Глава 79 — Глава 79

Рано утром Ван Бот получил подряд три сообщения! Первое пришло от Щ.И.Т.а – Кубик был похищен. Организация просит одолжить доктора Баннера и Ивана для помощи и предупреждает, что скоро может случиться что-то серьёзное! Второе сообщение лично передал Дао Фэн, глава Кровавого участка. В Калифорнии произошёл инцидент – станцию окружило огромное количество вампиров! Третье новость принёс Роудс, он же Боевая Машина. Военные требуют срочно отправить на задание Военное Чудовище и Боевого Ящера! – С утра пораньше столько дел, и все – нешуточные! – пробормотал Ван Бот, сидя в кабинете. Подумав, он обратился к Лилит: – Ответь Щ.И.Т.у: доктор Баннер и Иван прибудут для помощи. Лилит кивнула: – Хорошо. Затем Ван Бот вызвал Роудса и без предисловий спросил: – Род, зачем военным понадобились Военное Чудовище и Боевой Ящер? Это же ходячие катастрофы. Неужто снова инопланетяне? – Не знаю, – Роудс развёл руками. – Я только за транспортировку отвечаю. Но военные явно что-то затевают. Пятый флот уже получил приказ и готов к выходу. – Пятый флот? – Ван Бот нахмурился. – Это что, Ваканда? Разве Щ.И.Т. не держал это в тайне от военных? Помолчав, он добавил: – Боевой Ящер ещё не готов. Бери Военное Чудовище. И спроси у военных – может, им нужен Фрэнк? – Этот вспыльчивый король солдат? – удивился Роудс, но тут же согласился: – Уточню. Думаю, они не откажутся. – Ладно, иди на базу. Я распоряжусь, чтобы Чудовище подготовили. Когда Роудс ушёл, Ван Бот достал телефон, собираясь позвонить Нику Фьюри, но передумал и набрал Фрэнка. После подключения Ван Берт и Фрэнк обсудили военные вопросы, и Фрэнк спросил: – Берт, что ты хочешь, чтобы я сделал? – Я хочу понять цели военных. Подозреваю, они собираются напасть на Ваканду! – Ван Берт потер виски. – В другое время ещё ладно, но сейчас война совершенно неуместна! – Ты сказал, у Ваканды высокие технологии? Фрэнк замер на секунду, потом кивнул: – Я прослежу за ними и доложу тебе, если что-то обнаружу. – Хорошо. И ещё – если действительно столкнёшься с Вакандой, держись подальше от передовой! – Они и правда настолько опасны? – Ещё опаснее, чем ты думаешь. Их технологии позволяют им воевать даже в космосе. Ван Берт положил трубку и велел Лилит позвать к нему Дао Фэна и Мелинду. Когда те вошли и сели, он строго спросил: – Расскажите, что происходит в Калифорнии? Дао Фэн взглянул на Мелинду, давая ей слово. Та монотонно ответила: – Заместитель шефа полиции Калифорнии, Йорк, тайно похищал вампиров для экспериментов. Вчера другие вампиры это раскрыли, и Йорк сбежал обратно в участок. Узнав об этом, толпа вампиров окружила здание, требуя, чтобы шеф Боб выдал его. – Боб отказался, – продолжила она, – и вампиры взбесились. Они всё ещё там, конфликт может вспыхнуть в любой момент. Дао Фэн добавил: – Боб поступил правильно. Полиция не должна поддаваться давлению толпы и тем более выдавать преступника из-за личных разборок. – Совершенно верно, – согласился Ван Берт, затем повернулся к Мелинде. – А как, по-твоему, нужно поступить с этим Йорком? Та даже не задумалась: – По уставу полиции. Учитывая его должность, наказание должно быть строже. Ван Берт нахмурился: – Если у вас нет разногласий, зачем вы пришли ко мне вместе? Ван Бот удивлённо переспросил: – Ты же сам можешь разобраться с этим делом, верно? Дао Фэн ответил: – Мы пришли к тебе вместе, потому что выяснили – кто-то хочет воспользоваться ситуацией и устроить беспорядки! Ван Бот прищурился: – Беспорядки? Дао Фэн кивнул: – Все кровные кланы Калифорнии стягиваются в Лос-Анджелес. Очевидно, они собираются присоединиться к протестам. Ван Бот усмехнулся: – Они что, хотят свергнуть отдел по делам вампиров? То ли у них крыша поехала, то ли твой клинок затупился? – У них не хватит смелости, мой клинок всё ещё остер! Дао Фэн холодно продолжил: – Их цель – "Кровь Надежды". – "Кровь Надежды"? Ван Бот прищурился ещё сильнее. "Кровь Надежды" – новое питание для вампиров, разработанное доктором Стерном. После успешных испытаний и подтверждения её безопасности началось массовое производство. – Да, "Кровь Надежды" вкусная (при разбавлении можно добавлять разные ароматы), а в концентрированном виде даже усиливает силы. Но главное – она дёшева, и многие кровососы горят желанием её купить! Блейд добавил: – Но мы разрешаем закупать её только зарегистрированным вампирам и в ограниченных количествах. Незарегистрированные крайне недовольны. – Значит, они хотят заставить