Чэнь Сюанью преследовал Ян Кана до самого речного берега возле усадьбы Возвращающихся Облаков. На причале Мэй Чаофэн уже прижала свою жертву к земле — одежда Ян Кана была изорвана в клочья, всё тело покрыто кровавыми ранами, а грудь окрашена алым.
Если бы Ян Кан в своё время не изучил технику Когтей белых костей Инь, он бы уже давно отправился к праотцам от рук Мэй Чаофэн.
Чэнь Сюанью стремительно рванулся вперёд и направил удар ладонью в область сердца женщины, вынуждая её развернуться и принять защитную стойку.
— Почему ты мешаешь мне? — прошипела Мэй Чаофэн, обмениваясь с ним молниеносными ударами.
— Ничего не поделаешь, за его жизнь слишком щедро заплатили, — хладнокровно ответил Чэнь и крикнул: — Ян Кан, беги немедленно! И даже не думай благодарить меня. Когда встретимся в следующий раз, я сам заберу твою жизнь!
Видя такой поворот событий, Ян Кан не стал тратить время на размышления. На всём острове, не считая разве что Го Цзина и Му Няньцы, для него не осталось союзников. Жизнь превыше всего — медлить было нельзя.
Превозмогая пульсирующую боль от многочисленных ран, Ян Кан забрался в лодку и начал неистово грести, вкладывая в каждое движение остатки сил.
Увидев это, Мэй Чаофэн пришла в неистовство. Если она не выполнит приказ учителя, как потом посмеет предстать перед ним? Обезумев от ярости, она перестала обращать внимание на атаки Чэнь Сюанью, ступила в воды озера и бросилась вдогонку за ускользающей добычей.
Чэнь Сюанью не мог позволить ей добиться своего. Он активировал технику Поглощения Внутренней Силы, создав мощное поле притяжения, которое сковало движения преследовательницы. Упав в воду, Мэй Чаофэн могла лишь беспомощно наблюдать, как лодка с Ян Каном скрывается в сгущающихся сумерках.
Глядя на исчезающую в темноте лодку, Чэнь Сюанью задумчиво прищурился. Вероятно, Ян Кан теперь затаил глубокую ненависть к нему и большинству обитателей усадьбы. Даже к Го Цзину и Му Няньцы он наверняка испытывал неприязнь.
Хотя в этом и был привкус выражения «отпустить тигра в горы», но разве Ян Кан был тигром? В лучшем случае — волк. А волку не так-то просто избежать предначертанной судьбы. Даже если ему удастся ускользнуть от неё, всегда найдётся способ устранить его. Лучше всего, конечно, сделать это собственноручно, а если не получится — найти подходящего исполнителя!
Мэй Чаофэн, отчаянно барахтаясь, выбралась на берег. Чэнь Сюанью не стал её дожидаться и сразу направился обратно в усадьбу.
Вернувшись, он увидел, что хаотичная схватка уже завершилась. Все взгляды присутствующих устремились на него, безмолвно задавая один вопрос — мёртв ли Ян Кан?
— Не смотрите на меня так пристально, мне становится неловко... — видя напряжённую атмосферу, Чэнь Сюанью не удержался от неуместной шутки, хотя прекрасно понимал её неуместность.
«Знаю, что так делать нехорошо, но просто не могу сдержаться. Все принципы мне ясны, но следовать им почему-то не получается...»
Услышав его слова, присутствующие с трудом подавили желание ударить Чэнь Сюанью прямо в лицо. Заметив, что их взгляды становятся всё более угрожающими, он решил не испытывать их терпение.
— Ян Кан выжил, — медленно произнёс Чэнь Сюанью, обведя взглядом всех присутствующих и остановившись на Му Няньцы.
Услышав эти слова, Го Цзин и Му Няньцы с облегчением вздохнули, Хуан Жун выглядела слегка разочарованной, Семь чудаков из Цзяннаня не проявили особых эмоций, а остальные явно были недовольны таким поворотом событий.
