Му Син Дэ, наконец, внимательно посмотрел на Му Вань. Несмотря на масштаб проблемы, которую она вызвала, девушка оставалась спокойной и собранной, не выказывая ни намека на беспокойство. Даже у его сына, наследника, которого он так тщательно воспитывал, не хватало смелости противостоять ему.
Му Вань взяла чайник, снова наполнила чашку Му Син Дэ и сказала с приятной улыбкой:
– Отец, ты думал о том, что может случиться с семьей Му, если господин Ву действительно заберёт меня, а я, в итоге, убью его в момент отчаяния?
– Убить его… – сердце Му Син Дэ учащенно забилось.
Какая молодая леди могла так небрежно произнести слова «убить кого-то», особенно такого могущественного, как государственный дядя Ву, которого никто не смел оскорбить…?
Вдруг Му Вань подняла руку, и короткая стрела вылетела из её рукава, вонзившись в оконную раму… Затем, улыбаясь, она сказала:
– Отец, ты должен знать, что я всегда ценила свою жизнь, поэтому моя мать приготовила множество вещей, чтобы защитить меня.
Говоря это, она вынула из волос шпильку, осторожно повернув её, и под ней оказалась трёхфутовая стальная игла.
Му Син Дэ смотрел на жуткий синий свет, исходящий от стальной иглы, и невольно сглотнул. Ладно, он поверил; его дочь действительно способна на такое.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Му Син Дэ смягчил тон.
– Ты действительно преувеличиваешь. Твой отец этого не делал. Даже тигры не едят своих детёнышей. Даже если бы меня ослепила жадность, я бы не был настолько бессердечным, чтобы нанять кого-то, чтобы осквернить мою собственную дочь.
Му Вань возразила:
– Я знаю, что это не ты, отец, но это сделала Му Жоу. Как ты только что сказал, средства к существованию дочери зависят от её материнской семьи и семьи мужа; и наоборот, если дочь совершает тяжкое преступление, может ли её материнская семья остаться в стороне? Можете ли вы, как её отец, оставаться в стороне? Это относится и ко мне, и к Му Жоу тоже.
Му Син Дэ потерял дар речи. Его первой реакцией был не шок от того, что Му Жоу сделала такое; в глубине души он подсознательно знал, что больше всего выиграют от того, что Му Вань войдет во дворец, Шэнь Ши и её дочь. Что его удивило, так это то, как Му Вань справилась с этим вопросом.
Он внезапно осознал, что его старшая дочь обладает не только хитростью. Она знала правду о таком важном деле, но не проронила ни слова ни Шэнь Ши, ни Му Жоу. Вместо этого она обратилась к первопричине – к нему самому. Это было проявлением грандиозного видения, видения, которое некоторые осознают лишь после многих лет борьбы и лишений, а некоторые так и не достигают его за всю жизнь. Ей было всего семнадцать.
Будучи проницательным торговцем, Му Син Дэ быстро изменил свой подход, осознав возможности Му Вань. Оставив свои поверхностные попытки умиротворить её, он перешел к переговорам.
– Тогда чего же ты хочешь?
У Му Вань был готов ответ:
– Я не собираюсь входить во дворец.
– Хорошо!
В конце концов, он уже видел разрушительную силу Му Вань. Одной мысли о том, чтобы отправить её во дворец, было достаточно, чтобы она разрушила Павильон Сокровищ семьи Му. Если бы всё пошло не так, вся семья Му, до девяти поколений, вероятно, была бы уничтожена в течение двух месяцев. Хотя он и подозревал, что она блефует, Му Син Дэ не осмеливался рисковать. В конце концов, она действительно продала право собственности на Павильон Сокровищ, и то, что её драгоценности были отравлены, тоже было правдой.
– Выслушайте меня насчёт расторжения помолвки с семьёй Ли, – сказала Му Вань.
Му Син Дэ был ошеломлён.
– Ты хочешь разорвать помолвку?
Му Вань бросила на него насмешливый взгляд.
– Разве отец не говорил, что принудительный брак не будет счастливым, и что он считает, что брак моей сестры будет величайшим благом для семьи Му?
Му Син Дэ неловко ответил:
– Отец ошибался раньше. Если ты всё ещё хочешь этот брак, отец тебя поддержит.
– В этом нет необходимости, – небрежно сказала Му Вань. – Если моей второй сестре нравится, пусть выходит замуж, – она важно заявила: – Хотя я и не читала много книг, я знаю, что несовместимость ведёт к хаосу, и упадок многих семей начался с ссор между братьями и сестрами. Две сестры, соперничающие за одного и того же мужа, не только выставят всю семью Му на посмешище, но и если мы начнем таить обиды, отец, в конце концов тебе может оказаться не на кого положиться.
