На следующий день после завтрака Чэнь Сюанью простился с Лу Чэнфэном, Хуан Яоши и остальными, после чего вместе с Му Няньцы покинул усадьбу Возвращающихся Облаков. Оставив позади озеро Тайху, они направились в Юэян.
Время способно залечить многие раны. За два дня пути, когда они достигли окраин города Сючжоу, отношение Му Няньцы уже не было столь холодным и отстранённым, как прежде. О настоящей близости говорить не приходилось, но общение стало вполне нормальным.
Небо начинало темнеть. Двое всадников на чёрной и белой лошадях быстро приближались к городу Сючжоу — ночлег в гостинице всё же намного комфортнее, чем под открытым небом.
Внезапно воздух разрезал свистящий звук, и целый рой разнообразного метательного оружия вылетел из лесной чащи справа, окружив их со всех сторон.
— Осторожно! — Чэнь Сюанью вздрогнул от неожиданности, его фигура мгновенно взмыла в воздух, заслоняя Му Няньцы, а обе ладони резко выбросились вперёд. Мощная, леденящая сила ладоней, подобно бушующей морской волне, отразила все летящие снаряды.
— Оставайся здесь и никуда не уходи, я скоро вернусь, — бросил он и, не теряя ни секунды, стремительно ринулся к лесу. Кем бы ни были эти люди, раз они осмелились напасть — пусть готовятся к смерти!
Едва Чэнь Сюанью скрылся, как из леса слева выскочили три человека в чёрных одеждах с закрытыми лицами. Все трое мгновенно устремились к Му Няньцы.
Му Няньцы, конечно, не собиралась сдаваться без боя. Выхватив свой изящный клинок в форме ивового листа, она приготовилась к сопротивлению. Однако напавшие атаковали с трёх разных сторон, и каждый из них владел боевыми искусствами намного искуснее, чем она. В мгновение ока девушка оказалась схвачена.
Двое в чёрном подхватили Му Няньцы и быстро скрылись в чаще, а третий бросил на землю запечатанный конверт и последовал за ними.
Увидев происходящее, Чэнь Сюанью пришёл в неистовую ярость и немедленно бросился в погоню, но из леса за его спиной вылетел ещё один смертоносный рой метательного оружия, вынуждая его развернуться для защиты.
Шестеро в чёрных одеждах выскочили из-за деревьев и кустарников со всех сторон. Каждый был мастером позднего этапа первого ранга — кто с голыми руками, кто с клинком, кто с мечом. Все они одновременно набросились на Чэнь Сюанью, сковывая его движения.
Видя, как Му Няньцы уводят прямо у него на глазах, Чэнь Сюанью почувствовал, как внутри него поднимается неконтролируемая ярость. С тех пор как он появился в этом мире, его ещё никто так дерзко не обманывал и не причинял столь серьёзного ущерба.
— Я заставлю вас пожалеть, что появились на свет! — процедил он сквозь стиснутые зубы. Его голос, казалось, исходил из самой Бездны, из глубин ада, зловещим эхом разносясь по всему лесу.
— Хм... меньше хвастайся! — холодно усмехнулся один из людей в чёрном, смело выступив вперёд. Его длинный меч задрожал в воздухе, и несколько ослепительных снежно-белых вспышек устремились к жизненно важным акупунктурным точкам на теле Чэнь Сюанью.
В ответ Чэнь Сюанью молниеносно выхватил свой клинок и бросился вперёд. Одним уверенным ударом он рассеял холодное сияние, скрестив оружие с противником, а его левая рука одновременно нанесла мощный удар ладонью.
Не зная, с какой опасностью имеет дело, нападавший тоже ответил ударом ладони. В момент соприкосновения его внутренняя сила была мгновенно разрушена, а холодная энергия Инь проникла в каждую клеточку его тела, сковывая плоть морозом и вызывая мучительное онемение, лишая способности двигаться.
Чэнь Сюанью молниеносно развернулся и с силой ударил ногой в живот обездвиженного противника. Фонтан крови, смешанной с осколками внутренних органов, хлынул изо рта несчастного, чьё лицо исказилось от невыносимой боли и ужаса. Его безвольное тело отлетело назад, сбивая с ног ещё двоих, бросившихся в атаку.
