Глава 39 — Глава 39

Эйден тренировался. Его взгляд был сосредоточен, а глаза обшаривали деревья, обломки и руины в поисках хоть каких-нибудь признаков Камиллы. Десятки повстанцев открыли огонь, как только увидели его, и ему пришлось уворачиваться, нырять и изворачиваться под шквалом огня. Он чувствовал, как в него вливается Экстремис - горячий, живой, реактивный. Она пульсировала в его венах, как жидкий огонь, заставляя рефлексы и восприятие выходить далеко за пределы человеческих возможностей. «Вы должны сдаться!» - крикнул один из повстанцев из-за укрытия. «Сопротивление бесполезно!» Эйден лишь наклонил голову и весело улыбнулся. «Как и твоя цель», - пробормотал он себе под нос, перекатываясь под очередями выстрелов и поднимая облако пыли, чтобы скрыть свои движения. Минута проходила за минутой. Пока он танцевал под пулями, ритм боя, казалось, замедлился. Когда-то бешеное уклонение стало инстинктивным. Естественным. Предсказуемым. Его тело двигалось раньше, чем стрелял противник, проносясь сквозь перекрестье прицела, словно призрак. Наконец он выдохнул, его уверенность стала абсолютной. "Хорошо. Достаточно практики". Его правая рука загорелась, в ладони вспыхнул огонь. Пламя потрескивало и извивалось, как живая змея, и, взмахнув пальцами, взвилось в небо. Оно росло - нет, развивалось, - извиваясь и расширяясь, превращаясь в колоссальную конструкцию. Чудовище, рожденное из огня и ярости. Огонь извивался и вытягивался, закручиваясь вокруг себя плавными, изящными дугами. Он переливался оранжево-голубыми оттенками, танцуя, словно ведомый древней грацией. Затем он поднялся в небо и переместился. Из единой огненной нити возникла массивная фигура - длинная, извилистая и сияющая. Это был восточный дракон из пламени. Он скользил по воздуху с плавностью реки, из его усов сыпались угарные искры, а длинное змеевидное тело извивалось в небе. В отличие от громоздких западных драконов из легенд, этот был гладким, одухотворенным - скорее змеиным, чем драконьим. Его глаза светились, как солнца-близнецы, наполненные спокойной мудростью и жгучим гневом. Повстанцы смотрели вверх, опустив оружие в благоговейном ужасе. Дракон повернул голову. Эйден поднял руку, приказывая без слов, но непреложно. Со вспышкой света и внезапным ревом пламени огненный дракон спустился вниз. Жар волнами прокатился по полю боя, искажая воздух, воспламеняя сухой хворост и плавя металл. Дракон пронесся над повстанцами в изящном спиралевидном пикировании, и везде, где проходило его тело, оставалась лишь выжженная земля и тишина. Когда он исчез в последнем вихре пламени, остался только дым. Поле битвы было неподвижно. Эйден медленно выдохнул, глядя, как угли разлетаются, словно светлячки. Эйден удовлетворенно кивнул, и зажигалка в его руке слегка остыла. «Неплохо», - сказал он себе. "Определенно годится для подавления на большой территории. А для дальнего нападения? Превосходно". Его внимание привлек шорох движения. Из-за полуразрушенной стены выскочила фигура с перепачканным грязью лицом и расширенными от шока и страха глазами. Это была Камилла. Она смотрела на него так, словно видела что-то, чего не должно было существовать. «Ты... кто ты?» - спросила она дрожащим голосом. "Как ты это сделал? Ты... мутант?" Эйден шагнул к ней и щелчком закрыл зажигалку. Его тон был холодным, но не злым. «Не только мутанты могут изменять правила реальности». Он протянул руку и схватил ее за плечо - не грубо, но крепко. Она вздрогнула. «Что вам от меня нужно?!» - потребовала она, в ее словах сквозила паника. "Фил хочет как следует поговорить. Самолет уже должен быть заправлен и готов". Одним движением