Глава 8 — Глава 9/11

----------------------------Глава 9--------------------------------------------- — Вот и девяносто девять, — произнёс Кай, сидя в кресле, одетый в белую рубашку и чёрные брюки. Рядом стоял Нэйтан, поражённый до глубины души ужасом от того, что произошло вокруг. Массовое убийство, свидетелем которого он стал, застыло перед его глазами. — Ты... давай-ка отойди вон туда, — Кай обратился к единственному оставшемуся в живых члену банды, который, дрожа, стоял среди груды тел своих товарищей. С точки зрения гангстера, всё произошло мгновенно. Они, как обычно, занимались упаковкой партии оружия, а через секунду почти все оказались разрезаны пополам, не успев даже издать крика. Те немногие, кто ещё оставались живы, корчились на холодном бетонном полу, задыхаясь и хватаясь за свои раны, их глаза были полны ужаса. Запах крови и страха наполнил помещение, вызывая отвращение, и, казалось, вонзался в сознание. А затем вошёл человек с безумными татуировками и зловещей ухмылкой, и его спутник принёс ему кресло, с которого Кай наблюдал, как его жертвы умирают мучительными способами, словно это была просто игра. — Сломался ли он? — спросил Кай, слегка наклонив голову, наблюдая за дрожащим членом банды. Тот едва стоял на ногах, пот катился по его лицу, глаза беспорядочно метались по комнате, как будто он пытался найти выход, которого не существовало. Нэйтан, стоявший неподалёку, изо всех сил старался скрыть свой ужас. Он никогда не видел такой жестокости вблизи, и то, с какой непринуждённостью Кай расправился с этими людьми, вызывало глубокое отвращение. Кай вздохнул, поднялся с кресла. — Я сказал, немного правее, — произнёс он, наблюдая за тем, как гангстер спотыкается, с трудом удерживая равновесие. Когда тот выполнил приказ, Кай лениво взмахнул пальцем, разрезав металлическую балку прямо над головой мужчины. Балка рухнула с оглушительным грохотом, мгновенно убивая последнего выжившего. **Очки убийств: 100/100** — Желаете активировать палец сейчас? — раздался в голове Кая голос системы. — Так даже косвенные смерти засчитываются... — Кай вслух рассмеялся, на его лице появилась довольная ухмылка. Нэйтан, всё ещё потрясённый, едва мог осознать произошедшее. Последний гангстер был раздавлен падающей балкой — это было слишком даже для него. — Уходим, — приказал Кай, направляясь к выходу, не оборачиваясь на бойню, которую устроил. Нэйтан, всё ещё дрожа, поспешил следом, бросив последний взгляд на залитый кровью склад, который стал могилой для многих. Воздух, тяжёлый от запаха смерти, словно лип к его коже, пока он шагал вслед за Каем в ночную прохладу. Они подошли к чёрной машине, стоявшей у входа с работающим двигателем. Как только они сели в салон, Нэйтан попытался взять себя в руки. Ужас от увиденного сидел в нём глубоко, и он никак не мог избавиться от картин бойни, стоящих перед его глазами. Кай, казалось, был совершенно невозмутим. Он завёл машину и плавно поехал по тёмным улицам. — Извлечь, — сказал он вслух, и перед ним появился палец. В этот раз система не пыталась силой "накормить" его, как прежде. Кай спокойно взял в руки иссохший, почти гнилой палец, безо всяких эмоций играл с ним в руках. Несмотря на отвращение, он заставил себя съесть его. Вкус был отвратительным, и ему пришлось сдерживать позывы к рвоте. Когда палец был проглочен, по телу Кая прошёл мощный заряд энергии, наполняя его силы новой жизнью. Эта вторая порция оказалась значительно более мощной, почти удвоив его силу по сравнению с тем, что было раньше. "Энергия буквально бьёт через край," — ощутил Кай, когда его чувства обострились до невероятных пределов. Он слышал даже лёгкое шуршание листьев снаружи, чувствовал запах дыма отдалённой трубы и видел с поразительной ясностью, несмотря на тускло освещённые улицы. Нэйтан, сидящий рядом, нервно взглянул на Кая, почувствовав внезапную перемену