«Ттиририк» — дверь открылась, и Чжэ Хун поспешно вошел в дом. Он старался закончить дела как можно быстрее, но все вышло не так, как планировалось. В итоге он оказался дома только к шести часам.
«Ах… Не слишком ли поздно?»
Хоть он и задержался по работе, Чжэ Хун чувствовал вину перед Даюн. Он обещал закончить дела пораньше и помочь ей, но опоздал. Стоило ему открыть дверь, как в нос ударил аппетитный аромат — казалось, блюда уже одно за другим были почти готовы. Решив, что нужно помочь хотя бы сейчас, Чжэ Хун направился к кухне. Однако он тут же замер.
— Эй, Ким Хёнсу. Что ты творишь с овощами?.. Ты их режешь или крушишь?
— Это не я не умею, это нож какой-то странный.
Это были Даюн и Хёнсу.
— Ой, да что ты несешь. Отдай нож, я сама нарежу.
— Ну уж нет, я сам.
— Опять ты проявляешь свое ненужное упрямство.
— Это не упрямство, а мужская гордость. Всё, я сам справлюсь, а ты просто подсказывай.
Чжэ Хун не мог проронить ни слова. Как бы это сказать… Атмосфера была такой, что в нее было трудно вклиниться. Они то мило ворковали, то шутливо препирались — со стороны они казались настоящими молодоженами. Глядя на эту нежную картину, Чжэ Хун почувствовал дискомфорт. Он пытался сделать вид, что ему все равно, но на душе было неспокойно… Словно внутри него бушевали волны. Тем временем Даюн, которую попросили подсказывать, начала объяснять Хёнсу жестами, что и как делать. Видя, что тот не понимает, она в легком раздражении схватила Хёнсу за руку.
— Вот так делай, вот так!
— А~ Вот так?
— Да, верно. Ох, молодец, наш Хёнсу~
Даюн, которая только что выглядела раздраженной, тут же расплылась в улыбке, увидев, что Хёнсу все делает правильно. Она потянулась рукой к голове Хёнсу, который был намного выше нее. А тот, словно это было в порядке вещей, пригнулся, чтобы ей было удобнее его погладить.
— О, я молодец? Правда молодец?
И, вопреки своему холодному лицу, он с задорным смехом и игривым голосом приблизил свое лицо к лицу Даюн. Глядя на это, Чжэ Хун снова почувствовал себя странно. Это было какое-то неприятное шевеление глубоко внутри. В конце концов…
— Кхм!
Он не выдержал и демонстративно кашлянул.
— О? Сонбэ, вы пришли?
— Прости, хотел прийти пораньше, но застрял в пробке.
— Да ничего страшного. Хёнсу мне как раз помогал.
— Если так, то хорошо. Я пойду переоденусь.
— Да, конечно.
Зайдя в свою комнату, Чжэ Хун с недовольным видом швырнул портфель на кровать.
— Фух, надо же…
Причиной его раздражения был Хёнсу. Увидев его, тот скорчил недовольную мину и лишь слегка кивнул в знак приветствия.
— Какая невоспитанность.
На самом деле, будь это обычный день, Чжэ Хун не обратил бы на это внимания. В прошлом он и сам не кланялся сонбэ в девяносто градусов. И даже если кто-то из младших не здоровался с ним, он никогда не делал замечаний. Он был из тех, кто мог даже не знать, его ли это младший коллега. Но сегодня Чжэ Хун сам не понимал, почему он в таком настроении. Он знал лишь одно: Хёнсу ему категорически не нравится.
Погруженный в эти мысли, Чжэ Хун быстро переоделся и подошел к кухне. Первое, что он увидел, — это спины двоих людей, стоящих вплотную друг к другу перед газовой плитой.
— Ким Хёнсу, попробуй-ка это на вкус.
— Ну-ка. А~
Видимо, она сварила суп и предложила Хёнсу снять пробу. Тот, как само собой разумеющееся, принял еду из ее рук и состроил загадочную мину.
— Ну как?
