Сейчас Бэнт не мог просто взять и предъявить какие-то другие технологии.
Не мог же он превратиться в Малыша-героя прямо перед Гарри и другими посетителями магазина?
— Гарри, я знаю, что это звучит невероятно, — попытался Бэнт убедить Гарри, — можно даже сказать, как научная фантастика, но поверь, я могу это воплотить в жизнь, я гарантирую!
Он посмотрел на Гарри серьезно. Хотя Бэнт не объяснил, как именно собирается это сделать, его торжественный тон явно напомнил Гарри о том Бэнте, которого он знал раньше, – рассудительном и зрелом.
«Может быть, он и правда сможет?» – невольно подумал Гарри.
Несмотря на то, что в данный момент Гарри считал это полным абсурдом, в глубине души у него возникло сильное желание поверить другу.
«А вдруг?» – подумал он.
«Вдруг это действительно можно реализовать?»
Он все равно не понимал эти формулы. Вдруг то, что там написано, – правда?
В конце концов, это же Бэнт!
Он никогда раньше не подводил!
— Хорошо, — Гарри глубоко вздохнул, словно принял важное решение, и снова взял в руки документ, который дал ему Бэнт. — Я покажу это своему отцу. В Osborn Group много экспертов. Если это действительно возможно, думаю, папа, может быть, захочет открыть новый проект.
Поскольку перед ним был Бэнт, Гарри решил, что даже если отец, Норман Озборн, будет презирать его за это, он все равно отдаст ему этот документ.
— Не надо!
Гарри почувствовал, как перед его глазами пронесся сильный порыв ветра.
Прежде чем он успел среагировать, его руку потянула некая сила, и в следующее мгновение документ, который он держал, Бэнт с грохотом прижал к столу!
Закаленное стекло, покрывавшее стол, издало громкий «хруст», словно по нему ударили чем-то очень сильным, и разлетелось на мелкие осколки размером с ноготь!
— Бэнт…? — Гарри подскочил от испуга, ошеломленно глядя на старого друга, которого не видел много лет и который стал ему немного чужим.
— Ты в порядке?
— Да, в порядке… просто стекло, кажется, не очень качественное, — Бэнт явно не ожидал такого результата. Он был настолько возбужден, что не смог контролировать свою силу и просто разбил закаленное стекло.
В этот момент к ним в панике подбежал официант, спрашивая, не ранены ли они.
Никто не заподозрил Бэнта в неконтролируемой силе. Все решили, что проблема была в качестве стекла. Менеджер магазина даже хотел предложить Бэнту денежную компенсацию, но Бэнт и Гарри от нее отказались.
Отвлекшись на инцидент, Бэнт и Гарри решили продолжить разговор в другом месте.
Они шли вдоль набережной, беседуя.
— Не показывай это дяде Норману, — сказал Бэнт. Ветер с реки немного растрепал его волосы. — Я не собираюсь сотрудничать с Osborn Group, Гарри, только с тобой.
Бэнт не хотел делиться своей технологией с Норманом Озборном, который в будущем может стать Зеленым Гоблином.
Хотя нынешний Норман Озборн был, по сути, неплохим взрослым, Osborn Group была крупной корпорацией, и все в ней решал не только Норман.
Все эти акционеры были кровопийцами. Если бы Бэнт действительно добился успеха, каждый захотел бы отхватить кусок.
Бэнт мог бы решить эти проблемы, но зачем тратить столько сил?
— Понимаешь, Гарри, только ты и я, — он вытянул палец и ткнул Гарри в грудь, — может быть, потом еще Питер, но ни Osborn Group, ни любая другая корпорация не будут участвовать.
— Только мы? — Гарри остановился на набережной и удивленно посмотрел на Бэнта.
Бэнт кивнул ему, прислонившись к перилам, и деликатно сказал:
— Osborn Group – не твоя личная вотчина, и я не хочу, чтобы кто-то еще вмешивался в дела моей компании.
Бэнт собирался превратить Primus Tech в такого гиганта, как Stark Industries, а то и превзойти его, поэтому лучше было избежать проблем с акциями с самого начала.
Он не доверял не только сторонним инвесторам, но даже отцу Гарри.
Конечно, говорить это в лицо Гарри было бы невежливо.
— Я понимаю тебя, — Гарри кивнул. — Честно говоря, если бы у этих акционеров был шанс, они бы, наверное, и Osborn Group разорвали на части, и костей бы не оставили.
— Ты прав, вот этого я и опасаюсь. Более того, если ты добьешься успеха без помощи Osborn Group, я думаю, дядя Норман будет гордиться тобой еще больше, разве нет?
— Ты прав, но, Бэнт, разработать нанотехнологии без финансовой поддержки Озборна невозможно, — Гарри вздохнул, качая головой, и сказал с явным затруднением. — Одно только создание лаборатории нанотехнологий потребует огромных средств.
— Нам не обязательно начинать с нанотехнологий, — подумав, сказал Бэнт.
Технология высокоинтеллектуальных нанороботов действительно была слишком передовой. Единственным его преимуществом было наличие готовых образцов для исследования, что позволяло не беспокоиться о неправильном направлении и сэкономить много средств.
— У тебя есть идеи? — Спросил Гарри.
Бэнт, конечно же, подумал о костюме Железного Человека. Многие технологии Mark III могли быть использованы в гражданских целях. Что еще более важно, после превращения в Малыша-героя Бэнту не потребовалось бы много времени, чтобы полностью освоить технологию Mark III.
Он мог бы обновить костюм, а затем продавать модернизированные функции.
