Мистик открыл глаза, но на мгновение не мог сообразить, где он находится. Потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить события последних двух дней. Хотя голова ещё побаливала, он мог колдовать, и, вероятно, догадывался, что происходит. Следующим шагом было найти зачинщика всего этого и изгнать его из этого мира. Саломон протянул руку, достал из пространственного мешка флакон с зельем и выпил его. Затем поднялся, открыл дверь и позвонил в номер, чтобы подготовить горячую воду. Он не мылся уже два дня. Хотя условия в этой гостинице не особо впечатляли, некоторое обслуживание можно было получить за деньги.
Пока он лежал в большой деревянной ванне, наслаждаясь долгожданной теплотой холодного утра, в комнату вошла Наташа, одетая в местную одежду.
— Закончил? — Саломон приподнял брови и спросил: — Как Титуба?
Наташа выглядела измотанной. Она зевнула и снова моргнула.
— Я осталась с ней прошлой ночью, — ответила Наташа. — Она проснулась один раз, зелье, которое ты дал, очень эффективно подействовало, и она снова уснула. Коулсон сказал, чтобы мы спрятали её, и он продолжил следить. Золото, которое ты дал, стоит как минимум месячную ренту, по крайней мере, золото всё ещё является жёсткой валютой. Сделай мне место, я хочу залезть. Кстати, можешь здесь постирать? У меня только один комплект белья.
— Я высушу его магией, а твою одежду передай моему невидимому слуге, — произнёс Саломон. — В том числе температура воды, она всегда будет поддерживаться на самом подходящем уровне. Это всё фокусы.
— Но для обычных людей это невероятно. — Наташа Романова великодушно сняла с себя одежду местных жителей, грязную обувь и прочие вещи. Она нисколько не смущалась вида мистика. Он вытянул ноги и залез в ванну. Она прислонилась к ванне, закрыла глаза и долго выдохнула. Последние два дня были тяжёлыми, даже время на сон она жертвовала ради задания.
— Я в отличной форме, правда? — Она бросила взгляд на воду, затем прищурилась и улыбнулась: — Твоя реакция говорит сама за себя.
— Не ожидал, что ты будешь такой прямолинейной, — покачал головой Саломон. — Я ещё несовершеннолетний, так что не нужно со мной использовать соловьиные песни. Я не дам себя обмануть. Мисс Романова, ты ведь знаешь, что я очень уважаю тебя и ценю твой вклад... Поэтому, если тебе нужно что-то сказать, ты можешь сказать мне прямо, без всяких уловок.
— Ты неплохо развиваешься, и фигура у тебя тоже неплохая. Видно, что ты занимаешься спортом. — Наташа подмигнула мистику. Она не объяснила свою настоящую цель, но планировала увеличить свой вес в сердце Саломона, потому что знала, что то, чего она хочет, может быть трудно получить. — Взрослые мужчины под влиянием гормонов совершают некоторые опрометчивые поступки. Как ты сдерживаешься? Пубертатный период — это время гормонального взрыва. Или это джентльменское поведение?
— Это не имеет никакого отношения к джентльменству. Речь идёт о самоконтроле, — Саломон взял полотенце, чтобы прикрыть интимные места Наташи. Хотя его действие было не очень эффективно, это было лучше, чем ничего. — Для изучения магии нужна умеренность в желаниях, и я очень хорошо умею контролировать свои желания... Ну, кроме интеллектуального любопытства. Но твои чёрные подтяжки действительно пришлись мне по вкусу, и я удовлетворён. Ты просто отдохни здесь, агент Коулсон и я отправимся в город, чтобы провести расследование. Честно говоря, действия агента Коулсона действительно непродуманны. Было бы практичнее напрямую убить ведьму-судью. Я оставлю тебе свой пистолет, помни, запри дверь, прежде чем я уйду, я вызову магического слугу, чтобы он помогал тебе.
Наташа вытащила ноги из воды и прижала их к груди Саломона, не давая ему покинуть ванну.
— Агент Коулсон всё ещё спит, мы можем задержаться здесь ещё немного, — сказала она. — Он тоже вчера очень помог. Посторонние, которые слишком сильно интересуются делами города, бросаются в глаза. На самом деле, агент Коулсон уже достаточно заметен, потому что за последние несколько дней на маленькой пристани в городе пришвартовалось не так много лодок, и сюда приезжает не так много иностранцев. Я предлагаю тебе и Коулсону отправиться в таверну, я могу себе представить, как эти идиоты в таверне хвастаются своей храбростью, поймав ведьм.
— Если они узнают, что пленница сбежала, они наверняка скажут, что у них было предвидение, и это сделает этих дураков ещё более фанатичными и суеверными. Я планирую отправиться в лес, то есть к подозрительной поляне, которую мы обнаружили ранее. У меня есть предчувствие... Прошлой ночью эти ведьмы из города наверняка отправились на собрание, и они создали странную магию в лесу. — Саломон схватил ногу Наташи и попытался отодвинуть её, но женщина-агент не хотела отпускать. Она даже опустила ноги под воду. Мистик вовремя её поймал: — Прекрати дурачиться, я ухожу.
— Больше похоже, что ты сбегаешь, маг, — усмехнулась женщина-агент. — Не ожидала, что ты такой стеснительный.
