Тем временем, в нескольких сотнях километров отсюда, по скоростной трассе мчался серебристо-серый тяжёлый грузовик.
Внутри фургона Чжоу Цзэ сидел со скрещёнными ногами, спокойным взглядом «любовался» быстро отступающим за окнами пейзажем. На кончиках пальцев ловко вращалась тонкая пробирка с жидкостью насыщенно-лазурного цвета.
— Частицы Пима у меня. Следующие шаги должны пойти гораздо легче.
Мысленно он вызвал интерфейс, и перед глазами тут же всплыла строка данных:
【Время пребывания в мире: 265 дней 03 часа 17 минут 12 секунд｜Адаптивность к правилам: 10,6%】
— Осталось всего девять месяцев…
Он поднял взгляд на встроенные в стену электронные часы: 21 июля 1990 года.
Полгода прошло с тех пор, как он очутился в мире Marvel.
Мысли его текли неспешно; он остановил пальцы, посмотрел на пробирку с неполным образцом сыворотки.
Затем лёгким движением снял уплотнитель и залпом вылил жидкость себе в рот.
Прохлада разлилась по горлу, оставив едва ощутимое покалывание и лёгкий вкрадчивый привкус яблока.
— На вкус ничего…
Чжоу Цзэ цокнул языком, постучал пальцами по столу и, чуть улыбнувшись, добавил:
— Формула сыворотки почти завершена. Ещё три недели, и она будет полностью готова.
— Раз так, пора переходить к следующей фазе.
Он перевёл взгляд на кабину впереди:
— Лина, как продвигается работа?
— Материалы и оборудование были собраны две недели назад. Мы готовы в любой момент, сэр.
Голос Лины прозвучал из динамиков связи, отчётливо и уверенно, передавая промежуточные итоги их многонедельной работы.
— Проект Пегас, согласно вашей информации, Джозеф и Али уже нашли. База расположена в горах Афина, на севере штата Нью-Йорк, среди массива Адирондаков. Мы составили примерную карту охраны и укреплений – существенных проблем нет.
— Что касается вибраниума – на чёрном рынке у восточного побережья Африки удалось добыть кое-какие сведения. Капитан Джозеф сейчас отслеживает источник. Думаю, это вопрос недолгого времени.
— И ещё… вы просили найти ту девушку. Есть некоторые зацепки в Сан-Франциско.
Она запнулась, голос стал строже:
— Но полученные данные крайне расплывчаты, мы не можем точно определить, откуда они пришли.
— К тому же недавняя атака Гидры, похоже, сильно всполошила директора Картера. Теперь по всем крупным городам США кишат агенты Щ. И. Т. а.
— Обстановка напряжённая, поэтому мы не решились действовать глубже без прямого приказа.
Чжоу Цзэ тихо слушал её, одновременно просматривая сводку операций тройки.
Бегло пролистывая десятки строк, он мгновенно выделял ключевое. Лёгкий кивок и короткая похвала:
— Отлично сработано. Настоящие бойцы – видно школу королевского спецназа.
Лина слегка смутилась, в голосе прозвучала нотка скромности:
— Это всё благодаря вашей аналитике, сэр. Без точных координат и разведданных ничего бы не вышло.
— Есть одно «но»: следов Капитана Америки до сих пор нет.
— У нас катастрофически мало людей. Даже с вашими интеллектуальными системами нам не хватает рук для поиска.
— Ясно. В пределах ожиданий. Не спешите, это не срочно, – он махнул рукой. — Северный Ледовитый океан огромен, там не так-то просто найти одного человека.
Эти миссии изначально не требовали мгновенного результата. Он поручил их лишь для накопления первичных сведений – на случай непредвиденных поворотов.
Чжоу Цзэ прекрасно помнил хронологию Marvel, но этот мир был реален, не кино и не комикс. Здесь сюжет жил своей жизнью. Более того, его собственные действия уже заметно нарушили привычный ход событий.
В мире, где живут сверхлюди, выжить можно лишь обладая или невероятной силой, или исключительной осторожностью.
— Передай Джозефу и Али, чтобы возвращались. Частицы Пима получены – нужно обновить всё снаряжение. Дальше будет жарко.
— Принято, сэр! — Лина ответила с лёгким воодушевлением в голосе.
Мотор ревел, а за окном пейзаж катился стремительным потоком.
…
Двадцать дней спустя. Скрытое ущелье.
В грубо вырубленной лаборатории на склоне утёса блестела гладкая, отполированная столешница, на которой лежали аккуратно собранные микродетали.
Ментальная сила Чжоу Цзэ создавала вокруг него сферу радиусом в десять метров, полностью изолируя пыль и поддерживая уровень чистоты, сопоставимый с классом ISO3.
Едва он сосредоточился – психическая энергия, словно тонкие нити, потянулась во все стороны, подхватывая детали и точно укладывая их по чертежу.