По сравнению с предприимчивыми попытками Шэнь Ши уговорить его увести у неё мужа, великодушие Му Вань произвело впечатление на Му Син Дэ.
– Этот брак изначально был твоим. Что касается твоей второй сестры, я этим займусь.
На этот раз Му Син Дэ говорил искренне. Как мужчина, он лучше понимал мужчин. Так называемая любовь могла удержать лишь на короткое время; чтобы закрепиться надолго, в конечном счёте, требовались стратегия и мастерство.
Взгляните хотя бы на Сюй Цин Лань. Хотя он часто находил её властной и напористой, он должен был признать её обаяние и не смел её недооценивать. Если бы у неё возникла серьёзная проблема, он сделал бы всё возможное, чтобы помочь. Как мужчина, он не любил, когда женщины им командуют, но как отец надеялся, что дочь сможет держать мужа под контролем.
Один этот инцидент показал ему, что у Му Вань был потенциал занять прочное положение в семье Ли, даже больший, чем у Му Жоу.
Разгадав его внутренние расчеты, Му Вань слегка усмехнулась. Она никак не прокомментировала внезапную готовность отца к сотрудничеству, не отвечая на его слова, а лишь наставляя:
– Советую тебе держать это дело при себе и никому не рассказывать, особенно жене и младшей сестре.
– Почему? – спросил Му Син Дэ.
Му Вань возразила:
– Как ты думаешь, почему семья Ли всё ещё настаивает на помолвке, разбогатев?
Му Син Дэ ответил:
– Влиятельные семьи дорожат своей репутацией. Они только что достигли известности и боятся насмешек, поэтому, естественно, не станут так просто расторгать помолвку.
– Влиятельные семьи дорожат своей репутацией, но разве простые люди не ценят её? Торговцев и так свысока смотрят на рынке брачных услуг. Если мы заранее разорвем помолвку, сказав, что заменим меня моей младшей сестрой, что о нас подумают люди?
Конечно, ничего хорошего. Люди будут высмеивать старшую дочь семьи Му за то, что она недостойна Ли И Чэня, и вторую дочь за то, что она соблазнила жениха своей сестры. В конце концов, Ли И Чэнь может приобрести временную репутацию неверного, но для дочерей Му последствия будут серьезными. Даже для Му Жоу, которая выиграет больше всех, репутация соблазнительницы заставит семью Ли смотреть на неё свысока. Даже если она твердо заручится поддержкой Ли И Чэня, есть места, куда влияние мужчины не может проникнуть, и она будет изолирована на каждом шагу.
– Так что пусть семья Ли проявит инициативу. Поскольку Ли И Чэнь любит мою младшую сестру, пусть он сам сделает шаг вперёд и попросит об изменениях, – сказала Му Вань. – Мужчина должен быть готов взять на себя ответственность за женщину, которую любит, не так ли?
Му Син Дэ уловила нотку презрения в её тоне и смутно почувствовала, что так называемое поддержание семейной гармонии было всего лишь предлогом, и что на самом деле она смотрела на Ли И Чэня свысока. Но он понял её доводы. Если Ли И Чэнь настаивал на переменах, то в этом была бы виновата семья Ли. Му Вань могла не только потребовать компенсацию, но и Му Жоу могла также изобразить нежелание. Если Ли И Чэнь будет упорствовать, то Му Жоу станет не интриганкой, соблазнившей жениха своей сестры, а вынужденной третьей стороной, которую Ли И Чэнь неустанно преследовал. Таким образом, она получит лучшую репутацию и уважение.
Это решение было бы идеальным для семьи Му, без каких-либо видимых недостатков. Репутация Ли И Чэня, возможно, и запятнана, но это мелочь по сравнению с ущербом, который подобное обвинение может нанести женщине. В конце концов, именно Ли И Чэнь в первую очередь хотел перемен.
Увидев, как заблестели глаза Му Син Дэ, Му Вань поняла, что он понял её план, и предупредила:
– Итак, отец, ты должен настоять на том, чтобы я не расторгала помолвку, и не делись этим с госпожой или второй сестрой. Иначе они могут выйти из себя и сообщить семье Ли, и тогда инициатива будет уже не в наших руках.
Му Син Дэ, конечно же, понял. По сравнению с Му Вань, мелкие проделки Шэнь Ши и Му Жоу казались совершенно незначительными.
