— Господин, почему вы тогда не позволили мне вмешаться?
Лина держала Чжоу Цзэ под руку, в её голосе звучала лёгкая недоумённость.
Те чернокожие громилы не стоили и секунды внимания – одно лишь её «ментальное очарование» обратило бы их в трепещущих кукол, готовых покончить с собой по первому намёку.
Хотя господин мог расправиться с ними не менее легко, на взгляд девушки, в этом не было смысла – незачем марать руки по пустякам.
За последние дни подобного рода ситуации случались не раз, и почти всегда она решала их сама.
— Всего лишь пешки. — Чжоу Цзэ тихо усмехнулся. — А ты подумай, откуда вообще у ворот театра, где собираются сплошь богатые белые, взялось ограбление?
Они как раз выходили из театра, когда его чутья коснулось нечто странное.
Те хулиганы были наняты заранее и расставлены точно по позиции. Даже на подоконниках ближайших зданий стояли замаскированные камеры наблюдения.
Каждое их движение, каждый взгляд уже давно писались на чужие мониторы.
Лина нахмурилась, лицо стало холодным и жёстким. — То есть… кто-то за всем этим стоит? Прикажете устранить?
— Не стоит. — Чжоу Цзэ отмахнулся, будто крохотное неудобство. — Думаю, они уже ждут нас у дома.
— Вы имеете в виду тех двоих из Щ. И. Т.? — она замерла на секунду, потом поняла, о ком идёт речь. — Тогда что будем делать?
— Сейчас? — он чуть улыбнулся. — Сейчас идём ужинать.
— Мы целый день на ногах, я умираю с голоду. Чтобы сохранять такую фигуру, нужно немало энергии. — Он поднял руку, остановил такси и мягко обнял Лину за талию, усаживая на заднее сиденье. — К тому же, ресторан я забронировал ещё позавчера. Если не появимся, никто денег не вернёт.
…
Несколько километров от их квартиры, в номере одного отеля.
Ник Фьюри и Валентина снова и снова прокручивали запись недавних событий с камер наблюдения.
Спустя минуту обменялись взглядами – в обоих читалось одинаковое потрясение.
— Что скажешь?
— Невероятная мощь. По-настоящему.
Одноглазый громила в боевом костюме (только не путать с тем самым «яйцом»), внешне сдержанный, внутри чувствовал, как сердце бьётся слишком быстро.
За два десятилетия полевых операций он видел достаточно – и героев, и мутантов, и тех, кого теперь называют сверхлюдьми. Но чтобы человек смог за миг нанести десятки ударов и только от взмахов кулаков вызвать звуковой взрыв – такого он не видел никогда.
Капитан Америка, возможно, и близко не стоял к подобной силе.
Он даже не мог представить, до какого уровня доходит физическая мощь Чжоу Цзэ.
— Передай наверх. — Голос Фьюри прозвучал глухо. — Пусть Говард и его люди ломают головы, не мы.
Он ненадолго задумался и добавил:
— Закажи два силовых экзоскелета, а ещё пусть вышлют пару звуковых бомб и лазерных установок.
Вспоминая запись, даже он ощутил, как привычный арсенал кажется нелепо слабым.
— Поняла, займусь немедленно.
Валентина достала спутниковый коммуникатор и передала собранные данные в штаб Щ. И. Т.
Тем временем, в тени угла, куда редко падал свет, тот же пакет данных уже тихо шёл по шифрованному каналу – в филиалы Гидры, разбросанные по Европе и Америке.
— Пора. — сказал Фьюри, поднимаясь. — Нас ждёт встреча с руководством «Защитного Зонтика».
Когда Валентина закончила передачу, они вместе покинули отельный номер.
…
Когда Чжоу Цзэ с Линой вернулись домой, агенты Щ. И. Т. дожидались их у двери уже больше двух часов.
Никаких формальностей – сразу к делу.
Ник Фьюри изложил цель визита: агентство намерено заключить сделку с «Защитным Зонтиком».
В список интереса входили биоэнергетические реагенты, технология силовой брони, системы искусственного интеллекта и проект усиления человеческого тела.
Чжоу Цзэ не выглядел удивлённым тем, что Щ. И. Т. в курсе подобных разработок. Их аналитика всегда отличалась глубиной.
Едва он познакомился с Линой, Пегги Картер наверняка уже сделала вывод: девушка была подопытным в рамках программы усиленных бойцов.
Всё указывало на кубический аккумулятор, источник энергии силового доспеха.
Когда-то Говард Старк пытался использовать энергию Куба для вооружений, включая аккумуляторы для бронекостюмов. Но все эксперименты закончились провалом.
Проблема крылась в одном: вынесенная наружу энергия Куба испускала настолько сильное излучение, что даже краткое воздействие было опасно для живых организмов, а длительное – сравнимо с пребыванием в сердце ядерного реактора.
Говард искал обходные пути, пробовал создавать изоляционные оболочки и преобразователи энергии в стабильную форму, но снова терпел неудачу.
Энергетическая суть Камня Бесконечности была несовместима с природой человека.
Не найдя решения, он переключился на изучение самого Космического Куба – и случайно наткнулся на особый изотоп.
— Почти всё, что вы назвали, можно обсудить. — Чжоу Цзэ говорил спокойно, с лёгкой улыбкой. Отвергать запрос он не собирался.
Если подумать, у Старков хватало гениальности, чтобы рано или поздно самим дойти до любого из этих открытий – будь то броня, сыворотка продления жизни или ИИ. Разница лишь во времени. Исключение – те, кого породила не наука, а каприз судьбы: Капитан Марвел, Страж, Человек-паук…
Так что для него это был шанс выжать максимум выгоды.
— Биоэнергетический реагент? Да, недавно я изготовил новую серию. Из-за технических сложностей могу предоставить не больше семи партий.
Это не было отговоркой. Последние месяцы ушли главным образом на исследования костюма сжатия и развитие менталитета, а время на производство реагентов было ограничено.
Без Бесконечного Горна их создать невозможно.
А «жизненная эссенция» слишком редка – почти всю он использовал при плавке частиц сжатия, чтобы накопить достаточно энергии. Вот и реактивов осталось немного – около трёх сотен единиц.
— Силовую броню продам, но цикл изготовления долгий – придётся подождать.
— Система искусственного интеллекта не относится к секретным. Насколько слышал, Старк Индастриз тоже работает над подобным – можем обсудить совместные принципы.
— А вот проект усиления человека – это ядро технологий Защитного Зонтика, разглашать его я не намерен.
Он чуть замялся и добавил, лениво вертя в руках планшет. — К слову, это лишь малая часть проектов компании. У нас есть и другие направления – возможно, вас заинтересуют.
На экране высветился перечень. Он протянул устройство Фьюри.
— К примеру: сверхзвуковые дроны, криокамеры, электромагнитные винтовки, системы разведки и наблюдения, а также полный спектр безопасности и логистики.
Говорил он спокойно, но в словах чувствовалась уверенность, основанная на внутренней мощи корпорации.
Планируя сотрудничество с Щ. И. Т., он подготовился основательно.
Потратил несколько часов, чтобы выстроить сайт Амбреллы по образцу крупных IT-компаний прошлого мира – с разделами о компании, продуктах, идеологии и перспективах развития.
А также создал презентацию на несколько сотен страниц – идеальный корпоративный каталог.
Все фантастические технологии и устройства, встреченные им в кино и романах, он тщательно разобрал, систематизировал и превратил в проекты компании, представив их как реальные разработки мегакорпорации, способной соперничать с любой сверхдержавой.
Обновлено: 18.02.2026