Глава 36 — Глава 36

Где-то в Готэме, там, где не бывает света. Люди в черных плащах шли во тьме, направляясь каждый на свое место на круглой каменной платформе. Подходя, они почтительно склонялись перед огромной каменной статуей божества-летучей мыши. Их движения были странными и неясными, словно их контролировали не они сами, а кто-то другой. Было трудно понять, что это за ритуал. Но после того, как все отдали свою дань уважения статуе, они сели на платформу и заговорили. – Операция Суда Сов провалилась полностью. Все Когти, что мы послали, захвачены. – Когда в Готэм успел попасть такой сильный волшебник? Он не только почувствовал потерянные души Когтей, но и с легкостью изменил ландшафт Болота Резни. – Что нам теперь делать, так это скрыться и ждать, пока Избранный не достигнет зрелости. – Как этот волшебник может остановиться, не найдя души Когтей? Он обязательно продолжит нас выслеживать. Черные плащи горячо обсуждали прошедший день. Слишком долго они контролировали теневую и магическую стороны Готэма. Настолько долго, что совершенно отвыкли от чувства, когда им бросают вызов или даже угрожают. Поэтому, чем больше черные плащи спорили, тем сильнее расходились их мнения, и тем сложнее им было прийти к общему решению. *Врррум!* От статуи божества-летучей мыши по воздуху пробежала рябь. Все черные плащи мгновенно замолчали. Черные волны прошли сквозь них, и они с напряженным вниманием вслушивались, стараясь уловить информацию, спрятанную в этой ряби. – Спрятаться. Не дать волшебнику нас найти. Не потерять ни крупицы янтарного золота, ни частицы фактора Диониса, ни воспоминаний, запечатанных в наших умах. Все остальное должно быть подчинено этому. Черный плащ, выглядевший как глава клана, произнес слова старым, дряхлым голосом. Этот голос положил конец всем спорам. – Этот колдун не только силён, но и очень хитёр. Если мы хотим отвлечь его внимание, нам нужно создать ещё больший хаос. – Лига Убийц хочет разрушить Готэм, ну, мы тоже поможем. Превратим Готэм в море огня любой ценой, чтобы скрыть своё присутствие. Внезапно среди людей в чёрных плащах раздались разные голоса: – Чем могущественнее колдун, тем он безжалостнее. Даже если Готэм действительно превратится в море огня, колдун и глазом не поведёт. – Наши действия тоже оставят следы, и противник последует по ним, чтобы нас найти. – А что с Бэтменом? Если он погибнет, всё, что мы сделали, пойдёт прахом. Они заговорили разом, и никто не беспокоился о разрушении Готэма. – Хватит! – Патриарх Бога Летучих Мышей с силой хлопнул по столу и сурово отчитал. – Мы прошли через всевозможные трудности, а вы испугались какого-то неизвестного колдуна? Люди в чёрных плащах притихли, но молчали. Патриарх вспомнил об изменившемся Болоте Резни и наконец успокоился: – Хорошо, наша безопасность превыше всего. Пусть ваши последователи займутся этим. Бэтмен избранный, он не так уж и хрупок. Не нужно беспокоиться, удастся ли обмануть колдуна. Раз уж он хочет спасти пленённые души, то не оставит в беде и живых. Человек в чёрном плаще поклонился, показывая, что подчинится приказу Патриарха, а затем исчез в темноте. *** Мартин наложил на себя заклинание ускорения и побежал так быстро, будто летел, и быстро вернулся в безопасное убежище. – Мартин, наш спутник засёк сильную вибрацию в Болоте Резни. С тобой всё в порядке? – Барбара подъехала на инвалидной коляске, быстро выкатившись в гостиную. Увидев Мартина, открывшего дверь и вошедшего невредимым, она вздохнула с облегчением. – Я в порядке! – Мартин поднял левую руку, похлопал по мышцам, прикрытым мантией, и уверенно улыбнулся. – Вибрация, вызванная Болотом Резни, произошла из-за моего заклинания. Он мерял шагами убежище, и с каждым шагом постукивал ясеновым посохом по полу. Барбара клялась, что своими глазами видела: после удара посоха часть дома как-то менялась. Но только она пыталась разглядеть изменения, стены и пол возвращались в обычное состояние, будто ей померещилось. — Подождите, вы сами очистили заиленное Болото Резни? Это же… это просто невероятно! — наконец пришла в себя Барбара и уставилась на Мартина широко распахнутыми глазами. — Все в порядке, магия — это нелогичное умение, — Мартин не останавливался. Ему не было смысла скромничать. С самого рождения его окружали такие же восхищение и удивление, и он давно к этому привык. Но слышать эти слова от Барбары, от новой подруги, было приятно, и он невольно улыбнулся. Барбара, очень любопытная к магии, продолжила расспросы: — А какую магию вы используете с убежищем сейчас? — Я укрепляю его защиту, чтобы Суд Сов не смог напасть на него магией. — Суд Сов? Суд Сов из баллады? — Да, тот самый Суд Сов. Где-то раздалось: [Один пост, одно содержимое, один 6, один 9, одна книга, один бар, взгляните!] Мартин наложил на убежище самое простое защитное заклинание и мягко усадил Барбару на диван. — Как говорится в балладе, они всегда существуют в тени Готэма и управляют всем в темном мире. Барбара сочла это абсурдом: — Но Брюс никогда ничего не говорил о суде. — Однако они существуют, и на протяжении нескольких сотен лет семья Уэйнов боролась с ними. Многие члены семьи Уэйн погибли от их рук. Мартин не стал упоминать о существовании Барбатоса, чтобы на Барбару тоже не обратил внимания этот тип. — О, Боже мой! — Барбара запустила пальцы в свои длинные рыжие волосы, в шоке откинулась назад и тревожно сказала: — Разборки Альянса Убийц еще не закончились, а теперь еще и Суд Сов какой-то объявился, а Брюса схватили. Мартин старался не унывать: – Ситуация, конечно, не сахар, но до полной катастрофы еще далеко. По крайней мере, Ассоциация Убийц и Двор Сов не объединились. У нас есть шансы вывернуться. Только он это сказал, как в убежище завыла сирена. – Это система безопасности, она следит за этим психом из Аркхэма, – сказала Барбара, вкатывая инвалидное кресло в комнату. Мартин пошел следом. Несколько экранов компьютеров мигали красными тревожными значками. Застывшие люди, светлячки, человеко-летучие мыши, пугала… все они, как с цепи сорвались, высыпали на улицы. И что самое странное, когда Барбара пыталась определить их местоположение, они словно растворялись в воздухе. – Черт возьми! – Барбара с силой ударила кулаками по столу, стиснув зубы. – Наши спутники взломаны! Это, наверняка, дело рук этого ублюдка, Рыцаря Аркхэма. Мартин посмотрел на список преступников на экране. – Похоже, кто-то не хочет давать нам передышки! У него появилось дурное предчувствие, но он решил промолчать. – Барбара, ты с Е И займетесь поиском Бэтмена. А я пока разберусь с этой сворой на улицах, чтобы выиграть вам время. – Хорошо! Барбара знала, что за Мартина беспокоиться не стоит, и тут же принялась за работу. Прошу вашей поддержки инвестициями, прочтениями, оценками, голосами и рекомендациями! Спасибо всем за поддержку!