в его присутствии. Тот, кто раньше был холодным и расчётливым, теперь излучал ауру опасности и доминирования, которая пробирала до дрожи. Это была явная демонстрация силы, которую Нэйтан недавно увидел на складе. — Всё в порядке? — неуверенно спросил Нэйтан, не зная, чего теперь ждать от Кая. Кай медленно повернул голову к нему, в его глазах горел такой же интенсивный огонь, как тот, что недавно сверкал на поле боя. — Лучше некуда, — ответил Кай, его голос был низким, наполненным новой уверенностью. Вместе с этим всплеском силы пришла новая способность: повышенная чувствительность к проклятой энергии. Теперь Кай мог ощущать негативные эмоции вокруг себя гораздо лучше, чем раньше. Страх, исходящий от Нэйтана, буквально сочился наружу, и Кай смог понять, что именно испытывал его спутник, не задавая лишних вопросов. "Чувствительность к проклятой энергии растёт с каждым новым пальцем... Но почему?" — задумался Кай, осознавая, что такая способность раньше не упоминалась. — Система, почему я могу... — Чувствовать негативную энергию? — перебил его голос системы. — Ты — единственный пользователь проклятой энергии в этом мире, и это делает тебя уникальным существом. Даже я не могу предсказать, как твои способности будут развиваться по мере усиления. — Мог бы и загадочнее выразиться, — пробормотал Кай. — Что-то сказали, сэр? — спросил Нэйтан, всё ещё дрожа от волнения. Кай помедлил, обдумывая новые возможности, которые перед ним открылись. Он посмотрел на Нэйтана, который ожидал ответа с тревогой на лице. — Нет, ничего. Но раз у нас впереди вся ночь, продолжим охоту. Найди мне банды, которые сейчас активны, и выбирай тех, кто находится ближе всего, — спокойно произнёс Кай, его голос теперь содержал нотки решимости, отражая его новые силы и сосредоточенность. Нэйтан кивнул, понимая, что после всего увиденного они вступили на путь, определённый Каем, и дороги назад не было. Проезжая через тёмные улицы, Нэйтан быстро подключился к местным разведывательным сетям, его пальцы стремительно бегали по экрану планшета, чтобы выследить активные криминальные группировки. Город, погружённый в обычные ночные дела, даже не догадывался о грядущем урагане, который готовились обрушить на него Кай и Нэйтан. — Я нашёл три возможные цели, — отчётливо произнёс Нэйтан, хотя в его голосе всё ещё ощущалось напряжение. — Все они недавно увеличили активность. Думаю, они могут стать следующими. Кай кивнул, обдумывая услышанное. — Начнём с ближайшей, — произнёс он, глаза прищурились, как у хищника, готовящегося к атаке. Нэйтан снова кивнул и повернул машину в сторону указанного места. Чёрный автомобиль резал ночную тьму, как лезвие, разрезающее шёлк. Ночной город жил своей обычной жизнью, не подозревая, что вскоре здесь разразится буря. Когда они подъехали к первому месту — заброшенному складскому району на окраине города, — Нэйтан припарковал машину на достаточном расстоянии, чтобы не привлекать внимания. Воздух был тяжёл от предвкушения, и они наблюдали за ветхим зданием с их позиции. Усиленные чувства Кая улавливали слабые следы проклятой энергии. Несмотря на то, что она была размыта, её мощь была ощутима, и исходила она из этого здания. — Кто, ты сказал, здесь находится? — спросил Кай, чувствуя нечто новое, не похожее на то, что он ощущал раньше. Потоки негативной энергии были едва уловимы, но её концентрация была необычно высокой для такой небольшой группы. Нэйтан на мгновение замешкался, собираясь с мыслями, прежде чем ответить: — По данным, это база "Алых Клинков". Новая группировка, маленькая по численности, но печально известная своей жестокостью и связями с подпольным миром. Он показал на планшете несколько фотографий и отчётов, связанные с деятельностью банды. Каждое изображение отображало последствия их зверств — изуродованные тела, жестокие расправы. В отличие от Кая, который убивал быстро