление. На глазах у водителя проезжавшего мимо спорткара он взмыл в воздух, несколько раз перевернулся в полёте и, совершив невероятный пируэт, идеально ровно приземлился всеми колёсами… на крышу автомобильного туннеля неподалёку.
Затем мотоцикл снова резко ускорился, развив поистине «предсмертную» скорость, дарованную ему Системой, и в мгновение ока исчез из виду, оставив после себя лишь облачко пыли.
— Боже мой! Как он это сделал?! — пробормотал водитель спорткара, всё ещё не веря своим глазам.
Потрясённый до глубины души, он мельком взглянул на свой спидометр, стрелка которого застыла на отметке 180 км/ч. В этот момент он почувствовал, как всё его привычное мировоззрение трещит по швам.
Это, чёрт возьми, была уже не просто техника вождения! Это было чистое искусство!
Обновлено: 19.01.2026