Глава 20 — Глава 20

Выслушав слова Ван Бота, Картер онемел. Этот Кровавый бог во всём хорош, но иногда его заносит! – Хорошо, что можно разорить группу Рэнд, – пробормотал он. – Однако даже если там заправляет эта самая Рука, дело не из лёгких, правда? – спросил Картер. – Акционеры вряд ли захотят, чтобы их интересы пострадали! – Рука использовала группу Рэнд для продажи запрещённых веществ и отмывания денег. Если у нас будут доказательства, акционерам придётся продать фармацевтическую компанию за бесценок, если они не хотят, чтобы их акции превратились в макулатуру, – рассмеялся Ван Бот. – Очень, очень дёшево! – А что с финансами? – поинтересовался Картер. – Кажется, средства группы Кровавого бога ушли на шорт Stark Industries? – Если мы разберёмся с Рукой, деньги появятся сами. Нам их хватит. Ван Бот поднял чашку и отхлебнул чаю. Картер сразу понял намёк – пора уходить. Она задумалась, а затем спросила: – Ты можешь найти Тони? – Да, но у меня нет времени, да и не хочется ехать на Ближний Восток, мисс Картер. Не переживайте так, я погадал за Тони – он не умрёт так легко! – равнодушно ответил Ван Бот. [Что за бред – сидеть в Манхэттене, полном красоток, и вместо этого жевать песок на Ближнем Востоке?] К тому же это необходимый опыт для Тони Старка – только так он станет настоящим Железным человеком. – Ладно, тогда я займусь планом по разорению группы Рэнд, – сказала Картер, не стала настаивать и поднялась, чтобы уйти. Она получила нужную информацию, а поиски Тони – это уже забота Щ.И.Т.а. Ван Бот велел Наташе проводить Картер, а сам уставился на телевизор, где передавали новости о группе Осборна. «Группа Осборна официально завершила модернизацию городской энергосистемы. С завтрашнего дня компания будет обеспечивать город электроэнергией с помощью биотехнологий. Это не только дёшево, но и экологично…» По телевизору Норман Осборн улыбался, словно цветок в солнечный день. Ван Ботт лишь покачал головой. – Когда Железный человек вернётся, сладкие деньки Осборна закончатся! – пробормотал он себе под нос. – Осборн… … Прошло два дня. Над причалом в Адской кухне, рядом с офисом корпорации Рэнд, светил яркий лунный свет, а звёзды едва мерцали. Две группы людей тщательно осматривали территорию, опасаясь засады. Со стороны Кровавого рода проверкой руководил Снеговик – он привёл пятьдесят вооружённых до зубов бойцов. От Рук Тана проверял всё ниндзя по имени Ёсиока Нобу, закутанный в повязки. Он тоже привёл пятьдесят своих людей – те выглядели странно и тоже были вооружены. Вскоре обе группы закончили осмотр и по рации доложили своим боссам, что всё чисто. Через несколько минут с разных сторон на причал въехали два автомобиля. Слева остановился старомодный «Роллс-Ройс», из которого вышли Ван Ботт, Ртуть и миссис Гао. Справа припарковался чёрный «Тойота», и из него вышли Четыре Пальца из Рук Тана: Александра, Боту, Соанда и Мураками. Так, прямо друг против друга, на причале и оказались представители двух сил – ровно в том месте и с тем количеством людей, как и договаривались. – Добро пожаловать, соратники из Рук Тана! – громко рассмеялся Ван Ботт и шагнул вперёд вместе с Ртутью и миссис Гао. Четвёрка Александра ответила вежливыми улыбками. – Кровавый бог, наконец-то мы встретились! [Один из ниндзя шепчет: «Он ещё слишком молодой. Неужели он всерьёз думает, что мы будем с ним договариваться?»] Александра, внешне напоминающая благородную даму, злорадно усмехнулась про себя. С виду этот пирс казался нейтральной территорией, но на самом деле принадлежал её людям. Чтобы принимать «нелегальные грузы», они тайно построили здесь несколько подземных убежищ. В этот самый момент в подполье скрывались больше сотни ниндзя. Стоило ей подать сигнал — и они вырвутся наружу, уничтожая клан вампиров ультрафиолетовыми и серебряными пулями. _Разделить Кил? Мечтайте!