Прислушиваясь к разговору Чэнь Сюанью и Оуян Фэна, все наконец осознали истину — с самого начала и до конца это была тщательно продуманная ловушка. Цю Цяньжэнь, по сути, сам отправился прямиком в пасть смерти!
В то же время всем стало понятно, почему база культивации Чэнь Сюанью развивалась столь стремительно — оказывается, глава банды Железной Ладони Шан Гуань Цзяньнань передал ему всю свою боевую силу. Теперь загадка прояснилась.
«Вот это удача!» — мелькнуло в головах присутствующих.
Лишь Оуян Фэн ощущал, что здесь что-то не складывается. Неужели Шан Гуань Цзяньнань был настолько могущественным? К тому же никто никогда не слышал, чтобы он владел столь невероятной техникой закаливания тела.
— Уважаемые, Цю Цяньжэнь мёртв, — произнёс Чэнь Сюанью, почтительно складывая руки. — Прошу простить, что лишил вас возможности отомстить лично. Если вам этого недостаточно для удовлетворения жажды мести, можете забрать его тело, чтобы принести жертву душам зятя и дочери главы Цая.
— О чём вы говорите, посланник Чэнь? Ваша с господином Оуяном внезапная атака избавила нас от немалых хлопот, — отозвался Цай Цзыфэн. — Хотя внезапное нападение и не считается поступком настоящего героя, но с такими подонками, как Цю Цяньжэнь, не стоит придерживаться правил мира боевых искусств. Что касается тела... пожалуй, не стоит. Человек умер, словно погасла лампа. Каким бы злодеем он ни был, теперь он мёртв, и нет смысла осквернять его дух.
— Господа, — добавил он, — будем рады видеть вас в гостях во фракции меча Хуашань. Я обязательно окажу вам самый тёплый приём. А теперь позвольте откланяться.
Цай Цзыфэн и Фэн Цинъян почтительно поклонились всем присутствующим. Остальные поспешно ответили на поклон, уверяя, что обязательно навестят их при первой возможности.
Обменявшись любезностями, Цай Цзыфэн и Фэн Цинъян развернулись, слегка согнули ноги, и в одно мгновение, сделав несколько стремительных прыжков, растворились в воздухе.
После их ухода Чэнь Сюанью сложил руки за спиной и с едва заметной улыбкой произнёс:
— Госпожа Хуан, Цю Цяньжэнь мёртв. Полагаю, пришло время выполнить своё обещание, не так ли?
— Совершенно верно, — поддержал его Оуян Фэн, устремив на Хуан Жун острый, как лезвие, взгляд. — Госпожа Хуан ведь не собирается нарушать данное слово?
В этот момент Оуян Фэн действительно испытывал беспокойство. Планы не поспевали за стремительными переменами событий. После смерти Цю Цяньжэня соотношение сил изменилось, и их преимущество уже не казалось столь очевидным.
Конечно, Оуян Фэн не знал, что боевая сила Хун Циго ещё не полностью восстановилась. Если бы началась настоящая схватка, у них с Чэнь Сюанью всё ещё было бы некоторое преимущество, хотя и весьма незначительное.
Чэнь Сюанью, впрочем, не слишком волновало, сдержит ли Хуан Жун своё обещание или нет. Если не сдержит — значит, будет бой, только и всего.
— Кто тут собирается нарушать слово? — фыркнула Хуан Жун. — Сказала напишу — значит, напишу!
Учитывая, что боевая сила её учителя ещё не восстановилась полностью, Хуан Жун, хоть и крайне неохотно, но согласилась выполнить обещание.
У Хун Циго не было достаточной уверенности в своих силах, поэтому он заранее приготовился к любому развитию событий и не привлекал к себе лишнего внимания.
Однако Хуан Яоши не знал, что боевая сила Хун Циго ещё не полностью вернулась. По его расчётам, если бы Хун Циго восстановился целиком, разве их сторона могла бы проиграть схватку?
— Подождите! — Хуан Яоши решительно вмешался в разговор. Если была хоть малейшая возможность не допустить, чтобы Истинный канон девяти инь попал в руки Оуян Фэна, он намеревался сделать всё возможное.
— Старый еретик Хуан, ты что, собираешься нарушить обещание? — прищурился Оуян Фэн. — Может, ты забыл, что Семь Учеников Цюаньчжэнь настроены против тебя?