и точно, "Алые Клинки" явно наслаждались мучениями своих жертв, их варварство вызывало отвращение. — По нашим данным, они либо мутанты, либо используют какие-то усиленные наркотики или оружие, что позволяет им творить такое с малым количеством людей, — добавил Нэйтан, показывая ещё несколько кадров. Кай внимательно рассматривал снимки, пытаясь вспомнить, сталкивался ли он с подобными методами раньше. Но никого похожего не приходило на ум. — Похоже на какую-то болезнь... — пробормотал он. — Ладно, нет смысла ломать голову. Ты остаёшься в машине. Он шагнул к складу, его руки были небрежно засунуты в карманы, словно он просто шёл на прогулку, хотя обстановка была пропитана напряжением и опасностью. Вокруг царила гнетущая тишина, лишь звук его шагов эхом раздавался в коридорах заброшенного района. Склад был тёмным лабиринтом теней и поломанных ящиков. Оттуда доносился едва слышимый звук капающей воды, создавая странный ритм, нарушающий безмолвие. Кай шёл уверенно, его острые чувства вылавливали мельчайшие движения и запахи. Тонкий запах крови был здесь повсюду, словно следы кошмара, происходившего в этом месте. Когда он углубился в склад, воздух стал тяжелее. Каждый его шаг звучал громче в этом зловещем месте, словно предвестие надвигающейся гибели. Кай наконец подошёл к большой комнате, сердце которой охраняла массивная стальная дверь с выгравированными символами. Негативная энергия за этой дверью была настолько плотной, что буквально давила на него, словно присутствие чего-то зловещего. Он без колебаний открыл дверь. Сцена, которая предстала перед ним, была залита тусклым светом мерцающих ламп. "Холодильная комната..." — мелькнула мысль у Кая, когда он переступил порог. Перед ним висели пять полностью обнажённых молодых женщин, их тела были подвешены на металлических стержнях. Они были ещё живы, но слабо, их истерзанные тела обильно кровоточили через многочисленные раны. Кровь капала вниз, медленно стекая в огромную ёмкость, расположенную под ними. Кай сделал шаг вперёд, его взгляд оставался холодным и бесстрастным, несмотря на ужасающую картину перед ним. Он видел множество ужасов, но это было варварство самого низкого уровня. "Значит, они не просто убивают, они собирают кровь," — подумал он, пытаясь связать увиденное с деятельностью банды. Ощущение проклятой энергии было сильнее, чем он предполагал. Это место было осквернено, наполнено негативной энергией до предела. "Нэйтан говорил о мутантах или усиленных людях, но то, что я чувствую здесь, указывает на нечто другое." Кай внимательно осматривал комнату, зная, что за этим местом стоит нечто большее, чем обычная банда. С каждым шагом он приближался к разгадке. -------------------------Глава 10--------------------------------------- Глаза Кая сузились, когда он мгновенно отскочил в сторону, едва увернувшись от мужчины, который бросился на него с огромной силой. Тот, одетый в рваную одежду, с густой бородой и выступающими клыками, тяжело приземлился на место, где секунду назад стоял Кай. В его взгляде читалась дикая ярость, а рот был полон острых, неровных зубов. — Кто ты такой?! — зарычал мужчина, его голос был низким и враждебным, словно исходил из самой глубины звериного нутра. — Да, какая разница... — лениво ответил Кай, пожимая плечами. — Не вижу смысла представляться тому, кто скоро умрёт. Кай внезапно прыгнул вперёд, не вынимая рук из карманов, и мощным ударом ноги отправил мужчину в полёт. Тот пролетел через всю комнату и с грохотом врезался в колонну. Кай небрежно вышел из холодной комнаты и оглянулся, устремив взгляд на потолок склада. — Можете вылезать, я вас вижу, вампиры... Раздалось несколько тяжёлых ударов, и фигуры один за другим спрыгнули с балок, окружив Кая полукругом. Каждый из них носил на себе явные признаки вампиризма: бледную кожу, удлинённые клыки и хищный блеск в глазах. Вперёд вышел их