Менее чем за полчаса низкотемпературный термостат и лазерный анализатор размера частиц были окончательно собраны.
После череды тонких калибровок Чжоу Цзэ подключил устройства к общей системе.
— Нужен ещё шумовой анализатор… и несколько дополнительных слоёв магнитного экрана, – пробормотал он, пробегая взглядом по чертежу. — Да, и виброплатформу придётся расширить.
Перед ним стояла недособранная установка – экстрактор частиц Пима.
Он мысленно прикинул график работ и тут же, не теряя темпа, направил нити менталитета на металлические заготовки, лежащие на скальном подиуме.
Крошечные искры и пыль плавно осыпались вниз.
Детали, которые обычно требуют высокоточных станков и многоступенчатой обработки, формировались прямо на глазах – идеально ровные, словно заводские.
Два часа напряжённой концентрации – и усталость волной прошла через виски.
Он потер лоб и тихо сказал:
— Психическая нагрузка слишком велика. Надо передохнуть.
Оставив инструменты, Чжоу Цзэ направился в импровизированную комнату отдыха рядом с лабораторией.
Три дня пролетели незаметно.
Работая почти по двадцать часов в сутки, он довёл дело до конца: экстрактор частиц Пима был завершён.
— Можно приступать.
Проверив показатели на экране и убедившись в стабильности параметров, Чжоу Цзэ без колебаний запустил эксперимент.
Кубический аккумулятор ожил, хлынула мощная энергия.
На платформе с активным подавлением вибраций вакуумная камера из титанового сплава засветилась изнутри. Острый алый луч прошил пространство, брызнув серией точечных импульсов в наполнение реактора – высокоочищенный гелий.
Пф! Пф! Пф…
Глухие хлопки пробивались сквозь стенки камеры, и вскоре внутри стала формироваться рябящая облачность – густой красноватый туман. Он уплотнялся, сжимался, превращаясь в крохотные алые капли, похожие на рубиновые кристаллы, которые стекали в приёмную ёмкость.
Постепенно собрался полный образец – около двадцати миллилитров чистых частиц Пима.
Осторожно извлекши пробирку, он вставил её в слот пистолета сжатия.
В соседнем отсеке испытаний Чжоу Цзэ положил на пол металлический фрагмент размером с рисовое зёрнышко, поднял оружие, навёлся и спустил курок.
— Пах!
Вспышка света, оглушительный звук. Мгновение спустя осколок вырос до человеческого роста, острые края искорёжили бетон, оставив заметную выбоину.
Картина напоминала ту, что он наблюдал две недели назад.
— Дивное вещество… — шепнул он, не скрывая восхищения.
Когда-то, наблюдая за Хэнком Пимом, он не мог до конца понять, как та «магия» работает. Теперь же, испытав её сам, прочувствовал чудо на собственной шкуре.
— Ещё раз!
Синяя вспышка – и фрагмент вновь вернулся к прежнему размеру.
— Почти три месяца ушло, но всё же я добился результата.
Вращая в руках пистолет сжатия, он не скрывал радости:
— С этой технологией на Земле уже нет ничего, что по-настоящему может представлять угрозу для меня.
— Наконец-то можно выходить из тени. Старые замыслы пора воплотить.
Научные исследования не требовали роскоши, и уединённые горы даже помогали сосредоточиться. Но стремительный прогресс технологий требовал ресурсов – и немалых.
Даже обладая даром микронного контроля менталитета, он не мог решить проблему материальных затрат. Любое производство требовало промышленной базы.
Например, этот экстрактор частиц Пима обошёлся ему более чем в сорок тысяч долларов только по материалам.
К счастью, он умел извлекать капитал из банковских и биржевых потоков, иначе денег не хватило бы даже на первый опытный комплект.
Однако в ближайшем будущем ему предстояло создать дуговой реактор – и прежние методы финансирования здесь не помогут.
Чтобы доработать технологию дугового реактора и вывести её хотя бы на экспериментальный коммерческий уровень, требовались инвестиции в миллионы.
А создание микрореактора, подобного тому, что собрал Тони Старк, и вовсе обошлось бы в миллиарды.
За последние месяцы Чжоу Цзэ успел достаточно изучить свою способность «Проницательность».
Эта сила дарила ему феноменальную обучаемость и понимание, позволяла быстро осваивать и объединять знания из разных областей.
Но и у сверхразума есть предел.
Сейчас он явно не дотягивал до уровня Тони Старка, который смог в пещере, из подручного оружия, собрать микрореактор и бронекостюм.
Возможно, лишь когда «Проницательность» выйдет на новый уровень – до состояния истинного «суперразума» – он тоже сможет, как Старк, творить чудеса буквально из металлолома.
Обновлено: 22.01.2026