Глава 26 — Глава 26

Глава 26. Волна Там, где прошла волна, остаются следы. Пол, пропитанный кровью зомби, их трупы, что не смогли вернуться и остались лежать на земле, вирус, который могла принести с собой волна, и люди, ею сметённые. Сейчас было не время для собраний мародёров. Старейшины, включая меня, немедленно принялись за уборку. — Больница, кажется, вот-вот лопнет от наплыва пациентов. Кто-нибудь умеет оказывать первую помощь при ушибах? — Я не особо разбираюсь, но разве не сработает, если просто продезинфицировать и наложить повязку? — Отлично. Теперь ты — медик. — Нет, я правда не умею… Словно в армии, где человека заставляют рисовать стенгазету, лишь потому что он умеет держать карандаш, мы наспех состряпали медика. — Давайте пока соберём трупы снаружи! Не можем же мы жить бок о бок с вирусом? — Смоем всю эту кровь водой и всё продезинфицируем. Мы быстро убрали трупы зомби и смыли кровавые лужи. — Огромное спасибо, что пришли нам на помощь. Евангелический Старейшина и я склонили головы перед соседями, пришедшими на выручку в этой непростой ситуации. Выразить благодарность было необходимо. Конечно, на самом деле я думал о другом. Я смотрел на костюм райдера, выступившего их представителем. На нём красовались большие буквы «ЗЕРО». У меня возникли подозрения. «Неужели это Райдер Зеро? Та самая, что отклонила мою просьбу и заблокировала меня?» Пока я с некоторой обидой разглядывал шлем, райдер снял его. К моему удивлению, под ним оказалось женское лицо. Короткие волосы. Лицо скрыто маской. Кожа влажная от пота. Она весело улыбнулась. — Все здесь — наши потенциальные клиенты, так что мы должны помогать друг другу. В конце концов, мы работаем за комиссию. Если клиентов станет меньше, мы останемся голодными. — Но не все помогают. Это потому, что вы — хорошие люди. Просто обмен любезностями. Всё ещё полный обиды и подозрений, я пристально изучал райдера, и наши взгляды встретились. Она слегка наклонила голову, словно в недоумении. — А кто этот человек? — Это Дьякон Квон. Он отвечает за безопасность в Церкви Надежды, или, вернее, в Общине Надежды. Благодаря его хорошему планированию мы смогли пережить эту волну. — Ого. Это всё вы спланировали? Райдер огляделась. Остатки баррикад, разбросанная по земле брусчатка, ловушки с верёвками у входа. Она улыбнулась и протянула руку. — Приятно познакомиться. Думаю, мы тоже могли бы у вас поучиться. — Вовсе нет. Я тоже многому научился. Например, кочевому образу жизни и защитному снаряжению. Наши руки в перчатках сжались в рукопожатии. Не было нужды раскрывать свои подозрения. Отняв руку, райдер на мгновение обеспокоенно огляделась. Она посмотрела на людей и трупы зомби вокруг, а затем понизила голос. — Здесь кажется очень милое место... Эта волна, случайно, не была преднамеренной? — Это было скорее случайностью, чем преднамеренным действием. А почему вы спрашиваете? Евангелический Старейшина моргнул. У меня возникло дурное предчувствие. Неужели? Неужели она и вправду Райдер Зеро? Она пытается разоблачить мою просьбу? Именно так. Райдер Зеро сказала: — Ну. Недавно я получила анонимную просьбу. Кто-то просил меня привести зомби к Церкви Надежды. — ...Старейшина по безопасности мёртв. Подумать только, что есть и другие, кто на нас охотится. Глаза Евангелического Старейшины расширились. Я спокойно проглотил подступившую тревогу. В любом случае, она не знает, кто сделал заказ. Конечно, она и понятия не имеет, что это был я. Я медленно открыл рот. С измученным выражением лица и хриплым голосом. — Проблема всегда в людях. Да, проблема в людях. В людях, которые не принимают заказы и не хранят секреты. Как ей вообще пришло в голову разоблачать заказчика? Разве конфиденциальность — не основа основ? Я уже искал подходящий момент для побега, понемногу