предводитель — высокий вампир с аристократической осанкой. Его голос был ровным, но в нём сквозила опасная угроза. — Впечатляюще. Ты охотник? Нет, не может быть... Мутант? Тоже не похоже... Никогда не встречал таких, как ты. — Хватит этих догадок, — прервал его Кай, недовольно оглядывая остальных с явным интересом. — Вампиры в Нью-Йорке... Это даже смешно! — Он едва не захлопал в ладоши от веселья. — Вас что, выгнали из ваших сект или кто-то превратил вас просто так? Хотя, в конце концов, это не имеет значения. — Ты, кажется, многое о нас знаешь... — вперёд шагнул молодой вампир с короткими светлыми волосами. — Но ты явно не с дружескими намерениями, так что прошу прощения за нетерпение. С щелчком пальцев вампир дал команду, и его товарищи один за другим бросились на Кая. Кай лишь усмехнулся, спокойно уклоняясь от их атак, словно это был просто танец. Одним ударом ноги он откинул ближайшего вампира через всю комнату. — Да, давайте, используйте всю свою силу, — с лёгкой улыбкой сказал Кай, играючи увертываясь от стремительных ударов вампиров, каждый из которых отличался нечеловеческой скоростью и ловкостью. Его глаза сверкнули, когда он с точностью контратаковал, намеренно нокаутируя противников, но не убивая их. По крайней мере, пока. "Вампиры — занятные создания во вселенной Marvel," — подумал Кай. Хотя его знания о них исходили в основном из комиксов о Блэйде, он понимал их слабости и происхождение. Теперь, с новыми силами, полученными после поглощения пальцев, ему хотелось испытать свои физические возможности. Он всегда полагался на свои способности, но сейчас хотел проверить, на что способен в чистом бою. И хотя появление вампиров было неожиданностью, оно оказалось приятной. С их усиленным телосложением и силой они были лучшими спарринг-партнёрами, о которых Кай мог мечтать. Движения Кая были грациозными и точными, словно танец, отточенный годами тренировок. Его недавно усиленные чувства позволяли ему с невероятной ясностью предугадывать их атаки. Вампиры, ведомые жаждой крови и азартом битвы, атаковали с яростью, но Кай встречал каждый удар с безупречной грацией. Он уклонялся от их клыков и когтей, словно заранее знал, куда те направят свои атаки. Вскоре Кай начал экспериментировать с новыми силами. С каждым ударом он ощущал пределы своей физической мощи, его удары были настолько сильными, что вампиры отлетали в стены, рушились на пол с оглушительными ударами. Несмотря на весь хаос сражения, Кай оставался спокойным, изучая каждое движение своих противников, их слабости и шаблоны атак. Он наслаждался каждым мгновением схватки, испытывая прилив адреналина. Один из вампиров, особенно ловкий, всё же сумел зацепить его предплечье, оставив тонкую кровоточащую царапину. Кай едва заметил это, его сосредоточенность только усилилась. Он резко контратаковал, его колено врезалось в грудь вампира, отправив того в беспамятство. *Хлопок* Предводитель вампиров захлопал в ладоши, глядя, как его подчинённые лежат поверженными за считанные мгновения. Он шагнул вперёд, подняв руки. — Ты идеален! — воскликнул он. — Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Ты уже совершенен, но как только станешь вампиром, я гарантирую — ты станешь нечто большим... — Зевота! — демонстративно зевнул Кай, прервав лидера на полуслове. Его лицо выражало скуку и полное равнодушие. — Присоединиться к тебе? Это звучит так скучно, что я засыпаю, просто представляя это, — с сарказмом произнёс Кай, иронично усмехнувшись. Лицо вампирского лидера исказилось от гнева и разочарования. Они начали ходить кругами друг вокруг друга, изучая противника. — Это потому, что я похож на злодея, все хотят, чтобы я стал их союзником? Или это просто такая черта всех злодеев? — усмехнулся Кай. — В отличие от этих неудачников, я был рождён вампиром! — огрызнулся лидер, выпуская клыки и глядя на Кая с презрением. — И мне