_ Тем временем к пирсу неслышно подобралась ещё одна фигура. Мастерски прячась за контейнерами, Сорвиголова следил за ниндзя. Увидев масштаб противостояния, он сглотнул. Сегодня ночью здесь развернётся настоящая битва. На пирсе две группы встретились посередине и обменялись рукопожатием. Александра обратилась к Вану Боту: – Кровавый Боже, прошу, развлеките леди Гао! – Как любезно! Ван Ботт сразу понял её намёк и кивнул. Леди Гао, дрожа, подошла к Александре, опираясь на костыли. Та вопросительно посмотрела на неё, и леди Гао в ответ едва заметно кивнула. Александра тут же расслабилась. Единственной неопределённостью в этой схватке была мощь Кровавого Бога. Ёсиока Син был выведен из строя раньше, так что его истинная сила оставалась загадкой. Но раз леди Гао согласилась с её планом, значит, Кровавый Бог не сможет им помешать! Леди Гао встала позади Александры. Та уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздались три оглушительных взрыва — пирс содрогнулся. Из трёх точек вырвались языки пламени, окутанные густым дымом. – Что это?! Александра вздрогнула, увидев места взрывов — именно там прятались ниндзя. Она не успела опомниться, как остро почувствовала опасность и резко рванулась в сторону… но слишком поздно. Кроваво-красный кинжал с размаху вонзился ей в спину. Когда Александра получила удар в спину, произошло сразу два события. Первое — снайперская пуля, прилетевшая слева, угодила Суованде в бедро, раздробив кость в одно мгновение. Кровь и куски плоти разлетелись во все стороны — взрыв отвлёк внимание Суованды! Второе событие — с причала поднялись в воздух пять человек, каждый с гранатомётом на плече. Они одновременно нажали на спуск, и реактивные снайперы с рёвом врезались в толпу ниндзя, разорвав их на куски. Многие погибли на месте, даже не успев вскрикнуть. – Убить! Прежде чем оставшиеся ниндзя успели опомниться, элитные бойцы Кровавого Ордена открыли по ним шквальный огонь. Один за другим ниндзя падали, оглашая воздух предсмертными криками. В тот же момент из воды начали выходить вампиры — им ведь не нужно дышать! От взрыва в подвале до расстрела ниндзя прошло всего несколько секунд, но за это время Рука понесла огромные потери. – Мадам Гао, ты предала меня! — проревела Александра, получившая удар кинжалом в спину. Она резко поднялась и нанесла Мадам Гао удар ногой. Та выпустила кинжал, подняла руку для блока, но всё равно отлетела на несколько шагов назад. – Я говорила, что не хотела этого. Поверишь? — вздохнула Мадам Гао, хватаясь за трость. Её атака была молниеносной. Александра едва успела уклониться, как кинжал, торчащий у неё в спине, вдруг ожил и рванулся к её сердцу. Это был кинжал, выкованный из крови Ван Бота! Александра срочно блокировала кровь Ван Бота дыханием, одновременно отбиваясь от яростных ударов Мадам Гао. Положение её было крайне тяжёлым. Тем временем остальные тоже вступили в бой. Ртуть и Снеговик объединились против одного из Пяти Пальцев — Боту. А Мураками оказался в окружении мятежной Ёсиоки Синобу и нескольких элитных вампиров. Мураками гневно крикнул: – Синь, ты предал меня! Где твой путь ниндзя? – Я не хотел этого! – отчаянно ответил Синь. Ёсиока Нобу лишь тяжело вздохнул, но движения его клинка стали ещё быстрее. Хотя Мураками был искусным бойцом, под натиском стольких противников он быстро начал проигрывать. Среди «Пяти Пальцев» хуже всех пришлось Суованде – после выстрела снайпера его ранили ещё несколько раз, и теперь он лежал без сознания. Если бы не приказ Ванга Бёрта оставить его в живых, Фрэнк убил бы его с первого же выстрела. Да-да, это был сам Каратель, а рядом с ним в роли наблюдателя стояла Наташа. Остальные ниндзя из «Руки» были либо мертвы, либо находились на грани. Слепой Сорвиголова «ощущал» вокруг себя лишь груды тел – будто перед ним разверзся ад. Его бросало в дрожь. Неужели это поле боя? Но ведь всё должно было быть обычной разборкой… Причина поражения «Руки» этой ночью была проста – они ждали уличной драки, а Фрэнк вёл полноценную войну. Ракетницы, заранее заложенные в подвале бомбы – всё это было военной продукцией высшего класса, произведённой компанией «Старк». Первоначальный страх сменился в сердце Сорвиголовы яростью. Как они смеют обращаться с человеческими жизнями, будто с курами на бойне? Но что он мог поделать? Уличный герой оказался бессилен перед таким размахом. Оставался лишь один выход – вызвать полицию. Супергерой вызвал полицию, что звучало немного мрачно и иронично, но, кроме этого, Сорвиголове больше нечего было делать. Однако его угнетало то, что все сигналы вокруг были заблокированы. В ярости он швырнул телефон на землю, стиснул зубы и бросился к обнаруженному снайперу! – Проще, чем ожидалось! Ван Бот удовлетворённо кивнул. Хотя в текущей ситуации его вмешательство как босса и не требовалось, на всякий случай – чтобы быстрее закончить бой – он всё же решил присоединиться к осаде Александры! После такого шума в доке полиция наверняка уже в пути. Ван Бот не тратил времени на разговоры – его рука превратилась в трёхметровый кровавый клинок, и он рубанул им в сторону