– А что, если Ли И Чэнь не выдержит давления и не разорвет помолвку?
Му Вань была невозмутима:
– Вот почему я просила тебя не говорить госпоже и моей второй сестре; они что-нибудь придумают.
Му Син Дэ: «…»
Почему ему кажется, что даже если госпожа Шэнь и Му Жоу осуществят свой план, он не будет счастлив?
– Если помолвка с семьёй Ли будет расторгнута, как насчёт твоего брака? – Му Син Дэ теперь искренне переживал за Му Вань. С такой проницательностью она заслуживает замужества в хорошей семье.
Му Син Дэ начал мысленно перебирать потенциальных партнёров. Те, которых он тщательно подготовил для Му Жоу, больше не подходили. После долгих раздумий семья Ли показалась лучшим выбором – такое высокое социальное положение, и глава семейства Ли даже благоволила к ней. Казалось, Му Жоу будет очень стыдно выйти замуж за представителя этой семьи…
Му Вань не подозревал, что отец начинает жалеть о том, что потакал матери и дочери Шэнь. Однако, увидев, как Му Син Дэ интересуется её замужеством, она усилила давление:
– Не торопись, отец. Разве ты не думал, что возникли проблемы с поставками с севера? Я могу помочь тебе решить эту проблему. До замужества все мои заработки принадлежали семье Му. После замужества все заработанное станет моим приданым. Цзэ Хай ещё учится и у него нет сил, так что я смогу помочь отцу управляться с этим?
Му Син Дэ: «…»
Му Цзэ Хай был сыном Шэнь Ши, на три года младше Му Вань. Раз уж Шэнь потворствовала попыткам дочери украсть её брак, теперь она собиралась отобрать у сына Шэнь семейный бизнес.
Му Вань мило улыбнулась и добавила:
– Просто не торопись искать мне подходящую партию, отец. Если не найдется никого подходящего, я останусь дома, чтобы помочь вам.
Теперь Му Син Дэ искренне сожалел об этом. Ему не следовало позволять постельным разговорам Шэнь Ши влиять на него. Какую большую беду он навлек на себя?
Чтобы выразить свою отцовскую привязанность, Му Син Дэ заставил себя поболтать с Му Вань ещё немного. Она, в свою очередь, тоже спрятала свой острый язык, вернувшись к своей обычной беззаботной натуре, интересуясь только едой, питьем и развлечениями, не обращая внимания ни на что другое.
Обстановка была идеальной, и Му Син Дэ сказал:
– У отца есть кое-какие дела, требующие внимания. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать.
Му Вань посмотрела на него с обожанием:
– Спасибо, отец.
Му Син Дэ осторожно спросил:
– Итак, что касается купчей на павильон Сокровищ...
Му Вань улыбнулась, но её тон был твёрдым:
– Мне придётся побеспокоить отца, чтобы он выкупил её для меня.
Му Син Дэ затаил дыхание, понимая, что ему неизбежно придётся заплатить высокую цену, но не мог заставить себя разозлиться. Он боялся, что если разозлится, то заплатит ещё большую цену.
После ухода Му Син Дэ Му Вань была в хорошем настроении.
Юнь Линь с любопытством спросила:
– Почему вы должны были уступить господину?
Му Вань терпеливо объяснила:
– Что значит уступить? Это значит говорить мягко, но действовать решительно. Он был прав в одном: для того, чтобы молодая девушка утвердилась в этом мире, крайне важно иметь семью, которая её поддержит. Кроме того, как расторжение помолвки, так и последующий брак требуют вмешательства отца. Добровольное согласие всегда лучше, чем принуждение. А вот и бизнес, который оставила мне мать. Семья Му не может обойтись без семьи Сю, а семья Сю тоже не может обойтись без семьи Му. Если каждый может разбогатеть, нет нужды сражаться насмерть
Ей действительно не хотелось тратить время на поиск новых клиентов.
– Тогда почему вы помогли второй мисс? – Юнь Линь была этим весьма недовольна.
– Кто сказал, что я помогаю ей? – небрежно спросила Му Вань. – Я просто помогаю себе, и… – она медленно и лукаво улыбнулась, – некоторые люди, даже если им помочь, не обязательно добьются успеха.
Если мать и дочь пойдут против Му Син Дэ… будет ли он по-прежнему чувствовать, что они слабы и нуждаются в его защите?
Ей также хотелось узнать, насколько искусна Му Жоу, прожив ещё одну жизнь.
Обновлено: 18.01.2026