нас снять ограничения на продажу? Ван Бот фыркнул: – Кто за этим стоит? – Если я не ошибаюсь, это дело рук старой калифорнийской семьи чистых кровей – Хилликов. Дао Фэн пояснил: – Только у них в Калифорнии достаточно влияния, чтобы так быстро собрать столько вампиров. – Семья Хиллик? Ван Бот повернулся к Лилит, и та подтвердила: – Хиллики – первая чистокровная семья, пришедшая в Америку. Но они всегда держались в тени, не участвовали в Конгрессе и оставались в Калифорнии. – В таком случае, их силы должны быть в полном порядке. Неудивительно, что они осмелились на такое! Ван Бот посмотрел на Блейда и Мелинду: – Так хотели, чтобы я решил этот вопрос? – Я не собираюсь тащить за собой целый клан Силик! Ты поедешь один! – сказал Дао Фэн. – Как же вовремя всё совпало! – усмехнулся Ван Бот. – Раз кто-то хочет, чтобы я уехал из Нью-Йорка, что ж, я уеду. Блейд, ты остаёшься здесь. Пригляди за отделом крови и держи всех копов наготове. – Что-то должно случиться? – спросил Дао Фэн. – Большие дела! Ван Бот не стал вдаваться в подробности: – Пусть Бабу распустит слух, что я еду. Интересно, насколько крепки шеи у семьи Силик? – Вряд ли крепче твоего клинка! – пожал плечами Блейд, попрощался с Мелиндой и ушёл. По дороге Мелинда под благовидным предлогом вышла и тайно доложила обо всём Нику Фьюри. Директор Фьюри стиснул зубы: – Колсон! Мелинда удивилась: – При чём тут Колсон? – Ни при чём. Мелинда, будь начеку и докладывай обо всём! Фьюри резко бросил трубку, лицо его исказилось от злости. «Вот же сволочь этот Колсон! Раньше за ним такого не замечалось… Или он просто прирождённый негодяй?» ... На космическом авианосце Щ.И.Т.а. Иван, Баннер и Бетти вышли из квинджета. Чёрная Вдова улыбнулась и протянула руку: – Доктор Баннер, кажется, вы стали гораздо счастливее, чем раньше? – Хорошая невеста, хорошая работа, хороший начальник – есть от чего радоваться! – рассмеялся Баннер. – Всё у меня теперь в порядке, вот только один непослушный ребёнок с дурным характером портит картину. Бетти надула губы: – Баннер, не говори так! Халк рассердится! – Бетти, мне кажется, ты теперь больше заботишься о Халке, чем обо мне, – вздохнул Баннер. – Неужели ревнуешь? – засмеялась Бетти. В этот момент к ним подошёл мускулистый мужчина со щитом и кивнул: – Стив Роджерс. Добро пожаловать. Три месяца назад американская команда официально вступила в Щ.И.Т. в качестве специального командира. Его появление удивило троих, включая Бэннера. Бэннер шагнул вперед, чтобы пожать ему руку, и с улыбкой сказал: – Я слышал, что ты вернулся. Жаль, что у меня не было возможности встретиться с тобой раньше. Ты мой кумир — не забудь потом оставить автограф! – И мой тоже. С детства мечтал тебя победить, поэтому даже научился драться специально для этого, – небрежно ответил Иван. Стив удивлённо спросил: – Разве ты не учёный? Картер как-то рассказывал мне о тебе! Бэннер с ноткой досады добавил: – Он учёный, боксёр, эксперт по преступлениям и пожизненный бесплатный представитель водки! Все рассмеялись, но в этот момент Чёрная Вдова прервала их: – Ладно, хватит болтать. Заходите внутрь, скоро здесь станет нечем дышать! Бэннер удивлённо поднял бровь: – Неужели этот корабль на самом деле подводная лодка? Прежде чем Чёрная Вдова успела объяснить, Иван сказал: – Это космический авианосец Щ.И.Т.а. Он умеет летать. И у Берта есть на его счёт парочка замечаний! – Этот парень знает про космический авианосец? – Чёрная Вдова слегка удивилась. – И что он сказал? – Берт заявил, что подняться в небо без защитного поля – чистое безумие. По его словам, этот авианосец падает каждый раз, когда взлетает! Бэннер замотал головой: – Иван, это не самая удачная шутка. Если этот корабль действительно рухнет, мы все погибнем! – Не волнуйся, он не упадёт! – уверенно заверила Чёрная Вдова. В этот момент авианосец запустил двигатели. Четыре огромных турбинных мотора с рёвом раскрутились, поднимая махину в воздух и отбрасывая в стороны потоки воды. – Турбинные двигатели? Да это же антиквариат! Дайте мне денег – и я спроектирую вам плазменный двигатель! – Иван отошёл к краю, окинул взглядом конструкцию и усмехнулся. И в этот момент под торжественную музыку с неба спустилась золотисто-красная фигура – Железный Человек, Тони Старк. Тони вышел из костюма и недовольно сказал: – Наташа, зачем ты позвала этого сумасшедшего? Я знаю, на что он способен, и я могу сделать то же самое, но он – нет! – Честно, не знаю, как ты умудряешься каждый день доводить меня до ручки. Иван усмехнулся, видя, что двое вот-вот поссорятся. Чёрная Вдова поспешно завела их в кабину, где множество агентов Щ.