Глава 88 — Глава 88

Управляющий покачал головой, а затем осторожно ответил: — Нет, хоуе так и не открыл глаза до самого конца… И Хэн Цзюэ стоял с покрасневшими глазами, не проронив ни слова, после чего молча опустился на колени у кровати старого маркиза. К тому времени, когда Е Лун привели слуги из резиденции Дин Ехоу, И Хэн Цзюэ уже долгое время неподвижно стоял на коленях у кровати. Он не говорил ни слова, лишь молчал с покрасневшими глазами, склонив голову. Е Лун, едва переступив порог, увидела, что комната полна людей, стоящих на коленях. Атмосфера была гнетущей, а когда она подняла взгляд на кровать, сердце её сжалось. Она сделала несколько шагов вперёд и осмотрела лежащего на кровати старого маркиза. Опустив глаза, она серьёзно произнесла: — Смерть старого маркиза вызвана внезапным проникновением яда в сердечные сосуды. Поскольку он долгое время находился в вегетативном состоянии, уход его был безболезненным. Хотя её слова не могли изменить факта смерти, они хотя бы подтвердили, что старый маркиз не страдал в последние мгновения. И Цзин Цзюэ, чьи глаза тоже покраснели, посмотрела на Е Лун и сказала: — Спасибо вам, госпожа Е. Лицо Е Лун выражало скорбь. Она не ожидала, что яд подействует так быстро. — Это моя вина, — с горечью произнесла она. — Я не смогла найти противоядие, и вот к чему это привело. Она смотрела на тело покойного маркиза с глубоким раскаянием, сердце её обливалось кровью. — Госпожа Е, вы сделали всё возможное, не корите себя, — неожиданно сказал И Хэн Цзюэ. Но его слова лишь усилили её чувство вины. Однако теперь раскаяние было бесполезно. Старый маркиз скончался, и в резиденции Дин Ехоу начали готовиться к похоронам. Всё поместье покрылось белыми полотнами, а скорбь разлилась по каждому уголку. Хотя И Хэн Цзюэ был охвачен горем, он понимал, что теперь, после смерти отца, лишь он мог стать опорой для семьи. Поэтому, собрав волю в кулак, он взял на себя все хлопоты, связанные с похоронами. Поскольку смерть маркиза была внезапной, многое оказалось неподготовленным, и забот было невпроворот. Несколько дней подряд И Хэн Цзюэ почти не смыкал глаз. К счастью, несмотря на все трудности, всё шло как надо. Когда основные приготовления были завершены, начались официальные похороны. На них собрались все родственники, чтобы проводить гроб с телом отца в родовую усыпальницу, где ему предстояло занять место среди предков рода И. Вынос тела назначили на следующий день. И Хэн Цзюэ провёл всю ночь на коленях перед гробом, его глаза покраснели от слёз. Наутро родственники в белых траурных одеждах собрались на церемонию. И Хэн Цзюэ руководил процессией, а окружающие рыдали, их лица искажены горем. Сердце его разрывалось от боли. В белом зале звучали лишь погребальные песнопения и молитвы монахов, перемежаемые рыданиями родни. К полудню, когда все отправились на поминальную трапезу, к И Хэн Цзюэ подошёл слуга и шёпотом сообщил: «Молодой маркиз, из дворца пришли вести. Случилось нечто». Лицо И Хэн Цзюэ изменилось, и он поспешил в кабинет. Усевшись в кресло, он мрачно спросил подчинённого: — Что случилось во дворце? Тот тут же ответил: — Молодой маркиз, прибыли известия: старший наставник Янь договорился с Бэй Ся о союзе. Его Величество уже подписал указ, подтверждающий соглашение, и принц Северного Ся вскоре прибывает в столицу. Раз принц Бэй Ся уже едет, значит, решение о союзе окончательное, и отмене не подлежит. Услышав это, И Хэн Цзюэ помрачнел. Он не ожидал, что император согласится на договор с Бэй Ся как раз во время траура. — А что с наследником Сюаньнином? — мрачно спросил он. Подчинённый ответил: — Наследника Сюаньнина выпустили из Уединённого двора и восстановили в звании принца. Теперь, в знак милости, его отправят в Бэй Ся в качестве заложника. «Милости»? И Хэн Цзюэ сжал брови, его лицо стало ещё мрачнее. Тем не менее он вернулся к похоронам и продолжил церемонию. После её окончания родственники напомнили ему, что, согласно семейной традиции, он как старший сын обязан провести год в родовом поместье, соблюдая траур, и лишь затем вернуться в столицу, чтобы унаследовать титул. Так поступал каждый наследник. И Хэн Цзюэ знал этот обычай. Как старший сын, он должен был удалиться в родовые земли на год. Но если он уедет сейчас, в такой сложный момент, его сердце не будет спокойно. Поэтому он лишь холодно кивнул, не сказав ни слова. … Вскоре после похорон Е Лун узнала об этом правиле. Она не ожидала, что И Хэн Цзюэ придётся уехать на целый год. Если он отправится в траур, что же тогда будет с наследником Сюаньнином? Пока она размышляла об этом, к ней неожиданно пришёл И Хэн Цзюэ. Они не виделись несколько дней, и теперь она заметила, что под его глазами залегли тёмные круги, а лицо побледнело. Всего за несколько дней он сильно исхудал. Увидев его в таком состоянии, Е Лун с тревогой сказала: — Молодой маркиз, вы же совсем не спали. Ваше здоровье так ослабло. И Хэн Цзюэ лишь улыбнулся, не придав этому значения. Глядя на её обеспокоенное лицо и думая о предстоящей разлуке, он почувствовал лёгкую грусть. Немного помолчав, он наконец произнёс: — Госпожа Е, мне, возможно, придётся уехать в родовое поместье на год, чтобы соблюсти траур по отцу. Е Лун уже знала об этом, поэтому кивнула: — Я слышала. Вы сможете вернуться в столицу и принять титул только через год. Услышав это, И Хэн Цзюэ не смог сдержать эмоций. Горечь разлуки отразилась в его глазах. Взяв себя в руки, он тихо сказал: — Берегите себя в этом году. Если что-то случится, я пришлю людей, чтобы помочь вам. Е Лун мягко улыбнулась, понимая его заботу. — Не беспокойтесь обо мне, молодой маркиз, — спокойно ответила она. Но… Её лицо вновь стало серьёзным. — Что теперь будет с наследником Сюаньнином? Она помнила, что той ночью И Хэн Цзюэ собирался во дворец к императору, но из-за внезапной смерти старого маркиза так и не пошёл. Мысли о его прежних словах снова вызвали у неё тревогу. И Хэн Цзюэ рассказал ей о договоре с Бэй Ся. Е Лун не удивилась, так как уже предполагала такой поворот событий. Она понимала, что больше всего сейчас переживает сам И Хэн Цзюэ. Это было видно по его лицу — он явно мучился от беспокойства.