Когда силача на арене разорвали на куски, голодные волки начали драться за останки, разбрасывая плоть и кровь, которые долетали даже до трибун. Вся арена превратилась в кипящий котел.
Зрители на трибунах повскакивали и захлебывались криками восторга, стоя в крови погибшего.
Мартина все больше тошнило. Ему хотелось расстрелять из пулемета всех этих ублюдков, наслаждающихся чужими смертями.
Но вспомнив о злодейской вечеринке, которую он должен был сорвать, он сдержался и, прикрываясь толпой, подобрался к трибуне, где находилась секретарь Пингвина.
– Да, босс, банкет готов, все как вы заказывали, без ошибок!
– Мне развлекать этих людей? Нет, никаких проблем...
Мартин стоял под трибунами, слушая английскую речь с испанским акцентом, и убедился, что банкет еще не начался.
Секретарша зацокала каблуками и вышла с арены. Он тут же последовал за ней, но через несколько шагов наткнулся на людей Пингвина, патрулировавших коридор с оружием.
Мартин почесал подбородок и решил не вступать с ними в открытую схватку.
Если бы это была просто драка, он бы, конечно, не испугался людей Пингвина. Но как только бы зазвучали выстрелы, эти хитрые злодеи моментально бы скрылись без следа.
Тогда никак не выяснить, почему эти преступники, обычно ненавидящие друг друга, собрались на корабле Пингвина.
Глаза Мартина метнулись в сторону, взгляд зацепился за ремонтируемую трубу. Он схватился за перила, подпрыгнул и забрался внутрь.
– Корабль – это не крепость. Вы строите такие просторные трубы, потому что боитесь, что проникшим негде будет спрятаться?
Мартин полз вперед по трубе, наблюдая через проволочную сетку вентиляционной решетки за секретаршей, чьи части тела колыхались в такт ее шагов, и следовал за ней в кабинет Пингвина.
Секретарша смуглой кожей, родом из Латинской Америки, распахнула винный шкаф Пингвина, достала оттуда несколько бутылок дорогого пойла, бросила взгляд на этикетки и пробормотала себе под нос:
– Чем я так нагрешила в прошлой жизни, что мне приходится сегодня принимать этих сумасшедших?
Она сложила руки в молитвенном жесте и тихо произнесла:
– О, великий Господь, укрой своих смиренных слуг и помоги пережить сегодняшний день.
Мартин услышал молитву секретарши, но не придал ей значения. Эта женщина из Южной Америки явно не была истинно верующей. У неё даже крестика не было, а молитва звучала как-то механически. Он просто воспользовался моментом, чтобы незаметно прикрепить маленький маячок к её пальто. Когда она ушла с вином, он прижался к трубе, сполз к вентиляционной решетке на полу, выбил ногой железную сетку и проник в кабинет Пингвина.
Комната была обставлена с размахом: стены из темного дерева, ковры с витиеватыми узорами, повсюду старинные вещи со всего света, причудливо мерцающие в свете хрустальной люстры. Всё это создавало особую атмосферу в этом "каюте", спроектированной явно профессионалами. Но взгляд Мартина скользил мимо обстановки, выискивая спрятанное оружие, которое Пингвин наверняка держал наготове.
Перед тем как подняться на борт, люди Пингвина тщательно обыскивали всех, так что пронести оружие было немыслимо. Мартин и не пытался. Ведь для банды контрабандистов, как Пингвин, оружие – самое обычное дело на этом судне.
"Нет пушек, нет орудий? Враг нам их построит!"
Чтобы Пингвин не смог использовать эти "стволы" против жителей Готэма, Мартин решил "пожертвовать" собой и прибрать к рукам всё это добро.
Но он огляделся и, кроме старого, ещё со времен Второй мировой, ружья в шкафу, не увидел никакого другого автоматического оружия.
"Ах ты, голова свиная!"
Мартин шлёпнул себя по лбу и с безнадёжностью сказал:
– У Пингвина этот его особый зонтик, он его вечно при себе держит, поэтому другое оружие ему и не нужно. Ладно, старик из времён Второй мировой, что с него взять! Придётся как-то выкручиваться!
Он обмотал кулак куском шторы, чтобы разбить стекло шкафа, достал оттуда полуавтоматическую винтовку "Гаранд" и пистолет M1911. Ловко проверил оружие, убедился, что всё в порядке, обвязал вокруг пояса подсумок и снова залез в трубу.
Структура этого убежища оказалась такой же запутанной, как и мозг Пингвина. Даже по обычным коридорам здесь было бы легко заблудиться, а уж Мартин полз в трубе, в полной темноте.
К счастью, его трекер работал отлично, постоянно сообщая местоположение секретарши и ведя его к каюте на нижнем уровне.
Через решётку вентиляции Мартин увидел низкого и толстого Пингвина, который сидел во главе стола, курил сигару и своими маленькими глазками под моноклем разглядывал гостей.
Чуть постаревший Фальконе и Маньелло, преуспевающие Чёрная Маска и Двуликий, а ещё Загадочник и Безмолвие…
Эти воротилы, державшие в руках часть Готэма, сидели за длинным столом. Они выглядели спокойно, смаковали вино и, казалось, не спешили узнать, зачем Пингвин их собрал.
Но за пределами этого стола, среди тех, кто мог рассчитывать только на себя – первоклассные убийцы вроде Дедшота и Дезстроука ещё держались, но вот преступники третьего сорта, вроде Светлячка, Мистера Фриза и Электрокутёра, были куда более нетерпеливы, чем сидящие за столом.
Сам Мартин отличался терпением, поэтому он просто направил оружие на Пингвина, не торопясь нажимать на спусковой крючок.
Когда эти воротилы допивали очередную чарку, они всё еще не произнесли ни слова. А такие типы, как Электрик и Крокодил, у которых ни терпения, ни, по сути, мозгов не было, хлопнули по столу, вскочили и заорали:
– Эй, Пингвин, ты что, не знаешь, что этот проклятый летучий негодяй летает над всем Готэмом, мечтая всех нас сожрать? Если есть что сказать – говори быстрее. Я не хочу, чтобы меня этот летучий мышь нашёл.
При упоминании имени Бэтмена температура в комнате будто мгновенно упала на несколько градусов. Откуда-то донёсся порыв холодного ветра, пробежал по спинам всех присутствующих, покрывая их кожу мурашками.
Большие шишки, доселе сохранявшие спокойствие перед лицом краха всех надежд, тут же сломались и перестали притворяться. Их лица побледнели или посинели.
Мартин, спрятавшийся в вентиляционной шахте, смотрел на потемневшее лицо Пингвина и едва не расхохотался в голос. Пингвин собрал этих людей, конечно, чтобы подчинить их себе, но столько стараний, а его влияние оказалось не сравнить с влиянием одного имени Бэтмена. Вот это и есть устрашающая сила Бэтмена. Есть ли такой Бэтмен в других городах?
– Я собрал вас здесь из-за Бэтмена! – Пингвин встал, с мрачным лицом ударил по полу зонтом и прокричал резким голосом. – Вспомните, как хорошо мы жили десять лет назад. Мы могли делать всё, что хотели. Никто не мог нас остановить. Эти мягкотелые полицейские только выполняли наши приказы. А теперь всё изменилось. И всё из-за этого проклятого Бэтмена, извращенца в трико. Мы потеряли своё положение. Если хотите вернуть старые добрые времена, есть только один выход – убить Бэтмена.
Пожалуйста, собирайте, читайте, голосуйте, и рекомендуйте! Оставляйте больше комментариев. Спасибо за вашу поддержку!
Обновлено: 19.01.2026