— Хозяин острова Хуан, младший провинился и готов принять заслуженное наказание! — произнёс Чэнь Сюанью с почтительным поклоном.
Чэнь порой бывал безрассудно дерзким, но иногда проявлял удивительную церемонность и учтивость.
— Жизнь или смерть Ян Кана не имеет особого значения, — холодно ответил Хуан Яоши, — но ты, юнец, осмелился вмешаться в дела моей школы, и это нельзя оставить безнаказанным. Выдержи один мой удар. Согласен?
— Полностью согласен и буду рад познакомиться с изысканными боевыми искусствами острова Персикового Цвета, — с почтением ответил Чэнь.
— Хорошо.
Хуан Яоши неторопливо поднял правую руку, согнул средний палец и положил на него большой. Мощная истинная ци хлынула из его тела, окружив руку фиолетовым сиянием. После лёгкого щелчка из его пальцев вырвался острый луч энергии, подобный молнии, разрезающей пространство.
Столкнувшись с ударом мастера уровня Врожденного царства, Чэнь Сюанью, разумеется, не осмелился проявить небрежность. Божественные Щелчки Пальцев оказались настолько стремительными, что он не успел применить технику Безжалостного Рассечения. В момент обнажения меча Чэнь смог лишь использовать приём Снегопад в мире людей.
Однако его обычно безотказная острая энергия клинка на этот раз была с лёгкостью пронзена фиолетовой энергией пальца. Чэнь Сюанью спешно схватился одной рукой за рукоять меча, а другой — упёрся в острие, пытаясь сдержать натиск.
Дзинь!
Раздался оглушительный металлический звон, в воздухе разошлись волны энергии, и даже глубокая боевая стойка Чэнь Сюанью не смогла противостоять огромной силе удара. Его отбросило назад на три метра, руки покраснели и онемели от напряжения.
— Благодарю хозяина острова Хуан за проявленную снисходительность, — произнёс Чэнь Сюанью, вложив меч в ножны и почтительно склонившись в поклоне.
— Хм... — Хуан Яоши, заложив руки за спину, лишь слегка кивнул в ответ.
Инцидент был исчерпан. После непродолжительной беседы все разошлись отдыхать.
***
Чэнь Сюанью увёл с собой Му Няньцы, и они вернулись в одну комнату. Девушка думала, что Чэнь Сюанью, обуреваемый нетерпением, захочет немедленно устроить брачную ночь, но у неё сейчас не было ни малейшего настроения для подобного.
Всю дорогу она шла в глубоком смятении, крайне неохотно, с тяжестью на сердце, чувствуя обиду, страх и множество других негативных эмоций, но не решаясь уйти самовольно.
Вернувшись в комнату и увидев состояние Му Няньцы, Чэнь Сюанью мысленно тяжело вздохнул.
— Раньше я говорил слишком резко, прошу меня простить. Обещаю, я не буду так с тобой обращаться, — мягко произнёс он. — Со свадьбой спешить не будем, подождём, пока ты будешь готова. Пока достаточно того, что ты прекратишь всякое общение с Ян Каном.
Чэнь Сюанью был настоящим хитрецом. На самом деле он изначально не планировал жениться на Му Няньцы в ближайшее время, у него даже не было конкретных планов на свадьбу, но он использовал эти обещания, чтобы искусно манипулировать девушкой.
Если подсчитать, у него уже было две женщины... нет, две близкие подруги. Если заговорить о браке, то кто из них станет главной женой? Это был серьёзный вопрос, особенно учитывая, что в будущем у него могло появиться ещё больше женщин, и главная жена вряд ли смогла бы удерживать контроль над остальными.
Что касается вопроса о главной жене, Чэнь Сюанью не хотел проявлять особых предпочтений и решил, что это будет зависеть от способностей и хитрости самих женщин.