— Хм…
— Что? Не вкусно? Не то?
Хёнсу молчал, будто было невкусно. От этого на лице Даюн отразилось беспокойство.
— Да нет, правда… Очень вкусно. Соли в самый раз.
— Правда? Фух, слава богу.
Поняв, что Хёнсу пошутил, она облегченно улыбнулась. Увидев ее реакцию, Хёнсу с лукавой и игривой улыбкой приобнял Даюн за плечи.
— Нашей Даюн уже пора замуж. Может, этому оппе стоит взять тебя в жены и жить вместе?
Слыша слова Хёнсу, Чжэ Хун пришел в ярость. Какое еще «пора замуж» женщине, которая уже замужем?.. Это вызывало у него острое недовольство.
— Подумаешь! Я вообще-то уже замужем. Я замужняя женщина, ясно?
На слова о том, что она замужем, реакция двух мужчин была диаметрально противоположной. Чжэ Хун, сам не зная почему, почувствовал, как его недовольство немного утихло. В мыслях он невольно подтвердил: «Конечно, замужняя, еще какая замужняя». Хёнсу же, напротив, слегка нахмурился, будто ему не понравились слова Даюн.
— Тогда бросай его. Этот оппа великодушно примет тебя.
— О, даже разведенка сойдет?
— Конечно. Ведь эта разведенка — ты.
В шутливой атмосфере снова начали проскальзывать какие-то двусмысленные нотки, и Чжэ Хун, еще раз кашлянув, подошел к ним. Он и сам толком не понимал, но чувствовал, что нельзя оставлять все как есть. Когда Чжэ Хун зашел на кухню, Даюн и Хёнсу вздрогнули. Даюн сбросила руку Хёнсу со своего плеча и неловко улыбнулась.
— Вы уже переоделись?
Чжэ Хун кивнул. Закатывая рукава, он произнес:
— Да. Мне чем-нибудь помочь?
— А, помочь?
Даюн огляделась по сторонам. Он впервые сам предложил помощь… Для них было редкостью делать что-то вместе. Однако стоявшему рядом Хёнсу это явно пришлось не по душе, и он выпятил губу.
— Да вроде особо делать нечего. Шел бы ты к себе, чего лезть с помощью.
— Эй.
Услышав ворчание Хёнсу, Даюн смутилась и легонько ударила его по руке, призывая замолчать. Хёнсу с еще более вредным видом беззвучно одними губами переспросил: «Что?!»
— Кажется, я не нравлюсь нашему младшему коллеге?
— Младшему коллеге? Это вы сейчас мне?
Услышав, как к нему обратились, Хёнсу повернул голову и посмотрел на него. Тон Чжэ Хуна не был дружелюбным, поэтому Хёнсу все еще хмурился. Чжэ Хун же, напротив, сохранял невозмутимый вид.
— А кому же еще. Разве мы не были в одном студенческом клубе? Хотя… не помню, чтобы мы были особо близки.
Хёнсу это слегка задело. Все-таки он состоял в том же клубе полтора года, это был Клуб путешественников, и они вместе ездили в поездки три или четыре раза. К тому же он дружил с друзьями Чжэ Хуна и несколько раз — пусть и не много — они вместе выпивали. Но Чжэ Хун будто специально говорил колкости. Видимо, поэтому Хёнсу тоже не стал подбирать слова.
— Верно, мы не были близки. Но мы ведь часто виделись за выпивкой с другими хёнами, неужели вы совсем не помните?
— Ну, я обычно не обращаю внимания на людей, которые мне не интересны.
— А, вот оно как. Тогда это даже к лучшему, а то я уж подумал, что у хёна память как у золотой рыбки. Ой, я ведь могу называть вас хёном? А то у меня язык не поворачивается говорить «сонбэ».
На словах про золотую рыбку Чжэ Хун едва не потерял самообладание. То, что какой-то зеленый юнец посмел сравнить старшего с золотой рыбкой, было крайне дерзко. Но, напомнив себе, что он взрослый человек, а Хёнсу — всего лишь ребенок, который еще ходит в Университет, Чжэ Хун сдержался. Он чувствовал: если он сейчас сорвется, то проиграет.