Александры! Мадам Гао размахивала тростью, превращая её в размытые тени ударов, и ворчала: – Почему ты больше не выкрикиваешь названия приёмов? – Потому что некоторые говорят, что я – большой босс, и мне нельзя быть слишком по-анимешному пафосным! – отрезал Ван Бот. Александре было не до шуток, в отличие от мадам Гао. Она и так еле держалась, а теперь против неё был ещё и Ван Бот, который оказался сильнее. Вскоре она оказалась в смертельной опасности – несколько раз кровавый клинок едва не рассекал её пополам. По правде говоря, она держалась только благодаря тому, что Ван Бот не слишком умел драться. Иначе бы она уже проиграла! Но в тот момент, когда Александра изо всех сил пыталась сопротивляться, кровавый клинок Ван Бота внезапно взорвался, рассыпавшись на множество кровавых стрел. Они впились в Александру, превратив её в подобие дикобраза! Но самое страшное было впереди – эти стрелы, словно живые змеи, начали заползать в её раны, заставляя её кричать от боли. Мадам Гао ударила тростью по колену Александры, та с громким стоном рухнула на землю, и старуха вздохнула: – Твои способности куда сильнее, чем боевые навыки. – Одно – фантастика, другое – боевое искусство. Конечно, они разные! – пожал плечами Ван Бот. Ван Бот сжал пять пальцев — и три из них оторвались, превратившись в короткие копья. Они вонзились в руки и правую ногу Александры, пригвоздив её к земле. Александра закричала, и от былой изысканности не осталось и следа. Сражаясь с кровью Ван Бота внутри своего тела, она прохрипела: – Кровавый бог… Госпожа Гао… вы заплатите за это! Ван Бот серьёзно кивнул: – Верно. После того как я приму наследие вашей Длани, мне определенно придётся потрудиться. Наверное, даже сверхурочно. Окружающие рассмеялись. Битва подходила к концу. Мураками, следовавший за Соуандой, был тяжело ранен и лежал без сознания. Его навыки были неплохи, но Ёсиока Нобуо бился насмерть. В итоге Ёсиока погиб, а Мураками едва выжил. Боту был повержен Шуином и Снеговиком – рана на его груди хлестала кровью. Пусть оба помощника и получили лёгкие ранения, но их глаза горели – они доказали своё умение. Остальные ниндзя сложили головы – никому не удалось уйти. Всё прошло гладко, как и предсказывал Фрэнк в своих расчётах. Однако не обошлось без неожиданности: Сорвиголова неожиданно набросился на него, и они сошлись в схватке. – Как ты вообще смотришь на человеческую жизнь?! – ревел Сорвиголова, уворачиваясь от ударов. – Они же люди, а вы – палачи! – Это война, краснокожий! – отмахнулся Фрэнк, клинок тактического ножа сверкнул в его руке. Один из них полагался на чуткий слух и почти сверхъестественное предвидение, другой — на опыт сотен боёв, где каждое движение доведено до автоматизма. Чёрная вдова тем временем грациозно стояла в сторонке, сохраняя беспристрастный вид, но внутри её удивляла дерзость клана крови – мины и базуки прямо в сердце Манхэттена? Они что, совсем не боятся последствий от Вашингтона? – Нечего бояться! Всё решается деньгами, а погиб-то Хэнд, а не граждане США! – Ван Бот бросил взгляд в сторону шума, затем повернулся к Сноумену: – Кажется, там что-то случилось. Сноумен, возьми несколько людей и проверь! Сноумен кивнул и отправился с группой бойцов на разведку. Ван Бот вернул внимание к Александре, изо всех сил стимулируя фиолетовый вирус в её теле, чтобы быстрее взять её под контроль. Александра исказилась в злобной ухмылке: – Думаешь, ты победил? Ван Бот пожал плечами: – Разве у нас есть шанс проиграть? – Конечно, проиграли! Хэнд никогда не проигрывает! Чудовище, прими мою жертву! С последними словами её тело вспыхнуло алым, словно кровь, светом, а сама она начала раздуваться, багровея. Кровяное копьё на земле с хрустом разлетелось, снова превратившись в жидкость. Но самое страшное — кровь, которую Ван Бот внедрил в тело Александры, теперь выталкивалась наружу, капля за каплей. – Что происходит?! – вскричал он. – Миссис Гао, вы не говорили о таком! Он поспешил спрятать оставшиеся капли крови в её внутренних органах, лишь бы они не были изгнаны. – Я и сама этого не видела! – ответила миссис Гао, её голос дрожал от изумления. – Теперь понимаю... Александра принесла в жертву Чудовищу души всех павших ниндзя, чтобы получить его силу! Она сделала паузу, её глаза расширились от ужаса. – Как она посмела?! Это значит, что те ниндзя больше никогда не воскреснут... А у неё самой будут ужасные последствия! Ван Бот сжал кулаки, ощущая, как ситуация выходит из-под контроля.