Как говорится, без сравнения нет боли. Хотя ситуация в любом случае оставалась неприятной, возможность выбрать меньшее из зол заметно улучшила настроение Му Няньцы. Тем не менее, она пока не собиралась проявлять дружелюбие к Чэнь Сюанью.
— Возможно, сейчас ты меня ненавидишь, — продолжил он, — но время докажет, что выбор в мою пользу был единственно верным решением. Завтра отправляемся со мной в Юэян.
— Зачем в Юэян? — Му Няньцы была озадачена. Юэян находился далеко от Сучжоу, зачем так внезапно отправляться туда?
— Я получил достоверные сведения, что Ваньянь Хунле тайно прибыл в Юэян. Мы пойдём посмотреть на весьма интересное представление.
Ваньянь Хунле? Услышав это имя, Му Няньцы вспыхнула от гнева. Её приёмный отец погиб от руки этого человека! Она жаждала лично отомстить убийце!
Теперь нельзя было полностью рассчитывать на то, что брат Кан проникнет к нему под прикрытием и избавит мир от Ваньянь Хунле. Ей тоже нужно было приложить усилия, и, возможно, этот человек перед ней мог помочь ей исполнить заветное желание.
— Ты можешь помочь мне убить Ваньянь Хунле? — спросила она, с надеждой глядя на Чэнь Сюанью.
Переход к этой теме подействовал безотказно. Пылающая ненависть к Ваньянь Хунле заставила Му Няньцы на время забыть о сегодняшних потрясениях.
— Ваньянь Хунле пока не может умереть, — ответил Чэнь Сюанью.
— Почему? — воскликнула Му Няньцы, не скрывая разочарования.
Этот ответ оказался для неё совершенно неожиданным. Она была готова как к отказу, так и к согласию, но не к такому странному ответу.
— Не волнуйся, — спокойно продолжил Чэнь, — я лишь сказал, что он пока не может умереть, а не то, что мы не убьём его.
— Почему же он пока не может умереть? — настаивала девушка.
— Потому что Монголия уже поднимается, — серьёзно пояснил Чэнь Сюанью. — По сравнению с империей Цзинь, государством Цин, государством Ляо, Западным Ся, Тибетом и другими, Монголия заслуживает наибольшего внимания! Если говорить о том, кто способен уничтожить династию Сун, то вероятность этого у Монголии гораздо выше, чем у империи Цзинь!
— Почему ты так уверен? — с недоверием спросила Му Няньцы.
— Империя Цзинь уже клонится к упадку, словно солнце, заходящее за горы, а Монголия подобна восходящему светилу и ещё далека от своего пика, — ответил Чэнь Сюанью, понизив голос. — Не нашего рода люди всегда затаят недоброе! Если империя Цзинь падёт, династия Сун столкнётся лицом к лицу с монгольским военным натиском. При нынешнем положении дел Сун совершенно не способна противостоять Монголии, поэтому Ваньянь Хунле пока должен оставаться жив.
Он сделал паузу и добавил:
— Этот человек — один из немногих по-настоящему талантливых людей в империи Цзинь, и он играет немалую роль в сдерживании монгольской угрозы. Но я могу твёрдо обещать тебе: он обязательно умрёт. Когда наступит подходящий момент, я даже позволю тебе лично расправиться с ним!
Услышав это, Му Няньцы погрузилась в молчание. Она не знала, как возразить, поскольку совершенно не разбиралась в таких глобальных политических вопросах и расстановке сил.
— Множество государств, множество героев борются за власть в Поднебесной, — продолжил Чэнь Сюанью, и его глаза загорелись внутренним огнём. — Когда я займу пост Главы Ордена Света, я тоже хочу испытать тяжесть девяти треножников!
Он говорил с воодушевлением и нескрываемым энтузиазмом, не скрывая своих далеко идущих амбиций перед той, кого считал почти своей возлюбленной.
Му Няньцы с плохо скрываемым страхом и изумлением смотрела на Чэнь Сюанью. Она совершенно не ожидала, что у него могут быть такие грандиозные, почти безграничные амбиции...
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026