— Что ж, мне это не очень приятно, но раз это друг мо-ей же-ны, ничего не поделаешь. Пусть будет так.
Чжэ Хун невольно выделил слова «моя жена». Он сам не понимал почему, но чувствовал, что, подчеркивая факт их брака, он одерживает победу над Хёнсу.
— Ха… Жена…
И правда, он оказался прав. Лицо Хёнсу вытянулось, будто его ударили по голове словами «моя жена». Простояв мгновение как громом пораженный, Хёнсу подхватил свой пиджак, висевший на стуле, и сказал:
— Эй… Я, пожалуй, пойду.
— А? Уже уходишь?
— Ага.
Хёнсу так заторопился, что Даюн, опешив, последовала за ним к прихожей. Ей было неловко, ведь казалось, что сегодня она использовала его только как грузчика.
— Я хотела собрать тебе еды с собой, когда все будет готово… Подожди немного, я хоть что-нибудь положу.
— Нет, не надо. Я пойду.
— Но всё же…
Ей было искренне жаль. На самом деле она планировала упаковать еду для Хёнсу, который жил один, но его внезапный уход застал ее врасплох. Понимая чувства Даюн, Хёнсу с мягкой улыбкой взъерошил ей волосы.
— Ладно тебе, просто звони почаще. А то я с ума схожу, так хочу слышать твой голос.
— Ладно, хорошо.
— Хён, пожалуйста, позаботьтесь о нашей Даюн. Можете не баловать ее, но хотя бы не обижайте. А то я так за нее переживаю, что аж подмывает забрать ее отсюда.
В глазах Хёнсу, смотревшего прямо на Чжэ Хуна, читалось и искреннее беспокойство, и предупреждение. Его взгляд говорил: «Если Даюн будет плохо, я это так не оставлю». На этот колючий взгляд Чжэ Хун ответил неопределенной улыбкой. Но вскоре она исчезла, сменившись холодным блеском в глазах.
— Разве это не дело нас двоих как супругов? Даже для друга это слишком бесцеремонное вмешательство, тебе не кажется?
— Мы с Даюн не просто друзья.
«Не просто друзья»… Чжэ Хун невольно усмехнулся.
— И кто же вы тогда, если не просто друзья?
— Мы очень близки, у нас особенные отношения. По крайней мере, для меня это так.
Их горячие и одновременно холодные взгляды столкнулись… Хёнсу снова повернулся к Даюн. Та выглядела совершенно сбитой с толку, не понимая, что происходит и о чем они говорят. Хёнсу еще раз погладил Даюн по голове — нежно, любяще, очень осторожно и мягко.
— Я пошел.
С этими словами Хёнсу покинул их дом. Когда посторонний ушел, в квартире снова остались только Чжэ Хун и Даюн.
— Какая-то необычная любовь у твоего друга.
— А… ну… мы ведь давно знакомы. Для меня он как брат. Если Даон-оппа — мой старший брат, то Хёнсу мне как второй старший брат.
— А… почти как семья?
На слова Чжэ Хуна Даюн кивнула. Чувствуя какую-то неловкость, она направилась к кухне.
— Нужно… нужно скорее все подготовить, скоро придут ваши сотрудники.
Даюн почти сбежала на кухню, а на лице оставшегося в одиночестве Чжэ Хуна отразился интерес. Однако это не было простым любопытством — его лицо казалось немного напряженным. Ведь он только что осознал чьи-то чувства, которые трудно было назвать просто интересом.
— Добро пожаловать.
Под приветствия Чжэ Хуна и Даюн сотрудники его компании начали один за другим заходить внутрь. Как только они вошли, в доме стало шумно и оживленно. Каждый входящий считал своим долгом что-то сказать.
— Вау, какой отличный дом!
— И правда, для двоих он даже слишком большой.
— Ой, а жена Начальника отдела такая молодая и красивая!