В этот момент трое оставшихся нападающих устремились к Чэнь Сюанью. Тот, лишь мелькнув размытым силуэтом, легко отступил назад, уклоняясь от всех трёх атак, а затем резко взмахнул своим клинком. Леденящая душу энергия, подобная свирепой зимней буре, вырвалась из оружия, накрывая всех пятерых противников.
Нападавшие поспешно мобилизовали всю свою внутреннюю силу, пытаясь блокировать смертоносную атаку, однако энергетические потери оказались значительными — мощь энергии клинка далеко превзошла их ожидания.
Чэнь Сюанью сознательно не использовал Безжалостное Рассечение — убить таким способом было бы слишком просто для этих жалких противников.
Мелькнув тенью, он мгновенно сократил дистанцию, атакуя самого левого из людей в чёрном. Ослепительное сияние его клинка на мгновение привлекло внимание противника, и в тот же миг коварная энергия техники Призрачных Пальцев Инь абсолютно беззвучно поразила точку Цзыгун на груди врага.
Ещё один противник рухнул на землю, потеряв способность сражаться. Холодная энергия Инь стремительно распространилась по его телу, заставляя человека в чёрном корчиться на земле, неудержимо дрожа от пронизывающего холода и сворачиваясь клубком от невыносимой боли.
В этот момент атаки остальных четверых снова обрушились на Чэнь Сюанью — энергия кулаков, меча, клинка, стремительные тени ног. Но он, виртуозно используя преимущество своей техники лёгкости и уникального мастерства движения тела, словно призрак проскользнул через малейшие бреши в их атаках.
Если нападающие не могли организовать идеальное окружение со всех сторон одновременно, то от таких неслаженных атак нетрудно уклониться — нужно лишь обладать достаточной скоростью, которой у Чэнь Сюанью было в избытке.
Отступив на мгновение и тут же снова бросившись вперёд, он молниеносно атаковал самого правого из оставшихся врагов. На этот раз Техника Переселения Души заставила противника на критическое мгновение оцепенеть, и тот немедленно получил сокрушительный удар ледяной ладонью, за которым последовала смертоносная атака Призрачных Пальцев Инь, обрекая несчастного на участь ещё более печальную, чем у предыдущего.
Этому пришлось ещё хуже — всё его тело посинело до неузнаваемости, а на бровях и ресницах выступил иней, сверкающий в полумраке. Два вида холодных техник, наложившись друг на друга, причиняли несоизмеримо больше страданий, и он не смог сдержать пронзительного крика боли, эхом разнёсшегося по лесу...
За одно стремительное мгновение половина из шестерых нападавших в чёрном оказалась выведена из строя, что заставило оставшихся троих содрогнуться от неподдельного страха. Даже опытный воин средней стадии Приобретённого царства не смог бы так быстро и эффективно расправиться с тремя противниками подобного уровня!
Трое оставшихся оказались достаточно сообразительны. Они не решились разделяться, не желая предоставить Чэнь Сюанью шанс уничтожать их поодиночке, как предыдущих товарищей.
Все трое мгновенно перегруппировались, держась на расстоянии не более фута друг от друга, и вместе бросились на Чэнь Сюанью.
— Думаете, держаться вместе вам поможет? — презрительно усмехнулся Чэнь Сюанью. — Это лишь ускорит вашу смерть!
Произнося эти слова, он величественно взмахнул своим клинком Холодная Луна. Холодный, почти зримый след клинка окружил его тело, словно сияющий нимб за головой древнего божества. В следующий миг тени клинка слились в единую смертоносную сущность, следуя за движением Чэнь Сюанью, когда он нанёс свой разрушительный удар.
Безжалостное Рассечение!
Против трёх противников, действующих заодно, уже можно было использовать технику Безжалостного Рассечения. Неужели мастера позднего этапа первого ранга окажутся настолько ничтожны, что падут от одного удара?
Этот удар полностью отбрасывал всякие чувства и представления о справедливости — не было ничего и никого, что он не мог бы рассечь, не существовало предмета, который он не мог бы разрубить!
Конечно, теоретическая способность разрубить не означала, что любая цель непременно будет разрублена на части.
Бело-голубая, почти материальная энергия окутала всех троих противников. Там, где проходила всепроникающая энергия клинка, температура резко падала до невозможных пределов, ледяной ветер начинал завывать нечеловеческими голосами, а иней стремительно расползался по земле концентрическими кругами, неся троим нападавшим неотвратимую смертельную угрозу!