— Хе-хе, говоришь так, будто Семь Учеников Цюаньчжэнь на твоей стороне... — Хуан Яоши изящно взмахнул рукавом, с невозмутимым видом парируя словесный выпад.
Оуян Фэн на мгновение растерялся. Действительно, Семь Учеников Цюаньчжэнь тоже не питали к нему тёплых чувств. По правде говоря, вся школа Цюаньчжэнь была настроена против него.
Оба противника вызывали у них неприязнь — вопрос был лишь в том, кого Семь Учеников ненавидели сильнее.
Раньше сторона Чэнь Сюанью была слишком могущественной, и Семь Учеников Цюаньчжэнь были вынуждены помогать Хуан Яоши, иначе их могли бы уничтожить поодиночке, и рано или поздно очередь дошла бы до них. Теперь ситуация кардинально изменилась, и Семь Учеников превратились в своего рода решающую силу, чьё участие могло склонить чашу весов в любую сторону.
Что касается Го Цзина и Кэ Чжэнъэ, то они теперь вряд ли выступили бы против Хуан Яоши. Хотя они не полностью поверили словам Оуян Фэна, но убийцей действительно мог оказаться Ян Кан, и это меняло всё.
Увидев напряжённый спор двух мастеров, Чэнь Сюанью слегка улыбнулся уголками губ и обратился к Семи Ученикам:
— Интересно, какой стороне вы решите оказать поддержку?
— Мы решили никому... — только начал говорить Цю Чуцзи, как Ма Юй поспешно остановил его, схватив за рукав.
«О чём он говорит?» — промелькнуло в голове Ма Юя. Не помогать никому могло показаться мудрым решением, но на самом деле это был самый опрометчивый выбор! Все присутствующие здесь были умными и опытными бойцами. Надеяться извлечь выгоду, оставаясь в стороне, было не просто глупо — это было самоубийственно. Если они никому не помогут, обе стороны неизбежно настроятся против них, и тогда Семь Учеников Цюаньчжэнь окажутся в смертельной опасности!
— Шиди, твой характер нуждается в серьёзной шлифовке, — строго произнёс Ма Юй, сурово сведя брови. — Почему ты по-прежнему так нетерпелив? Когда вернёмся в школу, тебе придётся как следует изучить и переписать даосские сутры, чтобы смирить свой характер!
— Да, шисюн, — лицо Цю Чуцзи застыло, и он покорно принял упрёк.
Хотя Цю Чуцзи был самым искусным в боевых техниках среди Семи Учеников, он был наименее любимым учеником Ван Чунъяна. Причина была проста — Цю Чуцзи уделял слишком много времени боевым искусствам, а его познания в Дао оставались на плачевном уровне.
Ма Юй, напротив, был признанным лидером семёрки. Его боевые навыки входили в тройку лучших, а познания в Дао были поистине глубокими, что делало его самым любимым учеником Ван Чунъяна.
— Посланник Чэнь, — обратился Ма Юй к присутствующим, искренне улыбаясь и складывая руки в почтительном жесте, — сегодняшняя ситуация действительно слишком запутанна. Мы из школы Цюаньчжэнь уладим наши счёты с этими двумя достойными противниками в другой, более подходящий день. А сейчас позвольте нам откланяться.
Раньше им приходилось помогать Хуан Яоши из-за крайней необходимости, ведь школа Цюаньчжэнь имела глубокие и давние конфликты с обеими сторонами. Теперь получить выгоду, оставаясь на месте, было практически невозможно, а помогать кому-либо они не хотели. Лучшим решением казалось покинуть место событий и потом посмотреть, удастся ли устранить одну из ослабленных сторон после их сражения. В идеальном варианте — обе сразу.
— Прошу, не смею задерживать, — Чэнь Сюанью вежливо улыбнулся в ответ.
Уголки губ Оуян Фэна слегка дрогнули в подобии улыбки. Он прекрасно знал истинную силу Чэнь Сюанью, и отсутствие такой непредсказуемой переменной, как Семь Учеников, могло сыграть им только на руку.
Хуан Яоши, со своей природной гордостью и надменностью, естественно, не стал препятствовать уходу Семи Учеников. Его достоинство не позволяло ему опуститься до мольб о помощи.