растаскивая церковные ресурсы, но это лишь вызовет подозрения. Моя лёгкая обида быстро росла. «Ты у меня на карандаше». Я крепко запечатлел в памяти лицо и костюм Райдера Зеро. В голове проносились сценарии мести, которые не выдали бы меня. Заказ. Заставить будильник зазвонить, когда этот райдер приедет, чтобы спровоцировать атаку зомби, или вывести из строя тормоза на её мотоцикле. Или, может быть, намазать слюной зомби подарок, вручённый в благодарность за помощь. План по превращению числа «Райдер Зеро» в настоящий ноль. К тому времени светская беседа между Евангелическим Старейшиной и Райдером Зеро подошла к концу. — Что ж, мы пойдём! — Возьмите с собой подарки. Так, Старейшина по снабжению! Пожалуйста, дайте этим людям немного еды или масок! — Право, не стоит. — Вы рисковали жизнями, чтобы помочь нам. Пожалуйста, примите это. Райдер Зеро, потягиваясь, с надеждой ухмыльнулась. Старейшина по снабжению, вероятно, не желая убирать трупы, быстро побежал на склад. Я смотрел ему вслед, пытаясь подавить разочарование. «Ситуация не подходящая, чтобы подмешивать слюну зомби в бутылки с водой». Если бы условия были лучше, я бы собрал жидкости зомби и впрыснул их в бутылки. Но ничего. Не нужно мстить немедленно, как какой-нибудь дворовый ябеда. Нужно просто запомнить эту обиду и нанести удар, когда представится возможность. И вот, с того места, где отступила волна, райдеры уехали с охапками подарков, те, кто промок под этой волной, с трудом вернулись к своей повседневной жизни, и наступила глубокая ночь. Ночь, идеально подходящая для заговоров. *** В церкви, где измученные битвой и трудом люди храпели, где даже ночные стражники клевали носом от усталости, несмотря на страх внезапного превращения в зомби. Трое мародёров тайно собрались в кабинете пастора. Мы расселись в тёмном помещении без света. Наконец-то состоялось настоящее собрание мародёров. — Объявляю собрание по побегу из церкви открытым. На повестке дня: хищение церковных ресурсов и поиск подходящего момента для побега. — ...Так внезапно? Это необходимо? — Я всё думал, зачем ты нас позвал посреди ночи. В чём, собственно, проблема? Измученные Вор-старейшина и Дохён ворчали. Конечно, они говорили шёпотом и не возражали против повестки дня по-настоящему. Подобающее поведение для мародёров, которые ставят выживание и выгоду превыше всего. Вор-старейшина широко зевнул, затем постучал по полу. — Давайте сначала как следует представимся. Мы даже не знаем настоящих имён друг друга и зачем собрались. — Тогда давайте начнём со старейшины, который поднял этот вопрос. Посмотрев в его сторону, я увидел, как тот глубоко вздохнул. — Пак Янгун. Раньше промышлял воровством. Как вора может звать Пак Янгун? Это даже не сокращение от «благородный вор». Этот человек тоже сменил имя, стремясь стать вором? Ну, даже если это ложь, неважно. Сначала я представил Дохёна. — Это Чон Дохён. Злостный похититель электричества у государства. А я... — А это Ким Даин, безумный убийца. Будьте осторожны. Мы с энтузиазмом поливали друг друга грязью, представляясь, и Старейшина Пак Янгун усмехнулся. — Убийца, вор электричества и бывший вор. Собрались одни преступники, да? — Преступление — это необходимое условие для выживания в этом мире, не так ли? — Я не такой уж плохой... Ворчание Дохёна о том, что его несправедливо причислили к нам, было, естественно, проигнорировано. Как члены банды мародёров, мы все одного поля ягоды. Конечно, была лишь одна вещь, которую можно было назвать общей целью. — Выжить в апокалипсисе любыми средствами. Это наша единственная цель. — Верно. Но тогда, есть ли реальная необходимость покидать церковь? — Точно. Сила в количестве — это преимущество. Это тоже верно, но лишь временно. Чтобы выжить в апокалипсисе, нужно быть на шаг впереди других. Пока другие