— Это не потребует больших затрат, думаю, нескольких десятков миллионов долларов будет вполне достаточно, — Бэнт подмигнул Гарри, но тот беспомощно покачал головой.
Он думал, что просто поддержит старого друга в его стартапе, потратив максимум сотню тысяч на создание небольшой компании, но оказалось, что, возможно, ему придется вложить десятки миллионов…
— Думаю, мне придется продать пару машин, — он пожал плечами.
Затем они обсудили вопросы долей в компании, и эта часть прошла проще, чем ожидалось.
Юный Гарри вовсе не был проницательным бизнесменом, или, скорее, в этом деле он не воспринимал его как бизнес.
В конце концов, он запросил лишь небольшую долю.
— Деньги для меня не так уж важны, — сказал Гарри, качая головой. — Ты пришел ко мне за помощью, я помог, вот и все!
— К тому же, я все равно рано или поздно унаследую Osborn Group. Как бы папа ни был мной недоволен, я его единственный сын. — Гарри улыбнулся и похлопал Бэнта по плечу. — Лучшая награда для меня – это если ты раскрутишь компанию и заставишь моего отца гордиться мной!
— Не волнуйся, Гарри, я тебя не подведу.
Решив вопрос с финансированием, Бэнт собирался попрощаться с Гарри, но тот остановил его.
— Подожди…
— Что такое, еще что-то? — Спросил Бэнт.
— Ну, ты чего, Бэнт? — Воскликнул Гарри с удивлением. — Я только что решил отдать тебе все свои сбережения, возможно, мне даже придется продать машины, а ты собираешься бросить меня одного посреди улицы!
— Зачем ты выставляешь меня неблагодарным подлецом, который смылся, едва застегнув ширинку?
— А ты и есть! — Сказал Гарри. — По крайней мере, ты должен пригласить меня к себе на обед, верно?
Он, не дожидаясь ответа, закинул руку на плечо Бэнта и потащил его в сторону Квинса:
— Я давно не виделся с Питером. Раз уж я вырвался из интерната, то не хочу так быстро возвращаться!
Оказалось, что все это время он говорил о Питере. «Неужели вы двое – настоящая пара?»
Бэнт закатил глаза, но промолчал. Гарри и Питер действительно были очень близки. Они познакомились раньше, и, в отличие от более зрелого Бэнта, Питер и Гарри больше подходили друг другу для совместных развлечений.
Когда они вернулись домой, тётя Мэй и дядя Бен еще не вернулись с работы.
Чтобы сводить концы с концами, особенно чтобы вырастить двух детей, им, очевидно, приходилось работать больше. Особенно в первые годы дядя Бен почти каждый день работал до полуночи, а тётя Мэй бралась сразу за несколько работ.
Долгое время Бэнт и Питер хотели после школы подрабатывать, но тогда они были слишком маленькими, и дядя Бен не разрешал.
Однако Питер был дома.
После недавних событий с тётей Мэй, Питер осознал, что слишком много думал об умерших родителях. Это было неплохо, но он не должен был игнорировать родных, которые были рядом.
Это заставило его почувствовать вину, поэтому некоторое время он не навещал доктора Коннорса.
Конечно, с другой стороны, он думал, что, отдав формулу, оставленную его отцом, он уже решил проблему с сывороткой, поэтому не видел необходимости идти туда снова.
— Пойду к доктору Коннорсу попозже и посмотрю, как продвигается его работа над сывороткой, — пробормотал Питер себе под нос, полуприсев и настраивая маленькое приспособление на столе.
Это был веб-шутер!
После предложения Бэнта Питер постоянно думал о костюме и веб-шутере.
Неизвестно почему, но это было похоже на инстинкт: он четко знал, как создать особый фермент и синтезировать его в паутину.
И ему это удалось.
Оставалось только создать костюм и шутер.
— Не знаю, куда опять делся Бэнт. Сказал, что не будет супергероем, и вообще мне не помогает, — Питер вздохнул, но быстро приободрился.
Он придумал отличную идею.
— Хоть ты и сказал, что не собираешься быть Человеком-пауком, но о хороших вещах я тебя не забуду. Ты же мой двоюродный брат! — Питер тайком усмехнулся, развернул эскизы, которые Бэнт давал ему раньше, и выбрал еще один вариант костюма.
— Этот выглядит неплохо, — Питер одной рукой держал чертеж, а другой – незаконченный костюм Человека-паука, раздумывая, как бы изменить дизайн для Бэнта. В этот момент он услышал, как внизу открылась дверь, и по его затылку пробежал электрический разряд.
— Бэнт вернулся? Надо спросить, какой ему нравится, — Питер снова пожаловался на свое странное чутье и, держа в руках эскизы, собрался пойти к Бэнту.
И тут снаружи послышался голос, который показался ему немного незнакомым.
— Питер?
Гарри, не доходя до лестницы, громко крикнул наверх, а затем ступил на старые ступеньки, которые тут же издали неприятный скрип.
— Твоей лестнице, похоже, много лет? — Проворчал Гарри, опасаясь, что может провалиться сквозь нее.
— По родству ты можешь называть ее дядя Лестница, — небрежно ответил Бэнт. — Но не волнуйся, у нее еще нет остеопороза, она не рухнет.
— Будем надеяться.
Гарри подошел к двери комнаты Питера и уже собирался постучать, как дверная ручка повернулась сама по себе, и вышел Питер, держа в руках альбом с эскизами костюмов Человека-паука.
— Давно не виделись, Питер! — Гарри сперва радостно поприветствовал его, а затем его взгляд упал на альбом в руках Питера.
— Что это?
Обновлено: 18.01.2026