Глава 83 — Глава 83

Глава 83. Осадное сражение Люди суетились в местах, о которых я и не подозревал. Военные, расположенные на окраине города, прикидывали, когда войти в центр, в то время как мощные группы выживших готовились сдержать их наступление. Это было похоже на дикие джунгли. Джунгли, где скрывались всевозможные хищники. Я закрыл глаза и упорядочил информацию, которую видел и слышал. «Военные, Союз...» Огневая мощь военных несравненно выше. Хотя на окраинах города, вероятно, остались силы на уровне батальона, уровень вооружения, которое они могут мобилизовать, совершенно другой. Вот почему влиятельные группы выживших объединились. И каждая готовилась к битве. «Полиция продавала пистолеты. Это был не просто бизнес». Они повысили уровень огневой мощи, чтобы даже обычные выжившие могли при необходимости стрелять в солдат. Полиция также вооружилась дробовиками и резервным военным оружием. Причина, по которой центральная больница стала центром зоны выживания, вероятно, была схожей. Полноценно функционирующая больница в условиях апокалипсиса. Если они действительно вступят в бой с военными, будет множество раненых, поэтому полевой госпиталь будет необходим. Добавьте к этому самодельные взрывные устройства Электрических Кочевников и топливо, обеспеченное Дружиной Доставщиков... Вся информация сложилась в единую картину. — Это что, городские бои? Боевые действия, происходящие в городе, застроенном бетонными зданиями. — Городские бои? Это просто собачья грызня. Мистер Хо усмехнулся и удобно прислонился к машине. Он хлопнул ладонью по автомобилю. — Все дороги перекрыты. Транспорт не может нормально передвигаться. На окраинах ещё хуже. Некоторые дороги заблокированы из-за оползней. Военные не смогут подтянуть сюда серьёзную огневую мощь. Это означало, что основной силой будет пехота. Даже если они привезут какое-то оружие поддержки, вроде миномётов или пулемётов, эффективно использовать его будет сложно. Я мельком взглянул на свой пистолет, прежде чем заговорить. — Разве это не городские бои? Засады, самодельные взрывные устройства, ловушки, нападения гражданских, боевые действия в городской среде. Но Мистер Хо покачал головой. — Это собачья грызня, говорю тебе. Драка за выживание, за еду. Разве так дерутся люди? Так дерутся звери. Люди тоже животные, и в разрушенном мире все сражаются за выживание, так что я не понимаю, о чём он говорит. Но вместо того чтобы спорить, я погрузился в размышления. Вопрос был в том, что я мог извлечь из противостояния Союза и военных. Я медленно отступил и подал знак своим спутникам. Пора возвращаться. Я также обратился к Мистеру Хо. — Пока что я всё понял. Если ситуация такова, мне тоже нужно изменить свой образ мыслей. Увидимся в следующий раз. — Не особо горю желанием с тобой связываться. Мусорщики тоже медленно отступали, не выходя из укрытия. Так мы вернулись домой. Нет, на полпути мы сменили направление и отправились в Общину Надежды. К могущественной группе выживших, Общине Надежды. *** Община Надежды, которую я посетил после долгого отсутствия, немного изменилась. У брошенных снаружи машин были полностью содраны капоты и двери, остались лишь голые каркасы. У входа в Церковь Надежды нас тепло встретили Евангелический Старейшина и Административный Старейшина. — Давно не виделись. Как поживали? — Старейшина Пак! Вы встретились с семьёй? В прошлый раз пришло письмо от вашей жены и дочери, и я дал им ваш адрес. Старейшина Пак пренебрежительно махнул рукой на приветствие. — Это люди, с которыми я развёлся, зачем давать им информацию? Вы хоть знаете, как это было опасно? Люди из туристического клуба нагрянули толпой, и... Атмосфера стала немного неловкой. Административный Старейшина неловко почесал голову, а затем внезапно поклонился. — Кажется, я сказал то, чего не следовало. Простите. — Ничего страшного. Как ваша дочь? — Связь потеряна. Не знаю, где она и жива ли вообще... Отсутствие новостей — уже хорошие новости, полагаю. Мы неловко постояли мгновение, и Евангелический Старейшина сменил тему. — В любом случае, добро пожаловать. Давайте пройдём внутрь и поговорим. Евангелический Старейшина открыл дверь, сваренную из автомобильных капотов и дверей. Я быстро последовал за ним и внимательно осмотрел людей внутри и интерьер. Внутренность здания, тёмная из-за отсутствия электричества, выглядела как заброшенный дом. Заглядывая в комнаты на первом этаже с открытыми дверями, я видел, что все окна были заварены, и смутно различал одеяла или кровати. Возможно, это были комнаты только для сна, сейчас пустые. На втором этаже было несколько светлее. Я чувствовал суету людей, и сквозь окна пробивался солнечный свет. — Осторожнее, осторожнее. Вот так. — Сегодня это поливать будем? Крытая ферма, которую я предложил, а пастор построил на средства церкви. Младенец на руках у матери тянул свою крошечную ручку, чтобы сорвать помидор, выжившие