— Объединим силы! — решительно воскликнул самый сильный из троих, мужественно выступив вперёд. Двое его товарищей заняли позиции сзади, упираясь ладонями ему в спину и без остатка вливая всю свою внутреннюю силу в его тело.
Стоявший впереди тоже владел клинком. Крепко сжав массивное оружие обеими руками, он нанёс решительный удар. Яркая голубая энергия клинка вырвалась из его оружия, устремляясь навстречу атаке Чэнь Сюанью.
Два могучих потока энергии клинков столкнулись в воздухе, вызвав яростную взрывную волну, распространившуюся на два чжана во все стороны. Окружающие могучие сосны были срезаны, словно тростинки, а трава на земле сравнялась с почвой, будто её и не было.
Трое поверженных ранее людей в чёрном, лежащие на земле, тоже в разной степени пострадали от взрыва. Ударная волна оставила на их телах глубокие рваные раны, и хотя это были преимущественно внешние повреждения, их окровавленный жуткий вид заставил бы содрогнуться даже видавшего виды воина.
Оставшимся трём нападавшим в чёрном тоже пришлось несладко. Плотная ткань одежды на груди первого была разорвана в клочья, обнажая многочисленные глубокие раны, а изо рта хлынул поток тёмной крови. Двоим позади повезло чуть больше, но они тоже получили внутренние повреждения различной степени тяжести.
Чпок!
Чэнь Сюанью решительно воткнул свой клинок Холодная Луна вертикально в землю перед собой и активировал технику Поглощения Внутренней Силы на полную мощность. Вытянув правую руку с угрожающе изогнутыми пальцами, он направил невидимый, но осязаемый поток внутренней силы через пространство прямо в грудь первого человека в чёрном.
Затем энергия, не встречая сопротивления, прошла насквозь через первого, пронзила второго и безжалостно вонзилась в грудь третьего.
Внутренняя сила всех трёх противников без малейшего сопротивления стремительно высасывалась, словно вода из внезапно открытого шлюза огромного водохранилища.
— Техника Поглощающей Звезды?! — в нескрываемом ужасе воскликнули трое нападавших. Хоть их лица и были скрыты за масками, но широко раскрытые глаза выдавали безграничный, первобытный страх.
— Тьфу! — презрительно сплюнул Чэнь Сюанью. — Жалкая Техника Поглощающей Звезды Жэнь Уосина недостойна даже упоминания рядом с моей непревзойдённой техникой Поглощения Внутренней Силы! Даже прославленная техника Северного Океана не способна, как моя совершенная техника, эффективно поглощать силу противника на расстоянии...
— Как ты смеешь оскорблять нашего Главу Ордена! — в праведном гневе воскликнул средний из троих в чёрном.
Едва произнеся эти слова, он тут же осознал свою роковую ошибку и поспешно умолк, но было уже слишком поздно.
— Хо-хо... — Чэнь Сюанью зловеще рассмеялся, и этот смех заставил кровь застыть в жилах его противников. — Так вы из секты Солнца и Луны! Жэнь Уосин действительно стал невероятно дерзким — неужели он всерьёз собирается развязать открытую войну с нашим могущественным Орденом Света?
Трое пленников упорно хранили молчание. Как выяснилось, эту опасную операцию они проводили тайно, скрывая свои действия от собственного Главы Ордена.
— Раз упорно молчите, какой от вас прок? — холодно произнёс Чэнь Сюанью, и его глаза сверкнули нечеловеческой жестокостью. — Что ж, ощутите всю полноту настоящей боли!
К этому моменту внутренняя сила всех троих была полностью поглощена без остатка, и Чэнь Сюанью немедленно перешёл к следующей фазе своей жуткой техники. Он начал методично высасывать их жизненную энергию и дух, намеренно замедлив скорость поглощения, чтобы продлить их мучения.
— А-а-а-а-а... — Душераздирающие, полные невыразимых страданий крики вырвались из пересохших глоток несчастных. Их глаза налились кровью и неестественно выпучились, а тела бились в конвульсиях, сотрясаемые яростной дрожью агонии.
Леденящие душу, нечеловеческие вопли продолжали эхом разноситься в стремительно темнеющем лесу целых две бесконечные минуты. Когда всё закончилось, на земле остались лишь пустая одежда и бесхозное оружие — последнее, что напоминало о существовании этих людей.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026