Эйден снова щелкнул зажигалкой и выбросил руку вперед. Пламя вырвалось наружу - не в хаотичном порыве, а в рассчитанном танце силы. Огонь закружился вокруг них, закручиваясь в идеальную спираль и превращаясь в платформу под его ногами. Словно расплавленное стекло, выточенное невидимым мастером, огонь закручивался под его ногами, сгущаясь и застывая в широкую гладкую платформу. Поверхность переливалась твердыми огненными прожилками, похожими на лаву, запечатанную в кристалл. Тонкие струйки пламени вырывались по бокам, как стабилизаторы, и раздувались для равновесия, а дно гудело от сдерживаемой тяги. Жар был сильным, но не обжигающим. Он излучал контролируемую силу, подвластную одной лишь воле. Эйден ступил на него, и он устоял - твердый, как дерево под его сапогами. Пламя подгибалось под его весом, подстраиваясь и закрепляя его. Затем он повернулся к Камилле. Ухмыльнувшись, Эйден легко ступил на него и поднял Камиллу на руки. "Держись крепче. Первые летуны обычно кричат". Прежде чем она успела возразить, огненный серфборд запульсировал энергией и взмыл в воздух, оставляя за собой светящийся след. «Аааааааааааааааааааааа!» завопила Камилла, цепляясь за него изо всех сил. Ветер рвал ее волосы, а жар от доски внизу был очень сильным - слишком сильным. Она чувствовала, как обжигающее тепло лижет ее ноги - не настолько, чтобы обжечь, но настолько, чтобы она боялась, что это произойдет, если она хоть на дюйм сдвинется с места. Это было все равно что находиться в подвешенном состоянии прямо над поверхностью лавы с защитными приспособлениями. Она вскрикнула и прижалась к нему, широко раскрыв глаза. "Подождите! Подождите! Я сейчас упаду! Это огонь! Ты стоишь в огне!" «Все в порядке», - сказал он почти скучающе. "Я сформировал молекулярную структуру пламени, чтобы оно затвердело под действием кинетического давления. Считай, что это как летящая лава. Но, знаете ли, горячее". Эйден был абсолютно расслаблен. Рука на спине, слегка откинувшись назад, с ухмылкой на лице, как серфингист, оседлавший идеальную волну. «Чувак... им стоит подумать о маркетинге этой технологии», - проворчал он, глядя на ветер, свистевший вокруг них. Вскоре показался черный силуэт автобуса с открытым задним люком и выдвинутой аппарелью. Агенты, стоявшие снаружи, вглядывались в небо. И тут они увидели его. Эйден, оседлавший огненную комету, спускающуюся с неба, словно факел. Камилла в его объятиях, обдуваемая ветром, с широко раскрытыми глазами и в полнейшем ужасе. У Дейзи отпала челюсть. Джемма дважды моргнула. Фил Коулсон поднял одну бровь. «Я... даже не знаю, что написать в отчете об этой миссии», - пробормотал один из агентов. Пожарная доска зависла в нескольких футах от рампы, и Эйден с непринужденной грацией шагнул вниз, поставив Камиллу на ноги. Она тут же рухнула на колени, задыхаясь и похлопывая себя по спине, чтобы убедиться, что не горит. Эйден отсалютовал остальным двумя пальцами, и огненный щит за его спиной рассыпался на мелкие угольки. «Ну вот, - сказал он с довольной ухмылкой, - нашли ее». Глядя на их ошеломленные лица - расширенные глаза Дейзи, слегка приоткрытый рот Фитца и шокированный шепот Джеммы «Невозможно», - Эйден позволил себе небольшую довольную ухмылку. Шагнув вперед, Эйден даже не сбавил шага. «Проследи, чтобы она не пыталась делать глупости», - спокойно сказал он, смахнув с плеча несколько листьев джунглей. Фил подошел, озабоченно нахмурив брови. «Ты в порядке?» - спросил он, обращаясь к Камилле, которая, казалось, приходила в себя - ее глаза были открыты в оцепенении. Она оглядывалась по сторонам, губы ее шевелились в сухом шепоте, голова медленно