— Вы действительно идеальная пара. Очень подходите друг другу.
Из-за этого Даюн совсем растерялась. У нее не было опыта работы в компании, и весь ее социальный опыт ограничивался студенческими посиделками в Университете, поэтому она чувствовала себя неловко и смущенно. Заметив ее замешательство, Чжэ Хун первым пригласил гостей в гостиную.
— Еда уже накрыта в гостиной, проходите и присаживайтесь.
— Ого, кажется, Госпожа отлично готовит. Настоящий пир!
И наконец вошла знакомая женщина. Увидев ее, Даюн застыла, а ее лицо окаменело. Ведь этой гостьей была Хеын.
— Здравствуйте.
— Ах… да…
Поскольку это была их первая встреча после того злополучного дня, Хеын тоже чувствовала неловкость и поздоровалась сдержанно. Даюн пыталась заставить себя улыбнуться, но у нее не получалось. На губах застыла лишь вымученная гримаса.
— Мне очень жаль за тот случай. Я была слишком пьяна…
— Нет-нет, ничего… Я просто не знала, что вы работаете в одной компании с сонбэ.
— А… Чжэ Хун разве не говорил?
— Чжэ Хун?
От того, как ласково Хеын произнесла его имя, сердце Даюн болезненно кольнуло. Сама же Хеын, осознав, что назвала его по имени, казалось, сама смутилась.
— Ой, извините. Я на три года старше него, поэтому в обычной жизни называю его просто по имени.
— А…
— Не знала, что Начальник отдела вам не сказал. Простите.
Даюн подумала: «Почему эта женщина за все так извиняется?..» С одной стороны, ей было досадно и грустно. Хеын была красивой и казалась такой доброй и хрупкой, постоянно извиняясь перед женщиной, у которой она фактически «украла» мужчину. С другой стороны, она начала понимать, почему Чжэ Хун любит Хеын. Раньше она казалась ей просто милой и юной, но сейчас Хеын была все такой же красивой и доброй, а с возрастом стала еще более зрелой и очаровательной. По сравнению с ней Даюн чувствовала себя никчемной.
— Все в порядке… правда. На самом деле мы с сонбэ не настолько близки, чтобы обсуждать такие вещи… Просто я удивилась, не знала, что вы коллеги.
— А…
Атмосфера стала натянутой, обе женщины не могли смотреть друг другу в глаза. В этот момент раздался голос Чжэ Хуна:
— Хеын-сси, что вы там делаете? Проходите скорее, садитесь. Даюн, ты тоже иди сюда.
— Да.
Хеын, мгновенно забыв о неловкости, с улыбкой пошла на его зов. Но Даюн идти не хотелось. Ведь первым он позвал не ее, а Хеын. То, что он зовет любимую женщину, было естественным, но обида закралась в сердце: неужели при всех он не мог сначала позвать свою жену?
— Госпожа, выпейте и вы.
— Ах, да.
Постепенно еда на столах начала убывать. Но посиделки и не думали заканчиваться, конца края выпивке не было видно.
— Вау, Госпожа, а вы крепкий орешек в плане выпивки!
— Ха-ха-ха…
На удивленный комментарий сотрудника Даюн лишь неловко улыбнулась. На самом деле она не была такой уж стойкой, просто сидевший рядом Чжэ Хун незаметно помогал ей справляться с алкоголем. То переливал ее порцию в другую посуду, то выпивал сам… Благодаря этому она выпила всего пару рюмок. Остальные же сотрудники, активно налегавшие на спиртное, заметно захмелели. Большинство женщин уже давно перестали пить, и только Хеын держалась бодрячком.
— Хеын-сси, выпейте и вы еще одну.
Один из сотрудников пересел поближе к Хеын. Он не был таким красавцем, как Чжэ Хун, но выглядел довольно симпатично. Даюн показалось, что он из тех, кто давно симпатизирует Хеын, ведь он весь вечер бросал на нее украдкой взгляды.
— Ах… я за рулем.
— Эй, вызовете такси. Ну же, берите.