оскорбительно, что ты смотришь на меня свысока! Кай ухмыльнулся ещё шире. — Свысока на тебя? Ты слишком высокого о себе мнения, если думаешь, что мне вообще небезразлично твоё существование. С рыком ярости вампир бросился на Кая с вытянутыми когтями. Кай, без особого труда, увернулся, его движения были настолько плавными, что казались почти нереальными. Он контратаковал быстрым ударом в живот, заставив противника отшатнуться. — Быстрый, я признаю, — сказал Кай с лукавой улыбкой. — Но одной скорости для победы недостаточно. Вампир зарычал от злости, его глаза пылали новой решимостью. Он снова ринулся в атаку, нанося серию быстрых ударов по голове и телу Кая. Но Кай ловко уклонялся, его движения были настолько гармоничными, что казались танцем. Наблюдая за атакой, Кай заметил закономерность — небольшую задержку перед каждым ударом, намёк на то, куда будет направлен следующий удар. Это позволило ему начать более эффективно контратаковать, и вскоре он начал захватывать преимущество. С одним изящным движением Кай сделал финт влево, отвлекая внимание вампира, и тут же нанес вращающийся удар ногой, который попал точно в челюсть лидера. Тот с грохотом врезался в груду ящиков, которые обрушились под его весом. Лидер вампиров медленно поднялся на ноги, его тело было потрёсано, но дух всё ещё не сломлен. Кровь текла из рассечённой губы, окрашивая его клыки в алый цвет. Он испепелял Кая взглядом, в его глазах горела не только ярость, но и глубокое унижение. — Я понял... Ты не просто потерянный щенок, ты ещё и раненный, — насмешливо проговорил Кай, его смех эхом разнёсся по пустому складу. С ревом вампир бросился на него, но Кай был готов к его следующему манёвру. Их бой за контроль превращался в жестокий и непрерывный танец силы и ловкости. Лидер вампиров был силён и точен в своих ударах, но Кай, благодаря своей ловкости и обострённым чувствам, предугадывал каждое его движение. Это превращало схватку в захватывающее столкновение двух противников, где каждый стремился получить перевес. Звуки ударов, глухие удары по телу и хруст ломающихся костей раздавались эхом по всему складу. Вампирские когти разрезали воздух, едва не задев Кая, но он снова и снова уверенно уклонялся, контратакуя с такой силой, что вампир отлетал назад после каждого удара. Кулаки и ноги Кая сокрушали сопротивление, заставляя его врага снова и снова отступать. — Это всё, на что ты способен? — издевательски спросил Кай, его голос оставался спокойным, несмотря на интенсивность боя. — Я ожидал большего от предводителя этих так называемых "Алых Клинков". Глаза вампирского лидера пылали яростью и унижением. С рёвом, полным первобытной ненависти, он снова бросился в атаку, его клыки и когти мелькали перед глазами Кая с невероятной скоростью. В этот раз вампир двигался ещё быстрее, его удары сыпались со всех сторон в безжалостной атаке. Кай, улыбаясь всё шире, наслаждался вызовом. Он двигался, словно река, обтекая каждое нападение, его движения были бесшовным сочетанием защиты и контратаки. Его удары приходились точно в слабые места, каждый раз заставляя вампира отступать. Одним особенно мощным ударом Кай направил свою нога в подбородок лидера, подняв его в воздух и отправив на пол. Лидер вампиров рухнул с грохотом, его тело было побито и покрыто синяками, но в глазах по-прежнему горела решимость. — Почему... ты не падаешь? — прохрипел вампир, из его рта текла кровь. — Потому что, — ответил Кай спокойно, его голос был непоколебимым, — я просто сильнее тебя. Лидер вампиров попытался снова подняться, но силы покидали его. Он рухнул на колени, дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Его тело, несмотря на всю сверхъестественную мощь, было измотано до предела, и ни ярость, ни упорство не могли вернуть ему сил. Кай подошёл ближе, его шаги были уверенными и медленными. Он посмотрел на вампира сверху вниз с