поворачивалась из стороны в сторону, словно она просыпалась от полузабытого кошмара. Ее руки дрожали, но она не сопротивлялась агентам, сдерживающим ее. Более того, она выглядела... растерянной. Ее предательство не прошло по плану, и это было видно по ее дезориентированному лицу. Фил на секунду замешкался, прежде чем перевести взгляд на Эйдена. «Спасибо, что вернули ее». «Без проблем», - сказал Эйден, даже не взглянув на него, уже на полпути к коридору. «Просто еще один день». Самолет медленно поднимался в небо, его двигатели гудели, когда под ними проносились густые перуанские джунгли. В воздухе витало томительное напряжение. Агенты молчали. Дейзи сидела у стены возле окна, обхватив руками колени, и то и дело бросала взгляды на Эйдена. Оказавшись в своей комнате, Эйден снял слегка подпаленную куртку, переоделся в свежую черную толстовку и устало вздохнул. Тук-тук. Эйден повернулся к двери. Ему не нужно было проверять. Он и так знал, кто это. Открыв дверь, он увидел Фила со скрещенными руками и усталым, настороженным выражением лица. «Что-то нужно?» спросил Эйден, его тон был непринужденным, но настороженным. Фил не сразу ответил. "Ты сказал мне оставить Камиллу позади... и ты сказал, что у нас будут проблемы, если мы возьмем ее с собой. Откуда вы это знали? Это не было предположением". Эйден сделал паузу, затем слегка наклонил голову. «Это уже не имеет значения». «Нет». Фил подошел ближе, понизив голос. "Это имеет значение. Может быть, не для этой миссии, но для будущего. Если я хочу, чтобы вы были частью моей команды, мне нужно знать, на что вы способны. И что еще важнее... как ты узнаешь то, чего не должен знать". Между ними повисло долгое молчание. Наконец Эйден выдохнул и прислонился к дверному косяку. "Ладно. Я скажу тебе одну вещь". Фил внимательно слушал. "Я могу видеть проблески будущего. Не всегда. Не очень четко. Это как смотреть сломанные катушки кинопленки. Фрагменты... вырванные из контекста. Иногда это что-то глупое - например, знать, что кто-то собирается есть. А иногда - что-то важное. Например, что Камилла нас предала". Фил моргнул. «Ты говоришь, что видел это?» «Я видел, как она держала всех в заложниках», - сказал Эйден, глаза слегка потемнели. "Видел, как она захватила самолет. Приставила пистолет к твоей голове. Дейзи в наручниках. И дыру в боку самолета, когда кто-то попытался ее остановить. Она планировала заполучить 084-й и для этого взяла бы всех вас в заложники, хотя все решилось бы благополучно и без жертв, но самолет был бы поврежден и получил бы дыру". Он повернулся и пошел обратно к своей кровати, схватив полупустую бутылку воды и сделав глоток. "Но ничего этого не произошло, - продолжил он, голос его стал тише. «Потому что я изменил его». Фил стоял в тишине. Перерабатывал. Раздумывая, верить ли ему. Но в глубине души... он знал. В глазах Эйдена не было ни высокомерия, ни заблуждения. Это был опыт. «Почему ты просто не рассказал нам обо всем заранее?» спросил наконец Фил. «Потому что большинство людей не слушают, пока не становится слишком поздно». Эйден полуулыбнулся и прошел мимо него. "К тому же... Я не видел всей картины. Достаточно, чтобы сделать выбор". Он вышел, свет в коридоре отбрасывал за ним длинную тень. Когда он проходил мимо главной каюты, Дейзи снова подняла голову. Их глаза на секунду встретились - ее вопросительный, его отстраненный. Он слабо кивнул ей. Она слабо улыбнулась в ответ. В другой комнате Камилла лежала, скованная, но уже в сознании, и смотрела на потолок самолета ЩИТ, стиснув челюсти. Ее план провалился. И мальчик с пламенем в руках увидел ее маску. Это все меняет, с горечью подумала она.