Глядя на Питера, который увлеченно о чем-то разглагольствовал, Гвен вдруг поймала себя на совершенно дикой, странной мысли:
«Почему мне кажется… что Питер ведет себя больше как супергерой, чем я сама?»
И хотя эта догадка промелькнула в голове всего на долю секунды, Гвен решительно её отбросила.
Однако, придя в себя, она была вынуждена признать: нынешний Питер действительно стал куда привлекательнее, чем раньше.
***
Чего Гвен в этот момент не знала, так это того, что в словах Питера не было ни капли хвастовства.
Только став гением, он по-настоящему постиг глубину фразы Старика Цяня: «Неужели человек может быть настолько глуп, чтобы к четырнадцати годам не освоить матанализ?».
Те формулы и теории из университетской программы прошлой жизни, которые раньше казались китайской грамотой и поддавались лишь зубрежке, теперь для Питера стали элементарными. Достаточно было одного взгляда, чтобы не просто понять суть, но и вывести из нее новые закономерности.
К тому же, целительная сила Талисмана Лошади мягко устраняла любые физические неудобства от долгой учебы – будь то близорукость или затекшая спина.
Это превратило его нынешнюю эффективность обучения в нечто запредельное, словно он включил читы в видеоигре.
С такой чудовищной продуктивностью получение двойной докторской степени стало для него делом таким же простым, как выпить стакан воды.
Гвен посмотрела на уверенный профиль Питера, немного поколебалась и кивнула:
— Ладно. После уроков я отведу тебя к доктору Коннорсу.
Пока они весело обсуждали предстоящую встречу, в школьный автобус, покачиваясь, вошла высокая фигура.
Это был главный задира средней школы Мидтаун – «Флэш» Томпсон.
Он привычно обвел салон взглядом, выискивая «ботаника Паркера», над которым можно было бы безнаказанно поиздеваться ради забавы.
Цель была обнаружена мгновенно.
Но злобная ухмылка, едва начав расплываться на его лице, тут же застыла.
Потому что он увидел, что Питер Паркер сидит рядом с Гвен Стейси!
Они сидели очень близко друг к другу, смеялись и болтали, а атмосфера между ними была до неприличия интимной.
Осознав это, Флэш тут же присмирел.
Кто такая Гвен Стейси?
Это дочь капитана полиции, прямого начальника его отца!
Стоит только её задеть, как её папаша дойдет до Совета попечителей, и тогда Флэшу мало не покажется.
При этой мысли Флэш моментально сдулся и, поджав хвост, плюхнулся на свободное сиденье.
«Ладно, сегодня лучше не нарываться».
«Подожду, пока Гвен не будет рядом, и вот тогда как следует „поприветствую“ этого пацана Паркера!»
Так утешал себя Флэш, даже не подозревая, что только что упустил единственный шанс в своей жизни.
Упустил шанс, после которого ему всю оставшуюся жизнь придется смотреть снизу вверх на того самого «ботаника», которого он когда-то презирал.
Впрочем, это даже к лучшему. По крайней мере, некий школьный задира сумел сохранить свою шкуру…
…
После уроков Гвен, как и обещала, привела Питера в башню «Озкорп».
Благодаря карте идентификации интерна они беспрепятственно прошли в лабораторный сектор доктора Коннорса.
Но не успели они подойти к дверям, как из-за приоткрытой створки донесся шум ожесточенного спора.
— Доктор Коннорс, мне нужны четкие сроки! А не ваши туманные обещания!
Несколько резкий женский голос отчетливо долетел до слуха Питера. В тоне сквозила надменность ультиматума:
— …В этот проект вложено слишком много денег и времени, терпение босса и Совета директоров лопнуло!
— …И если вы не представите видимый результат, мне придется с сожалением сообщить вам о сокращении финансирования или даже… о полном закрытии проекта!
— Дайте мне еще немного времени!
Голос доктора Коннорса звучал устало и хрипло, но в нем все еще теплилось упрямство.
— …Мы всего в шаге от успеха! Нужна лишь одна последняя формула, и мы сможем совместить ДНК ящерицы с человеческой.
— …Это станет величайшим прорывом в истории медицины! Мы излечим любые болезни, заставим конечности отрастать заново! Мы сможем победить даже рак!
— Ха! Опять старая песня!
Помощница презрительно усмехнулась:
— …Эту мантру Совет директоров слушает уже три года, у всех уже уши вянут!
— …Доктор Коннорс, я официально передаю вам последний ультиматум от лица мистера Нормана Озборна.
— …Месяц! Я даю вам последний месяц. Если прогресса не будет – готовьтесь паковать вещи.
Цок-цок-цок…
Стук каблуков по полу становился все ближе.
Гвен поспешно оттянула Питера в сторону, уступая дорогу.
Лишь когда шатенка-помощница с высокомерным видом удалилась, она повела Питера в лабораторию.
В просторном помещении царил хаос.
Курт Коннорс в изнеможении откинулся на спинку стула.
Пустой правый рукав его белого халата лишь подчеркивал, насколько жалко он сейчас выглядел.
Заметив Гвен и стоящего за ней Питера, доктор Коннорс дернул уголком рта, выдавив улыбку, которая была страшнее слез:
— Простите, дети. Вам пришлось стать свидетелями этой сцены.
Гвен открыла рот, но не нашла слов утешения.
А вот Питер, стоявший рядом, словно вовсе не заметил неловкости момента. Он прямиком направился к лабораторной доске.
Белая поверхность была испещрена сложнейшими формулами и расчетами, но центральная часть явно подвергалась многократным правкам – там осталось лишь грязное, размытое пятно.
Взгляд Питера приковался именно к этому пятну.
Пробежав глазами по предыдущим вычислениям, он окончательно убедился в своей догадке.
Доктору Коннорсу не хватало именно формулы, связанной с алгоритмом скорости распада. И Питер мог с легкостью помочь ему решить эту головоломку!
Подумав об этом, он машинально потянулся к черному маркеру, лежавшему у доски.
Ни секунды не колеблясь, он поднес стержень к тому самому затертому месту.
Наконечник заскользил по гладкой поверхности, издавая характерный скрип.
Изящные, строгие символы и цифры потекли из-под его руки, выстраиваясь в совершенно новый путь решения.
Время в этот миг словно замедлилось.
Гвен, все еще размышлявшая, как подбодрить доктора, подняла голову на звук и замерла в изумлении.
Питер… он что, пытается вывести алгоритм скорости распада?
Заметив взгляд Гвен, поникший было доктор Коннорс тоже повернулся в сторону парня.
И в следующие десять секунд его лицо претерпело невероятную метаморфозу: от недоумения к шоку, а затем – к священному ужасу!
Он резко вскочил со стула. Его налитые кровью глаза впились в свежую строчку формул, а дыхание перехватило.
«Невозможно!»
«Этого просто не может быть!»
Тот самый алгоритм распада, который годами мучил его и всю команду…
Задача, перед которой опускали руки лучшие генетики мира…
Неужели её… так легко и небрежно… решил обычный школьник?!
Обновлено: 19.02.2026