ухмылкой, полагая, что этот момент был финальным аккордом в их противостоянии. — В конце концов, — произнёс Кай, смотря прямо в глаза поверженному противнику, — сила заключается не только в жажде крови, но и в понимании своих пределов. А ты, как я вижу, даже этого не осознал. Лидер вампиров зарычал, но уже не мог сопротивляться. Его тело дрожало от усталости, кровь капала на холодный пол склада, образуя тёмные лужи. Кай, отвернувшись, махнул рукой. — Приятной смерти, — холодно бросил он и, не оглядываясь, направился к выходу из склада, оставив побеждённого лидера и его подчинённых позади. За спиной Кая осталась только тишина. --------------------Глава 11---------------------- Кай сделал финальный, решающий шаг, его рука засветилась тусклым, зловещим светом. Он ударил вампира-президента прямо в грудь, пропустив поток проклятой энергии через его тело. Глаза вампира расширились от боли и шока, когда энергия захлестнула его, подавив его сверхъестественную стойкость. Вампир издал последний, мучительный крик, прежде чем рухнуть на землю. Его тело конвульсировало несколько секунд, а затем замерло. Кай стоял над ним, его выражение оставалось непроницаемым, когда жизнь медленно покидала глаза его противника. Выпрямившись, Кай спокойно смахнул пыль с одежды. Он повернулся к оставшимся вампирам, которые наблюдали за битвой с чувством страха и восхищения. Это была его первая серьёзная схватка, где он сражался, используя лишь физическую силу. Он легко одолел почти всех, за исключением небольшого пореза, полученного из-за секундной неосторожности и численного преимущества противников. "Наверное, это было ожидаемо..." — подумал Кай, пожав плечами. Он справился лучше, чем рассчитывал, но понимал, что бой мог пойти иначе, если бы чистокровный вампир не был ранен, а его подчинённые были бы лучше обучены. — Что же теперь делать? — пробормотал он, оглядывая склад в поисках оружия, но так и не нашёл ничего подходящего, чтобы прикончить оставшихся. — Думаю, на этот раз просто отрубить головы будет достаточно. Тем временем, в машине Нэйтан докладывал своему начальнику, когда краем глаза заметил, как Кай вышел из склада. Быстро прервав разговор, он выбрался из машины, чтобы поприветствовать его, но его взгляд застыл на свертке обезглавленных голов, который Кай небрежно нёс. — Сэр... — Открой багажник! — приказал Кай. Нэйтан поспешно подчинился, до конца не понимая, что тот задумал. Для него Кай был чудовищем, холодным убийцей, который получал удовольствие от насилия. Ему казалось, что Кай мог захотеть оставить эти головы как "сувениры". Однако он не мог не восхищаться тем фактом, что Кай вышел из боя без значительных ран и в одиночку справился с целой группировкой вампиров за считанные минуты. Когда багажник открылся, Кай аккуратно положил головы внутрь. Но вдруг одна из них ожила, её глаза открылись с дикой яростью, а клыки блеснули, угрожающе щёлкнув. — Да заткнись ты уже! — с раздражением произнёс Кай, резко захлопывая багажник. Нэйтан споткнулся и, потеряв равновесие, упал, трясясь от страха. — Что, никогда вампиров не видел? — В-вампиров? — выдавил Нэйтан, его голос дрожал. — Эти твари обычное дело здесь. Если будешь рядом со мной, увидишь и не такие чудеса. Разве это не увлекательно? — Кай улыбнулся, словно искренне считал, что делает Нэйтану одолжение. — Ты собираешься ответить? — Н-нет, сэр... то есть да! Очень увлекательно! — торопливо ответил Нэйтан, всё ещё потрясённый произошедшим. — Слуга, у меня есть для тебя важное задание, — сказал Кай, лениво облокотившись на машину и взглянув в сторону склада. — Сожги это место... Сделай всё чисто. И если хоть слово об этом дойдёт до Фиска... ты знаешь, бла-бла-бла. Я устал от постоянных угроз. — Понял, сэр! — Нэйтан вскочил, кивая так быстро, что голова напоминала клюющего дятла. — У меня есть несколько надёжных людей, можете быть уверены, что