Глава 9 — Глава 9

Не менее приятное продолжение вечера... Я вышел из бара, засунув руки в карманы, и спокойно направился к машине Николаса. Как известный хирург, тот зарабатывал более чем достаточно, чтобы жить, как кинозвезда… хотя сам он не очень-то любил хвастаться. Однако машина, которая ждала меня, говорила об обратном: кроваво-красный Bentley Continental GT Speed, сияющий, как драгоценный камень под светом уличных фонарей. — Какой же, черт возьми, хвастун, — пробормотал я, качая головой. На то, сколько стоит эта машина, я мог бы купить дом… или три. Открыл дверь, плюхнулся в кожаное сиденье и завел двигатель. Глухое рычание мотора мурлыкало, как чистая роскошь, — не то чтобы у меня было время наслаждаться этим, но… Стоило мне подехать к выезду с парковки как… БАХ! БАХ! БАХ! Выстрелы. Недалеко. Я нахмурился, когда опустил пассажирское стекло и прислушался. По меньшей мере трое стрелков… может быть, четверо. Но прежде чем он успел оценить больше, силуэт, вывернувший за угол на полной скорости, совершил безупречный прыжок и чисто проскользнул через открытое окно, приземлившись с кошачьей грацией на сиденье рядом со мной. — Гони. Голос был твердым. И да, это была Наташа. Она определенно была не в настроении для объяснений. Я едва успел осознать, что происходит. Трое вооруженных мужчин выскочили из переулка, поднимая оружие в сторону машины. Хотя голова гудела от пережитого за день, но нога отреагировала раньше мозга. Я втопил газ. Bentley взревел и рванул вперед, как пуля. Нападавшие не колебались. Они бросились к своим машинам. Погоня началась. Была пятница, вечер, и город сковали пробки, особенно в районе, усеянном барами. Я лавировал между машинами, как будто Bentley был продолжением меня самого. Водители кричали, другие замирали на месте, когда малиновое пятно проносилось мимо их бамперов. Приближался красный свет. Я, резко выворачиваю руль. Bentley развернулся с визгом в U-образном повороте, шины выли, когда я влетел на перекресток. Преследующие машины настигли нас, и бандиты высунулись из окон, открывая огонь. Выстрелы раздавались в ночи. Визг тормозов. Металл по металлу. Машины врезались и сворачивали, чтобы избежать хаоса. Мне пришлось сбавить скорость, танцуя среди обломков помятых крыльев и разбитого стекла. Я едва не зарычал, когда мы едва не врезались в пылающий обломок одной из машин преследователей, которая не справилась с управлением. Вражеские машины приближались. Наташа развернулась в своем сиденье, достала пистолет из куртки и открыла ответный огонь, но прыгающая машина сбивала ее прицел. Пули попадали в капоты и лобовые стекла, нанося незначительный урон. — Тск. Дай мне это, — сказал я. Одной рукой он отодвинул ее плечо, схватил пистолет, а другой выполнил контролируемый занос вправо. Затем, через плечо Наташи, я сделал два выстрела. Бах. Бах. Два идеальных выстрела. Два вражеских водителя упали мгновенно, пули прошли прямо через лоб. Их машины вышли из-под контроля, врезаясь в столбы, мусорные баки и стены. Я, молча, бросил пистолет обратно на колени Наташи, и резко сворачивая на боковую улицу. Несколько выживших бандитов выбрались из своих разбитых машин и успели сделать несколько выстрелов, но я уже скрылся. Bentley исчез в тенях города. Через несколько минут Наташа указала на тихую жилую улицу. Я затормозил, вышел и направился к багажнику. Три пулевых отверстия обезобразили малиновый кузов Bentley. Наташа присоединилась к мому, осматривая повреждения. — Так… счет выставить тебе или твоему боссу? — спросил я с кривой улыбкой. — Уверена, страховка покроет, — пожала плечами Наташа. — Разве страховка покрывает пулевые отверстия? — спросил я, теперь уже искренне удивленны. — страховка агента Щ.И.Т. должна. Отправь счет в Щ.И.Т., — ответила она, не моргнув. Я вздохнул. — Отлично. Просто… В следующий раз больше никаких незнакомцев, пытающихся убить меня за то, что я не делал. — Буду иметь это в виду. Я вернулся в машину, а Наташа наклонилась через открытое пассажирское окно. — Спасибо за поездку. Я поднял руку в знак молчаливого прощания, не оборачиваясь, и уехал. Когда я добрался до дома, припарковался, вышел и в последний раз взглянул на пулевые отверстия. — Да какая разница… Пусть будет, что будет. И пошел домой. Той ночью я спал, как будто ничего не произошло. На следующий день, около полудня, Николас приехал на такси, улыбаясь от уха до уха. Я, который услышал двигатель автомобиля во дворе дома изнутри квартиры, вышел, чтобы поприветствовать его… хотя понятия не имел, как объяснить ему состояние машины. — Привет! Ты ушел рано вчера. Девушка, с которой я разговаривал… Он замер. Его глаза уставились на Bentley. — Что, черт возьми…?! Улыбка исчезла. На его лице появился ужас. Он медленно подошел к машине, как будто не был уверен, что его глаза говорят правду. Солнечный свет блестел на пулевых отверстиях в боковой панели, и на багажнике, и в капоте. Черт! А ведь ночью казалось, что попаданий было меньше. Казалось, сам Джеймс Бонд едва выбрался живым. — Ну…, — я скрестил руки, — подвез женщину, которая принесла с собой… скажем так, нежелательную компанию. Николас смотрел, лишившись дара речи. Затем, не говоря ни слова, он начал осматривать машину, как хирург, проверяющий на внутреннее кровотечение. Он присел, осмотрел