строят и защищают крепости, исходя из текущей ситуации, мы должны стать падальщиками и мародёрами постапокалипсиса, чтобы оставаться впереди. Отказаться от совести чуть раньше других — значит адаптироваться намного быстрее. Я медленно объяснил. — Как вы могли видеть на примере этой волны... Опасность зомби. Тактика осады обучающихся зомби. Неизбежные риски и потери. Опасности крепости, служащей волнорезом. Почему уклонение и побег — лучшие варианты. Два ворчащих мародёра слушали внимательно. — В конечном счёте, лучшая стратегия — это держаться в тени и минимизировать столкновения с зомби. В этом смысле церковь — не самая лучшая крепость. — ...Это правда. Но куда нам идти после ухода из церкви? А как насчёт еды? Разве мало свободных домов? Я на мгновение усомнился в словах старейшины Пак Янгуна, а затем понял, что он меня проверяет. Проверяет, есть ли у меня действительно продуманный план на будущее. Я говорил с уверенностью, как пастор. — Это апокалипсис. Мир, где наступило разрушение, где закон и мораль бессмысленны. Мы можем просто вломиться в любой дом, убить хозяина и забрать его себе. Нет причин покупать и продавать дома, как в обычное время. И платить за еду тоже. Затем я поделился частью своего плана. — Конечно, у нас есть фургон Дохёна, и я подготовил виллу. Правда, она ещё не полностью зачищена. — Чистота — это не проблема. Пока нет вируса, немного грязи не имеет значения. Тут Дохён глубоко вздохнул. — Когда этот человек говорит о зачистке, он имеет в виду не уборку. Он говорит о зачистке от людей. Он ещё не убил всех жителей виллы. — Правда? Старейшина Пак Янгун удивлённо повысил голос, а затем с любопытством спросил: — Как ты туда вломился? Так вот что тебя больше интересует. Я молча достал свой Тазер и нажал на курок. Щёлк, вспыхнул синий электрический свет. Батарея, похоже, почти села, так как разряд был слабым. — А. Старый дверной замок? — Давайте вернёмся к собранию. В темноте мародёры склонили головы и обсуждали способы разграбления церковных ресурсов. Ключевым моментом было одно: брать вещи так, чтобы никто не узнал, кто их взял. Поскольку в случае обнаружения мы стали бы врагами, сохранение нашего существования в тайне было главным приоритетом. После того, как были беспорядочно набросаны различные идеи, сформировался план. Ничего не делать. Я предложил план заразить общину вирусом и обрушить её, прежде чем забрать всё, а Старейшина Пак Янгун планировал перенаправлять припасы через свою должность Старейшины по снабжению, но, на удивление, Дохён попал в самую точку. Дохён заговорил голосом, полным какой-то праведной решимости. — Ты же сказал, что община всё равно падёт под натиском волны, верно? Тогда мы можем просто вернуться после её падения и забрать ресурсы, не так ли? — ...Неужели? Я склонил голову набок, а затем возразил. — Но тогда церковь станет логовом зомби. Как мы сможем сражаться с зомби и... Ох. Точно. Нам не нужно идти самим. Райдер Зеро. Можем ли мы попросить Отряд линчевателей-доставщиков забрать для нас вещи? Поделиться ресурсами со склада в качестве оплаты. Конечно, линчеватели-доставщики могут просто забрать всё, но тогда мы можем напасть и ограбить их. Людей убивать проще, чем зомби. Важно то, что ресурсы существуют. Неважно, в чьих они руках. И так завершилось первое собрание мародёров. — Тогда давайте просто сбежим сами по себе. Мы с Дохёном можем легко уйти, так что, Старейшина Пак Янгун, пожалуйста, найдите хороший способ улизнуть. — Да что такого в том, чтобы улизнуть? Это не армия. Мы, мародёры, как тараканы, разбежались по своим спальням, чтобы наверстать упущенный сон. Вернулись в спальни, где несколько человек лежали вместе. Люди храпели, люди рыдали под одеялами, люди стонали, словно от кошмаров. Несмотря на все эти помехи, я усердно