утечек о вампирах не будет. — Хорошо, и ещё. Внутри, в холодной комнате, пять женщин. Они истекают кровью и, вероятно, уже при смерти. Делай с этой информацией что хочешь, — Кай пожал плечами и сел в машину. Нэйтан застыл, его глаза расширились от осознания. Его сердце забилось быстрее, и, набирая свои контакты, он лихорадочно продумывал, как спасти женщин и одновременно скрыть следы произошедшего. В машине Кай откинулся на сиденье, его лицо выражало абсолютное равнодушие. Бой привнёс в него бодрость, и, несмотря на ужасные последствия его действий, он испытывал удовлетворение от испытания своих сил и способностей. Он наблюдал за Нэйтаном через зеркало заднего вида, отмечая его лихорадочные попытки скоординировать спасение и зачистку места. — Время двигаться дальше, — тихо произнёс Кай, чувствуя, как эхо битвы всё ещё пульсирует в его венах. Ему нужно было продолжать, следующий объект уже ждал. Вампиры были лишь отвлечением, у него была более важная миссия. Когда Нэйтан завершил свои звонки, он вернулся к машине, стараясь скрыть беспокойство. — Всё улажено, сэр. Женщины будут спасены, а склад уничтожен без лишнего шума. Кай кивнул, довольный быстрой реакцией Нэйтана. — Поехали. У нас ещё много дел. Они отъехали от склада, и мысли Кая вновь устремились к следующей цели. Подземный мир Нью-Йорка был полон угроз и возможностей, и он намеревался оставить свой след. Вампиры стали неожиданным испытанием, но они дали ему полезные уроки о его способностях и тёмных течениях, скрытых в городе. Нэйтан, всё ещё потрясённый недавними событиями, сосредоточился на вождении, его разум метался между страхом и восхищением. Кай был для него воплощением стихийной силы — непредсказуемой и смертельно опасной, но в то же время странно притягательной. Нэйтан не мог не испытывать смешанных чувств: нарастающий ужас от того, что видел, и глубокое уважение к эффективности и решительности Кая. Но несмотря на всё увиденное, Нэйтан по-прежнему не мог понять, кто такой Кай на самом деле. С одной стороны, он был безжалостен, с другой — гораздо глубже, чем казалось на первый взгляд. Кай мог бы просто оставить женщин умирать, как всех остальных на своём пути, но он этого не сделал. — Куда дальше, сэр? — спросил Нэйтан, его голос был на удивление спокойным, несмотря на внутреннее напряжение. — Следуем к следующей банде по плану, — ответил Кай, потягиваясь. — Похоже, у нас впереди длинная ночь. Теперь Нэйтан, в отличие от начала вечера, не сомневался и вёл машину по улицам города, уже привыкнув к кровавым последствиям, которые неотступно следовали за Каем. Мотор мягко гудел, пока они мчались по ночным улицам Нью-Йорка, а огни города ритмично отражались на окнах машины. Одна за другой, известные банды и их незаконные предприятия исчезали с карты города этой ночью. К счастью для Нэйтана, никаких других сверхъестественных существ, кроме вампиров, на их пути не встретилось, что позволило ему немного успокоить свои нервы. На рассвете, когда первые лучи солнца начали окутывать город мягким светом, они наконец припарковались на уединённой стоянке. Мотор машины замер, и тишина оказалась почти оглушающей после непрерывной ночной активности. Кай откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, давая усталости взять своё. Нэйтан бросил взгляд на Кая, его мысли крутились вокруг событий ночи. Несмотря на растущее беспокойство, он не мог отрицать своего восхищения перед холодной эффективностью Кая. Но образ отрубленных голов вампиров, хранящихся в багажнике, и та лёгкость, с которой Кай справился с ними, не отпускали его. Когда они добрались до квартиры, Кай, едва обращая внимание на Нэйтана, направился прямо в спальню, чтобы выспаться. Нэйтан остался в гостиной, набирая несколько последних звонков, чтобы убедиться в том, что склад с вампирами был сожжён, а спасённые женщины находились в безопасности.