Глава 92 — Глава 92

Глава 92. Конец лета Мы долго искали, но не смогли найти никаких следов выживших. То ли людей не было видно из-за жары после полудня, то ли они приспособились к апокалипсису и хорошо прятались, то ли все они умерли, и их стало труднее найти — я не мог сказать. Вместо этого мы время от времени замечали следы зомби. На одной из торговых улиц Пак Янгун с отвращением сморщил нос и указал на землю. — Похоже на помёт зомби. Кажется, они живут где-то здесь. На дороге были следы экскрементов. Это было отвратительно. Людей, казалось, стошнило, прежде чем они бессознательно отступили. Я сделал то же самое. Даже вооружённый, никто не хочет иметь дело с грязью. Я поправил маску, чтобы максимально блокировать запах, а затем огляделся. — Может, это от людей? Канализационная система перестала работать. Воды как таковой не было. Это означало, что туалетами пользоваться было нельзя. Может, выжившие избавлялись от отходов на улице? — Сомневаюсь. Люди бы подумали о гигиене и использовали бы полиэтиленовые пакеты. — Они могут маскироваться под зомби. Я не был уверен, но, кажется, животных выслеживали по экскрементам. Может, кто-то использовал это в обратном порядке? Делая вид, что это территория зомби. Одинокие выжившие могли использовать такую маскировку. И если они могли себе позволить такие ухищрения, это означало, что они жили хорошо. Как только я высказал свои подозрения, Са Гихёк внезапно подскочил с криком и направил свой автомат на здание. — За нами кто-то наблюдает! Прежде чем кто-либо успел его остановить, он нажал на спусковой крючок. Громко прозвучал выстрел, из дула вырвалось пламя, и пули полетели одна за другой. — Нет! Зачем ты так стреляешь?! — В укрытие! Мы спешно пригнулись и бросились за спину Са Гихёка. Мы боялись попасть под его выстрелы. Са Гихёк не упёр автомат в плечо должным образом. Он неловко держал оружие. Отдача заставляла его дико раскачиваться. Пули разлетались повсюду, оставляя следы по всему зданию. Окна, которые каким-то чудом остались целыми, разлетелись вдребезги, пули задевали крышу и улетали в небо, иногда попадая в ближайшие столбы. Если бы это был тир, он бы легко поразил десять мишеней одновременно. Разброс был шире, чем у дробовика. «Серьёзно, что он творит?» Боясь, что меня могут подстрелить, если я попытаюсь его остановить, я спрятался за ближайшей машиной и осмотрел здание. Затем я увидел тень человека, которая так напугала Са Гихёка. — ...Зомби? Над окном виднелась человеческая тень. Я не мог сказать, зомби это или человек. Глаза были широко открыты, налиты кровью, возможно, от удивления, но из его рта без маски не текла слюна. Неопознанное существо уставилось на Са Гихёка круглыми глазами, издало короткий визг и пригнулось. — Ки-и-ик. — П-п-посмотрите на этого зомби! Стреляйте в него быстрее! Кричал Са Гихёк, раз за разом нажимая на спусковой крючок. К тому времени его магазин опустел. — Почему он не стреляет? Я что, все патроны израсходовал? — Пожалуйста, прекрати. Я хлопнул себя по лбу. Я не мог понять, что он делает. Он никого толком не убил и просто потратил драгоценный магазин, стреляя в воздух. «Патроны так трудно найти». В мире, где одна пуля стоила дороже золота, это было чистое расточительство. Щёлк, щёлк. Я слышал, как Са Гихёк возится со своим автоматом. Мы высунули головы из укрытий. — Всё закончилось? — Ты все использовал? Никто не ругал Са Гихёка. Они просто смотрели на него усталыми глазами. Вместо этого они повернулись ко мне и указали на окно, где появилась тень. — Зайдём? — Давайте проверим. Я с силой закинул тяжёлый пулемёт на плечо и зашагал вперёд. Если это был зомби, то это был вариант без слюнотечения, а если человек, то мастер маскировки. В любом случае, это стоило расследовать. *** Мы двигались по менее грязным участкам дороги, избегая экскрементов. Мы поддерживали строй, наблюдая во все стороны, а Пак Янгун предлагал точки входа и взламывал замки. Так мы добрались до окна на верхнем этаже. Под окном сидело существо, которое мы видели ранее, и скалило на нас зубы. — Ку-э-э-э-эк! Резкий, но слабый визг. И повреждённые ноги. Я молча осмотрел его нижнюю часть тела. Раны на обеих ногах были серьёзными. Они были покрыты струпьями, гнили, в них копошились личинки. Чон Дохён начал вытаскивать топорик из своего патронташа, но потом убрал его обратно. — Это зомби, верно? Его бросили из-за раненых ног? — Вероятно. Сидящий зомби махал на нас руками, но быстро уставал и тяжело дышал. Похоже, у него было обезвоживание. Рот был настолько сухим, что он даже не мог пускать слюни. Я молча смотрел на зомби, затем медленно повернулся, чтобы осмотреть здание, которое когда-то было логовом