шины, затем резко выпрямился. — И шины тоже?! Что, черт возьми, ты сделал? — участвовал в смертельном ралли?! — Ты преувеличиваешь, — сказал я, пожимая плечами. — Просто немного дрифтанул. — Моя бедная малышка! — простонал Николас, обнимая капот, как будто это было раненое живое существо. — Да ладно, у тебя есть деньги. Можешь починить… или купить что-то еще лучше, — предложил я, потирая затылок с виноватой ухмылкой. — Заткнись! Эта машина — результат пяти лет крови, пота и операций! Она напоминает мне о каждой ночной смене, каждой операции, каждом невыносимом пациенте! Я открыл рот, чтобы напомнить ему, что обычный рабочий не мог бы купить эту машину и за десять лет, но промолчал. Николас был сентиментален. Не время. — Мне жаль. Правда. Это всего лишь несколько пулевых отверстий… и изношенные шины, — сказал я, поднимая руки в знак сдачи. — Я позабочусь об этом. Она будет как новая. Премиум-шины. Лучшие в мире. — Правда лучшие? — сказал Николас сквозь сдерживаемые рыдания. — Конечно. Николас смотрел на меня несколько секунд. Затем выпрямился, вытер несуществующие слезы и скрестил руки. — Черт возьми, ублюдок… Я больше никогда не дам тебе свою машину. Я улыбнулся, зная, что друг начинает меня прощать. В этот момент зазвонил телефон Николаса. Это был генерал. Николас ответил, послушал несколько секунд, а затем поднял бровь от удивления. — Яхта? Роскошная? Билеты на сегодня? Он повесил трубку и посмотрел на меня с ухмылкой, которая быстро расширилась. — Ну… Давай оставим эту малышку в мастерской. Думаю, сегодня вечером придется взять, что-то на прокат. — Как на счет того чтобы взять мою? — Твою? Ты наконец купил себе что-то приличное. И что у тебя? Хаммер? Бронивик? Танк? — Крайслер Империал Кроун 1965 года. — Ты купил себе Черную Красавицу? — Ага. — ОГО!!! Где? Как? За сколько? Я закатил глаза. Под его расспросы мы вдвоем пошли к парковке комплекса в котором я живу. Не смотря на повреждение его любимого Bentley, Николас уже был в лучшем настроении. В конце концов, в роскоши никогда не было недостатка… и вечер только начинался. Док мерцал под золотым светом заката, и пришвартованная там яхта выглядела как плавучий дворец — элегантно освещенная и окруженная фигурами, одетыми как кинозвезды. Тихая музыка струнного квартета разносилась в воздухе, а красная дорожка тянулась от входа к причалу. Я и Николас вышли из машины с уверенностью тех, кто знал, что собирается привлечь к себе все внимание. На мне был черный костюм двойка и облегающая черная рубашка, которая подчеркивала мускулистый торс. Одеваться так было не в моем стиле, тем более для вечеринки, но женщина, которая помогала мне в бутике, взрывная итальянка, которая не знала значения слова нет. Она позаботилась о том, чтобы убедить я выглядел достаточно заметно на этом сборище. — Никогда больше не оставляй меня одного в магазине с такой женщиной, — сказал я Николасу, поморщившись. — Именно поэтому я это и сделал, — ответил Николас с ухмылкой. Рядом со мной Николас шел, как модель на подиуме. На нем был белый костюм итальянского покроя, идеально выглаженный, который контрастировал с его золотистой кожей и зачесанными назад светлыми волосами. Золотая цепочка свисала с его левого уха, слегка покачиваясь при каждом шаге. Он выглядел так, будто сошел со страниц элитного журнала, — и он это знал. Вдвоем мы двигались сквозь толпу, притягивая восхищенные взгляды, тихие комментарии и пару толчков от женщин в вечерних платьях, которые с интересом наблюдали за нами. — Ты считаешь, сколько людей на нас смотрит? — спросил я, не сбавляя шага. — Нет, — ответил Николас, — только тех, кто имеет значение. Мы подошли ко входу, где двое охранников в черных костюмах проверяли приглашения. Я вручил свое с поднятой бровью. — Здесь еще и пропуска проверяют? — пробормотал я. — Тебе нужен пропуск точно. Я пройду в любом случае, — поддразнил меня Николас, подмигивая хостес, которой едва удалось сдержать улыбку. Оказавшись на борту, я был поражен. Интерьер яхты окутал нас, как сцена из фильма, хрустальные люстры свисали с сияющего потолка, ковры были из красного бархата, а по обе стороны главного зала располагались игровые комнаты на любой вкус — покер, рулетка, блэкджек. Хотя столы еще не были открыты — согласно приглашению, игры должны были начаться, как только яхта достигнет международных вод, — элегантно одетые дилеры уже стояли у каждого стола, готовые к действию. Приглашение пришло от одного из старых товарищей генерала, который по совету генерала очень хорошо нагрел руки на событиях с Тони. Сам он работал в частной охране, которая как раз занималась и охраной яхты. Генерал не был заинтересован в такой роскоши, поэтому решил передать приглашения своим мальчикам, как он нас называл. Я принял бокал шампанского от официантки в черном платье, но после одного глотка что-то привлекло мое внимание. Вспышка красного. Мимолетное движение в толпе. Волосы, похожие на огонь под золотым светом. Сердце пропустило удар. — Не может быть… — прошептал я, опуская бокал, не отрывая от нее глаз. Ее невозможно было не узнать. Эти огненно-рыжие волосы нельзя было спутать ни с чем. Женщина исчезла в толпе, прежде чем я смог рассмотреть ее как следует, но это была она. Так должно быть. И если она здесь… значит, вечер обещает быть сложным.