— Если ты продолжишь в том же духе, я думаю, тебе придётся драться с другой леди. — Саломон пожал плечами: — Я её опекун, она демон-маг.
— Ха, она, ведьма! — дважды хихикнула Наташа. — Разве ведьмы привлекательнее для мага?
— Нет, она просто... у неё ноги длиннее, чем у тебя.
——————————————
— Я ещё не успел толком с тобой поговорить, — зевнул агент Коулсон, стоя на улице и разговаривая. — Впервые вижу асгардянцев после Нью-Мексико. Кстати, как ты познакомился с комиссаром Фьюри?
— Я проник в его кабинет и показал ему ужасы мира магии, — ответил Саломон, идя рядом с агентом Коулсоном. — Даже не думай искать информацию в моём деле, я уверен, что Ник Фьюри обязательно сохранит её в секрете, как и историю о том, как он ослеп на один глаз.
— Ты даже это знаешь? — Коулсон был немного удивлён. — Неужели шеф Фьюри рассказал тебе об этом?
— Скрулл, я знаю, и ты знаешь, — ответил Саломон. — Но он точно не рассказал тебе всей правды.
— Сражался с инопланетянами.
— Не переживай, он точно не расскажет тебе всей правды. — Саломон потрогал пространственный мешок на поясе и достал несколько гиней (1,05 фунтов) и несколько монет по полфунта, которые он получил. Коулсон тоже понёс убытки при обмене валюты, но никто не обращал на это внимания. — Тебе хватит на день выпить. — сказал он. — Если можешь, принеси мне бутылку рома и вина, я не против. После того, как ты выйдешь, можешь спросить у Ника Фьюри о мёде из Асгарда, который я привёз.
— Но ты ещё несовершеннолетний. — Коулсон неодобрительно покачал головой. — По закону...
— Соединённые Штаты ещё не стали независимыми. — Саломон всучил золото и серебряные монеты в руки Коулсона. — Мне нужно, чтобы ты узнал, есть ли какие-нибудь аномалии в городе. В лесу есть монстры, но в городе тоже есть монстры. Никто их не видел, это странно.
— Я знаю, я видел монстра, — сказал Коулсон. — Но маленькие девочки решили, что это дикая собака. Сегодня я иду к Рэндольфу Картеру домой, помнишь, и собираюсь рассказать ему о своих приключениях?
— Я уже знаю личность Рэндольфа Картера, — почесал лоб Саломон. — Но наблюдать за Абигейл Уильямс тоже полезно. Помни, не вдавайся в подробности некоторых вопросов, тебе нечем защитить свою психику.
— С тех пор, как я узнал о магии накануне... — Коулсон огляделся и понизил голос. — Я, кажется, больше не знаю этот мир.
— Этот мир куда сложнее, чем ты думаешь, агент Коулсон, — покачал головой Саломон, с некоторым пренебрежением. — ЩИТ всегда говорит, что он защищает от странного мира, но на самом деле этот мир гораздо сложнее, чем думают люди. Ещё страннее. Не переживай, в конце концов, есть много вещей, которые мы не можем понять, и не пытайтесь их понять, это только сведёт вас с ума.
— Спасибо за совет, — просигналил Коулсон. — Увидимся вечером. Когда ты вернёшься, расскажу тебе о своих усах.
———————————
На чёрной поляне лежали две деревянные палки, и Саломон наблюдал за этими двумя ранее невиданными предметами — один конец был обуглен, а на другом конце под действием порошка просматривался отпечаток ладони. Мистик предположил, что это должно быть результатом работы Рэндольфа Картера. По легенде, Рэндольф Картер когда-то сорвал заговор этого существа, а в этот раз зачинщик скрывался ещё лучше. Возможно, его призвали на собрание ведьм. Странность этого леса также свидетельствует о том, что здесь произошла эта история. Помимо призраков, которые появлялись только один раз, вороны в лесу тоже пели зловещие песни. Саломон пошёл по новым следам и увидел, как из ствола дерева вырослось лицо молодого индейца из племени алгонкинов, глаза его были широко раскрыты, а зрачки, казалось, были направлены в пустоту.
Мистик осторожно протянул руку и коснулся лица. Это было лицо из плоти и крови, которое когда-то принадлежало какому-то индейцу и выросло из ствола дерева. Сердце Саломона забилось быстрее, и он снова услышал шёпот. Мистик покачал головой, отбросив звук, который не должен был появляться.
Он пошёл дальше, и там он увидел кучу обожженного угля. Возможно, потому, что он пришёл раньше времени, уголь ещё не полностью сгорел до белого пепла, и из кучи угля поднимался сизый дым. Кроме этого угля, там ещё были не до конца сгоревшие брёвна. Саломон мог догадаться, насколько большим был костёр прошлой ночью. Помимо костра, на земле лежали две кучи мертвых червей. Саломон понятия не имел, зачем нужны эти черви. Он подавил свою тошноту и наклонился, чтобы понюхать их, но почувствовал только кислый запах.
Это желудочная кислота.
Это был ещё один шабаш, и какие ритуалы они проводили. Такой вывод сделал Саломон.
Мистик пошёл по линии грубых и свежих следов и двинулся в сторону северной части леса. Когда он вышел из леса и посмотрел на север, он понял, где находится та подсказка, которую он искал.
Там находится частная ферма.
Требуется билет! !
Обновлено: 12.02.2026