И.Т.а управляли материнским кораблём! Кроме персонала и Рамлоу, там были краснокожий Сорвиголова и Железный Кулак – Дэнни Рэнд. Они недавно присоединились к Щ.И.Т.у: Сорвиголова – чтобы эффективнее бороться с преступностью, а Дэнни Рэнд – чтобы вернуть свою компанию. После взаимных представлений подошёл директор Фьюри и заявил: – Друзья, Космический Куб имеет огромное значение. Мы должны найти его немедленно. Доктор Бэннер, куб испускает гамма-излучение – вы эксперт в этой области. – Настройте спектрометр, а я напишу алгоритм для его обнаружения! – отрезал Бэннер. Директор Фьюри одобрительно кивнул. В этот момент Тони вдруг спросил: – Директор, я хочу знать, почему Пятый флот внезапно отправился в Африку и почему с ним отправили Военного Монстра? Это как-то связано с кражей Космического Куба? Фьюри уставился на него единственным глазом: – Это военная тайна, я не могу вам рассказать! Тони не отступал: – Если хотите нашей помощи – будьте откровенны! – Верно! – поддержали остальные, включая Ивана. Фьюри помолчал, затем ответил: – Да, связано. Они отправились в Африку – в Ваканду. Тони задумался, нахмурился: – Ваканда? Та сверхбедная страна, которая получает гуманитарную помощь от ООН? Иван презрительно фыркнул: – Болван! Ваканда – самая технологически развитая страна в мире, и у них есть целая гора Чжэньцзиня! – Самая развитая? Гора Чжэньцзиня? Ты точно не спятил, безумец? – Многие так думали, как и ты, – Тони скривился, а Иван фыркнул, будто даже не удостоил взглядом эту никчёмную мелочь. Директор Фьюри тяжело вздохнул и сказал: – Иван прав. Ваканда — самая технологически развитая страна на планете. Щ.И.Т. хранил этот секрет, чтобы не развязать войну. Он добавил, сжав кулаки: – Но Коулсон и Соколиный Глаз уже раскрыли это американским военным. Их цель — лишить нас военной поддержки и запустить в дело их чудовищные боевые машины! Тони нахмурился: – Не верю. Если Ваканда настолько могущественна, почему о ней никто не знает? Почему они до сих пор живут на пособия ООН? – Откуда мне знать, о чём думают эти люди? – развёл руками Фьюри. Он достал телефон и показал запись — тот самый момент, когда истребитель врезался в невидимую преграду. Тони аж присвистнул: – Энергетический щит? Это невозможно! Может, их технологии — дело рук пришельцев? Остальные тоже замерли в шоке. Фьюри мрачно покачал головой: – Разберёмся, когда найдём Куб насчёт Ваканды. Кстати, есть новость и похуже. Стив опустил глаза: – Что может быть хуже войны? Мне твердили, что она закончилась, мир стал безопасным. Но сейчас всё выглядит так же, как семьдесят лет назад... Фьюри стиснул зубы: – Кровный Бог, Берт Ван... Он сел на самолёт час назад. Летит в Калифорнию. – Вы шутите?! – Чёрная Вдова резко развернулась к нему. – В такое время он отправляется на Западное побережье?! – Директор, – добавила она, – вы его не остановили? Он — наша главная ударная сила! Стив и другие тоже нахмурились. Они изучили досье и знали: если бы не Берт, с Королём-ящером в прошлый раз бы не справились. Враг у ворот, а самый сильный уходит? Что за безумие? Директор Фьюри покачал головой и произнёс: – Эта штука в Калифорнии доставляет хлопот, и я не могу её остановить. – Ну и что, что Берта нет? Разве мир рухнет без него? – кто-то бросил реплику. Тони высокомерно скрестил руки на груди: – Пока есть я, Тони Старк, с миром всё будет в порядке! Иван презрительно фыркнул: – Если рассчитывать на тебя, моя вера в человечество рухнет! – А если не на меня, то на кого? На тебя? – Тони язвительно приподнял бровь. – Кроме как крушить всё вокруг, что ты ещё умеешь? – Я умею бить тебя! – Только попробуй! Я недавно обновил боевой костюм – справлюсь с тобой одной левой! – Мне и без рук хватит, чтобы разобраться с тобой. ... Бэннер, наблюдая за перепалкой, вздохнул и обратился к Фьюри: – Директор, мне нужно поработать над алгоритмом. У вас есть подходящее помещение? – Конечно, – кивнул Фьюри. – Наташа, проводи доктора Бэннера! Он бросил взгляд на Тони и Ивана, готовых вцепиться друг другу в глотку, и на остальных, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке. В душе Фьюри нахмурился: Неужели эта команда и правда сможет спасти мир? Про себя он подумал: – Надо попробовать. Нельзя же вечно полагаться на Берта Ванга. В конце концов, он же вампир!