Хун Циго также не мог вмешаться — стоило ему заговорить, и его истинное состояние было бы моментально раскрыто, что лишь усугубило бы их и без того шаткое положение.
Однако Хуан Жун совсем не хотела, чтобы Семь Учеников покидали их в такой критический момент. Боевая сила её учителя ещё не восстановилась до прежней мощи, да и с ней и её Цзин-гэгэ ситуация тоже была неоднозначной. И всё это из-за своенравного отца — зачем ему понадобилось всё усложнять в самый неподходящий момент?
— Подождите, подождите! — взволнованно воскликнула Хуан Жун, сделав шаг вперёд.
— Жун-эр! — ледяным тоном окрикнул её Хуан Яоши, и в его голосе звучало предупреждение.
Увидев эту сцену, Чэнь Сюанью мгновенно принял решение. Нельзя было позволить Хуан Жун дальше вмешиваться в их планы. Эта девушка уже внесла непредвиденные переменные в ситуацию, и теперь он решил нанести упреждающий удар, прямо раскрыв, что боевая сила Хун Циго ещё не восстановилась в полной мере.
— Господин Оуян! — Чэнь Сюанью вскинул бровь и громко окликнул своего союзника, передавая безмолвный сигнал.
Оуян Фэн мгновенно уловил намерение Чэнь Сюанью. Нельзя было давать этой хитроумной девчонке возможность вмешаться и разрушить их тщательно выстроенный план.
— Старый нищий, — обратился он к Хун Циго, — позволь мне проверить, насколько могущественным ты стал после изучения Истинного канона девяти инь...
Не дожидаясь ответа, Оуян Фэн стремительно бросился вперёд. Не успев достичь цели, он уже высвободил мощь своей ладони — две пронзающие воздух тёмно-зелёные волны энергии ци устремились прямо в грудь Хун Циго, рассекая пространство на своём пути.
Хун Циго поспешно активировал свою легендарную технику — Восемнадцать ударов, покоряющих дракона. Выбросив вперёд обе ладони, он создал мощный поток алой энергии в форме яростного дракона, который столкнулся с ударом Оуян Фэна и поглотил его. Но, несмотря на успешно отражённую атаку, Хун Циго был вынужден отступить на полшага.
— Хм? — Оуян Фэн тут же заметил эту незначительную деталь.
Он почувствовал, что что-то определённо не так. Этот удар был лишь пробным, всего семь десятых его истинной мощи. Как мог прославленный старый нищий отступить даже на полшага? По логике вещей, даже застигнутый врасплох, мастер такого уровня должен был полностью отразить атаку, не сдвинувшись с места!
Острый, как у хищной птицы, взгляд Оуян Фэна слегка сузился, и он мгновенно принял решение выложиться полностью. Высвободив всю свою накопленную годами боевую силу, он применил свою коронную технику — Ладонь Снежных Гор Священного Верблюда. Его фигура стала почти неразличимой для глаза, размытым силуэтом мелькая вокруг Хун Циго и атакуя его со всех сторон одновременно.
Бам-бам-бам...
После нескольких молниеносных обменов ударами Оуян Фэн наконец понял, в чём дело. Усиливая натиск своих яростных атак, он громко, торжествующе рассмеялся:
— Ха-ха-ха... Старый нищий, так твоя боевая сила ещё не полностью восстановилась! Вы действительно искусно нас обманули. На этот раз тебе конец!
Увидев, что её учитель вступил в ожесточённый бой с Оуян Фэном, Хуан Жун с ужасом осознала, что дела приняли катастрофический оборот. И действительно, всего за несколько мощных ударов правда о состоянии Хун Циго была безжалостно раскрыта.
— Цзин-гэгэ, скорее помоги! — воскликнула она, поворачиваясь к Го Цзину. — Учитель долго не продержится против такого напора!
— Уважаемые даосы, прошу, не уходите! — обратилась она к удаляющимся ученикам Цюаньчжэнь. — Помогите моему учителю, вы же не позволите ему погибнуть от рук Оуян Фэна?
— Отец! — в отчаянии крикнула она Хуан Яоши. — Быстрее справься с братом Чэнем и помоги учителю!
Хуан Жун, словно полководец на поле боя, лихорадочно раздавала приказы, пытаясь мобилизовать всех возможных союзников. Но было уже слишком поздно — неизбежная схватка началась...
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026