Глава 12 — Глава 12

Выслушав историю мужчины, молодой человек слегка кивнул, поправил монокль и с улыбкой произнес: — Вам действительно повезло, что вы меня нашли. Болезнь вашей дочери скоро исчезнет. Молодой человек перевел взгляд на девочку и ласково обратился к ней: — Мой маленький милый ангел, протяни мне ручку! От юноши исходила магнетическая харизма, и под его взглядом девочка доверчиво протянула ладонь. Молодой человек накрыл её руку своей. Отец девочки смотрел не отрываясь. Внезапно ему показалось, что монокль на глазу юноши сверкнул, и тот сразу же отпустил руку ребенка. — Сэр, ваша дочь здорова. Можете отвезти её в больницу на обследование. Если возникнут еще проблемы, приходите ко мне. Мужчина не понял, что произошло. Юноша перед ним всего лишь коснулся руки его дочери и тут же объявил её здоровой. — Сэр, неужели?.. Отец посмотрел на дочь и заметил, что цвет её лица действительно улучшился, исчезла пугающая бледность. — Эмма, как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Папочка, у меня больше ничего не болит, мне намного легче, — прошептала девочка. Рот мужчины приоткрылся от изумления, дыхание перехватило на несколько секунд. Затем он вскочил со стула, опустился на одно колено перед дочерью и порывисто обнял её. — Это хорошо... не болит — это хорошо... легче — это хорошо... — голос его задрожал, срываясь на плач. Вспомнив о чем-то, мужчина достал из кармана конверт, положил его на стол и взволнованно сказал: — Сэр, спасибо вам огромное. Здесь пять тысяч долларов. Больше я не могу предложить. Спасибо, что спасли мою дочь! Сказав это, он хотел было отвесить юноше несколько земных поклонов, но твердая рука удержала его за плечо, не давая опуститься на колени. В то же время конверт вернулся к нему, но теперь поверх него лежал небольшой буклет. — Вы хороший отец. Деньги для меня не важны, я лечу людей не ради них. Если вы действительно хотите отблагодарить меня, внимательно прочтите эту книгу! Мужчина взял брошюру и прочитал название, набранное крупным шрифтом на обложке: «Записи Таинственного Евангелия». — Я прочту, вся наша семья прочтет! Проводив отца с дочерью, Амон откинулся в своем директорском кресле. Этот Амон был одним из аватаров, коих было множество, разбросанных по всему миру. Эти аватары «воровали» болезни пациентов через «кражу», тем самым добиваясь эффекта исцеления. Амон часто давал исцеленным пациентам небольшую книжечку «Записи Таинственного Евангелия», чтобы распространять свое учение. После значительного периода накопления у Амона уже было много последователей по всему миру. Амон давно обнаружил, что использование способностей, связанных с властью, требует больших усилий, но при наличии последователей и якорей применять эти силы становится намного проще. Исцеление Амона служило не только целям прозелитизма; с одной стороны, это было добрым делом, а с другой — способом накопления болезней. Собранные недуги можно было использовать и как оружие. Мгновенно «передать» врагу целый букет болезней прямо в бою — простой и эффективный метод атаки. Тук-тук-тук! В дверь снова постучали. Амон встал и открыл. На этот раз за порогом стояли двое мужчин в черных костюмах. Нью-Йорк, Манхэттен. Пеппер Поттс, личная помощница генерального директора Тони Старка, бросила взгляд на вывеску заведения «Иной танцевальный зал» и направилась ко входу в сопровождении своего телохранителя Хэппи. Тони Старк числился пропавшим без вести уже почти три месяца — с тех пор, как отправился в Афганистан на демонстрацию ракеты «Иерихон». СМИ больше не могли скрывать правду. Акции «Старк Индастриз» падали, компании был нужен Старк, и Пеппер Поттс тоже был нужен Тони. За эти три месяца Пеппер перепробовала множество способов: обращалась за помощью к военным, связывалась с агентурными организациями, нанимала наемников, но не нашла ни единого следа Тони. В отчаянии Пеппер случайно услышала от одного из партнеров, что владелец «Иного зала» — личность весьма загадочная, способная выполнить любое поручение, и что за ним, возможно, стоит влиятельная международная организация. Наведя справки, Пеппер в сопровождении Хэппи, телохранителя Тони, пришла в «Иной зал», чтобы просить помощи у его владельца. У входа Пеппер заметила двух охранников. Когда она приблизилась, они преградили ей путь, указывая на монокль на своем правом глазу: знак того, что для входа необходимо носить такой же. Пеппер кивнула, достала из кармана заранее приготовленный монокль и вставила его в правый глаз. Хэппи, следовавший за ней, сделал то же самое. Таково было правило «Иного зала»: вход только в моноклях. Пеппер узнала об этом заранее и подготовилась. Увидев, что оба надели монокли, охранники расступились, пропуская их внутрь. Пройдя по довольно узкому коридору, Пеппер и Хэппи оказались у главной барной стойки. Пеппер обратилась к бармену, протиравшему бокалы: — Сэр, я Пеппер Поттс из «Старк Индастриз». У меня важное дело к вашему боссу. Услышав это, бармен поднял голову и окинул взглядом Пеппер и Хэппи. Он небрежно подбросил стакан левой рукой назад, и тот, описав идеальную дугу, приземлился точно на полку. Хэппи, словно комедийный персонаж, восторженно воскликнул: — Потрясающе! Пеппер обернулась и одарила Хэппи уничтожающим взглядом. — Ха-ха, — неловко усмехнулся Хэппи. Бармен поправил монокль на правом глазу и с улыбкой сказал гостям: — Чтобы увидеть босса, поднимитесь по правому коридору на третий этаж, вторая черная дверь. Босс там. — Спасибо! Поблагодарив, Пеппер повела Хэппи в указанном направлении. Вскоре они оказались перед черной дверью на третьем этаже. Хэппи постучал дважды. Вскоре изнутри раздался голос: «Войдите!», и дверь открылась. Не мешкая, они вошли в комнату. Помещение оказалось просторнее, чем можно было предположить снаружи. Внутри находилось более дюжины человек, все в одинаковых костюмах и моноклях. Они сидели вокруг круглого стола, поглощенные какой-то игрой. Пеппер нахмурилась. Она не ожидала увидеть здесь столько людей. После небольшой паузы она спросила: — Джентльмены, могу я узнать, кто здесь босс? Я... Не успела Пеппер договорить, как раздался голос: «Наступает ночь, закройте глаза!» Комната погрузилась во тьму, не осталось ни лучика света, словно его украли. Через несколько секунд голос прозвучал снова: «Рассвет, откройте глаза!» — Номер три, убит! «Они что, в "Мафию" играют?» — удивился про себя Хэппи. Свет снова наполнил комнату. К Пеппер подошел молодой человек, галантно поклонился и спросил: — Мисс Поттс, вы искали меня? Пеппер кивнула. Она не удивилась, что он знает её имя; в конце концов, она была секретарем Тони Старка и довольно известной личностью. — Сэр, могу я узнать ваше имя? — Клейн Моретти, зовите меня просто Клейн, — представился мужчина. — Мистер Моретти, у меня к вам срочное дело. Можем ли мы пройти в более уединенное место? Говоря это, Пеппер выразительно посмотрела на группу людей за спиной Клейна, намекая, что здесь слишком много посторонних.