Хеын в замешательстве колебалась, но в итоге нехотя взяла рюмку. И тут…
— Чжин Су-сси, хватит спаивать Хеын-сси. Похоже, она уже пьяна.
— А, да…
Мужчина в замешательстве вернулся на свое место. То, что начальник заботится о своем подчиненном, было нормальным делом, но почему Даюн было так плохо? Ее мутило. Наверняка из-за Чжэ Хуна и Хеын. Хеын послала Чжэ Хуну благодарную улыбку за помощь, а тот одними губами с беспокойством спросил: «Ты в порядке?» Казалось, они были в своем собственном мире.
— Угх…
Внутренности Даюн будто скрутило. Неловкая обстановка, муж и женщина, которую он любит, рядом… Ей было душно и тяжело. Еда, которую она запихивала в себя, чтобы скрыть неловкость и казаться спокойной, теперь просилась наружу. Даюн резко вскочила и бросилась в туалет. Она не видела удивленных взглядов гостей и даже встревоженного взгляда Чжэ Хуна.
— Кха!
Даюн долго извергала из себя все, что с таким трудом проглотила. Но даже когда желудок опустел, тяжесть не уходила. Несмотря на то, что выходить было уже нечему, рвотные позывы не прекращались. Ей казалось, что она задыхается.
Наконец, придя в себя, она умылась. Холодная вода помогла прояснить мысли. Ей не хотелось выходить, но она осторожно приоткрыла дверь.
— Ты в порядке?
Даюн вздрогнула от неожиданности. Прямо перед дверью стоял Чжэ Хун с обеспокоенным лицом.
— Кажется, тебя вырвало. Тебе плохо?
— Ах… все хорошо, просто немного подташнивало.
Даюн натянула неестественную улыбку и направилась в гостиную. И снова замерла от удивления. Людей, которые должны были там находиться, и след простыл — остался только пустой стол.
— После того как ты убежала, я всех отправил по домам.
Поняв, что это из-за нее, Даюн виновато опустила голову.
— Ах… простите.
— Я сказал это не для того, чтобы ты извинялась. Они все равно были пьяны, пора было их разгонять.
И тут она вспомнила об одном человеке…
— А Хеын-сси?
— Хеын? Она тоже ушла.
— Вы ее не проводили?
Она была уверена, что он пойдет ее провожать, поэтому вопрос вырвался сам собой. Чжэ Хун с несколько смущенным видом указал на стол.
— Ну, тут надо все убрать… К тому же ты убежала в туалет, как я мог уйти? А вдруг с тобой что-то случилось бы, пока меня нет? И Хеын на своей машине обещала подвезти других сотрудниц, она не пила. Наверное, они сейчас едут вместе.
«Он беспокоился?» — промелькнула мысль в ее голове. Ей стало не по себе.
— А… тогда давайте поскорее все уберем.
Даюн, чувствуя неловкость, решила, что работа поможет ей отвлечься, и потянулась к столу. Но Чжэ Хун перехватил ее за запястье.
— Хватит. Ты же сказала, что тебе плохо. Я сам уберу, а ты иди отдыхай.
— Нет, мне уже лучше. Я могу убрать.
Несмотря на ее возражения, Чжэ Хун настоял на своем и буквально затолкнул ее в комнату.
— А мне не лучше. Ты и так всё приготовила, так что позволь мне хотя бы убраться. Иди отдыхай.
Оказавшись в комнате, Даюн присела на кровать. В каком-то тумане она посмотрела на свое запястье, за которое он только что держал ее. Ощущение было горячим и пронзительным. Благодаря этому тошнота и тяжесть на сердце будто начали отступать. Конечно, дело было и в том, что Хеын уехала с коллегами, но важнее было то, что он остался, потому что беспокоился о ней.
Сама того не замечая, она начала улыбаться, забыв о недавней боли.
Возможно, еще не все потеряно… Возможно, она еще сможет завоевать его сердце. Эта мысль наполнила ее трепетом.
Обновлено: 20.02.2026