представлял себе будущее, прежде чем сонно провалиться в сон. *** Настало утро. Люди разбрелись с раменом, приготовленным на газовых горелках, или с рисом быстрого приготовления, разогретым в микроволновках, а я в маске подошёл к Евангелическому и Административному старейшинам. — Дьякон Квон! Вы не завтракаете? — Для энергии нужна еда. Съешьте хоть немного. У нас сегодня много работы, убирать трупы и всё такое. Я покачал головой. Затем, как обычно, небрежно сказал: — Мы с Дохёном планируем сейчас покинуть общину. Два старейшины, занятые палочками и ложками, вздрогнули. Они посмотрели на меня широко раскрытыми глазами. — Но почему? — Дьякон Квон. Вас что-то расстроило? Глубокое замешательство, словно они совершенно не могли понять причину. Я медленно объяснил. Причина была правдоподобной. — Видя, как вы успешно отразили волну, я чувствую, что больше ничем не могу здесь помочь. Я бы предпочёл пойти к другим дружинам и помочь им. Если я хочу спасти больше людей, это кажется лучшим вариантом. Два старейшины разинули рты, прежде чем издать тихие звуки восхищения. Они смотрели на меня, словно видели перед собой пастора. — Правда... Благодаря вам, Дьякон Квон, многие люди выжили. Огромное спасибо, и мы надеемся, что вы принесёте надежду и другим. — Вы же не собираетесь уходить с пустыми руками, верно? Возьмите что-нибудь с собой! Где Старейшина по снабжению? Он всё ещё спит? Нет причин отказываться, раз они сами предлагают. Получу я это сейчас или позже — лишь вопрос времени. Я решил взять средства для карантина. А также список дружин, который мог быть у Евангелического Старейшины. — Я возьму только немного дезинфицирующего средства. — Конечно, берите. — И, Евангелический Старейшина. Могу я получить контактную информацию других дружин? Я хотел бы изучить и связаться с ними перед визитом. — Конечно. Дайте-ка посмотреть. Евангелический Старейшина поспешно достал свой телефон, и я коротко сказал: — Можете отправить сообщение Дохёну, когда закончите с едой. — Нет. Я отправлю сейчас. Дьякон Квон, если станет туго, вы всегда можете вернуться. — Верно. Мы все наши планы обороны строили на ваших предложениях. Я молча улыбнулся и склонил голову. Зачем мне возвращаться в обречённую общину? Я даже сбор ресурсов собираюсь отдать на аутсорс. В любом случае, моя случайная связь с церковью на этом закончилась. Умрёт кто-то из них или нет — меня не волновало. На самом деле, будет неудобно, если они не умрут. Придётся действовать самому. Я собрал дезинфицирующее средство и, наконец, нашёл Дохёна. Он разговаривал с На Йе Джи. — Если покажется опасным, просто беги. Или прячься. В комнате в конце третьего этажа… — Дохён! Пошли! — А, да! Дохён поспешно подбежал. И На Йе Джи последовала за ним. С бледным лицом она посмотрела на меня снизу вверх. — А мне с вами можно? — Нет, нельзя. У нас не хватит еды. На Йе Джи надула губы, словно разочаровавшись. Она не годится в мародёры. Я ни за что не приму в нашу элитную группу неподходящего человека. Может быть, если бы она была специалистом по электричеству, механике или медицине, но не кто-то, чья единственная ценность — быть приманкой для зомби. Дохён обменялся последними приветствиями. — Я буду иногда заходить! До встречи! — Заходи почаще! И вам до встречи, Дьякон Квон. Мы больше не увидимся. Если только я случайно не наткнусь на её труп позже. И так я покинул групповую жизнь, которая мне никогда не подходила, и вернулся к состоянию свободного мародёра. Лучше двигаться без чего-либо, что нужно защищать. Оковы и тормоза общины были сняты. Я прошёл мимо груд трупов зомби с освежающей улыбкой. «Зомби, постарайтесь изо всех сил, чтобы сокрушить эту общину». Я буду нападать на бывших членов церкви по списку посетителей. Это был апокалипсис, мир, где у людей и зомби были свои роли.