болтали, работая. Несмотря на их неумытый, грязный вид, в воздухе витала атмосфера надежды и жизни. Евангелический Старейшина пошёл вперёд по узкой лестнице с установленными препятствиями и начал говорить. — Благодаря Дьякону Квону община хорошо функционирует. На самом деле, урожай, который мы собираем, незначителен, но сам процесс работы и сбора урожая стал своего рода надеждой. — Вот как? Я кивнул, не особо задумываясь. Меня это не интересовало. Вместо этого я небрежно задал другой вопрос. — Электричество отключили, вы справляетесь? Воду достать трудно, и сварочные работы больше не провести. Административный Старейшина и Евангелический Старейшина ненадолго замолчали, словно что-то скрывая. Евангелический Старейшина медленно заговорил: — Мы справляемся. Часто идут дожди, так что недостатка в воде нет, а мы подготовились ещё до того, как отключили электричество. Это не было ложью. Они с самого начала построили здание, похожее на крепость, и основательно запаслись оружием. Но я думаю, что у них всё в порядке, потому что они планируют перебраться в зону выживания. Мы добрались до верхнего этажа. Этажа, где находился кабинет пастора. Этажа, где я, Пак Янгун и Чон Дохён объединили усилия, чтобы убить пастора. Дохён слегка замедлил шаг и тихо пробормотал: — Я пойду встречусь с Йе-джи. Мы кивнули или махнули руками без особой реакции. Дохён спустился на второй этаж, а мы вошли в кабинет. Евангелический Старейшина и Административный Старейшина вошли и сели. На столе, где пастор, должно быть, писал в своём дневнике, стояла газовая горелка и чайник. — Не хотите чаю? — Нет, спасибо. Воду нужно экономить. Любезности закончились. Я перешёл прямо к делу. — Я слышал, что сюда идут военные. Это точно? — ...Почти наверняка. Евангелический Старейшина и Административный Старейшина честно поделились различной информацией. От сведений, полученных Дружиной Доставщиков, которая иногда бывала на окраинах, до информации, собранной дронами, позаимствованными у Электрических Кочевников, и данных, полученных полицией с помощью выживших-информаторов. Неурожай, солдаты, обыскивающие окрестности своей базы отрядами, ищущие пути в город, находящие и использующие мотоциклы. — В конечном итоге, всё дело в еде. С неурожаем у военных нет продовольствия, чтобы себя содержать, верно? Они обязательно войдут в город. Я сцепил пальцы и склонил голову. «Было бы идеально, если бы и Союз, и военные перебили друг друга». Я не уверен, насколько велика разница в их военной мощи. — У военных осталось много войск? — Похоже, осталось около 300 человек. И, судя по всему, они что-то мастерят и модифицируют. У нас есть фотографии, сделанные дронами, но телефон не включается. Евангелический Старейшина с досадой посмотрел на чёрный экран телефона. Административный Старейшина жестикулировал, объясняя что-то на словах. — Кажется, они сделали тележки, которые можно прицеплять к мотоциклам или велосипедам. Вероятно, чтобы грузить на них пулемёты или миномёты. Прошло немало времени. Военные по-своему приспособились. Модификации, учитывающие плохие дорожные условия. Я предполагаю, что они, вероятно, также набрались боевого опыта и пересмотрели свои оперативные планы. В этот момент Са Гихёк, сидевший с отсутствующим видом, поднял руку. — Какова цель военных? У кого и как они планируют добывать еду? — Мы не знаем точно, но, скорее всего, это будет грабёж. Они не остановятся ни перед чем, чтобы добыть еду для 300 человек. Если так, у меня нет выбора. Мне тоже придётся встать на сторону Союза. 300 солдат станут Мародёрами? Группа Мародёров, в которую нужно вступить, чтобы присоединиться? Это нужно уничтожить. Поразмыслив, я поднял голову. — Вы планируете создать зону выживания с центром в центральной больнице, верно? Я знаю о Союзе. Я тоже вступлю в Союз. Евангелический Старейшина слегка улыбнулся. — Вы думаете вернуться в общину? Мы всегда вам рады. — Нет. Возьмите нас четверых на подряд. Как наёмников. И наберите других выживших к нам в отряд. Разумеется, помогите нам, чтобы мы могли внести свой вклад в планирование. Это война против военных, чья цель — грабёж. Неважно, насколько сплочён Союз, им нужны люди. Если будет сражаться только Союз, они не справятся с потерями. «Они наймут наёмников». Это был мой шанс. Шанс разграбить снаряжение военных. И в то же время — возможность собрать людей. Естественным образом сформировать товарищей, работая наёмниками. Это будет опасно, но я решил об этом не думать. «Просто вчетвером нам больше не выжить». Все менялись, приспосабливались, становились жёстче. И они делали это, основываясь на своих навыках. Мне тоже нужно было развиваться, а Мародёр может развиваться, только рискуя жизнью. Евангелический Старейшина, казалось, внимательно изучал меня, затем вздохнул и кивнул. — Мы как раз собирались начать сбор людей для сражения. Если Дьякон Квон готов взяться за это, то хорошо.