Как минимум она хотела сдержать обещание, данное молодому маркизу, — она непременно защитит Хо Сюаньнина от любой опасности.
Но, едва подумав о молодом маркизе, она вспомнила, что перед поездкой в Бэй Ся ей нужно выполнить ещё одно дело. Только так она сможет отправиться на север со спокойной душой.
Поэтому Е Лун отложила в сторону собранные травы и быстро вернулась в усадьбу Цзюйшуй.
Прибыв туда, она взяла кисть и написала письмо, в котором распорядилась, чтобы старые подчинённые И Хэнцзюэ заступились за него во время дворцового приёма. Это помогло бы ему скорее вернуться в столицу, избежав ограничений в родовых землях.
Закончив письмо, она передала его надёжному человеку из усадьбы, чтобы тот разослал его адресатам. Однако на этом Е Лун не остановилась.
Она снова вернулась в свою комнату, поправила причёску и наряд, чтобы выглядеть ещё более презентабельно, после чего отправилась в резиденцию маркиза Динъе. Раз уж она собиралась покинуть Чунго и отправиться в Бэй Ся, нужно было попрощаться с женой маркиза и И Цзинцзюэ.
По прибытии в резиденцию оказалось, что мать маркиза молится в храме, поэтому Е Лун не стала её беспокоить. Она терпеливо дождалась, пока та закончит чтение сутр, и только тогда вошла внутрь.
Едва переступив порог, Е Лун прямо заявила о цели визита:
— Госпожа, я намерена сопровождать тайцзы Сюаньнина в Бэй Ся, потому пришла проститься.
— И ты тоже уезжаешь… — на лице жены маркиза промелькнуло лёгкое удивление.
Е Лун серьёзно кивнула:
— Я отправляюсь в Бэй Ся вместе с тайцзы Сюаньнином, чтобы обеспечить его безопасность. Мне придётся уехать.
Жена маркиза перебирала чётки и тихо вздохнула:
— Теперь и ты, и Хэнцзюэ покидаете нас. Резиденция станет совсем пустой… Если всё закончится благополучно, возвращайся поскорее.
Е Лун улыбнулась:
— Берегите себя, госпожа. Я непременно вернусь как можно раньше.
Попрощавшись с женой маркиза, она отправилась на поиски И Цзинцзюэ. Та, едва увидев её, радостно схватила за руку:
— В последнее время у меня появилось много прекрасных тканей! Выбери ту, что тебе нравится, и я велю сшить из неё наряд для тебя!
С этими словами она уже собралась тащить Е Лун выбирать материал, но та остановила её и покачала головой:
— Не нужно, Цзинцзюэ. Я уезжаю из столицы, так что ткань мне не пригодится.
— Уезжаешь? Куда? — И Цзинцзюэ напряжённо уставилась на неё.
Е Лун улыбнулась и, держа её за руку, объяснила:
— Я отправляюсь в Бэй Ся вместе с тайцзы Сюаньнином, так что какое-то время меня не будет в столице.
Услышав имя Сюаньнина, И Цзинцзюэ резко изменилась в лице. Она опустила глаза и печально прошептала:
— Да… Тайцзы Сюаньнин едет в Бэй Ся, чтобы стать…
Последнее слово она так и не смогла произнести.
Е Лун тут же пожалела, что затронула эту тему, и поспешила успокоить её:
— Не волнуйся, Цзинцзюэ. Я буду защищать тайцзы Сюаньнина всю дорогу. Молодой маркиз и я потом обязательно вызволим его. Можешь не сомневаться.
Услышав это, И Цзинцзюэ немного успокоилась, но всё ещё крепко сжимала руку Е Лун:
— С ним действительно всё будет в порядке?
Та ободряюще кивнула:
— Не переживай. Пока я рядом, я сделаю всё, чтобы защитить его.
И Цзинцзюэ ещё какое-то время не отпускала её, разговаривая на разные темы, и лишь затем с неохотой позволила уйти.
Попрощавшись в резиденции, Е Лун вернулась в усадьбу Цзюйшуй. Оставалось проститься лишь с Ло Циньшуан. Путь в Бэй Ся был опасен, и она не хотела подвергать риску юную девушку, поэтому заранее продумала, что сказать. Однако, войдя в комнату Ло Циньшуан, она увидела на столе две горячие чашки чая, а сама та с улыбкой смотрела на неё.
Е Лун на мгновение замерла, но тут же поняла, что та снова воспользовалась своим «предвидением». Спокойно сев напротив, она взглянула на чашку и отказалась от заготовленных слов.
— Циньшуан, ты, наверное, уже знаешь, что я отправляюсь в Бэй Ся.
Ло Циньшуан улыбнулась и кивнула:
— Я уже догадалась, Лун-цзе. И ещё я знаю, что ты не хочешь брать меня с собой.
Е Лун слегка пожалела, что эта проказница опять всё пронюхала, и спокойно подтвердила:
— В Бэй Ся опасно, так что оставайся в столице и жди моего возвращения.
Однако Ло Циньшуан нахмурилась:
— Не хочу! Ты не можешь просто бросить меня и уйти одной! Я могу предсказывать удачу и неудачи, я полезна! Лун-цзе!
Но Е Лун осталась непреклонна:
— Нет.
Ло Циньшуан посмотрела на неё с обидой и вздохнула:
— Значит, ты решила оставить меня здесь?
— Это ненадолго, — покачала головой Е Лун. — Ты не умеешь сражаться, и если ты пойдёшь со мной, я не смогу полностью сосредоточиться на защите тайцзы Сюаньнина. Оставайся в столице, следи за происходящим здесь и присматривай за клиникой.
Ло Циньшуан надулась, собираясь возразить, но Е Лун твёрдо добавила:
— Не спорь, Цзинцзюэ. Ты знаешь, что я не передумаю.
Та, зная её характер, не стала настаивать, но с тревогой произнесла:
— Лун-цзе, твоё путешествие несёт опасность. Будь осторожна.
Е Лун мягко улыбнулась:
— Не беспокойся, я скоро вернусь.
Ло Циньшуан кивнула и добавила:
— Если попадёшь в беду, напиши мне. Я сразу приду на помощь.
Тронутая её заботой, Е Лун улыбнулась:
— Хорошо. Ты тоже береги себя и жди меня.
Ло Циньшуан грустно улыбнулась, и они вместе выпили чай. Тёплый напиток скрасил минуты перед разлукой.
…
Попрощавшись со всеми, Е Лун связалась с Лу Шици. В последнее время он тренировал Тайчанцзюнь — отряд, который они организовали ранее. Он и старые подчинённые молодого маркиза занимались их подготовкой.
Хотя результаты тренировок были неизвестны, их нужно было испытать в деле. Поэтому она решила взять Тайчанцзюнь с собой, чтобы тайно сопровождать Хо Сюаньнина в Бэй Ся.
Одной ей было не справиться, так что отряд должен был следовать за ними, обеспечивая скрытую защиту.
Обновлено: 21.01.2026