зомби. Ресторан. Кухонный холодильник был настежь открыт, как и холодильник, в котором хранились алкоголь и напитки. Внутри ничего не было. Вместо этого пол был усыпан мусором от упаковок еды, костями и банками. «Трупов нет». Это означало, что зомби не были мертвы. Они переместились куда-то ещё. И это место было... Факт, который я упустил из виду, промелькнул у меня в голове. Отключение электричества. Прекращение водоснабжения. Люди умирают через три дня без воды. Зомби, которые оставались в коммерческом районе, должно быть, двинулись в поисках воды. Вероятно, в здания, где всё ещё работало электричество и функционировало водоснабжение, или в здания с оставшейся в баках водой, или к текущим ручьям. «Может ли это привести к распространению эпидемий через воду?» Как раз когда эти мысли связывались в единую цепь... Вернулись наёмники, которые умело обыскивали здание. — Ничего не осталось. Они всё подчистую съели. — Мы могли бы продать Союзу несколько телевизоров и кое-какую технику. Взгляды наёмников вскоре обратились к зомби. Существо с двумя ранеными ногами слабо дышало. Когда у него восстанавливались силы, оно снова пыталось атаковать нас, упираясь руками в пол. — Ку-э-эк. — Как нам с этим поступить? Кажется, тратить патроны — расточительство. Я задался вопросом, действительно ли нам нужно убивать его самим. Он умрёт, если мы просто оставим его в покое. Именно тогда Чон Дохён вздохнул и подошёл к Са Гихёку. — Давай теперь попрактикуемся в стрельбе. — Сейчас? По этому зомби? У нас оставалось несколько магазинов. Са Гихёк неловко вытащил новый магазин, а затем замер. — Не слишком ли это сложно для начала? Он ведь всё ещё живой. Не лучше ли попрактиковаться с мишенью? — Я боюсь, ты устроишь несчастный случай раньше. Лучше попрактикуйся сейчас, чем случайно подстрелишь кого-то другого. Сначала, положение плеча — нет, сначала замени магазин. — А, ты имеешь в виду перезарядить. Я отступил. Не было причин останавливать их или оставаться здесь. Наёмники быстро отошли на безопасное расстояние. Они вышли из ресторана и начали обыскивать другие магазины. Я тоже покинул ресторан. За спиной я слышал, как Чон Дохён и Са Гихёк разговаривают, обращаясь с автоматом. Меняют магазины, упирают в плечо, проверяют затвор... Наконец, раздались короткие очереди выстрелов. *** После того как Са Гихёк закончил свою практику стрельбы и все вышли из здания, я повёл их куда-то. — Идём к воде. Ответ кроется в воде. Хотя это прозвучало наугад, мои спутники быстро уловили суть. Пак Янгун первым широко раскрыл глаза и кивнул. — Верно. Никто не может жить без воды. Все в конечном итоге пойдут к ручьям за водой. Именно. Не было нужды бродить в поисках выживших. Мы могли просто ждать в местах, куда придут выжившие, и устраивать на них засады. Как ставить ловушки для рыбы. Са Гихёк, который возбуждённо упирал винтовку в плечо и осматривал окрестности через прицел, сказал: — Район вверх по течению возле Центральной больницы контролируется Мусорщиками, так что нам следует идти либо выше, либо ниже их территории. — Карта. По моей односложной команде один из наёмников быстро достал и развернул карту. Затем он пошёл вперёд. — Поблизости есть ручей. — Тогда давайте направимся туда и подождём. И оценим ситуацию. Ручей. Вода. Жизненно важный ресурс для выживания. Возможно, вдоль водного пути сформировалась экосистема, о которой я не знал. Не только зомби, но и выжившие. Если люди, собравшиеся у ручья, были уязвимы, мы могли бы постоянно на них нападать. Это было поистине эффективное мародёрство. Вместо того чтобы бесцельно бродить и выслеживать добычу, меньше усилий требует засада в удобных узких местах или установка убедительных ловушек. — Господин Са. Хватит возиться со своим автоматом, используй мозги. — Мои мозги? Сейчас же не нужны аферы, верно? Са Гихёк опустил автомат и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. — Вода. Ручьи. Неплохо бы создать бизнес, эксплуатируя людей с их помощью? Моя первоначальная мысль — периодически патрулировать ручей и совершать набеги. Можешь ли ты доработать эту идею, сделать её более изящной? — Ого. Думаешь о бизнесе на воде. ...Вода, безусловно, драгоценна в сегодняшнем мире. Глаза Са Гихёка заблестели, когда он как следует закинул винтовку на плечо. Он пошевелил пальцами, словно что-то подсчитывая, загибая их один за другим. Раздалось бормотание, близкое к монологу. — Вода... Рыба? Нет. Земля? Сетевой маркетинг? Нет, не то. В этом мире что-то более прямое? Бизнес? Он, казалось, глубоко задумался. Я с уверенностью посмотрел на Са Гихёка и усмехнулся. Честно говоря, даже если он не был хорош в физической работе, разве он не был экспертом в этой области?